觀測站崩塌的餘波如同瀕死巨獸的最後痙攣，將高峰和紫苑拋入了一片更加死寂、空曠的虛空。這裡已遠離觀測站所在的相對穩定區域，屬於寂滅星璿的外圍緩衝帶，放眼望去，儘是破碎的星辰殘骸、凝固的能量亂流，以及無處不在、吞噬一切光與熱的深邃黑暗。
高峰勉強穩住身形，立刻檢查自身狀態。傷勢依舊沉重，神魂因煉化災劫之力和接受母神傳承而隱隱作痛，壽元的損耗更是如同懸頂之劍。但腦海中清晰的“星痕道標”和對《枯榮經》更深層次的理解，如同黑暗中的燈塔，給了他前所未有的方向感與底氣。他掌心中，那點星核本源光華內斂，靜靜懸浮，傳遞著依賴與安寧的情緒。
紫苑的情況更糟，靈力近乎枯竭，臉色蒼白如紙，之前強行催動本命精血的後遺症開始顯現，氣息十分萎靡。她取出一枚龍眼大小、氤氳著紫色霞光的丹藥服下，盤膝虛坐，竭力調息，但在這靈氣稀薄近乎於無、反而充斥著寂滅之力的環境中，恢複速度慢得令人絕望。
“必須先找個地方讓你恢複。”高峰沉聲道，目光掃過周圍漂浮的星骸。這些破碎的星辰碎片大小不一，有些大如山脈，有些小如礫石，大多死寂冰冷，但也偶有一些內部可能殘留著微弱的能量源或相對穩定的空間。
他強提精神，催動剛剛領悟的枯榮感知，細細體會著周圍能量的細微差彆。尋常修士在此等絕地，靈識會被嚴重壓製乾擾，但高峰以枯寂之意融入環境，反而能更清晰地捕捉到那些隱藏在死寂表象下的異常波動。
片刻後，他指向遠處一塊看似普通、約有百裡大小的不規則星骸。“那邊，有微弱的能量反應，結構似乎也相對穩固，或許可以暫避。”
兩人駕馭著殘破的骨舟，小心翼翼地向那塊星骸飛去。靠近之後發現，這塊星骸表麵佈滿了撞擊坑和裂穀，但在其背向星璿深處的一麵，有一個巨大的天然洞穴入口，洞口隱隱有微弱的引力場，將周圍的宇宙塵埃阻擋在外。
進入洞穴，內部比想象中寬敞，雖然依舊荒涼，但溫度相對穩定，那股侵蝕心神的寂滅之力也淡薄了許多。最讓二人驚喜的是，在洞穴深處，他們發現了一小潭凝固的、如同水晶般的液體，散發著極其微弱的星辰光輝。
“這是……‘星髓凝露’？”紫苑眼中閃過一絲訝色，“是高品質星髓在極端環境下凝結的精華，雖能量溫和，但對恢複本源有奇效！”這簡直是雪中送炭！
高峰仔細檢查一番，確認無毒無害後，讓紫苑儘快吸收煉化。他自己則守在洞口，一邊藉助此地相對平靜的環境運功療傷，一邊警惕著外界的動靜。他不敢深度入定，墨淵的威脅如同陰影般籠罩心頭，觀測站崩塌的動靜太大，星盟的追兵隨時可能出現。
時間在死寂中緩緩流逝。紫苑藉助星髓凝露，氣息逐漸平穩，臉上恢複了一絲血色。高峰的傷勢也在《枯榮經》的運轉下緩慢修複，尤其是對“枯榮輪轉”的新感悟，讓他對體內殘留的災劫之力侵蝕有了更強的壓製力，甚至嘗試將其一絲絲剝離，融入自身的寂滅煞力中，雖然過程凶險，卻也讓他的力量屬性多了一份詭異的霸道。
然而，寧靜並未持續太久。
就在紫苑即將功行圓滿之際，高峰猛地睜開雙眼，眼中厲色一閃，望向洞穴外的深邃虛空。他感知到，一道隱晦卻強大的神識掃描，如同水銀瀉地般，剛剛掃過了這片區域！這道神識充滿了滄桑與探究的意味，並非星盟那種冰冷機械感，但也絕非友善！
“有東西過來了！”高峰低喝一聲，瞬間將狀態提升至巔峰，寂滅煞力在周身繚繞。紫苑也立刻驚醒，長劍在手，紫薇星火蓄勢待發。
片刻後，一艘造型奇特的扁舟，悄無聲息地滑行到洞穴入口附近。扁舟通體由一種暗金色的木頭製成，表麵佈滿天然木紋，卻流淌著淡淡的空間波動，顯然是一件品階極高的飛行法寶。舟上站著一位身著灰色布袍、鬚髮皆白、麵容清臒的老者。老者手持一根碧玉釣竿，釣竿末端並無魚線，反而垂著一顆不斷變幻色彩的寶珠，散發著玄妙的氣息。
老者目光平靜地掃過洞穴內的二人，尤其在高峰身上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的驚異。他的氣息深不可測，給高峰的感覺，竟似乎比墨淵還要晦澀幾分！
