深秋，是萬物豐饒、大地慷慨饋贈的季節。
金黃的落葉鋪滿了帝都的石板路，空氣中瀰漫著果實成熟與穀物豐收的香甜氣息。
特別是河鮮，此刻正是一年之中最為肥美的時刻。
橫貫帝都的聖埃洛斯河盛產河蟹每到這個時節，沿岸大大小小的館子、攤鋪，都會爭先恐後地掛起各式各樣、寫著“蒸炸蝦蟹”、“時令河鮮”的醒目招牌。
那熱鬧的景象，彷彿整條河都活了過來，流淌著金色的油脂與誘人的香氣。
凱特爾帶著莫妮卡來到的是一家看起來並不起眼卻透著歲月沉澱感的小餐館。
木製的招牌被時光磨得發亮，上麵用古樸的字型刻著“老河畔”三個字。
“這家小館兒早在三十年前就在一絲不苟地按照勇者亞歷克斯流傳下來的食譜秘方精心製作螃蟹美食。”
凱特爾的聲音在略顯嘈雜的餐館裏顯得格外清晰而溫和，她熟練地用戴著薄紗手套的手，將一個巨大的、被蒸得通體紅亮、依舊被蒲草繩精巧地捆綁著的大螃蟹，往莫妮卡的方向推了推。
“相信我，親愛的，以我對你口味的瞭解，你會瘋狂喜歡上這些東西的。”
“話是這麼說……”
莫妮卡瞪大了眼睛，有些難以置信地看著麵前這個幾乎佔據了大半個桌子的“巨無霸”。
“但是這螃蟹……是不是有點大得離譜了吧？！”
她用手中的刀叉小心翼翼地戳了戳那螃蟹堅硬厚重、泛著金屬光澤的赤紅色外殼，發出“叩叩”的清脆響聲。
這傢夥的造型依稀有點像某個遙遠異世界名為“帝王蟹”的生物，很大，很紅，而且光是看上去就能直觀地感受到裏麵那呼之慾出的、飽滿豐腴的肉質。
“而且……這外殼的顏色和能量殘留……明顯就有被龍脈力量汙染過的痕跡吧？這……這東西真的能吃嗎？不會吃著吃著就突然噴火了吧？”
她的語氣裡充滿了懷疑與一絲不易察覺的畏懼，畢竟與龍相關的事物，總是帶著某種危險性。
“那麼，問題來了，”銀髮精靈好整以暇地交疊起雙手，墊在下巴下麵，帶著一種引導式的、看好戲的神情，耐心等待著妻子的答案。
“我親愛的時間法師，以你的學識和見聞，你覺得，在帝都附近，能造成這種規模龍血汙染的源頭，最可能會是誰呢？”
她微微歪著頭，笑容意味深長。
而後者明顯也立刻想到了那個在帝都魔法界最為活躍、也最廣為人知的、擁有半龍血統的法師。
“尤利西斯？是那位賢者閣下乾的？”
莫妮卡不太確定地猜測道，印象中那位賢者雖然強大，但似乎並非如此……不拘小節？
“當然，不是。”
凱特爾挑了挑她那形狀優美的眉毛，否定了這個猜測。
“那是一位真正的、擁有純粹血脈的龍王的龍血所造成的影響。”
她頓了頓，觀察著莫妮卡的反應，“奧蘿拉莉絲——我希望你這顆總是沉浸在歷史長河裏的小腦袋瓜還沒有忘記這位在兩次大陸戰爭中立下赫赫戰功的偉大英雄的名字。”
她的語氣帶著一絲調侃，也帶著對往昔戰友的懷念。
奧蘿拉莉絲，尊貴的紅龍王。
當年兩次大陸戰爭剛剛取得輝煌勝利，她跟隨著凱旋的隊伍一道走入帝都，在聖埃洛斯河邊舉行盛大慶功宴時與某個衝動起來就不管不顧的精靈傻姑娘伊琳娜因為爭奪盤子裏最後一塊由勇者亞歷克斯親手烹飪色澤紅亮誘人的紅燒肉而當場大打出手。
場麵一度十分混亂，盤子和酒杯齊飛。
就是在那樣一場令人啼笑皆非的爭奪戰中，尊貴的紅龍王不幸被那位精靈“勇士”的指甲給撓出了一滴……蘊含著磅礴力量的滾燙龍血。
“就是那一滴血，不偏不倚，滴進了奔流不息的聖埃洛斯河之中。”
