雖然絕大多數的【影】在經歷了那場驚天動地的凈化與融合後選擇了長久的沉眠，沉睡在她們共同擁有的、被聖光洗滌過的神孽核心深處，回歸母體的寧靜陰影……但是，仍然有幾萬【影】選擇保持清醒，並以一種超越生死的忠誠，向塞納德皇帝陛下獻上了她們永恆的效忠。
是的，我們敬愛的皇帝陛下，其麾下那支令人聞風喪膽、效率卓絕的影子軍團，那無孔不入、如入無人之境的頂級諜報機構，那些執行最危險任務卻總能全身而退的得力幹將們……她們的本質，其實是一頭被凈化後的神孽的衍生物！
她們全然捨棄了過去的名姓、種族、乃至一切屬於“個體”的標識。所有的個體，都自願接受並融入了同一個象徵著歸一、沉默與守護的稱謂——
【影】
泰卡斯皇宮·靜謐後花園·無人小亭
暮色溫柔地籠罩著精心打理的花園，空氣中瀰漫著夜來香的芬芳。亭子四周被無形的魔法屏障籠罩，隔絕了外界的任何窺探與打擾。
卸去了白晝威嚴隻著一身舒適便袍的塞納德皇帝陛下，此刻正滿臉僵硬、嘴角微微抽搐地看著他麵前的景象。
那位有著柔順灰金色長發、外表如同精緻人偶般的大蘿莉，正饒有興緻地伸出白皙纖細的手指，在一名靜靜侍立的【影】身上……摸來摸去，上下其手！
摸完覆蓋著陰影布料的手臂線條，又好奇地戳戳看似柔軟實則空無一物的腰腹部位，最後……那不安分的手指竟然停留在了【影】胸前那微微隆起的、象徵性的輪廓曲線上，還反覆摩挲、按壓了幾下！
塞納德：“……”
他感覺自己的太陽穴在突突直跳。
說這是在揩油吧？
可那位【影】如同最精密的雕塑般紋絲不動，兜帽下的陰影麵容毫無波瀾，甚至……似乎還傳達出一種“任君採擷”的順從感？
說是在進行嚴肅的“身體檢查”吧？
可這傢夥（指大蘿莉）幹嘛老在人家的“敏感”部位流連忘返？！那些輪廓隻是純粹的能量擬態，是維持人形輪廓的裝飾品，沒有任何生理功能啊喂！
“咳咳！咳咳咳！”
塞納德終於忍不住，用力假咳了幾聲，試圖引起那位“大蘿莉”的注意，語氣帶著十二分的尷尬和小心翼翼：“冕下……您……您檢查結束了嗎？”
關鍵問題在於——眼前這位看似人畜無害的大蘿莉，正是他塞納德·泰卡斯萬萬不能得罪的至高存在！
聖光女神本尊·霍雅·卡瑞恩冕下！
一個是凡塵帝國的皇帝，一個是高踞神國的女神，按理說地位懸殊……
但現實是——皇帝陛下他，某種程度上，還真比女神“牛逼”！
為什麼？
因為凱撒是他的兒子，親生的！
而這位聖光女神冕下……就是被他那個“牛逼轟轟”的兒子，從雲端之上的神國裡，硬生生給拽下來的！
（雖然過程可能充滿了不可描述的艱辛和女神的“被迫自願”？）
“馬上馬上~別催嘛！”
霍雅頭也不回，灰金色長發隨著她“研究”的動作輕輕晃動，聲音清脆悅耳，帶著一種孩子發現新玩具般的雀躍。
“難得有能這麼近距離接觸、還能‘上手’的機會！我當然要好好‘檢查’一番啊！”
她理直氣壯地解釋，指尖又在那“裝飾性輪廓”上按了按，“以前在神國的時候，隻能隔著位麵壁壘用神念‘遠距離掃描’神孽的結構，像這樣能親手摸到‘無害化神孽衍生物’實體的機會，幾萬年都碰不上一次！這可是寶貴的第一手研究資料！”
而且，這些被觸控的【影】們，非但沒有絲毫抗拒，反而從她們那沉寂如深潭的陰影氣息中，隱隱透出一種……近乎孺慕的親近與順從？
這些孩子都在過往的歲月裡承受了難以想像的痛苦折磨。
而麵對聖光女神——這位本身就象徵著慈悲、博愛與凈化之力的至高神隻，她們沉寂的靈魂深處，自然生出一種本能的嚮往與慰藉，樂意接受祂的觸碰。
“唉……”
霍雅終於停下了她那雙“探索”的手，像是完成了一項重要的“科研專案”，滿足地嘆了口氣。
她轉過身，那雙蘊含著無盡聖光、此刻卻帶著一絲柔和悲憫的金色眼眸看向塞納德，“這些孩子……都受了太多太多的苦了。塞納德陛下，你該對她們更好些的。”
她的目光掃過亭子內外如同凝固雕像般靜立的【影】們，“我感覺……她們這幾十年裏，狀態基本上……沒有任何變化。像凝固在時光琥珀裡的陰影。”
“是的，冕下。”
塞納德點了點頭，神情變得鄭重，他走到亭邊，望著花園中沐浴在暮光下的靜謐景色。
“雖說那個融合與凈化的過程……其細節難以用凡俗的語言直接描述，甚至超出了常理的理解範疇。但結果就是……她們的確通過那非人的劫難與神跡，成為瞭如今這非人的存在。”
“幾十萬人的痛苦陰影聚合體……一即是萬，萬即是一。她們共享著同一個被凈化的核心，卻又能在需要時化作萬千獨立的個體。這就是【影】。”
“而這……”
霍雅也走到亭邊，與塞納德並肩而立，金色的眼眸中聖光流轉，帶著洞悉本質的瞭然，“得益於你當年的選擇，塞納德。如果不是你在亞歷克斯的劍鋒之下，在那幾乎所有人都選擇毀滅的時刻，固執地爭取了那一次拯救的機會……”
“這些靈魂大抵早已在神孽的瘋狂中被徹底碾碎、汙染，最終隻能像最微末的塵埃般，撒入那永無止境的深淵冥河，連一絲痕跡都無法留下。”
“可是冕下……我對那個過程是缺乏清晰記憶的。直到現在，我也隻殘存著少許……如同隔著一層厚重毛玻璃般的模糊印象。”
他看向靜立一旁的【影】】，“而且，每當我試圖向她們詢問那段過往，她們總是避而不談，如同觸碰了某種絕對的禁忌。甚至……我對於【影】為何對我抱持著如此絕對、近乎本能的忠誠都感到有些莫名其妙。彷彿這份忠誠，是刻在她們被凈化後的存在覈心裏的第一法則。”
“但是……”
塞納德深吸一口氣，暮光勾勒出他堅毅的側臉輪廓，“我還記得當時我選擇站出來，選擇去爭取那一次渺茫機會時的決心和心情。我記得那份想要‘拯救’的衝動，哪怕希望再渺茫，哪怕代價再大。”
“而且，新生的泰卡斯帝國，也樂意為這群在舊世界陰影中失去了一切、卻又在絕望中重獲新生的孩子們，提供一個安穩的‘家園’——”
他頓了頓，嘴角勾起一抹帶著皇帝威嚴卻又充滿人情味的笑容，“以及一份……相對‘輕鬆’的工作。畢竟，守護帝國的心臟，可比在戰場上廝殺，要‘安全’多了，不是嗎？”
“那你可算是重新定義了什麼叫【輕鬆】和【安全】了。”
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