凱特爾蘊含空間洞察力的魔法悄然掃過少女的身軀，無聲無息地探查著每一縷生命波動、魔力迴路和精神印記。
反饋回來的資訊清晰穩定——一切正常。
生理指標平穩，魔力流轉順暢，精神海澄澈無垢，沒有任何外源能量侵染或異常波動的跡象。
但正是這份“一切正常”，反而在凱特爾心中敲響了警鐘，成了最不正常的表現。
她，凱特爾，距離那凡人難以企及的傳奇之境隻差一線的史詩巔峰法師，遊歷諸位麵，鑽研空間奧秘兩千餘載，還能有多少東西能真正逃過她的感知和洞察呢？
尋常的祝福、詛咒、精神暗示乃至高階魔法的殘留痕跡，在她眼中都如同寫在白紙上的墨跡。
恐怕……隻有那些高踞雲端之上、執掌規則權柄的存在了——神隻的偉力，其運作方式往往超越凡俗魔法的探測框架。
不過她轉念一想，若是正神的賜福或眷顧，多是好事而非壞事，至少對糖豆這樣純凈的孩子來說。
她準備稍後去院長室問一問，看看那條半龍對近期神隻可能的動作有什麼看法或感知。
emm......希望那條半龍是在忙正事，而不是把視線投在鬥螞蟻之類的亂七八糟、毫無營養的事情上。
“伊琳娜啊，老朋友了。”
凱特爾收攏思緒，發出一聲感慨，那個在她眼中連精靈意義上的青少年都算不上的小崽子，當年那個莽撞又執拗的精靈小公主，居然也成長為名震大陸的傳奇了，真是奇妙。
時間的魔法，有時比空間的摺疊更令人驚嘆。
“凱特爾教授！”
糖豆的注意力瞬間被吸引，琥珀色的眼眸如同被點燃的星辰，迸發出強烈的好奇光芒。
“您跟伊琳娜閣下很熟嗎？您兩位都是精靈族呢！”
少女為了獲得這個問題的答案甚至不惜主動把毛茸茸的小腦袋往教授手邊湊了湊，“大方”地出賣了自己的耳朵供教授揉捏。
求知慾戰勝了那點小害羞。
“認識，但不算熟悉——以精靈的時間觀念。我和她共事的時間不長，隻在第一次大陸戰爭的後半段而已。那是個年輕的孩子，在精靈的觀念裡，其實她最近才剛剛成年。幾百歲的傳奇，在精靈族也是驚世駭俗的。”
精靈教授溫和地笑了笑，漫長的時間洪流早已將她的性格沖刷得成熟而穩重，如同亙古不變的磐石。
但此刻，她手上的動作卻絲毫不顯遲緩老態，一雙雪白中泛著健康粉嫩色澤的、手感絕佳的可愛小蝠耳重新被她帶著一絲愉悅地握在手中，指腹熟練地揉捏著柔軟的耳廓和敏感的耳尖。
“那幾年在精靈漫長的生命中，不過是彈指一瞬——更何況我在很久之前就已經離開了永歌森林。”
糖豆聽得入神，耳朵在教授手裏不自覺地輕輕抖動。
“很久很久之前，我曾經隸屬於德魯伊教派中最為保守的古木之盟分支，信奉最原始、最嚴苛的自然法則。那時我也曾認為，任何對自然的‘改造’都是褻瀆。
但後來，我厭倦了那些傢夥對自然的極端原教旨保護，將森林的法則僵化奉為圭臬，甚至不惜犧牲其他智慧種族的生存權；也對精靈內部永無休止的派係紛爭、權力傾軋感到深深的厭倦和無趣。
那所謂的‘永恆’，不過是另一種形式的囚籠。
於是，在一千多年前，我選擇了離開永歌森林，告別了那些糾纏不清的藤蔓與權謀，來到了當時還相對荒涼的人族北境高原上定居。選擇了擁抱變化，選擇了在空間魔法的無盡奧秘中尋找我的‘道’。
至於伊琳娜，她是上一代精靈王室的二公主，和當代精靈王索倫·塔爾那·莉莎是親兄妹關係。在上一代精靈王被魔族精銳刺客刺殺之後，整個精靈族陷入前所未有的恐慌與動蕩，兄妹二人被迫在風雨飄搖中挑起了精靈族存亡的重擔。
——主要是伊琳娜在前線扛，憑藉她無與倫比的箭術和衝鋒陷陣的勇氣，一次次擊退魔族的進攻，成為戰線上最耀眼的旗幟；而她的兄長索倫，則在後方的臨時王庭把舵，周旋於元老院和各派係之間，試圖凝聚那脆弱不堪的共識。”
她是精靈中少見的發育迅速的天才，她在三百年時間裏擁有了了尋常精靈需要兩千年的才能獲得的力量，三百多歲就晉陞了史詩，後來在大陸戰爭末期又不可思議地成功晉陞傳奇，箭矢所向，連深淵的惡魔大公都為之膽寒。
