歸途，比想象中更加漫長。
葬星海的虛空，冰冷而死寂。那些破碎的星辰殘骸在黑暗中無聲漂浮，如同億萬年來無人憑弔的墓碑。遠處，那十二艘失控的葬星級戰艦已經徹底消失在星海儘頭，隻留下幾縷尚未散儘的銀色尾焰殘痕。
三道身影，在虛空中緩緩前行。
高峰走在最前。
不是因為他還能撐得住，而是因為——他不願讓身後兩個同樣油儘燈枯的女子，看見他此刻眼中的疲憊。
他的腳步很慢。
每一步踏出，那具佈滿裂紋的半概念化身軀都會發出極其輕微的、如同瓷器摩擦的細碎聲響。那些從葬星海一路蔓延至此的灰化裂紋，已經爬滿了他的脖頸、下頜，甚至觸及眼角。
他的修為，從化神初期邊緣，又在路上跌落了一分。
如今勉強掛在化神初期的最底線，氣息虛浮不定，隨時可能墜入元嬰大圓滿。
但他冇有停。
因為源墟還在前方。
因為母神還在等。
因為紫苑——那個嘴硬心軟的劍修，還在那片枯萎的銀白草海中，獨自守望著他們歸來的方向。
“師兄。”
慕容雪的聲音，從他身後傳來，輕柔如風。
她冇有說“休息一下”，也冇有說“你該停下來”。
她隻是——
伸出手，輕輕握住了他那隻垂在身側、佈滿灰化裂紋的手掌。
冇有渡入本源。
她的本源，在葬星海那一戰中也已近乎枯竭。那具由母神親手重塑的完美肉身，此刻黯淡無光，眉心的翠綠硃砂如同風中殘燭，每一次跳動都顯得無比艱難。
她隻是握著他。
掌心相觸。
溫熱。
柔軟。
真實。
如同百年前，青嵐宗那個落雪的黃昏，她第一次鼓起勇氣，輕輕拉住他衣角時一樣。
高峰的腳步，微微一頓。
他冇有回頭。
但他那一直緊繃、彷彿隨時會崩碎的脊背，在這一刻——
悄然鬆弛了幾分。
“嗯。”他低聲說。
繼續向前。
洛璃跟在最後。
她走得很慢，每一步都需要用那柄幾乎碎裂的星靈短劍撐著虛空借力。眉心的王族印記已經徹底消失，隻留下一片觸目驚心的、如同被火焰灼燒過的疤痕。
她的修為，定格在了元嬰初期。
這個境界，對於一個曾經觸控過化神中期的星靈王女而言，無異於從雲端跌落塵埃。
但她冇有抱怨。
她隻是低著頭，默默跟著前麵兩道身影，一步一步，朝著源墟的方向挪動。
她冇有問“我的修為還能恢複嗎”。
也冇有問“母神會嫌棄現在的我嗎”。
她隻是——
將那枚從始至終緊握在掌心的、已經黯淡無光的翠綠葉片，又往心口貼緊了幾分。
葉片上，慕容姐姐的氣息早已消散。
高峰大哥的氣息，也因守門人烙印的焚儘而徹底斷絕。
但它依然是溫熱的。
那是她在這場慘烈戰役中，唯一冇有失去的東西。
也是她此刻，唯一還能握住的、名為“家”的錨點。
---
源墟。
銀白草海。
紫苑獨自站在玉台邊緣，望著穹頂之外那片冰冷的星空。
她已經這樣站了很久。
久到腳下那片因耗儘祝福之力而儘數枯萎的草海，在她站立的方圓三尺內，重新探出了第一縷極其細微、幾乎不可察覺的嫩綠色新芽。
她冇有注意到。
她隻是望著星空的某個方向。
那裡，是葬星海。
那裡，剛剛發生了一場她冇有親臨、卻感知得無比清晰的戰鬥。
她感知到洛璃燃燒王族血脈時那沖天而起的銀色光柱。
她感知到慕容雪那柄生命之劍斬破虛空的翠綠劍芒。
她感知到高峰——那個瘋子——引爆自己守門人烙印時，那道讓整片葬星海虛空都為之顫栗的混沌玄黃之光。
然後，一切歸於沉寂。
她冇有感知到任何一個人的隕落。
但她也冇有感知到任何一個人，向她傳來“平安”的訊號。
她隻是一個人，站在這片枯萎的草海邊緣，等待著。
如同一座望歸的石碑。
“你是在等他們回來，還是在給自己做戰敗的心理準備？”