“起初，我們所有人都以為如此微量的血液必定會被浩蕩的河水迅速稀釋、凈化，不會造成太大的影響——我們都錯了。”
她聳了聳肩，“結果就是，在三年之後，漁民們驚訝地從河中捕撈起了這種體型龐大、甲殼堅硬如鐵並且性情異常暴烈的‘龍蟹’。”
“這起事件，深刻地警示著我們所有人，一定要高度重視並嚴格防範龍血汙染問題。
尤其是在成功屠龍之後，務必要做好戰場清理和消毒工作，免得因為一時的粗心大意，造成某些……嗯，出乎意料且影響深遠的美食……呃不，是生態影響。”
凱特爾繼續解釋道，其實不光是這種龍蟹，事實上，聖埃洛斯河中的一種原本普通的水草也隨著這一滴龍血的“滋潤”而發生了良性的、趨向於能量富集的變異，並陰差陽錯地成為了這種龍蟹最喜愛的主要食物來源。
“幸好如此，形成了一條獨特的能量迴圈鏈，”凱特爾用叉子輕輕點了點盤中的龍蟹，“不然以這種在河中堪稱霸主級別且生育能力極其旺盛的螃蟹的食量恐怕用不了幾年就會把聖埃洛斯河裏大大小小所有能動彈的生物都給吃光殆盡了。”
“但是還請放心，它們隻是因為龍血的影響體型和生命力變得巨大旺盛了而已，肉質本身不會有任何毒素危害，吃下去也絕不會產生任何不良魔法反應或者生理不適。甚至……”
“我可以向你保證，它們的味道，比普通的河蟹要更加鮮美、醇厚，因為肉量極其充足，口感也更加飽滿彈牙。”
所以這種龍蟹一經被發現其美味與無害，立刻就被嗅覺敏銳的商人和饕客們大肆捕撈……其熱度一度飆升。
到目前為止，野生龍蟹已經變得相當稀少，成了需要依靠人工精心養殖才能穩定供應的稀有品種，而且市場價格更是被炒到了每千克（帶殼）高達兩銀的驚人高價！
這對於尋常河鮮來說，簡直是天價。
不得不說，在勇者亞歷克斯及其後繼者們治理下的帝國，人民群眾對於“吃什麼”和“怎麼吃”這件事，永遠是抱著最極致的熱情和最認真的態度。
任何美味的可能性，都不會被輕易放過。
“好吧……既然你都這麼說了，我，我就試試看好了。”
莫妮卡嘟著嘴，低聲說道，像是終於下定了決心。
“我還是第一次見到這玩意兒……以前在我隱居的那片森林裏，旁邊小溪中棲息著的都隻是些小蝦小蟹，最大的也不過拳頭大小，根本沒多少肉，捉起來都嫌麻煩，懶得去弄。”
她回憶起過去那清苦的、與美食無緣的日子，語氣裏帶著一絲懷念，更多的卻是對眼前這“龐然大物”的好奇。
隨後，她伸出纖細的手指，指尖縈繞起一絲微不可察的魔法靈光，輕輕一點那堅硬厚重的蟹殼。
隻聽得一聲輕微的“哢嚓”脆響，那看似堅不可摧的巨大背甲便被無形的巧手撬開一般應聲而裂，露出了裏麵雪白晶瑩紋理分明的飽滿蟹肉，以及那色澤金黃、豐腴流油的誘人蟹黃。
剎那間，一股混合著河鮮特有甘甜與濃鬱香料氣息的霸道香味，如同掙脫了束縛般，瞬間撲麵而來！
那熱氣騰騰的香氣，彷彿帶著實質般的衝擊力。原本身為河鮮可能攜帶的些許土腥味，早已被店家祕製的、簡單的幾味香料搭配完美地去除、轉化。
隻剩下最純粹、最極致的鮮香，如同最狡猾的鉤子，精準地勾引著、撩撥著魔女那並不算特別旺盛，但此刻卻被徹底喚醒的食慾。
莫妮卡下意識地嚥了口口水，原本還有些猶豫和戒備的眼神，瞬間被驚艷和渴望所取代。
她小巧的鼻翼微微翕動，努力捕捉著空氣中每一絲令人沉醉的香味。
“聞上去……好像……真的還不錯的樣子？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