她是精靈族中當之無愧的、空前絕後的戰鬥天才，被譽為【自然女神賜予精靈在至暗時刻的奇蹟】。
“當然，”凱特爾教授嘴角突然勾起一絲毫不掩飾的嘲諷，那弧度帶著千年智慧積累下的犀利。
但很快，或許是想起對方在戰場上那奮不顧身的背影和始終如一的赤誠，那嘲諷又化為一聲無奈的輕嘆，“也是蠢貨一個。”
“糖豆，”凱特爾低頭，看著懷中少女那清澈懵懂的眼睛，認真地說，“你知道的，教授我一向對蠢貨無感。智慧是智慧之神最大的敵人，而愚蠢是智慧最大的敵人，我欣賞的從來都是洞悉本質的頭腦和高效的行動。”
斯普林少女聞言用力點點頭，小腦袋在教授手心蹭了蹭。
這點她是深有體會的，凱特爾教授隻會對極少數特定的人（比如她自己）展現出超乎尋常的耐心和善意，絕大多數情況下，這位銀髮的精靈都保持著一種近乎永恆的平靜和沉默，如同高懸夜空的冷月，疏離清冷。
“但是那傢夥，雖然看起來和普通的精靈相差無幾——優雅、敏捷、擁有對自然的親和力，但這僅僅隻是因為伊琳娜生活能自理而已。能自己穿衣服、吃飯、不迷路（大部分時候）。實際上，在涉及到權謀、算計、人心揣測以及某些……嗯，‘常識性’判斷時，她是個不折不扣的、能把人氣笑的蠢貨。”
這還是凱特爾看在同為精靈族、且對方確實為種族付出巨大的份上，收斂著說的。
若是按她真實想法，評價可能還要“精彩”數倍。
“不過，那孩子雖然腦子不太好使，經常一根筋容易被人當槍使，但是她卻有著一片金子般的真心。純粹、熾熱、毫無雜質，認定的事情就一往無前，不計得失。”
“這份近乎固執的赤誠和那位勇者亞歷克斯……相差無幾。所以即使她再‘蠢’，這一點也讓人……討厭不起來。甚至，有點可愛？”
最後半句，她像是在說服自己。
“原來如此。”糖豆懵懂的點點頭，“那伊琳娜閣下一定和勇者關係...很好吧？”
幾乎是瞬間，少女的腦海中就自動浮現出那些吟遊詩人口中傳唱的畫麵：
帥氣英武、光芒萬丈的人族英雄，和美麗絕倫、氣質高貴的精靈少女，在戰火紛飛中相識相知，並肩作戰，最終……簡直是天造地設的一對！是連自然女神都要祝福的神仙眷侶！
然而這個想像中的完美畫麵剛成型，糖豆的語氣卻不由自主地低沉下來，一股莫名的、酸澀的情緒如同小小的藤蔓，悄悄纏繞上她的心頭。
不知道為什麼，她對此生出了一點點……嫉妒的小情緒。
這情緒來得突兀又陌生，讓她自己都感到驚訝和困惑。
可是……她本不應該的啊！
糖豆用力甩甩頭，想把那奇怪的感覺甩出去。
她就算是有嫉妒，也應該是對……對先生纔是！對約瑟夫先生身邊可能出現的其他女性！
怎麼會對一個存在於傳說中、從未謀麵的精靈傳奇產生這種情緒？
而且物件還是那位偉大的勇者？
這一點微妙的心緒，讓少女感到了格外的負罪感，小臉微微發白。感覺好像……背叛了先生一樣！
這個念頭讓她心慌意亂。
不行不行！她怎麼能這麼想呢！糖豆在內心嚴厲地譴責自己，小拳頭悄悄握緊了。
絕對不行！
少女強迫自己把那些亂七八糟的畫麵和嫉妒的情緒趕出腦海。
“嗬嗬，算是吧......如果一天一小打，三天一大打，互相指著鼻子罵‘蠢貨’、‘莽夫’，訓練場上打得塵土飛揚、鼻青臉腫（通常是伊琳娜單方麵捱揍）也算關係好的話。”
這個描述，和糖豆想像的“神仙眷侶”畫麵簡直南轅北轍！
看著糖豆瞬間獃滯、彷彿世界觀受到衝擊的小表情，凱特爾教授決定再爆個猛料，她微微俯身，靠近糖豆耳邊，用一種分享驚天秘聞般的、帶著戲謔的語調低語道：
“說點常人極少得知的歷史真實——”
她故意停頓了一下，吊足了胃口。
“伊琳娜那傢夥能闖出偌大的英雄之名，她那一身冠絕精靈的箭術和戰場生存能力......幾乎是被亞歷克斯那個‘暴君’，一棍子一棍子硬生生揍出來的。”
糖豆：......
“啊？”
小小的腦袋裏，此刻裝滿了大大的疑惑。
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