而學生們都去參加秋季實踐活動了，那學院裏的教授們自然也就清閑了下來，校園裏頓時少了往日的喧囂，走廊上難得見到教授們匆忙的身影。
該幹啥幹啥，魔法史教授抱著厚厚的古籍鑽進圖書館，煉金學教授哼著小調走向實驗室。
該去忙活加強帝都防禦的去加強帝都防禦，防禦學教授帶著幾個助教在城牆上忙碌地繪製著新的防護法陣。
那麼該去和自家妻子貼貼親熱的也就去和自家妻子貼貼親熱。
一位剛結婚不久的“年輕”的教空間魔法的精靈教授提前溜出了校門，手裏還捧著一束剛摘的鮮花。
至於約瑟夫，他也坐上了和糖豆一行的同一班次列車，來到了墨爾本郡進行考察調研。
列車緩緩駛過金黃的麥田，約瑟夫靠窗坐著，目光始終追隨著遠處田野，內心不知道在想些什麼。
名義上是田間調研，但實際上隻是擔心糖豆而已，遠遠地看著罷了。
他裝模作樣地拿著個筆記本，實際上寫的全是“糖豆今天用了627個風刃術”、“糖豆的法師帽被風吹歪了三次”這樣的觀察記錄。
約瑟夫之前就和糖豆說起過這件事，而且也是經過糖豆同意了的。
當時糖豆紅著臉戳著他的胸口：“你要是敢打擾我們小隊工作，今晚就別想進帳篷睡覺！”
但說老實話，糖豆也很喜歡自家先生在意自己的感覺，心底裡美滋滋的。
每當休息時，她總會偷偷朝約瑟夫的方向瞄上一眼，然後抿著嘴偷偷笑起來。
糖豆已婚的這件事在學院內已經有所流傳了——實在是這二者在徹底接納對方之後再也沒了遮掩的意思，一些流言因兩人常常牽手散步而產生流傳。
直到一位二年級的學長不信邪壯著膽子對糖豆告白，少女這才嚇了一跳，連聲拒絕，同時解釋自己已婚，而且結婚物件還是那個大受歡迎的魔物烹飪課的教授。
不僅如此，糖豆為了徹底斷絕被告白的情況，甚至還展示了兩人的帝國結婚證作為佐證——於是這下算是徹底傳開了，一時間心碎的青年才俊不在少數。
是的，不限男女，都在心碎。
可不管怎麼說，約瑟夫夫婦的確非常登對，郎才女貌。
咳咳，我們還是言歸正傳吧。
“老鄉今年貴庚？看上去身子骨很硬朗嘛！”
戴著草帽的約瑟夫蹲在田埂上，和藹地望著正在歇息的老農。夕陽的餘暉灑在他溫和的臉龐上，顯得格外親切。
“啥貴庚？嗷嗷，年輕人，你是問我多大歲數是吧？”
老農眯著昏花的眼睛，咧開缺了顆牙的嘴笑了。
“嗨，這我還記得清楚，勇者出生那年我剛滿二十，今年九十六啦。”他伸出佈滿老繭的手，顫巍巍地比劃了個“九”。
約瑟夫採訪的是一位墨爾本本地的老農民，他是普通人，不是職業者，老人穿著打補丁的粗布衣裳，褲腿上還沾著新鮮的泥點。
單純就是早年勞動鍛煉下來的體質以及後天的滋養照顧讓其長壽至今。
雖然背已經駝了，但那雙粗糙的大手依然有力，握著鋤頭的姿勢依然標準。
和壽命動輒百年千年的高階職業者比，這位老人的年齡甚至還算年輕，但卻真真實實的步入了人生的暮年。
夕陽將他的影子拉得老長，那佝僂的背影在無垠的麥田映襯下，顯得格外渺小又格外堅韌。
“沒多少好日子可活了，哈哈，這話我從五十歲開始唸叨，一直唸叨到現在，”老人說著自己都笑了，眼角的皺紋擠成了一朵菊花。
“可冥河也沒把咱這老傢夥的魂兒收了去，咱老伴兒也一樣，就是腿腳實在不好，不咋出門走動了。”
他朝村子的方向努了努嘴，眼神裏帶著溫柔的牽掛。
老者笑笑，輕鬆地擺擺手，看著麵前的年輕人有種莫名的親切感。一陣微風吹過，麥浪沙沙作響，像是在為這段跨越年齡的對話伴奏。
這親切感實在沒由來，他已耄耋之年，眼花了，聽力也在衰退，生命力漸漸枯萎衰頹。他使勁眨了眨渾濁的眼睛，想要看清約瑟夫的麵容，卻隻能看到一個模糊的輪廓。
說老實話，他很早就認不清人臉了，也不咋能聽見熟人的聲音了。就連自己孫子的模樣，在他記憶裡也漸漸模糊了。
可聽見這年輕人的話，他卻感到格外的親切，就像是，曾經在什麼地方聽到過似的。這種感覺很奇妙，就像在寒冬裡突然聞到春天的氣息，讓他枯萎的心湖泛起漣漪。
“年輕人？”
“我在。”
約瑟夫連忙握住老人顫抖的手，那粗糙的觸感讓他心頭一顫。
“我是不是在哪兒見過你啊？”
老人歪著頭，努力在記憶的長河裏打撈著。
“有嗎？”
約瑟夫溫柔地笑著，輕輕拍了拍老人的手背。
“你這聲音我聽著熟悉啊！親切啊！沒由來的親切啊！就跟親人一樣！”
老人那枯槁的手臂鉗住了約瑟夫的手腕，卻不是出於惡意，甚至隻是老人家的一種本能，一種不願意錯過的本能。那雙佈滿老年斑的手像枯樹枝一樣，卻異常有力，彷彿抓住了生命中最後一根稻草。
老者同齡的友人們基本都凋零了，即便還有所剩餘，也隻是苟延殘喘，他很久沒有開過口，也很久沒有說過那麼長的話了。
平日裏，他隻能對著田裏的麥子自言自語，或者坐在門檻上望著遠方發獃。
他終於有了一個正常老人應該有的樣子——回憶並講述自己的過去。
這一刻，他混濁的眼睛裏突然有了光彩，像是即將燃盡的燭火迸發出最後的光芒。
他言說當年父母當農奴時家裏怎樣困難，怎樣夭折了四個孩子才養活他自己以及一個弟弟。
他言說當年弟弟發燒，他偷著到主家的地裡竊了一根可能有用的藥材被發現，怎樣卑微地磕頭謝罪，把腦門磕出血來，又是怎樣被主家的力士護衛們按住毒打一頓，照著所謂的剁掉左手上的小拇指。
說到這時，老人的聲音開始發抖，他張開手，展示他那被砍切出來的平滑傷口，那裏的顏色和周圍的黝黑比更顯，但也更顯殘忍。
那道傷疤在夕陽下格外刺眼，像是一個無聲的控訴。
“其實哪裏有什麼所謂的規矩呢？主家說的話就是規矩，主家說什麼就是什麼。”老人這樣講著。
他的聲音很平靜，卻比任何哭喊都令人心碎。
遠處，糖豆正好望過來，看見丈夫緊握老人的手，眼眶微微發紅。
暮色漸濃，天邊最後一抹霞光給麥田鍍上了金邊。
約瑟夫扶著老人慢慢往村裡走，兩個身影在田埂上拉得很長很長。
“年輕人，”老人突然停下腳步，“明天你還來聽我這老頭子嘮叨嗎？”
“來，一定來。”
“隻要您還樂意講。”
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