不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恆。
腳踏實地的感覺突兀地傳來，粘稠的黑暗如同潮水般迅速退去。
光線湧入視野。
他們發現自己站在一間典型的、帶著歲月痕跡的美式房屋客廳裡。
牆壁是深色的木質護牆板，掛著褪色的風景畫和老式掛鐘。
厚重的天鵝絨窗簾半掩著，窗外透進昏黃的、彷彿永遠處於黃昏時分的黯淡光線，給屋內的一切都蒙上了一層陳舊、陰鬱的濾鏡。
空氣裡瀰漫著一股淡淡的灰塵味、木頭腐朽味和一種難以言喻的、陳年舊物的孤寂氣息。
客廳中央，一張覆蓋著暗紅色方格桌布的小圓桌顯得格外醒目。
而桌子的正中央，靜靜地擺放著一個東西。
那是一個造型古樸、四四方方的木盒。盒身由深色的硬木製成，邊角處有磨損的痕跡，表麵雕刻著複雜而奇異的藤蔓與野獸圖案，透著一股神秘甚至不祥的氣息。
盒蓋緊閉著，上麵落滿了厚厚的灰塵，彷彿已經在此沉寂了數十年，甚至上百年，從未被人觸碰過。
木盒旁邊，散落著幾枚造型各異的金屬骰子，以及幾枚顏色黯淡、代表不同玩家的棋子。
正是電影中那帶來無盡災厄的尤曼吉飛行棋！
所有人的目光，瞬間聚焦在這個落滿灰塵的盒子上。
那盒子彷彿一個沉睡的惡魔，等待著被喚醒。
諸葛尚推了推鼻樑上的金絲眼鏡，目光死死鎖定在那散發著陳腐灰塵與不祥氣息的古老棋盒上，彷彿要穿透木質外殼，看清其中蘊含的恐怖規則。
片刻的沉寂後，他緩緩開口，聲音不高，卻像投入死水潭的石子，在每個人心頭激起漣漪：“竟然是這部電影，《勇敢者的遊戲》……，看來校長這次，是在給所有人一個【選擇】啊。”
“選擇？”
蘇燦眉頭緊鎖，作為班長，他立刻捕捉到了諸葛尚話中的關鍵：“什麼意思？”
他同樣凝視著那彷彿沉睡惡魔般的棋盒，心裏總有一種不祥之感。
諸葛尚沒有直接回答蘇燦，而是環視一週，目光掃過一張張或緊張、或疑惑、或沉思的臉：“你們難道沒有發現，這次考試的規則裡，最特殊的一點是什麼嗎？”
眾人下意識地再次看向腦海中或眼前虛擬屏上那猩紅的任務列表。
李媛鏡片上的資料流微微閃爍，瞬間鎖定了關鍵資訊，清冷的聲音響起：“【本世界無固定期限，任務完成，即可回歸】。”
“無期限……”
王北川咀嚼著這三個字，臉上先是閃過一抹茫然，隨即猛地瞪大了眼睛，脫口而出：“臥槽！那你的意思是……我們……我們可以賴在這裏不走了！隻要不完成任務，就一直待在這個世界？直到……老死？”
“沒錯。”
諸葛尚點點頭，隨後說道：“這就是校長最後的【仁慈】，或者說，是他為那些被判定為‘不值得投入資源’的‘低價值者’，留下的一條‘體麵’的退路。”
他抬起手，指向這間佈滿灰塵、光線昏沉的美式老屋，又彷彿指向窗外那同樣陳舊而安全的世界：“無法完成高難度任務？沒有信心在聯考中活下去？沒關係。你可以選擇永遠不觸碰這個盒子，在這個世界裏，沒有任務失敗的抹殺，沒有倒計時的催命，隻要你不啟動遊戲，你就能像一個普通人一樣，在這裏生活下去。”
諸葛尚的目光掃過眾人，語氣帶著一種近乎殘酷的平靜：“我們絕大多數的高二學生，應該都兌換過壽命強化，活個幾百年不成問題，而且在這個相對弱小的世界裏，完全可以稱王稱霸，佔地為王，瀟灑地度過幾百年。
對很多人來說，這甚至算不上懲罰，而是一種‘恩賜’，一種逃避最終殘酷高考的‘體麵’結局，校長用這種方式，完成了他的‘瘦身’，剔除了他認為的‘弱者’，還免去了親自抹殺的‘麻煩’。”
這番剖析，將校長那隱藏在“無期限”規則下的殘酷邏輯**裸地展現出來。
房間裏一片死寂。
有人眼中閃過一絲意動，那是對平穩生活的本能嚮往。
但更多的人則是沒有任何意動之色，他們歷經生死走到這一步，不是為了在這虛假的“安全屋”裡腐朽老死的。
“那我們該怎麼辦？”
李媛的聲音打破了沉默，一如既往地指向核心問題。
她的目光平靜，顯然早已看透這“仁慈”背後的代價。
1806班的目標是活下去，是考上大學，是搏那一線生機，絕不是在這方寸之地苟延殘喘。
諸葛尚的視線重新落回那佈滿灰塵的棋盒，手指輕輕拂過冰冷的盒蓋，激起一小片塵埃。
“校長的意圖其實已經昭然若揭了，這個飛行棋遊戲，就是一台殘酷的篩選機器。”
“點數8以下的關卡，獎勵微薄得可憐，甚至入不敷出，而點數8開始，獎勵呈幾何級數飆升，尤其是點數12的獎勵，每人SSS級評價，五百萬學分，這簡直是天文數字！
這意味著什麼？意味著校長在明明白白地告訴我們，有能力，就去挑戰高難度，有能力解決點數8以上災難的班級，就是他認可的‘優等班’！
這樣的班級，可以反覆投擲骰子，主動選擇高點數，一次又一次地挑戰高難度關卡，如同進入一個高風險的‘刷分副本’，在巨大的風險中攫取海量的資源，這些資源，將是他們在聯考中活下去、甚至衝擊更高排名的資本。”
他停頓了一下，目光變得銳利無比：“而沒有這個能力的班級呢？他們隻能被動地祈禱運氣，投出低點數，在低難度、低獎勵的關卡裡掙紮求生，或者像剛才說的，直接放棄，選擇在這個世界‘養老’，這就是校長的篩選邏輯，強者恆強，弱者淘汰或退場。”
“所以，對於我們1806班而言，選擇隻有一個，那就是證明我們是‘優等班’，我們要主動去觸碰那高點數，去攫取那足以改變命運的巨額資源。”