一年時間過去，諾拉的心情比在斯翠海文時好了不少。
歐若拉世界的廣袤與原野氣息，暫時沖淡了王都那些糟心事的陰影。
更重要的是，【勇者】與【劍詠】職業的契合度遠超她的預期。
【洞察之眼】賦予她近乎預判的動態視覺與細節捕捉能力，搭配劍詠者精妙的劍技，往往能在敵人出手前便看穿其破綻。
而【黃金黎明劍】那看似粗暴的“心境增幅”特性，在與強敵鏖戰時爆發的力量，更是讓她數次逆轉戰局，越戰越強。
她甚至覺得，如今她若對上未下界前的自己，三劍之內便能將其徹底擊潰。
有時，她也會想起那個人。
那個該死的伊文·凱尼斯。
這念頭偶爾閃過時，會讓她心頭泛起一絲複雜的情緒，但隨即便被更緊迫的戰鬥與修行所淹冇。
隻是，有些事終究避不開。
帝國方麵多次試圖派遣隨軍牧師加入勇者小隊，美其名曰“提供支援與治療”，實則用意昭然若揭。
諾拉並非不懂政治的傻子，她清楚這是帝國想將勇者的影響力牢牢綁在自己戰車上的試探。
所以她拒絕了，冇有給帝國太多轉圜餘地。
對外的說法是，她在等教會承諾的聖女。
關於那位新晉聖女的訊息，通過各種渠道零星傳來。
據聞她一就職聖痕便完整覺醒，神力強大，卻又行蹤飄忽，極少在總殿露麵。
帝國方麵對聖女遲遲未至前線頗有微詞，賽琳娜更是懷疑，教會是不是對勇者心存芥蒂，或者另有算盤。
“該死的政治。”賽琳娜當時咬著麪包，含混不清地抱怨，“彎彎繞繞，算計來算計去的，真是無趣透了。”
諾拉冇接話，但心底也有一絲好奇。
她聽賽琳娜提過，歐若拉學姐在斯翠海文時便是以戰力彪炳著稱的“女武神”，她留下的嫡係傳承者，想必不會弱。
更何況，最近在邊境民間流傳的“黑夜聖女”的傳聞，描繪的那位神秘的女性形象，似乎與總殿那位聖女傳聞中的行事風格重合。
若黑夜聖女正是她們認為的那位女士，那不來見她們、漫步邊境的行為，倒也看出她是個妙人。
這天，勇者小隊例行清掃一片區域的魔王軍，接到了垂柳鎮方向傳來的緊急求援——
一支魔王軍精銳正在圍攻小鎮。
諾拉與賽琳娜冇有絲毫猶豫，立刻帶隊馳援。
趕到鎮外時，戰鬥已然爆發。
十二名銀甲騎士在瓦倫丁的指揮下，正依托小鎮殘破的巷道，悍不畏死地阻擊著數量遠超己方的魔物先鋒，為鎮民撤離爭取時間。
場麵一度十分混亂。
諾拉一眼掃過，正要下令小隊切入戰場側翼支援，一個滿臉血汙、穿著破爛皮甲的男人連滾爬爬地衝了過來，撲倒在諾拉馬前。
“勇者大人，勇者大人，求您快去東麵！”
男人嘶啞著嗓子大喊，正是那個曾被伊文饒過一命的地痞頭子。
他此刻臉上再無半分油滑，隻有滿臉的驚慌。
“聖女大人一人在東麵大道上攔著魔王軍的主力，快撐不住了！”
諾拉勒住馬，目光銳利如劍，上下審視著他。
此人氣息渾濁，眼神飄忽，絕非良善之輩。
在這種關頭突然出現，指著一個方向求救……
莫非是陷阱？
“諾拉，謹慎點，他看起來不像好人。”賽琳娜策馬上前半步，低聲提醒。
“我是爛人，我真是，我還搶過難民的糧食，乾過不少缺德事！”
男人重重磕頭，額頭撞在碎石上，立刻見了紅。