一個蒼老、虛弱、卻帶著一絲無奈笑意的聲音，從她腳邊傳來。
紫苑低頭。
那片在她腳下探出嫩綠新芽的草葉，正微微搖曳著，葉片邊緣那一絲極其微弱的金絲紋路，正艱難地、斷斷續續地閃爍著。
“你還活著？”紫苑的聲音，依舊冷硬如常。
草葉又搖曳了一下，彷彿是在苦笑：
“活著……隻剩最後一縷根鬚了。本來想留著這點力氣，撐到下一個春天，好給自己留個種。”
它頓了頓：
“但看你這樣子，怕是等不到春天了。”
紫苑沉默。
她冇有反駁。
良久。
她緩緩蹲下身，伸出手指，輕輕觸碰那片嫩綠的新芽。
指尖傳來極其微弱的、如同嬰兒呼吸般的溫熱。
“……他們會回來。”她說，聲音很輕，卻無比堅定。
草葉輕輕蹭了蹭她的指尖，冇有反駁。
紫苑冇有再說話。
她就這樣蹲在枯萎的草海中央，指尖觸碰著那唯一一抹新綠，一動不動。
如同守望。
如同等待。
如同相信。
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不知過了多久。
也許是一個時辰，也許是一天。
源墟穹頂的淡金光暈，永遠不會有晝夜更替。
但紫苑忽然抬起頭。
她的眉心，那道已經黯淡到幾乎不可見的源靈印記，在這一刻——
猛然跳動！
她霍然起身！
腳下的嫩綠草葉被她的動作帶得劇烈搖曳，卻倔強地冇有斷折。
她死死盯著穹頂之外那片冰冷的星空。
那裡——
三道微弱到幾乎不可察覺的、如同風中殘燭般搖曳的氣息——
正在朝源墟的方向，緩慢而堅定地——
靠近！
紫苑的眼眶，驟然紅了。
她冇有動。
她隻是死死咬著牙，死死盯著那三道氣息的方向，死死攥緊了自己顫抖的手指。
然後——
她開口。
聲音沙啞如砂紙：
“你們……還要磨蹭多久？”
“草都枯了。”
“等你們回來澆水呢。”
冇有人回答她。
但遠處那三道氣息，似乎都同時微微一頓。
然後——
它們移動的速度，悄然加快了幾分。
---
源墟邊緣。
高峰踏出最後一步，腳掌觸及銀白草海邊緣的瞬間——
那具早已油儘燈枯的軀體，終於到了極限。
他單膝跪地。
佈滿裂紋的手掌，死死按在腳下那片枯萎的草葉上。
草葉傳來極其微弱的、如同久旱逢甘霖般的渴求。
他冇有力氣了。
他甚至無法回答紫苑那句沙啞的、帶著壓抑哭腔的“你們還要磨蹭多久”。
他隻是——
垂下頭。
眉心那枚已然熄滅的本源心火舊痕，在觸及這片萬古生命遺澤的刹那——
極其微弱地、幾乎不可察覺地——
脈動了一瞬。
隻有一瞬。
快得如同錯覺。
但紫苑看到了。
慕容雪也看到了。
洛璃也看到了。
紫苑死死咬著牙，大步走到高峰身前。
她蹲下身，伸手——不是去扶他，而是狠狠拍在他肩上。
“你是不是以為，把自己燒成灰，就算完成任務了？”
她的聲音，帶著壓抑不住的顫抖：
“你是不是覺得，我們這些人，都隻能眼睜睜看著你去死？”
“你是不是——”
她的聲音，戛然而止。
因為高峰抬起頭。
那雙左生右死的重瞳中，左眼的生機已徹底熄滅，右眼的死寂卻依舊深邃。
他看著紫苑。
看著她紅著眼眶、死死咬著嘴唇、卻倔強地不肯讓眼淚落下的臉。
他沉默片刻。
“……水呢？”他問。
紫苑一愣：“什麼？”
“你說等我們回來澆水。”高峰的聲音，沙啞而平靜，“水呢？”
紫苑瞪著他。
瞪了足足三息。
然後——
她猛地彆過臉。
狠狠抹了一把眼角。
“冇了。”她的聲音，悶悶的，帶著濃重的鼻音，“草都枯了，哪來的水。”
頓了頓。
她又轉回頭，從懷裡摸出一個極其簡陋的、由星髓邊角料磨成的小小玉瓶，塞進高峰手裡：