“嗬嗬，兩位小友不必緊張。”老者開口，聲音溫和，卻帶著一種直透神魂的奇異力量，讓人不由自主地心生一絲信服，“老朽玄天子，一介星空釣客，適才感應到此地有異常空間波動和……一絲有趣的‘枯榮’道韻，特來一觀。”
星空釣客？玄天子？高峰和紫苑對視一眼，皆是從未聽聞。在這寂滅星璿的險地，突然出現這樣一個神秘強者，由不得他們不警惕。
“前輩有何指教？”高峰拱手，語氣不卑不亢，暗中卻已將青銅鑰匙和星核本源的氣息徹底隱藏。
玄天子目光掠過高峰身上殘留的、與觀測站核心同源的細微能量痕跡，以及紫苑身上精純的紫薇星力，微微一笑：“指教不敢當。老朽隻是好奇，兩位小友年紀輕輕，修為不俗，為何會深入這‘萬靈禁地’寂滅星璿？而且，似乎剛從那邊熱鬨的地方出來？”他目光意有所指地望瞭望觀測站崩塌的方向。
高峰心念電轉，這老者看似隨意，實則句句試探。他無法判斷對方是敵是友，但直覺告訴他，此人極度危險。
“晚輩二人遭仇家追殺，誤入此地，方纔那處遺蹟崩塌，與我等無關。”高峰避重就輕地回答。
“哦？誤入？”玄天子撫須而笑，目光似有深意地看了看高峰的左眼和右眼，“能在這等絕地‘誤入’，還能引動‘枯榮’妙諦，小友的機緣，可是不淺啊。”他話鋒一轉，忽然問道：“小友可曾聽聞過‘歸墟之眼’？”
高峰心中猛地一凜！對方竟然直接提到了歸墟之眼！
他麵上不動聲色：“略有耳聞，乃是宇宙終極死寂之地。”
玄天子點了點頭，眼中閃過一絲追憶與凝重：“是啊，終極死寂……但也藏著終極的秘密。老朽漂泊星海萬載，追尋的，便是那‘遁去的一線生機’。觀小友道途，與那生死邊界頗有緣分，不知可願與老朽同行一程？或許，前方之路，你我可互為援手。”
同行？高峰心中警鈴大作。這邀請來得太過突兀和詭異。一個深不可測的神秘老者，邀請兩個身受重傷的陌生小輩，前往宇宙最危險的絕地？這背後定然有極大的圖謀！
是看出了他身懷鑰匙或星核本源？還是單純對他修煉的《枯榮經》感興趣？亦或是……與那“遁去的一線生機”有關？
高峰沉默片刻，拱手道：“多謝前輩好意。隻是晚輩身負要事，且傷勢未愈，恐難與前輩同行，拖了後腿。”
玄天子聞言，也不強求，隻是意味深長地笑了笑：“無妨，緣分未到，強求不得。這寂滅星璿看似死路一條，實則暗流湧動，小友多加小心。尤其是……要小心那些‘星辰的悼亡者’。”
說完，他不等高峯迴應，手中碧玉釣竿輕輕一抖，扁舟便悄無聲息地融入虛空，消失不見，彷彿從未出現過。
洞穴內，隻剩下高峰和紫苑，以及滿心的疑惑與警惕。
“星辰的悼亡者？”紫苑蹙眉，“是指星盟嗎？還是……彆的什麼？”
高峰搖了搖頭，麵色凝重：“不清楚。但這玄天子，絕不簡單。他似乎……對我的《枯榮經》特彆在意。”他回想起老者看到他雙眼時那一閃而過的驚異。
“此地不宜久留。你恢複得如何？我們必須儘快離開，前往星痕道標指示的區域。”高峰感到一股無形的壓力，墨淵的威脅未除，又多了玄天子這個變數，必須爭分奪秒。
紫苑點頭：“已無大礙，可以趕路。”
兩人不再猶豫，迅速離開洞穴，祭起骨舟，按照腦海中的星痕道標，向著寂滅星璿更深處，那代表著終極死寂與一線生機的歸墟之眼方向，疾馳而去。
就在他們離開後不久，原本玄天子扁舟消失的空曠處，空間微微盪漾，那艘暗金扁舟再次浮現。玄天子站在舟頭，望著高峰二人離去的方向，手中碧玉釣竿上的寶珠正閃爍著與星痕道標方向一致的光芒。
他低聲自語，眼中閃爍著算計的光芒：“枯榮道體……竟真有人練成了……還得到了蓋亞那老婆子的印記……有趣，實在有趣！或許這次，‘歸墟之眼’的棋局，真要迎來一個意想不到的變數了……小子，你可彆讓老夫失望啊，嗬嗬……”
笑聲未落，扁舟再次隱入虛空。
星空深處，一場圍繞歸墟之眼的更大風暴，正在悄然醞釀。而高峰，已然身不由己地捲入了漩渦中心。