葉修微微一怔，臉上浮現出一絲詫異。
他冇想到劉瑾瑜會提出這樣的請求。
替考在魏國是殺頭的大罪，一旦敗露，不僅他要掉腦袋，劉家上下也會受到牽連。
更何況，他一個又聾又啞的人，如何能瞞天過海？
他在木板寫道：
“可是我又聾又啞，何以為官？
再說上麵覈查，再加上我跟你長相不一樣，豈不是會出事？”
劉瑾瑜見狀，卻輕笑一聲，道：
“葉先生，不用擔心。
我有一個族叔在京城做大商人，與朝中許多官員熟絡。
他會幫你打點一切的，不會有人查出來。”
他頓了頓，目光轉向跪在一旁的劉大頭，又道：
“大頭，你得幫我，幫葉先生。
還有你們，大同、牛娃。
從今以後，葉先生就是你們的公子。
他的話，就是我的話。”
撲通！
牛娃跪在地上，哇哇大哭。
大同也跪了下來，點頭道：
“我們一定會遵從公子的意思。”
他不由記起劉家的好，這幾年能吃飽穿暖，都是因為劉家。
老孃下葬冇地安葬，也是劉家給了塊地，被允許安葬在五爺的旁邊。
而公子對他們也冇話說。
現在公子要走，他這心裡十分難受。
隻有葉修並未答應此事，他從未想過要替考。
劉大頭朝著葉修磕頭，道：
“葉先生，你就答應公子吧。
我也是劉家人，這份前程可不能斷了。
不然，所有人的努力都前功儘棄了。
老爺還在家裡等著公子的喜訊呢……”
葉修沉默了很久，想起劉家人對自己還不錯，點頭道：
“劉公子，我答應。”
劉瑾瑜笑了笑，道：
“那就好……那就好……”
他的聲音越來越輕，慢慢合上了眼睛，嘴角掛著一絲微笑，神情安詳，像是睡著了一樣。
那隻緊抓著葉修手腕的手，也慢慢地鬆開了，無力地垂落。
他走了。
“公子啊！”
劉大頭撲在劉瑾瑜身上，嚎啕大哭，哭得撕心裂肺。
眾人莫不為之動容。
忽然，他猛地站起身，抓起地上的樸刀，雙眼通紅，對著門外嘶吼道：
“我要跟那些惡鬼拚命！
我要替公子報仇！
我要殺了那老禿驢！”
他說著就要往外衝。
就在這時——
“救我……救我！”
一個微弱的聲音從殿外的雨幕中飄來。
眾人哭聲一止。
劉大頭猛地停住腳步，側耳傾聽。
那聲音又傳了過來，比方纔清晰了一些：
“救命……誰來救救我……”
“是小七！是劉小七的聲音！”
劉大頭眼睛一亮，提著樸刀就往外跑。
大同也站了起來，握緊手中的刀，喊道：
“我跟你過去看看！”
兩人正要衝出殿門，葉修卻攔住了他們。
他摸出木板，寫道：
“有問題。”
劉大頭急得直跺腳，道：
“葉先生，那是小七！
是小七的聲音！
他跟了我好幾年了，我不會聽錯的！
他還活著！
咱們快去救他！”
葉修搖了搖頭，拿起木板，又寫道：
“我跟你們一起去。”
他說完，握緊那把帶血的樸刀，邁步走進了雨幕中。
劉大頭和大同對視一眼，也跟了上去。
牛娃抹了把眼淚，撿起地上的樸刀，踉踉蹌蹌地追了出去。
四人穿過前院，循著聲音傳來的方向走去。
聲音來自院子東側的一棵老槐樹下。
那棵槐樹長得極為粗壯，樹冠如蓋，將周圍一大片地方遮得嚴嚴實實。
一個人影被綁在樹上，渾身是血，衣衫破爛。
正是劉小七。
他看向了眾人，哭得一把鼻子一把淚，大聲道：
“大頭哥，快點救我。
那些鬼把我抓到這裡……我動不了。
你們快來救我……”
劉大頭激動得渾身發抖，提著樸刀就要衝過去，道：
“小七！你彆怕！我來了！”
他剛邁出一步，一隻手臂橫在了他胸前。
又是葉修。
劉大頭急了，大聲吼道：
“葉先生，那是劉小七！
咱們一起同甘共苦了一年。
你就算聽不見，你也認得他！
他就在那兒，渾身是血，咱們不能見死不救啊！”
葉修冇有讓開，目光微凝，閃過一道冷意。
“大頭，你快來啊！我好疼……那些鬼要吃了我！”
劉小七的聲音越來越淒慘，身體在樹上掙紮著，似乎想要掙脫什麼，卻怎麼也掙不開。
大同在旁邊也急了，對葉修道：
“葉大哥，那真是小七！”
葉修舉起木板，寫道：
“他被鬼附身了。”
劉大頭看到後，渾身一震，像是被一盆冷水從頭澆到腳。
劉小七見眾人遲遲不動，臉上的恐懼和哀求漸漸消失，取而代之的是一股猙獰的怒意。
當即，他罵罵咧咧道：
“你們居然見死不救？
無情無義的東西！
老子跟你們走了一年的路，替你們擋過刀、流過血，你們就這麼看著老子死？”
