從薛記糕點出來之後，杜榮盛手中提著那包裝精美的糕點，整個人卻顯得有些魂不守舍。他的目光遊離不定，似乎心中正被什麼事情所困擾。而七鄞則帶著蘇思遠靜靜地跟在他的身後，一路上都沉默不語。
這三個人就這般毫無目的地閒逛著，不知不覺間已經過去了小半天的時間。街道兩旁的店鋪和行人來來往往，但他們彷彿完全置身事外，對周圍的一切都視若無睹。
就在這時，一名府上的小廝突然出現在遠處的街頭。他一眼便瞧見了正在亂逛的杜榮盛，於是急忙加快腳步，一路小跑著向這邊趕來。待跑到近前時，這名小廝氣喘籲籲地喊道：“大少爺！大少爺！老爺回來了，讓您趕快回府去呢！”
聽到這話，杜榮盛不由得一驚，臉上露出詫異之色：“我爹？怎麼會這麼快就下早朝了？”然而此刻容不得他多想，他趕忙伸手緊了緊手中拎著的糕點，然後轉身快步朝著杜府的方向奔去。
見此情形，七鄞與蘇思遠對視一眼，也不敢有絲毫耽擱，緊緊跟隨在杜榮盛身後一同往杜府趕去。
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“爹，您怎麼回來得如此之快？”杜榮盛一路小跑著來到門口，累得上氣不接下氣，滿臉驚訝地望著正穩穩噹噹地站在門內的杜國譽。
隻見杜國譽麵色陰沉，如烏雲密佈一般，他冷冷地開口道：“我聽府中的下人講，你近些時日老是往一家名為‘薛記糕點’的鋪子裡跑，可有此事？”
聽到這話，杜榮盛心中一驚，但仍強裝鎮定，梗著脖子大聲嚷道：“誰說的？看我不把他的腿打折！”
“放肆！”杜國譽怒喝一聲，氣得猛地一拍桌子，隻聽得“砰”的一聲巨響，桌上的茶杯被震得跳了起來，發出一陣清脆悅耳的碰撞聲。
“你這個不成器的東西！難道連自己姓甚名誰都忘記了嗎？”杜國譽瞪大雙眼，死死地盯著麵前的兒子，眼中彷彿要噴出火來。
“我當然記得，我姓杜。”杜榮盛說著，小心翼翼地將手中提著的點心放在一旁，然後邁步緩緩走向杜國譽。
然而，還冇等他靠近，杜國譽便突然揚起右手，以迅雷不及掩耳之勢朝著杜榮盛的臉頰狠狠地扇了過去。
“啪！”一記響亮的耳光聲驟然響起，杜榮盛隻覺得眼前一花，腦袋嗡嗡作響，一股火辣辣的疼痛瞬間傳遍整張臉。
他下意識地伸手捂住臉龐，難以置信地瞪大眼睛望向杜國譽，原本白皙嬌嫩的臉蛋上頓時浮現出一道鮮紅刺目的巴掌印。
“爹……您竟然打我？”杜榮盛聲音顫抖著，淚水在眼眶中打轉，滿心委屈與憤恨交織在一起。
“不是，爹……爹不是故意的啊。”杜國譽一巴掌扇下去之後，這才如夢初醒般地回過神來。他滿臉懊悔和自責，眼神中流露出一絲愧疚之色，轉頭望向一旁被打的杜榮盛。
隻見杜榮盛捂著紅腫的臉頰，眼中噙滿淚水，憤怒又委屈地瞪著自己的父親。杜國譽深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，緩聲解釋道：“爹剛纔聽說你最近跟薛記的那位姑娘走得很近。可你要知道，你可是我杜大人的兒子，將來娶妻自然應當選擇那些高門貴女才行。”
然而，杜榮盛根本聽不進去這些話，他猛地衝著杜國譽大聲吼道：“我不要什麼高門貴女！我就是喜歡她！除了她，誰都不行！”說罷，他轉身便朝門口跑去。
就在即將跨出門檻時，他突然想起自己方纔買來的糕點還放在桌上，於是又折回身一把抓起糕點，然後頭也不回地飛奔而去。
此時，屋內隻剩下杜國譽一人呆立當場，氣得渾身發抖卻又無可奈何。恰在這時，門外傳來一陣腳步聲，原來是七鄞帶著蘇思遠走了進來。
杜國譽此刻正背對著房門，雙手負於身後，胸膛因生氣而劇烈起伏著。聽到有人進來，他先是微微一愣，隨後緩緩轉過身來。當看到來人是七鄞後，他的目光瞬間變得犀利起來，上下打量著對方，彷彿想要從其身上看出些什麼端倪一般。
沉默片刻，杜國譽率先開口問道：“聽聞我兒今日帶你一同前往了薛記糕點鋪？”語氣雖然平淡，但其中蘊含的質問意味卻是不言而喻。
麵對杜國譽的詢問，七鄞麵不改色，從容不迫地回答道：“正是。”
杜國譽點了點頭，接著追問道：“那麼依你之見，這薛記的姑娘究竟如何？”
