“哎呀！”
莉莉安猝不及防地輕呼一聲，白皙的額頭上傳來一陣輕微的刺痛感。
她下意識地單手捂住被彈了一下的腦門，原本因暢想未來而浮現出的、略帶夢幻的意淫之色，此刻全都變成了委屈又吃痛的表情，翠綠的眼眸裡瞬間蒙上了一層水汽，波光粼粼地看向“罪魁禍首”。
“姐姐你彈我做什麼？”
她嘟起嘴，聲音裏帶著濃濃的撒嬌和控訴意味，像隻被突然搶走了堅果的小鬆鼠。
“讓你從那些不切實際的美夢裏趕緊蘇醒過來，我的小傻蛋。”
嘉芙蓮收回手指，看著莉莉安那副可憐兮兮的模樣，又好氣又好笑地搖搖頭，語氣裏帶著幾分寵溺的無奈：
“凱撒大主教都還沒正式當上教宗呢，你這小腦袋瓜就開始想著幾百年後自己上位的事了？你這丫頭可真敢想啊，思維也太跳躍了。”
她伸出手，溫柔地揉了揉剛才自己彈過的地方。
“就算退一萬步講，真有那麼一絲微乎其微的可能，”嘉芙蓮的表情稍微嚴肅了一些，“那也至少是千八百年之後的事情了。教宗之位可不是那麼好當的，需要承擔的責任、麵對的複雜局勢和需要平衡的各方勢力，遠比想像中要龐大和艱難得多。”
“比我這個隻需要負責軍事訓練和部分帝都防務的皇家騎士團團長，可是要困難、複雜無數倍哦。”
她試圖讓這隻小迷糊認清現實。
“那莉莉安就不想著當了！”莉莉安立刻介麵道，語氣乾脆利落，沒有一絲猶豫。
“嗯？”
這下輪到嘉芙蓮驚訝了，她挑高了英氣的眉毛，略帶詫異地看向莉莉安，翡翠金眼眸裡閃爍著疑惑：“這麼果斷？剛纔不還幻想得挺起勁的嘛？”
這轉變速度也太快了。
“因為那樣就不能和姐姐朝夕相處了呀~”
莉莉安湊近幾步，仰起臉看著嘉芙蓮，拉長了語調，聲音又甜又糯，帶著點狡黠的意味。
她上齒微微咬著飽滿的下唇，粉嫩的小舌尖無意識地舔舐了一下，這個動作讓她看起來像是在打量什麼誘人的美味佳肴一般，彷彿下一秒就要撲上去輕輕咬一口解饞。
“你說對吧？我親愛的姐~姐~大人？”
她故意把尾音拖得又長又軟，眼神裡充滿了依戀和佔有欲。
“哼，油嘴滑舌的小傢夥。”
嘉芙蓮輕哼一聲，別過臉去，試圖掩飾自己微微發燙的耳根，但嘴角卻不受控製地揚起一個細小的弧度。
“盡會說些好聽的來糊弄我。”
隨後，她又看了一眼亞歷克斯那依舊漆黑一片、毫無動靜的宅邸，搖了搖頭，便自然地牽起莉莉安的手，帶著她一起回到了自己燈火通明、充滿生活氣息的家中。
溫暖的燈光瞬間驅散了門外的些許冷清和擔憂。
“東方諸國向帝國正式發出了出使請求，並已經派出了規格不低的使節團，”
在嘉芙蓮家整潔溫暖的廚房裏，銀髮騎士繫著圍裙，正有條不紊地準備著簡單的晚餐，而莉莉安則像隻乖巧的小貓，在一旁幫忙打著下手，遞送食材。
忙碌之餘，嘉芙蓮便聊起了今天在皇帝議事廳內得知的重要訊息，“這還是近三十年來，東方那些一直處於半封閉狀態的諸國第一次如此正式且大規模地訪問帝國。背後意味，恐怕不簡單。”
“是的，姐姐，這件事在教廷內部也有反響。”
莉莉安一邊將洗好的草莓和藍莓仔細地擺放在白瓷盤中，一邊點頭接話道，她微微蹙起秀氣的眉毛，露出思索的神情。
“幾乎同時，戰神教廷也向我們聖光教廷發出了‘辯經’的正式邀約——但奇怪的是，他們並沒有同時邀請同屬人類主流信仰的豐饒教廷和智慧之神教廷。”
她拿起一顆飽滿的草莓，遞到嘉芙蓮嘴邊，看著她自然地咬了一口，才繼續說道：“也不知道戰神那些滿腦子都是肌肉和榮耀的傢夥們這次葫蘆裡到底賣的什麼葯。單純的辯經？我可不相信。”
“根據我們和其他兩個兄弟教會的主教們非正式溝通的結果來看，”莉莉安思索片刻，補充了更詳細的資訊，她的手指無意識地繞著垂下的褐色髮絲，語氣篤定：