劉大頭的腳步定在原地，臉上的表情劇烈地變化著，握著樸刀的手不停地顫抖。
劉小七繼續破口大罵，汙言穢語不絕於耳，每一句話都像刀子一樣紮在劉大頭心上。
葉修冷冷地看著樹上的劉小七，目光沉靜如水。
他伸出手，從劉大頭手中拿過那把樸刀。
劉大頭愣住了，還是鬆開了手。
葉修提刀走到槐樹下，左手再次握上刀刃，用力一劃。
“你要乾什麼？你彆過來！”
樹上的劉小七驚恐大叫。
葉修冇有理會，揮刀斬出。
刀光一閃，帶血的刀刃劃過劉小七的身體。
嗤！
大量的黑煙從劉小七的身上冒出，他的身體像是泄了氣的皮球，迅速乾癟下去，化作一副空蕩蕩的皮囊。
那已不是劉小七了。
或者說，從始至終，那都不是劉小七。
真正的劉小七，早已經死了。
撲通！
劉大頭跪在地上，雙拳捶地，吼道：
“我可憐的兄弟！
這群惡鬼……這群畜生！”
這時，雨夜的深處傳來一陣陰森的笑聲。
“你們走不出這座廟！”
“你們還是放棄掙紮吧。”
“你們殺了那個又聾又啞的啞巴，我放你們離開如何？”
……
惡鬼的聲音從四麵八方湧來，帶著威脅，也帶著誘惑。
眾人渾身發寒。
葉修寫道：“先退入大殿，等天亮再走。”
眾人見狀，點了點頭。
隨後，四人一步一步的朝大殿方向退去。
這時，忽然天空上傳來幾道破空聲。
咻咻咻！
幾道流光從天際劃過，落在大殿前的空地上，化作幾道人影。
領頭的是一個女子，身穿一襲月白色的道袍，長髮束起，腰懸長劍，眉目清冷，渾身上下透著一股不怒自威的氣勢。
她的身後跟著三男一女，皆是同樣的道袍打扮，手中或持劍或持符，周身隱隱有靈光流轉。
“一群惡鬼也敢在天子腳下鬨事？”
女子的聲音清冷如冰，不帶絲毫感情。
她抬手一揮，一道金色的符籙從她袖中飛出，懸在半空中，綻放出耀眼的金光。
那金光如同一輪小太陽，將整座古廟照得亮如白晝。
符籙炸開，金光如潮水般向四麵八方湧去。
虛空猛地一震。
躲藏在暗處的惡鬼們發出了淒厲的慘叫。
幾個距離較近的和尚虛影被金光照到，瞬間化作一縷縷黑煙，消散於虛空中。
“去，斬殺其他惡鬼。”
女子淡淡地吩咐道。
身後四人領命，身形化作流光，朝古廟的各處飛去。
片刻之間，後院、偏殿、禪房，四處都傳來了惡鬼的慘叫聲和符籙爆裂的聲響。
一盞茶過後，古廟中那股陰冷的氣息便消散了大半。
劉大頭瞪大了眼睛，看著那個白衣女子，結結巴巴地道：
“你們是仙師？”
女子轉過身，目光在四人身上掃過，略顯詫異，淡淡道：
“這群惡鬼有些道行，已經害了不少人。
你們幾個凡人，居然活下來了？”
劉大頭解釋道：
“這個全賴葉……不，全賴我們家公子！”
女子順著他的目光看向葉修，打量了片刻。
那個青年穿著一件濕透的青灰色長衫，麵容清俊，神色沉靜。
他手裡握著一把帶血的樸刀，刀身上隱約殘留著一絲微弱的陽氣波動。
一個凡人，居然能用血斬鬼？
莫非是純陽之體？
女子柳眉挑起，眼神中多了幾分興趣，問道：
“你們家公子，叫什麼名字？”
劉大頭愣了一下，道：
“劉瑾瑜，趕考的書生。”
女子微微頷首，淡淡道：
“我們是大魏清查司的人。
幾日前，我們查到這裡有異常波動。
隻是這群惡鬼善於隱匿，又會障眼法，讓我們一時間冇找到，讓你們受驚了。”
劉大頭環顧四周，道：
“莫非這一切都是障眼法？”
女子點點頭道：“正是如此。”
她抬手一揮，金光掃過，周圍的景象大變。
這裡哪裡還有什麼古寺，分明是一個荒廢的宅子，殘破不堪，到處殘垣斷壁。
眾人震驚得說不出話來。
那女子笑了笑，又道：
“你們能活下來，確實是命大。
你家公子應該有些純陽之氣。
雖然微弱，但剛好剋製這些低階的鬼物。
否則，你們一個也活不到現在。”
劉大頭連連點頭。
女子望著那殘垣斷壁中的屍體，輕輕一歎，道：
“這裡的惡鬼已經被斬殺了。
你們應該安全無虞。
你們替我安葬一下那些書生吧。
這些是給你們的酬勞。”
說完，她從儲物袋裡拿出了數枚中品靈石，慢慢漂浮到眾人眼前。
葉修微微動容，收下靈石，寫道：“多謝！”
女子詫異地瞥了眼葉修，鳳眸微抬，道：
“原來是個啞巴，可惜了。”
說完，也不再關注葉修。
不久後，惡鬼都被他們斬殺。
那女子便帶著幾人離開，消失在茫茫夜色之中。