葉修和方大春順著山間小路，朝村口走去。
那幾個在槐樹下嬉鬧的孩童好奇地打量著這兩個陌生人。
這些孩童都直勾勾地望著方大春。
倒不是認出了她，隻是覺得這個姐姐生得真好看，跟畫中的仙女一樣。
方大春沒有理會那些目光，徑直走向村東頭。
那是一間低矮的茅草屋，破敗不堪。
院牆是用竹片編的，歪歪斜斜，好幾處豁了口子。
院門是兩塊破木板拚的，此刻半掩著，能看見院子裏堆著一些柴火和雜物。
方大春站在院門外，手抬起來，卻遲遲沒有叩下去。
葉修知道，她這是近鄉情怯，很正常。
從十七歲離開到如今有三十多年了。
片刻後，方大春深吸一口氣，抬手叩門。
咳咳！
院子裏傳來一陣咳嗽聲，隨後是一道蒼老的聲音：
“誰啊？”
腳步聲由遠及近，破舊的木門吱呀一聲被拉開。
門內站著一個老婦。
已經是古稀之年了，頭髮花白，滿臉皺紋，眼窩深陷，顴骨高高凸起。
她穿著一件洗得發白的粗布衣裳，衣服上佈滿了補丁。
她似乎有些看不清楚了，下意識地伸出手向前踅摸。
方大春微微一怔，看著眼前的婦人，眼眶一下子紅了，連忙上前抓住她的手，道：
“娘，是我回來了！”
老婦渾身一震，瞪大眼睛，想要看清方大春，可是眼睛裏卻是一片灰白，低聲喃喃道：
“你……你是大春？我的瑤兒？”
方大春上前一步，握住老婦那雙枯瘦的手，道：
“娘，是我，我是瑤兒，我是葉瑤啊！”
葉瑤是她被方家收留之前的名字，成為方家的家僕後，便改名為方大春。
老婦顫抖著抬起手，撫上方大春的臉，哭道：
“大春？我的瑤兒？
真的是你？
瑤兒，你沒死？
你還活著？”
方大春拚命點頭，道：
“我活著，娘，我還活著。”
老婦一把抱住她，哭得撕心裂肺，道：
“我的瑤兒啊，你終於回來了。
娘這一盼，便是三十七年啊。”
母女倆抱頭痛哭。
葉修站在一旁，靜靜地看著這一幕，心中感慨。
也不知哭了多久，老婦才鬆開方大春，拉著她的手往裏走，道：
“快，快進屋，讓娘好好看看你。”
屋裏比外麵看著還要破舊。
一張歪腿的桌子，幾條板凳，一個土灶。
家裏幾乎沒有像樣的傢具。
看到這個場景，方大春忍不住心酸起來。
老婦拉著方大春坐下，伸手摸著她的臉頰，道：
“瑤兒，你在方家這些年過得怎麼樣？
你這模樣好像跟娘送你去方家那時候一模一樣。
那年你才十七歲，要不是家裏實在養不活。
不然，娘怎麼忍心將你送出去？”
說完，老婦用袖子擦了擦眼淚。
方大春搖頭，強笑道：
“娘，我過得挺好的。”
老婦不信，又抹淚道：
“你騙我，你在方家是伺候人的家僕，又不是自由身。
莫不是方家人嫌你老了，將你趕出來了。”
方大春張了張嘴，不知該如何解釋。
這時，院外傳來一陣腳步聲，隨後是一道尖銳的女聲：
“喲，家裏來客人了？”
老婦臉色一變，連忙站起身，壓低聲音道：
“瑤兒，你弟和你弟媳回來了。”
話未說完，一個中年男子和一個中年女子已經跨進了門檻。
那男子約莫四十齣頭，身形乾瘦，眼窩深陷，一副酒色過度的模樣。
那女子倒是生得白白胖胖，穿紅著綠，頭上還插著一根銀簪，塗脂抹粉，散發一股濃鬱的胭脂味。
那婦人一進門，便看向葉修和方大春，道：
“這是誰來了？”
她看到老婦，又補充一句，道：
“咦，這老不死的怕不是迴光返照吧。
平時都不能下地，現在怎麼能起來了？”
方大春大怒，剛要出手，卻被葉修按住肩膀。
那男子也看見了方大春，先是一怔，隨即臉上浮現出驚疑的神色。
方大春站起身，看著那個男子。
那是她弟弟。
小時候跟在她屁股後麵跑、被她護著的弟弟。
男子臉色一變，大驚失色，道：
“姐？你是我姐？
你咋跟小時候一模一樣，沒啥變化？”
那婦人驚叫一聲，道：
“我說當家的，你沒看錯吧，這是你姐？
你姐還是十七八歲的樣子，一點都沒有變老。”
男子一臉驚喜，笑道：
“我絕對沒看錯，這肯定就是我姐。
我姐去了方家，那方家是修仙世家，說不定賜一些靈丹妙藥，讓她青春永駐。”
那婦人一聽，眼睛頓時亮了起來，急忙湊上前來，笑道：
“姐，你真是我姐啊？
哎呀，這麼多年不見，姐你越活越年輕了，比我這當弟媳的還水靈呢。
姐，你既然在方家得了好處，那靈丹妙藥什麼的，肯定不缺吧？
給弟媳也弄幾顆嘗嘗唄？
我也想像姐這樣，青春永駐呢。”
方大春看了她一眼，冷冷道：
“沒有。”
那婦人的笑容一僵，胖臉就垮了下來，陰陽怪氣道：
“喲，沒有？
