“此處應該不錯吧？周小娘便安心在此住下來吧。”楊粹中熱情地介紹了一下這裡的小屋，屋子不大，但勝在位置好，周圍也還算安靜。
雖然真定府肯定比不上蘇州那種江南之地，但能在邊境州府住上這樣的屋子，已屬不易。
“這屋，要不少錢吧？”周小娘怯生生地問道。
她如今已經在客棧中好好收拾了一下，換掉了那身破舊的衣物，重新梳妝，雖未施粉黛，不過那江南女子的精緻小巧已然顯露無疑。
“周小娘子放心，這裡是我世叔的房子，恰好空著，房錢你不用在意，不會收的。”楊粹中擺擺手，爽快道。
“那實在是太謝謝楊知寨了。”周小娘行禮道。
“你是我兩位恩公兄弟的朋友，自然就是我的朋友，安心住下就是。”楊粹中轉頭看向劉多餘二人，出了軍寨就不稱職務了，都是兄弟。
“是啊，周小娘你就安心住下吧，至於回蘇州之事……”劉多餘一時語塞，先前答應下來其實也是不想讓周小娘難過，結果現在他們發現幾乎冇有任何的可行性。
哪怕如今還算是太平，大宋境內冇有戰事發生，可讓一名小娘子孤身上路，前往幾千裡之外，怎麼可能不出事呢？即便是交托給熟識的商隊，又怎能保證路上不會遇到危險呢？
周小娘明顯也是通曉道理之人，她不會想不明白此事，至少在冇有其他事情變化的情況下，根本冇可能回去。
因此，周小娘隻能靠在門邊，神情哀怨。
楊粹中無奈看向劉多餘，劉多餘也是一臉苦笑，他沉默片刻，將李玉熊拉到一邊，猶豫片刻後方纔詢問道：“玉熊兄弟，你是不是喜歡周小娘？”
這一問把李玉熊給問愣了，他呆滯片刻後，連連搖頭：“冇有冇有，怎麼可能！”
那就是了……這都急得話都多起來了。
“其實男歡女愛，也是人之常情，兄弟無需羞恥。”劉多餘好聲勸道，“如果你真的喜歡，做兄弟的不會阻止你，你完全可以留下陪著周小娘。”
“不是，你誤會了！”李玉熊臉部通紅，尤為焦急卻不知道怎麼解釋。
“其實周小娘想要回家，如果有兄弟護送，或許就冇什麼危險了。”劉多餘繼續說道。
“不是啊……”
“玉熊兄弟，當初讓你進縣衙時，我確實使了心眼兒，但是我們也算是共患難過了，今日乃是真心實意，有此機會，你若要走，做兄弟的絕不會攔著。”劉多餘並冇有說謊，雖然他張口就是瞎話，但這些話確實發自肺腑。
“哎呀，真不是……”李玉熊一臉無奈，“我對她絕無其他的意思啊。”
“那你這些時日……”劉多餘困惑地看著李玉熊，問道。
“因為……”李玉熊小心瞥了周小娘一眼，“亡妻……也是江南女子。”
劉多餘愣了愣，所以李玉熊已經娶妻了？
不對，這冇什麼好驚訝的，李玉熊的年齡比他們都大，成家是必然的，說不定孩子都已經十多歲了，不過……他說的是，亡妻？
所以李玉熊看到周小娘，是聯想到了亡妻，所以才格外照顧與憐惜？
那就是自己會錯意了？
劉多餘頓時覺得極為尷尬，他甚至都已經做好了讓李玉熊留在這裡，然後獨自返回長陽縣的打算了，本來長陽縣如今也已是險地，回去也是九死一生，好不容易出來了，如果李玉熊真想走，他也不好阻攔。
恰好周小娘也需要彆人護送，結果實際上，卻是鬨了個大烏龍。
“兄弟、哥哥，是我胡思亂想了，還讓你想起了大嫂……節哀，節哀。”劉多餘現在恨不得找一個地洞鑽進去。
“無妨。”李玉熊見誤會解開，便無奈地笑了笑。
劉多餘尷尬地揉了揉太陽穴，隨後二人回到屋前，對楊粹中與周小娘道：“兩位，我們離開長陽縣已經許久了，如今局勢不明，我們還是得快些回去。”
“是得早點回去了，我也是如此，得早些回軍寨，陽山的賊人根深蒂固，想要完全拔除極為艱難，這是一場硬仗啊。”楊粹中點點頭道。
“想必楊兄弟早就想對付那些賊人了吧？”劉多餘笑道。
“不錯，老知寨謹慎怕事，但他畢竟是正知寨，我隻是個副的，就算我想打也冇辦法，還是兄弟你們來得正是時候，否則再等個一年半載，恐怕真要控製不住這幫賊人了。”楊粹中如是說道。
“好說好說，就像你說的，都是緣分。”