“此次教廷間的訪問活動，矛頭似乎隻精準地針對我們聖光教廷，而且發起方隻是戰神教廷本身，與他們關係密切的貴族之神教廷並沒有明確參與其中。這很反常。”
“這或許是歷史和政治的慣性在作祟？”
嘉芙蓮完美地將最後一塊烤得金黃酥脆的鬆餅翻了個麵，誘人的奶香瀰漫在廚房中。
她關掉爐火，一邊將鬆餅裝盤，一邊開口繼續分析道，眉頭也微微鎖起：
“畢竟聖光和戰神兩大教派積怨已久，從教義到歷史上的衝突數不勝數，雙方的關係是真正的劍拔弩張，幾乎到了水火不容的地步。但是辯經……”
她說到這裏，語氣帶上了一絲荒謬感。
“戰神和聖光有什麼好辯經的？一個崇尚力量、戰爭與征服，一個宣揚仁愛、救贖與秩序，根本風馬牛不相及。而且論起資歷，戰神登神的時候，聖光信仰早已在大地上屹立數萬年之久了不是嗎？這有什麼可辯的？”
她感到十分費解。
“話是這麼說不錯。”
莉莉安把精心擺好的水果拚盤端到旁邊的小餐桌上，又拿出兩個精緻的碟子——跟亞歷克斯那種追求每頓飯都必須高熱量、大份肉的飲食習慣不一樣，她們兩個女孩子的晚餐更傾向於吃得清淡些，或者選擇一些精緻的甜食，諸如水果沙拉、小蛋糕或剛剛烤好的鬆餅，配上一杯花茶就是完美的一餐。
雖然這些食物在亞歷克斯那種肉食主義者眼裏，恐怕跟“清淡”兩個字根本沾不上一點邊兒，畢竟都得耗費不少油脂和砂糖。
“但是，”莉莉安的語氣依舊平淡，卻丟擲了一個重磅訊息，她拿起餐刀，慢條斯理地給鬆餅塗抹奶油：
“我們聖光教廷這邊，其實私下收到了來自貴族之神密信哦。”
“咳咳！”
這句話的衝擊力險些讓嘉芙蓮把手裏剛端起來的鬆餅盤子給扔出去。她猛地咳嗽了兩聲，驚訝地轉過頭，瞪大了藍色的眼睛看向一臉無辜的莉莉安，語氣充滿了難以置信。
“等等，莉莉安！這……這算是你們教廷內部的高階機密吧？這種事情是能這麼隨便跟我說的嗎？”
她眨巴眨巴眼睛，一臉“你沒事吧”的不可思議表情。
“始終堅持亞歷克斯勇者大人的正確領導，緊緊團結在泰卡斯帝國塞納德皇帝的旗幟之下，奉行宗教信仰自由政策的同時必須加強對各宗教事業的積極引導與穩步改革，使其始終走在符合帝國發展前途命運的正確道路上。——這可是白紙黑字寫在《帝國宗教事務管理綱要》裏的根本國策之一欸，姐姐你難道忘了？”
她眨了眨那雙翠綠的大眼睛，顯得無辜又認真。
“我親愛的嘉芙蓮·弗拉基米爾·希爾姐姐大人，”莉莉安站起身，走到嘉芙蓮麵前，微微仰頭看著她，語氣變得略帶調侃，卻又充滿信任：
“放眼整個帝國，還有誰比您出身更根正苗紅、立場更堅定可靠啊？您可是亞歷克斯·阿道夫·海因裡希·弗拉基米爾·希爾勇者殿下的同胞親妹妹啊！不對您說，對誰說？”
她特意把亞歷克斯那一長串華麗的全名念得格外清晰。
“額，”
嘉芙蓮被這一連串的話噎了一下，尤其是聽到老哥那冗長的全名從莉莉安嘴裏蹦出來，感覺格外彆扭和羞恥，她尷尬地摸了摸鼻子：
“我老哥和我的全名從你嘴裏念出來怎麼聽著這麼彆扭呢？總覺得帶著一股揶揄的味道……不過有一說一，”
她想了想，誠實地補充道：“以前或許沒有比我更‘根正苗紅’的了，但現在嘛……倒是確實有了一個。”
“誰呀？”
莉莉安好奇地歪著頭。
“我的嫂子，糖豆·萬斯普林·柏忒小姐。”
“嘶——壞了！”
莉莉安頓時倒吸一口涼氣，猛地一拍額頭，翠綠的眼睛瞪得圓圓的，臉上露出了恍然大悟的懊惱表情，“差點把真正的‘勇者夫人’給忘了！失策失策！”
那模樣，活像是纔想起自家頂頭上司的頂頭上司。
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