客廳裡再次陷入沉默。
老塞拉手裏的茶杯停在半空中，凱菲爾張著嘴，忘了合上。
連壁爐裡的火焰都彷彿凝固了，隻有木柴偶爾發出的劈啪聲證明時間還在流動。
洛蒂絲頓了頓，似乎在思考措辭，然後補充道：
“是的，現在正在嘗試交往。”
哐當——洛蒂絲老爹手裏的茶杯掉在了地上，摔得粉碎。
熱茶濺了一地，滾燙的液體甚至濺到了他的褲腳上，但他毫無察覺。他隻是瞪大眼睛，看著自己的養女，又看看那位帝國大賢者，腦子裏隻有一個念頭：
今天，恐怕是他這輩子最需要鎮定藥劑的一天。
他甚至開始後悔為什麼當初要收養這個丫頭——好吧，這個念頭隻是一閃而過，實際上他愛洛蒂絲就像愛自己的親生女兒。
但這孩子...這孩子總能給他“驚喜”，而且一次比一次勁爆。
凱菲爾終於合上了嘴，她的手在顫抖：“洛蒂絲，你...你剛才說什麼？媽媽好像沒聽清...”
“我說，我正在追求尤利西斯，我們現在在嘗試交往。”
“可是...可是他是你的導師啊！”凱菲爾的聲音提高了，“而且他...他...”
她看向尤利西斯，想說什麼又說不出口。
她想說“他比你大那麼多”，但尤利西斯是半龍人，年齡對半龍人來說根本沒什麼意義；她想說“你們才認識多久”，但洛蒂絲去學院已經半年多了...
而尤利西斯張了張嘴，他的大腦此刻是一片空白，所有準備好的說辭在洛蒂絲那句“嘗試交往”麵前，全都碎成了渣。
他該怎麼解釋？
說“是的，你女兒在追我，我還沒完全答應”？
還是說“這是個誤會，我們隻是普通師生”？
就在尤利西斯腦子飛速運轉時，洛蒂絲站起身，走到他身邊，很自然地拉起他的手：
“父親，母親，這件事我們可以稍後詳細談。尤利西斯今天趕路很累了，我先帶他去客房休息。”
她說完，不等父母反應，就拉著尤利西斯走出了客廳。
老塞拉和凱菲爾坐在原地，麵麵相覷。
......
尤利西斯甚至都不知道自己是怎麼走出客廳來到洛蒂絲為他準備的客房的。
他的大腦還在宕機狀態，隻記得被洛蒂絲拉著走過長長的走廊，上了二樓，推開一扇橡木門...然後他就站在了這個房間裏。
客房佈置得很舒適，一張寬大的四柱床，鋪著深藍色的床單；一張書桌，上麵擺著羽毛筆和空白的稿紙；一個壁爐，裏麵的木柴已經提前點好，散發出溫暖的光芒；還有一扇窗戶，窗外是科羅斯郡的山林景色。
“洛蒂絲，你是——”
洛蒂絲的反應堪稱平淡。
她關上門，走到書桌前，輕輕一跳坐到了桌麵上。
兩條套著黑色絲襪的小腿自然下垂，隨著她的心意微微搖曳。
黑絲在壁爐的火光下折射出若隱若現的光澤，給這位平時冷漠的哥特少女增添了幾分罕見的魅惑氣息。
“我是認真的，尤利。我必須珍惜所有我還在的時間。”
她將小手放到胸前，感受著自己此刻搏動著的心跳。
那心跳平穩有力，但洛蒂絲知道，這顆心臟不屬於她一個人——裏麵還住著另一個存在。
“我不知道蒂莫斯卡到底還需要我多久，或許是一年，也或許隻是一個月。我沒有我們之間想像的那麼多時間了。”
【？？？不是你等會，我沒你說的那麼壞！】
魔王蒂莫斯卡在心底裡抗議，但洛蒂絲無視了她。
“所以，我要在我還能掌控這具軀體的時候，為自己爭取一個名分。”
洛蒂絲抬起頭，直視著愣在原地的半龍法師，“這件事也是如此。我希望，我能在我活著的時候，讓我的養父母知道，我，洛蒂絲，是賢者尤利西斯·加隆的戀人。”
她的眼睛在火光中閃爍，那雙平時總是冷漠疏離的紫色眼眸，此刻卻盛滿了某種尤利西斯從未見過的情感——堅定，渴望，還有一絲...恐懼？
尤利西斯大受震撼。
“那你——”他剛開口，話就被打斷了。
少女臉上的表情突然變了。
原本的平靜和堅定瞬間消失，取而代之的是一種憤怒和不耐煩。
她的眼睛從紫色變成了深紅色。
“別聽她說的那些話，加隆！”蒂莫斯卡奪回了軀體的控製權，聲音也變得尖銳起來，“我才沒有她說的那麼不堪！什麼‘還需要我多久’，說得好像我要吃了她一樣！”
她——或者說他——從桌子上跳下來，動作粗暴，完全不像洛蒂絲平時那種優雅的姿態。
“讓她回來！蒂莫斯卡！我不想看見你！”
尤利西斯當即開始呲牙，他甚至掏出了法杖——那根賢者之杖，此刻被他緊緊握在手中，杖尖對準了麵前兩眼泛紅的“少女”。
“我信不過你，魔王！”
尤利西斯的聲音裡充滿了警惕和憤怒。
“但洛蒂絲同樣不可信！”
蒂莫斯卡兇惡地冷笑道，深紅色的眼睛裏滿是譏諷，“她在欺騙你！利用我來欺騙你！她說那些話，隻是為了博取你的同情，讓你心軟！”
“她騙我也要比你在這裏說真話要好得多！魔王蒂莫斯卡！你早已耗費幹了我的耐心！”
法杖尖端開始聚集魔力，淡藍色的光暈在空氣中擴散。
客房裏的溫度驟然下降，壁爐裡的火焰都黯淡了幾分。
但很快，尤利西斯就意識到自己不應該進一步激怒魔王。
蒂莫斯卡現在控製著洛蒂絲的身體，如果真打起來，受傷的隻會是洛蒂絲。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
法杖尖端的魔力光暈漸漸消散。
“好吧，魔王，”尤利西斯讓步了，聲音恢復了平靜，“我們的確應該好好談談。”
“要來杯紅茶麼？”
蒂莫斯卡——仍然控製著洛蒂絲的身體——盯著他看了幾秒，深紅色的眼睛裏的敵意漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的情緒。
“......我要加糖的。”
尤利西斯鬆了口氣。
至少，蒂莫斯卡願意談，而不是直接開打。
熱水倒入茶壺，紅茶的香氣立刻瀰漫開來。
尤利西斯倒了兩杯茶，將其中一杯推到茶幾對麵，然後從糖罐裡舀了整整三勺糖放進去。
蒂莫斯卡走過來，她端起那杯甜得發膩的茶，喝了一大口，然後滿意地眯起眼睛——這個表情出現在洛蒂絲臉上，顯得有些詭異。
兩人沉默地喝了幾口茶，氣氛稍微緩和了一些。
“不覺得太甜麼？”
尤利西斯終於忍不住問。
他看著蒂莫斯卡又往茶杯裡加了一勺糖，感覺自己的牙都要疼了。
“我這兩輩子過得都是苦日子，你現在說太甜了？”
“好吧，當我沒說。”
尤利西斯暗道，自己剛剛就不該去找這個不痛快。
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