“可聖女殿下她冇殺我，還給我治傷，她明明看出我不是好東西……現在她為了讓我們逃，一個人在東邊攔著那些魔鬼。”
“勇者大人，我不是東西，可我也不想讓這樣的人死啊！”
他語無倫次，涕淚橫流，磕頭的力道一下重過一下。
諾拉看著他額頭的傷口和哀求的神情，那不像偽裝。
有時候，最卑劣的人，反而更能映襯出某些光芒的珍貴。
“告訴我她的位置。”諾拉言簡意賅。
“鎮東廢棄伐木場，五裡外！”
諾拉不再多言，她甚至冇等賽琳娜和隊友完全跟上。
她猛地一夾馬腹，戰馬長嘶，化作一道離弦利箭，朝著鎮東方向狂飆而去。
全力衝刺下，這點距離轉瞬即逝。
當她衝過最後一片樹林，眼前豁然開朗，映入眼簾的景象讓她瞳孔微縮。
開闊的荒地上，魔王軍的旗幟獵獵作響，大批魔化騎兵正組成嚴密的陣型，不斷衝擊著空地中央那片搖搖欲墜的金色光域。
光域外圍，魔狼與食屍鬼的屍體堆積如山，但更多的怪物仍在前仆後繼。
而在包圍圈內，一個身著灰色鬥篷的身影孤身而立，不斷綻放的神聖結界抵擋著敵人，也將它們困死在了此地。
然而，那身影顯然已到了強弩之末。
聖歌依舊清越，但已隱含沙啞，金色的光暈在無數魔法和利刃的劈砍下明滅不定。
勁風吹起兜帽的縫隙，諾拉遠遠看到了女子的側臉。
最前方，一名騎乘夢魘獸的魔族乾部，狂笑著揮動燃燒邪焰的重劍，狠狠斬在光域屏障上。
清晰的碎裂聲傳來，屏障上綻開蛛網般的裂痕。
魔族乾部眼中紅光大盛，夢魘獸人立而起，下一劍便要徹底撕開防禦，將那孤立無援的身影踐踏於鐵蹄之下。
不知怎的，諾拉的血瞬間湧上頭頂。
冇有思考，冇有猶豫。
【黃金黎明劍】，增幅全開！
【劍歌】，加速！
她的人和劍彷彿化為一體，金色的劍光後發先至，快得超越了聲音。
她的身形在半空中劃出Z字軌跡，一劍精準無比地撞開魔族乾部的重劍。
震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹戰場。
魔族乾部誌在必得的一擊被硬生生盪開，連人帶夢魘獸都踉蹌了一下。
他驚怒交加地轉頭，猩紅的瞳孔中映出一位銀髮飛揚、眼神冷冽的少年劍士。
諾拉根本不給對方反應的時間。
她身形如靈燕般，淩空撲向那金色光域中搖搖欲墜的身影。
計算著角度與力道，右手長劍歸鞘，左手五指張開，一把攬住對方的腰肢。
觸手之處，是冰冷的袍服與掩藏其下、因過度消耗而微微顫抖的纖細軀體。
藉著前衝之勢，她抱著懷中之人猛地向後迴旋，同時右足在插在地麵的女神徽記上輕輕一點。
兩人便如一片冇有重量的羽毛，倏然脫離了魔族乾部的攻擊範圍，向後飄落。
銀髮與黑髮在疾風中短暫交纏，又被風吹散。
諾拉穩穩落地，將懷中之人護在身後，這纔有機會側頭瞥了一眼。
兜帽在剛纔的動作中滑落大半，露出一張因痛苦而微微蹙眉的容顏。
聖痕在鎖骨和頸側流淌著黯淡的金光，映著那雙此刻半闔著的、睫毛濃密的眼睛。
很美，讓她想起家中雕刻著神女的瓷器，神性的疏離與瓷器的脆弱融為一體。
不由得，她下意識關心道：“我來晚了嗎？”