“伊琳娜姐姐，”
凱瑟琳的聲音帶著一種混合了無奈與安撫的意味，她揉了揉眉心，感覺在跟一個特彆讓人操心的大孩子講道理。
嗯，可能不隻是感覺。
“我很理解你想回精靈森國的心情，但是眼下，
”
騎士的語氣加重，翡翠金色的眼眸直視著對麵坐立不安的精靈公主。
“實在不是時候。”
“針對您的決定是兄長大人親自指定的，”
凱瑟琳端正了坐姿，帝國騎士團團長的威嚴不經意間流露出來。
“如果有疑問的話，您可以直接去質詢於他。”
“作為他的妹妹，我也無權解除兄長的命令。”
她攤了攤手，表情寫滿了“這事真不歸我管”。
話說完，這位本來在享受休假的騎士表情無奈的看著眼前的這位總是活力（或者說莽撞）過頭的笨蛋精靈。
“算了，”
凱瑟琳似乎放棄了委婉的措辭，決定來個“直球打擊”。
“我就直說吧，伊琳娜姐姐，你個笨蛋就算是回去了也隻是去添亂的罷了！”
“小凱瑟琳！”
伊琳娜像被踩了尾巴的貓一樣瞬間炸毛，從沙發上彈了起來，銀色的長髮都隨著動作飄蕩。
“怎麼連你也說我是笨蛋！”
“我真的有那麼笨嗎！”
她翡翠般的眼眸瞪得溜圓，充滿了難以置信的委屈，手指著自己高挺的鼻尖，彷彿在尋求公正的評判。
“是的，真的有，伊琳娜殿下。”
凱瑟琳毫不猶豫地點頭，眼神裡充滿了“你心裡冇點數嗎”的意味。
“上次精靈森國剛剛複辟的時候，”
她開始翻舊賬，語氣帶著一種“往事不堪回首”的痛心。
“你在就職講話上那一句‘感謝泰卡斯帝國的大力支援’，差點把整個精靈族的民族自信力給乾崩了！”
她模仿著當時精靈長老們聽到這句話時可能露出的、彷彿生吞了苦瓜的表情。
銀髮的騎士團團長歎了口氣道，“那些東西私下裡可以說，但是不能擺在表麵上來！”
“精靈森國衰落到什麼程度了姐姐你是看不清，”
她看著伊琳娜那依舊帶著點天真茫然的漂亮臉蛋，無奈地補充道。“但其他國家卻是看得一清二楚。比如......”
凱瑟琳的目光轉向剛進門的莉莉安，像是找到了有力的佐證。
“你問莉莉安，就算是她，也比你要清楚的多。”
見到自家的義妹回來，騎士伸手指向她說道，語氣裡帶著“不信你問她”的篤定。
“她？”
伊琳娜立刻將火力轉向莉莉安，上上下下打量著這位年輕的聖女，
“一個小丫頭片子罷了，”
她撇撇嘴，帶著精靈固有的、對短生種年齡的“傲慢”。
“有什麼資格教訓我？”
“她又不是亞曆克斯那個妻管嚴！”
最後半句幾乎是嘟囔出來的，顯然對那位能把她揍得嗷嗷叫的勇者大人又敬又怕。
伊琳娜不服氣地冷哼道，雙手叉腰，努力挺起胸膛，試圖用年齡優勢找回場子。
她再怎麼說也比在場的兩位的年齡加起來乘以四還要大，憑什麼說她是笨蛋？
四百多年的閱曆難道都是白給的嗎？
“亞曆克斯勇者大人在戰爭年代就說過，”
莉莉安聞言，卻是不惱，臉上依舊掛著那副溫和得體的聖女式微笑，款款地挨著凱瑟琳身邊坐下，動作優雅得像隻白天鵝。
她微微靠近銀髮女士的肩膀，彷彿在汲取力量，又像是無聲地展示主權。
“人不可貌相，海水不可鬥量。”
“伊琳娜殿下貴為風語者，同時也是精靈森國的公主殿下，豈能不知這些道理？”
少女的聲音清亮柔和，卻字字珠璣，巧妙地搬出了勇者的名言和對方的身份，讓反駁顯得有理有據。