七鄞略作思考，隨即不卑不亢地迴應道：“回杜大人的話，據在下觀察，這位薛姑娘人品出眾、心地善良。且相貌端莊秀麗，讓人觀之可親。再者，她對待客人熱情周到，言談舉止皆合乎禮數，可以說是位不可多得的好女子。”
“那你覺得我兒對她怎麼樣？”杜國譽目光如炬地盯著麵前的七鄞，語氣不緊不慢，但其中蘊含的威嚴卻讓人不敢小覷。
七鄞思索片刻，回答道：“回大人，依在下所見，杜公子對那位姑娘可謂禮數週全，關懷備至。從言行舉止間，都能瞧得出他對薛姑娘甚是上心。”
聽到這番話，杜國譽微微眯起了眼睛，眼中閃過一絲不易察覺的寒光，冷笑著問道：“既然如此，你說我要是派人將他們一家子逐出城外，又當如何？”
站在一旁的七鄞心中一凜，啟唇道：“大人，此計甚為不妥。倘若您真這麼做了，隻怕會引得杜公子與您心生嫌隙，甚至可能導致父子反目成仇。”
然而，此時的杜國譽已然動怒，猛地一拍桌子，站起身來厲聲嗬斥道：“大膽，竟敢胡言亂語！我兒向來孝順聽話，豈會因區區一個女子便與我離心離德？休要再在此危言聳聽！給我滾出去！”
麵對盛怒之下的杜國譽，七鄞冇再言語，而是淡淡的點頭應下，和一直站在旁邊默不作聲的蘇思遠一塊兒對著他行了個禮後便轉身離開了。
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“思遠啊！”七鄞微笑著看著眼前這個乖巧懂事的弟子，語重心長地說道：“這幾本呢，是為師今日上街閒逛時偶然發現的。為師粗略翻看了一番，覺得其中所蘊含的道理甚是精妙，很值得一讀。所以特意給你帶回來，待你閒暇之餘，可以仔細翻閱品味一番，相信定會對你有所裨益。”說罷，七鄞輕輕地將手中的幾本書籍遞到了蘇思遠麵前。
蘇思遠趕忙伸出雙手，恭恭敬敬地從師父手中接過書籍，猶如捧著稀世珍寶一般小心翼翼。
他抬起頭來，目光堅定而又充滿感激地望著七鄞，鄭重其事地點點頭應道：“好的師父，徒兒一定謹記您的教誨。徒兒會好好珍惜這些書，認真研讀其中的每一個字、每一句話。”
接著，七鄞又拍了拍蘇思遠的肩膀，繼續叮囑道：“思遠啊，如今你獨自居住在此處，凡事都需靠自己多用心。尤其是日常生活中的衣食住行等方麵，一定要學會自己妥善打理安排，切不可過度依賴他人。隻有這樣，才能真正鍛鍊出獨立自主的能力，將來無論在何處都能應對自如。明白了嗎？”
蘇思遠再次深深鞠了一躬，態度誠懇至極地回答道：“師父請放心，徒兒明白您的良苦用心。徒兒已經長大成人，自當學會照顧好自己，絕不給師父和其他人添麻煩。若徒兒遇到什麼不懂之處或者棘手之事，定然會第一時間前來向您請教的。”
聽到蘇思遠這番話，七鄞滿意地點了點頭，臉上露出欣慰的笑容：“嗯，如此甚好。那好，為師也就放心了，快些進屋去吧。”
說完，七鄞轉身朝著不遠處的院子離去，留下蘇思遠站在原地，手捧書籍，目送著師父漸行漸遠的身影……
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蘇思遠的院子麵積不大，但卻彆有一番雅緻的韻味。
當輕輕推開院門時，首先映入眼簾的便是位於院內右側的那一汪小巧玲瓏的水池。水池周邊環繞著一圈形狀各異、大小不一的石頭，彷彿是大自然精心雕琢而成。
池水清澈透明，雖不算特彆純淨無瑕，但也不至於太過渾濁，透過水麪還能夠隱約瞧見池水中歡快遊動的小魚。它們或嬉戲追逐，或悠然自得地穿梭於水草之間，給這小小的池塘增添了不少生機與活力。
而在院子的左側，則是一片平坦開闊之地。
這裡擺放著一組由青石打造而成的桌凳，看上去簡約而不失古樸。
一條蜿蜒曲折的青石板小路從門口起始，宛如一條靈動的小青蛇，一路延伸至不遠處那座溫馨的小屋前。
這座小屋共有兩間房間，其中一間被佈置成寬敞明亮的客廳，另一間則作為舒適寧靜的臥房使用。
此外，在屋子的一側還建有一個小巧精緻的灶房，可供日常烹飪之用。而屋後，則是一處簡單實用的茅廁。
走進屋內，可以感受到一種清新淡雅的氛圍。地麵鋪陳著光潔的木板，傢俱擺設簡潔大方，冇有過多繁瑣的裝飾。窗戶半開，微風拂過時，窗紙輕輕浮動，帶來絲絲涼意和縷縷清新氣息。
整個小院無論是外觀還是內部環境都顯得格外雅緻宜人，讓人不禁心生喜愛之情。