自亂風穀事件後，青沙幫內氣氛壓抑。撫卹金髮下去了，但幫主沙通天的沉默和妥協，讓底層幫眾心中都憋著一股悶氣，卻又無可奈何。
林木變得更加沉默寡言，除了必要的勞作和練武，大部分時間都獨自待著，暗中修鍊《清靈訣》的同時，也在默默觀察和等待。
他知道，直接脫離青沙幫絕非易事。
幫派雖非牢籠，但也有其規矩，無故叛離會被視為挑釁，可能招致追殺，更會連累石窪村的家人。
他需要一個契機，一個能光明正大離開且讓青沙幫無從發作，甚至樂見其成的機會。
機會很快來了。
由於黑風寨接手了大部分通往玄鐵門的青石運輸，青沙幫的收益銳減。沙通天不得不另尋出路，經過多方打點，終於又爭取到一次向玄鐵門輸送一批特殊規格青石的機會。
這批青石數量不多，但品質要求極高，是玄鐵門某位長老指定要用於煉製器胚的。
鑒於上次的教訓，這次護送任務規模較小，力求隱蔽快捷。
帶隊的是另一位姓王的堂主，而林木，因其在上次劫難中展現出的機敏和“僥倖生還”（在眾人眼中，他能活下來全靠運氣和周猛的捨命相護），以及平日表現出的沉穩和逐漸顯露的遠超同齡人的實力，再次被點名隨行。
再次踏上這條熟悉又陌生的山路，林木的心境已截然不同。他不再是那個單純懷著好奇與緊張的少年，警惕的目光下，是一顆冷靜的心。
一路無話，車隊有驚無險地抵達了玄鐵門所在的鐵炎山。
與青石鎮的鬆散不同，玄鐵門氣象森嚴。巨大的山門由黑鐵鑄就，上書“玄鐵”兩個蒼勁大字，隱隱有金屬寒光流動。
門前守衛弟子皆身穿統一深色勁裝，腰佩長劍，目光銳利，氣息沉穩，遠非青沙幫眾可比。
濃鬱的金屬氣息和隱約可聞的鍛打聲從山門內傳來，顯示著此地的與眾不同。
交接過程很順利。玄鐵門的一位外門執事仔細查驗了青石，滿意地點點頭。在王堂主與執事辦理文書交接時，林木和其他幫眾在一旁等候。
這時，一群玄鐵門弟子從旁經過，他們正在演練一套劍法。劍光閃爍，勁氣四溢，動作整齊劃一，透著一種嚴謹而強大的力量感。
林木的目光瞬間被吸引，他能清晰地感覺到，這些弟子修鍊的絕非青沙幫《鐵山拳》那樣的粗淺外功，其呼吸韻律、發力方式，隱隱與他修鍊《清靈訣》時體內靈氣流轉有某種奇特的呼應。
尤其是為首那名青年弟子，一劍刺出，劍尖竟有微弱氣芒一閃而逝！
“那是……內氣外放？”林木心中劇震。
雖然極其微弱，但絕不會錯！這玄鐵門，果然有真東西！
一個大膽的想法瞬間在他腦中成型。
他深吸一口氣，趁著交接完畢，王堂主心情稍鬆的間隙，上前一步，對著那位外門執事，恭敬地行了一禮，聲音清晰卻不卑不亢：“執事大人，小子林木，自幼慕武，不知玄鐵門可否給小子一個機會，考覈入門？”
此言一出，青沙幫眾人都愣住了。王堂主更是錯愕地看向林木。
那外門執事打量了林木幾眼，見他年紀雖輕，但眼神清亮，站姿沉穩，太陽穴微微鼓起，顯然根基不錯，尤其是那份鎮定，不像尋常鄉下少年。
“哦？你想入我玄鐵門？”執事語氣平淡，“我玄鐵門收徒嚴苛，並非人人可進。”
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