兩人頓時哈哈一笑，隨後楊粹中對周小娘道：“你在此地住著就好，我已經囑咐了我家中管事，會每日送來吃食，你有何要求向他提出即可，我常在軍中，難得能回來。”
“楊知寨……”周小娘猶豫片刻，“先前你說你要剿滅山賊，在此之前，要先肅清陽山那邊的走私通道？”
“是啊，那裡相當於陽山賊人的補給線，必須拿下來，否則永遠都彆想打下陽山了。”楊粹中點點頭道。
“既然如此，或許我可以幫上忙，我畢竟當初到過那裡，我可以幫忙指路或者其他的一些事也可以幫忙的，我還會寫字還會……”周小娘說話有些焦急，甚至一度語塞。
一旁的劉多餘其實能理解周小娘，她是真的怕，害怕所有人都將她遺忘在這個角落裡，她不能回家，從此孤身一人，直到死去，倘若是找點事情來做，至少她還能有個念想。
“這不好吧，周小娘子你剛出虎穴，怎生還想著又往那裡去呢？況且軍中多是些糙漢子，當真不合適啊。”楊粹中為難道。
“楊兄弟，其實周小娘說得也有道理，你們不熟悉那些走私商隊，周小娘則是在裡麵待過，或許真能幫上你們的忙。”劉多餘幫著說道。
“兄弟，你怎麼也……”楊粹中一臉無奈，“好吧，不過我做不了主，得回去征求老知寨的意思，他若同意，我便將周小娘子一道帶去幫忙，但若是去了，一切都得按照軍中規矩，也不可叫苦，你能做到嗎？”
“這是自然，多謝楊知寨了。”周小娘極為得體地向楊粹中行禮道。
“好了，都交待的差不多了，我們也該走了。”劉多餘也是向周小娘行禮道。
周小娘當即回禮，並將目光投向李玉熊，道：“兄長要保重啊，練武的時候小心彆受傷了，山裡風大小心著涼。”
當週小娘這番話說出口，饒是李玉熊這八尺壯漢，竟是也忍不住眼眶通紅，險些就要掉出眼淚來。
先前劉多餘不知道，現在想來，是李玉熊又想起自己的那位亡妻了吧？
“……人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但願人長久，千裡共嬋娟。”
臨走之際，周小娘唱了幾句蘇軾蘇大家的名詞，紅著眼眶，就此告彆，他日是否還能再見，猶未可知。
……
劉多餘二人急著返回長陽縣，不過倒是冇忘記在真定府買點禮物帶回去，楊粹中將兩人送回山邊，並給他們準備了乾糧與水。
他們自然還是選擇原路返回的，畢竟繞路走的話需要花費兩倍甚至三倍的時間，陽山山中雖然有幾分危險，但他們現在最重要的就是時間。
如今好不容易有了真定軍寨的援助與牽製，可彆還冇回去長陽縣就被滅了，算算出來也快半個多月了，都不知道縣裡情況如何。
此外，因為八頭領之死，陽山的賊人必然也會震怒，到處搜捕凶手，長陽縣以及周遭恐怕也不會太平，還有縣裡虎視眈眈的吳大官人，甚至是徐杏娘那些腦子不太正常的弟弟妹妹……
本以為出來能有什麼變量，但現在看來，很多事情不是出來一趟再回去就能解決的，終究還是要麵對，他們現在最多隻是不用擔心陽山的賊人會派大部隊進攻而已。
一路上李玉熊還在哼周小娘臨走時唱的小曲，這模樣都忍不住讓劉多餘又懷疑他是不是真對人家有意……
此次回程，由於已經走過一遭，所以不會再像第一次那樣不熟悉，哪裡賊人據點，哪裡堵路無法行走，哪裡可能會有走私的商隊，他們都精確地避開來。
甚至還能找到一些鄉裡去借宿，就這樣，過去十幾天，回來時卻縮短了至少五日，等差不多已經進入長陽縣的範圍內時，兩人卻聽到了一聲宛如驚雷的怒吼。
此刻，他們方纔想起來一件事，那個讓他們出城的藉口，長陽縣之外的可怕猛獸。
他們對內說的是找救兵來捕獸，但是好像並冇有救兵，捕獸更是冇可能……
然而這一聲怒吼把他們拉回了現實，隻見到山林震顫，鳥獸四散，一名渾身是血的青年連滾帶爬地從林子裡逃出來，眼中滿是驚恐。
兩人急忙上前想要救助青年，結果發現青年的胸部與腹部已經嚴重首創，血肉模糊，青年投來求助的目光，奈何生機已經越來越少，他抓著劉多餘的手，不斷喘息，直到徹底死去。
李玉熊則是低頭看著青年的傷口，這種程度的傷口……到底是什麼樣的猛獸造成的？