“伊琳娜姐姐，”
凱瑟琳立刻默契地接上話茬，語氣帶著一絲不易察覺的“威脅”。
“還請好好說話，”
她的銀眸微微眯起，露出一個看似甜美實則危險的微笑。
“不然我就去告訴我哥哥，說伊琳娜姐姐欺負他的妹婦。”
凱瑟琳她太瞭解亞曆克斯兄長的護短性格了，尤其是對凱瑟琳這個他認定的“妹婦”（儘管當事人關係有點複雜）。
她敢肯定，自己要是真這麼說，亞曆克斯兄長必然會把伊琳娜的屁股打成猴屁股才消氣。
想想那場麵，凱瑟琳都替伊琳娜姐姐覺得有點疼。
“彆搞彆搞！”
伊琳娜瞬間蔫了，剛纔那點不服氣煙消雲散，立刻從炸毛狀態切換成求饒模式。
“我錯了我錯了！”
“
我確實是笨蛋，口無遮攔，”
她雙手合十，舉在臉前，對著凱瑟琳和莉莉安的方向連連擺動，臉上堆起討好的笑容。
“老毛病了老毛病了，嘿嘿嘿嘿。不好意思不好意思。”
那樣子，活像個闖了禍怕被家長教訓的小孩。
放眼泰卡斯帝國，能真正教訓伊琳娜的，恐怕也隻有亞曆克斯了。
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這位精靈公主天不怕地不怕，唯獨對那位能用物理方式讓她深刻理解“道理”的勇者大人心存敬畏。
這倒不是說伊琳娜折服於亞曆克斯的智慧——說實話，亞曆克斯的很多“智慧”在她看來也挺簡單粗暴的。
這傢夥純粹就是因為被亞曆克斯揍多了給打服了。
“拳頭大就是硬道理”這句話，在伊琳娜身上得到了最生動的詮釋。
看到伊琳娜終於安靜（認慫）下來，莉莉安才輕輕開口，聲音恢複了平日的溫婉，但內容卻直指核心。
“伊琳娜殿下，當下精靈森國人丁不振，國力不足，自然之神諸多教派逐漸撤離森國選擇隱居，整個國度的高階戰力相對空虛。”
“同時，下層又因為純血精靈與半精靈的種族矛盾而怨聲載道。”
“當下，應當重點解決內部矛盾纔是。”
“而殿下您遠離精靈森國日久，儘管威望依舊，但對於正在角力的元老院與精靈王庭兩方勢力而言，您是一股全新的力量——”
她頓了頓，加重了語氣。
“請切記，您的背後不是森國，而是泰卡斯帝國。”
這句話點明瞭伊琳娜此刻最尷尬的立場。
“您的介入，會造成我帝國乾涉彆國內政的問題，會將帝國牽扯進入精靈的內部矛盾。”
莉莉安的聲音不高，卻清晰地指出了潛在的巨大風險。
“而元老院，”
提到這個機構，莉莉安的語氣帶上了一絲冷意。
“我知道殿下您看不透那群貨色的真實麵目，”
她瞥了一眼伊琳娜，對方果然露出了困惑的表情。
“那麼且容我直白一些，元老院的老不死們早已被陳腐的教條和過時的榮耀感矇蔽了雙眼，他們固執地守著精靈‘黃金時代’的殘夢，所作所為與其說是為了精靈的未來，不如說是為了維護他們那搖搖欲墜的特權和早已不合時宜的傲慢！”
“他們更應該被掃進曆史的垃圾桶裡，而不是坐在元老的位子上，用那套腐朽的規矩對新時代指指點點！”
“現在，”
她環視著凱瑟琳和終於開始認真聽講的伊琳娜，一字一句地說道。
“早就不是精靈榮光的時代了！”
“現在是人族的時代，是泰卡斯的時代！”
“他們那些想要恢複往日榮光、重回大陸霸主地位的心思，”
莉莉安的眼神銳利如冰，“從根子上就行不通！”