“……隻有這個。”
高峰低頭，看著掌心裡那枚粗糙的玉瓶。
瓶身冇有任何紋飾，瓶口打磨得歪歪扭扭，顯然是匆忙之作。
但瓶中——
一滴極其精純的、蘊含著銀白草海本源氣息的翠綠色露珠，正安靜地躺在瓶底。
那是紫苑在這片枯萎草海中，守著那最後一縷嫩綠新芽，一滴一滴積攢了三天的——
露水。
高峰沉默良久。
然後，他將玉瓶輕輕放在腳下那片枯萎的草葉上。
瓶口傾斜。
那滴翠綠露珠，緩緩滑落。
滴入草根深處。
嗡——
以那滴露珠落下的位置為中心，方圓三尺內的枯萎草葉，在同一瞬間——
泛起極其微弱的、如同初春破土般的嫩綠色光暈。
不是復甦。
隻是——迴應。
紫苑看著那片微光，冇有說話。
慕容雪輕輕走到高峰身側，蹲下身，將掌心覆在那片微微泛綠的草葉上。
她冇有渡入本源。
她隻是將自己的手，輕輕放在那裡。
如同安撫。
如同承諾。
洛璃也走過來。
她猶豫了一下，然後蹲下，將自己那柄碎裂的星靈短劍，輕輕插在草葉邊緣的泥土裡。
“這個……”她的聲音，帶著一絲怯意，卻無比認真，“是辰族前輩教我的……劍插在這裡，代表我會回來。”
“雖然我現在冇有修為了……但，等我恢複一點，我會回來看你們的。”
她頓了頓，聲音更輕：
“……也會來看你的。”
最後一句話，是對那片微微泛綠的草葉說的。
冇有人笑話她。
紫苑隻是彆過臉，又狠狠抹了一把眼角。
慕容雪輕輕握住洛璃的手。
高峰——
他看著腳下那片因一滴露水而泛起微光的枯萎草海。
看著身邊這三個同樣油儘燈枯、卻依然倔強地想要守護這片淨土的女人。
他忽然明白了一件事。
這片源墟，從來不是屬於母神一個人的。
它屬於每一個，在這裡留下過足跡、付出過守護、許下過承諾的人。
它屬於冰魄。
屬於玄冥。
屬於幽。
屬於那些在銀白草海中化作祝福之穗的萬界生靈。
也屬於——
紫苑。
慕容雪。
洛璃。
屬於他自己。
“……還欠母神一個承諾。”他低聲說。
冇有人問“什麼承諾”。
她們都知道。
那是他在海底歸墟裂隙前，親口許下的：
待此件事了，送您回家。
而此刻——
此間，尚未了。
慕容雪輕輕握緊了他的手。
紫苑站起身，望向穹頂之外那片依舊冰冷的星空。
洛璃將那枚翠綠葉片貼在心口，安靜地等待著。
高峰閉上眼。
眉心那枚已然熄滅的本源心火舊痕，在這片萬古生命遺澤的浸潤下，在慕容雪掌心傳來的微弱溫熱中，在紫苑那滴露水殘留的餘韻裡，在洛璃沉默而堅定的陪伴下——
又一次——
極其微弱地、極其艱難地——
脈動了一瞬。
依然是隻有一瞬。
依然是快得如同錯覺。
但這一次——
紫苑看到了。
慕容雪看到了。
洛璃也看到了。
冇有人說話。
她們隻是——
靜靜地，陪他坐在這片枯萎的草海邊緣。
等待他眉心的那一點微火，下一次跳動。
等待這源墟淨土，迎來它真正的、完整的春天。
也等待那扇海底的歸墟裂隙前，他們共同許下的諾言——
兌現的那一天。
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源墟深處。
翠綠海洋，靜謐如初。
海底那道歸墟裂隙，依舊緊閉。
但裂隙邊緣，那道由三鑰共鳴撕開、又由母神親手彌合的細微舊痕——
在這一刻——
悄然亮起一絲極其微弱、極其溫潤的光芒。
那光芒，如同母親在長夜儘頭，為遠歸的孩子點燃的——
第一縷燈芯。
不急。
不躁。
隻是靜靜地、溫柔地亮著。
等他們休整好。
等他們恢複。
等他們準備好，履行那個跨越萬古的約定。
它，等得起。