姐你可真會說笑。你在方家待了三十七年，人家能讓你白待？
怎麼也得賞你幾顆丹藥吧？
不會是你藏著掖著，不想給吧？”
方大春眉頭一皺，沒有說話。
那婦人見她這副模樣，愈發來勁了，撇著嘴道：
“得，我算是看明白了。
依我看吶，你就是被方家趕出來的。
你這才灰溜溜跑回孃家來啃老！”
“你閉嘴！”
方大春猛地抬頭，眼中寒光閃爍。
那婦人被她這一眼瞪得後退半步，但嘴上仍不肯認輸，嘀咕道：
“瞪什麼瞪？
我說錯了不成？
要不是被趕出來的，怎麼拿不出靈丹妙藥？”
方大春深吸一口氣，壓下心頭的怒火，轉向自己弟弟，道：
“我問你，這些年我寄回來的銀子，少說也有五千兩，都去哪了？”
男子渾身一僵，一臉慚愧，低著頭，不敢見人。
那婦人眼珠子一轉，撇撇嘴，道：
“娘這些年身子骨不好，三天兩頭生病吃藥，那葯錢可花老了去了。
要不是我們兩口子伺候著，娘早沒了。”
方大春看向弟弟，問道：“是嗎？”
那男子不敢直視方大春的目光，往後縮了縮。
方大春見狀，怒從心中起。
她太瞭解這個弟弟，做了虧心事，才會這樣。
那婦人見勢不妙，一把擋在男子身前，叫道：
“那銀子給了我們，便是我們的。
你一個嫁出去的女兒，潑出去的水，有什麼資格過問？”
方大春沒有理她，隻是看著自己弟弟。
那男子始終低著頭，不敢抬頭看她一眼。
方大春搖搖頭，轉過身，走向老婦，輕聲道：
“娘，我帶你走。”
老婦連連點頭，拉著她的手，顫巍巍站起來。
那婦人一愣，隨即撲上來攔住門口，叫道：
“去哪兒？
你憑什麼帶她走？
她是我婆婆，得我們養！”
方大春看著她，冷冷道：“讓開。”
那婦人一挺胸，大聲叫道：
“你想帶人走也行，拿銀子來。
這些年我們伺候老的，吃喝拉撒哪樣不要錢？
你拿一千兩……不，拿兩千兩出來，人你帶走！”
方大春看著她那張塗滿脂粉的臉，忽然笑道：
“銀子？好，我給你。”
啪！
話音一落，一記響亮的耳光響起。
那婦人整個人橫飛出去，重重砸在院子裏，滾了三滾，滿臉是血，慘叫連連。
方大春收回手，扶著自己母親，跨過門檻，朝院外走去。
那男子愣在原地，半晌才反應過來，撲通一聲跪在地上，哭喊道：
“姐，是我對不起你！
銀子是我賭輸的，是我拿去還賭債的，是我對不起你，對不起娘！
姐你打我吧，你罵我吧。”
方大春轉過身，看著他，眼中卻隻有一片冷漠。
她從懷中取出一疊銀票，丟在他麵前，道：
“這三千兩給你了。
你我姐弟情分，到此為止。
以後，你好自為之。”
那男子愣住了，抬起頭，滿臉淚痕地看著她。
方大春已轉身離去，再未回頭。
……
村外，山間小路。
方大春揹著老婦，一步一步朝山上走去。
老婦趴在女兒背上，枯瘦的手臂環著她的脖頸，喃喃道：
“瑤兒……帶娘去看看你爹的墳……”
方大春點頭，道：“好。”
三人來到一座孤墳前，墳頭長滿了野草。
老婦從女兒背上下來，跪在墳前，伸手撫摸著那塊簡陋的木碑，老淚縱橫。
“老頭子……咱們的瑤兒回來了……她回來了……”
她絮絮叨叨說著，說了許久。
忽然，她轉過頭，看向站在一旁的葉修，問道：
“瑤兒，他是誰？”
方大春一怔，臉頰微微一紅，正要解釋，老婦卻已笑了起來，道：
“是你相公吧？
娘雖然看不清，但也感覺他應該是一個很俊的後生。
一看就是神仙人物。
瑤兒你跟著你，我也就放心。”
老婦拉著方大春的手，又拉著葉修的手，將他們的手疊在一起，道：
“後生，瑤兒這孩子命苦，從小沒了爹，又被我送出去當丫鬟。
老婆子求你，以後好好照顧她，莫要辜負她。”
葉修沉默片刻，點頭道：
“好的，老人家，我不會辜負她的。”
老婦笑了，鬆開手，轉向那座孤墳，喃喃道：
“老頭子，我想跟你合葬，生前沒能好好陪著你，死後讓我陪著你吧。”
她的聲音越來越低，越來越輕。
方大春察覺到不對，慌忙扶住她，道：
“娘，咱們以後還有好日子呢，什麼死不死的，我不許你說。”
老婦靠在她懷裏，從懷中顫巍巍摸出一塊玉佩，放在她的手掌上，笑道：
“瑤兒，這是你出生的時候，天上掉下來的。
就算再窮，娘也沒捨得賣，一直給你留著。”
方大春接過玉佩，淚如雨下。
這時，老婦的手猛然垂下，低聲喃喃道：
“瑤兒，娘走了，你好好活著……”
方大春抱著母親漸漸冰冷的身體，跪在父親墳前，淚流滿麵。
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