就在糖豆疑惑於尤利西斯的身份時，廣場上空的雲層突然開始沸騰。
顏色深沉的積雨雲幾乎於剎那間生成，彷彿有什麼龐然大物正在雲幕後蘇醒。
老生們見狀紛紛露出會心一笑，不遠處看樂子的西奧拉甚至摸出了羽毛筆和羊皮紙，準備記錄這場年度固定的“院長歡迎秀”。
“注意！龍息預警！”
不知哪位調皮的老生率先喊出暗號，廣場上頓時響起此起彼伏的驚呼。
糖豆慌忙抬頭，隻見雲層裂出縫隙，一條足有三十丈長的黑色巨龍破雲而出——龍鱗在陽光下熔成流動的黑金，翼膜邊緣燃燒著劈啪作響的魔焰，正是尤利西斯的巨龍形態。
“嗷——！”
龍吼震得元素共鳴陣泛起漣漪，火元素符號率先亮起，廣場邊緣的騎士巨像自動握緊了佩劍。
新生們要麼抱頭蹲下，要麼目瞪口呆，唯有糖豆注意到巨龍的眼眸中閃過一絲戲謔和愉悅。
這頭龍，好像很喜歡看到她們驚慌失措的樣子？這什麼情況？
“又來了，防護準備！”
正在除錯傀儡馬的騎士係老生齊刷刷舉起包鐵圓盾，動作整齊得彷彿排練過千百回。
盾麵聖光結界亮起的瞬間，火龍剛好俯衝到離地三十米處，下方的新生們彷彿能夠感受到那巨龍接下來從口中熾熱的龍息。
“完了完了完了，巨龍來襲！”
“我們不會就這麼死了吧！”
“媽媽！我將變成螢火蟲！”
“親娘嘞！俺不中了！”
可下一秒，巨龍龐大的身軀像被無形的手托住般定在半空。
尤利西斯的龍瞳掃過人群，特意在糖豆三人組的方向眨了眨眼，隨後張開龍嘴——不是預想中的火焰，而是噴出漫天璀璨的魔光！
赤橙黃綠青藍紫的光雨傾瀉而下，每顆光珠都在空中炸開成學院徽章的形狀：劍與龍纏繞的金箔，薔薇與風信子交織的銀線。
這些棱形晶體徽章在墜落途中二次裂變，化作萬千身披法袍的半龍人幻象——每個幻象都在施展不同派係的招牌法術。
“哇啊！是彩虹龍息！”
安娜興奮地揮舞著黑袍，任由光珠落在她的亡靈魔紋法袍上，“今年院長的煙花又有了新花樣！”
蒂娜無奈地扶額，卻也忍不住用銀叉接住一顆光珠：“尤利西斯院長還真是搞這種花架子啊。”
“這不就是我們院長的趣味麼？更何況我們也能欣賞到一場有趣的鬧劇。”西奧拉輕笑道，“這可是十年來皇家魔法學院的慣例。”
“說的好像你去年來報到的時候沒被嚇成狗......錯了錯了，我錯了，西奧拉姐別揍我！”
安娜剛想嗶嗶兩句，就瞧見西奧拉抽出了她的水晶球法杖——那玩意兒可不僅僅隻是法杖。
必要時還可以當釘頭錘用，甚至還可以上刺刀。
當最後一片光羽飄落，尤利西斯已穩穩站在廣場中央的高台上——方纔的巨龍形態消失不見，取而代之的是鑲滿魔晶的猩紅法師袍，龍角鍍著晨光般的金邊，尾巴得意地甩動。
“哈哈，歡迎你們！學院的新生們！還有各位老生！開學好！”
“歡迎來到泰卡斯皇家魔法學院！”
他的聲音通過擴音咒文傳遍每個角落，震得糖豆的蝙蝠耳嗡嗡作響，“別擔心，今年的煙花同樣沒燒掉任何雕像——”
他扭頭看向騎士學院方向，那裏的勇者雕像正默默“流”著熔化的金漆，“至少沒完全燒掉！”
很明顯，他不是故意的——而是成心的。
老生們發出心照不宣的鬨笑，新生們卻還沉浸在震撼中。
糖豆看見洛蒂絲翻了個白眼，指尖卻無意識地摩挲著骷髏頭擺件，拉洛希亞則雙手合十，風信子胸針在光雨中泛著微光，顯然被這華麗的出場征服。
“他、他就是尤利西斯院長？”某位騎士新生握著劍柄的手在發抖。
“如假包換老弟，活著的傳奇，帝國的守護者，偉大的賢者大人就在我們眼前，或許是我們這一生能接觸到的地位最高且最接地氣的大人物了。”
騎士係的老生拍了拍新生們的肩膀，“當然，從現在開始你們得將腦子裏的那些陳舊的定義詞彙全部砸碎，院長在學院裏就僅僅隻是院長而已。”
“嗷。順帶一提，院長是格外的抽象。”
而尤利西斯則順著魔力波動的望向糖豆的位置，龍瞳在看見她的儲物戒指時微微收縮。
這是他第一次見到亞歷克斯的小嬌妻——還真跟亞歷克斯說的那樣，柔柔弱弱，但又不過於嬌嫩。
一個氣質上明明很柔弱卻帶著異樣韌勁的女孩兒。
“和亞歷克斯那傢夥還挺【幫像】（沙漠俚語：長得像）。”他自言自語道，隨後一揮法杖，啟動擴音魔法。
“首先——恭喜你們通過學院嚴苛的入學考試或是設法取得了學院教授的青睞，從而通過了千分之一的淘汰篩選率。”
“但現在，真正的淬鍊才剛剛開始。”
法杖頂端迸發的雷光在雲層刻出倒計時——72小時的數字每跳動一次，廣場噴泉就噴高十米。
“聽好了，尤其是新生們！”
尤利西斯扯開法師袍，露出鱗片覆蓋的胸膛，上麵縱橫著三道深可見骨的傷疤——那是當年與魔王戰技對轟留下的，“在泰卡斯，魔法不是溫室裡的蒲公英！法師不是脆弱的菟絲子！”
“我見過太多捧著《高階咒文大全》的蠢貨被哥布林用木棍敲碎腦袋——因為他們不知道，魔法的理論在血腥的戰場上該如何應用！”
洛蒂絲的指甲深深掐進掌心，眼眸盯死了尤利西斯的傷疤——那是她前世親手留下的，此刻卻被半龍人當作榮耀的勳章。
真該死！
“所以，三天後——”
尤利西斯的法杖重重敲擊地麵，廣場中央浮現出地下城的全息地圖，腐壞的魔能氣息讓糖豆的翅膀尖微微發顫，“所有人，新生老生，全部丟進【永寂迴響】地下城！”
“在那裏，你們要麵對會噴酸液的石像鬼，會偷魔晶的哥布林，還有——”
“有可能會突然冒出來的深淵惡魔！”
新生群中頓時響起倒吸冷氣的聲音。
“你們的床鋪會換成睡袋！課本換成繃帶！羽毛筆換成淬毒匕首！”
“三十天的實戰成績，將決定你們能否真正取得坐著上課的資格！”
半龍人院長突然閃現到糖豆麪前，龍瞳倒映著她僵住的表情，
“順便說，地下城醫療隊隻救喘氣的，可別死了，孩子。”
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