她豪氣地一揮手，替自己和布萊克都點了單。
布萊克自然沒有異議，實際上，被那杯【烈火封喉】燒過之後，他也急需一些實在的食物來墊墊胃，安撫一下抗議的消化道。
於是，片刻之後，吧枱上出現了有些奇妙的景象：
三位客人，麵前各擺著一個菠蘿殼，手邊各放著一杯度數不低、風格迥異的酒。
阿黛爾是【沉默】，溫莎是【帝國榮耀】，布萊克是【烈火封喉】。
三個人，一人一“盆”飯，一杯高度酒，間隔著吃一口酸甜開胃的炒飯，再啜飲一口或清冽、或熾烈、或暴虐的酒漿。
背景是暖黃的燈光、壁爐的微響和其他客人低低的交談聲。
場景組合有些奇特，卻莫名和諧。
但這就是酒館的常態，陌生人因食物和酒暫時坐在同一空間，各有各的故事，各有各的滋味。
或許是被這氛圍感染，又或許是那份熟悉的炒飯勾起了更深的思緒，一直安靜用餐的阿黛爾，在嚥下一口飯後，用餐巾擦了擦嘴角，忽然側過頭，看向溫莎，聲音平靜地開口：
“您是……溫莎副署長吧？”
她的聲音不高，卻清晰地傳入溫莎耳中。
正埋頭對付炒飯的溫莎動作一頓，抬起頭，醉意朦朧的眼睛裏閃過一絲驚訝和打量。
“哦？”她挑了挑眉，放下勺子，“你認識我？”
“家父在朝中任財經副大臣，或許……同您有過幾次工作上的接觸。”
“財經副大臣？”
溫莎眨了眨眼，酒精讓她的思維需要多轉一個彎，但很快，一個名字和對應的家族資訊從她記憶中調取出來，“約德爾卿？你是約德爾家的女兒？”
她上下打量了一下阿黛爾，似乎在將眼前這位氣質沉靜、容貌清麗的黑髮女子與記憶中關於約德爾家族的資訊對應，“沒記錯的話，是叫……阿黛爾？”
這下輪到阿黛爾感到一絲詫異了。
她沒想到這位日理萬機、據說以鐵腕著稱的警署副署長，竟然能記得她這樣一個並未正式踏入政界或警界的“學術人員”的名字。
“沒想到，您還記得我的名字。”
阿黛爾坦然承認，語氣中帶著些許意外。
“當然記得。”
溫莎端起酒杯抿了一口，臉上露出一種“這有什麼奇怪”的表情，藉著酒意，話也多了起來，“不到三十歲的六環法師，而且不是靠資源堆上去的，是實打實在帝國魔法學院那種地方憑本事晉陞的。這樣的年輕才俊，就算不走仕途，在帝都這個圈子裏，誰會沒有印象呢？”
她頓了頓，甚至帶著點遺憾地咂咂嘴，“要不是你最後選了半位麵生態學這麼……嗯，高深又偏門的方向，明確表示要走學術界的路子，我當年還真動過心思，想把你挖到警署來當特聘執法法師或者技術顧問呢。可惜啊，人各有誌。”
或許是酒精真的讓她放下了許多平日的戒備和距離感，也或許是她對約德爾這個家族本身就有一定的瞭解和好感，溫莎的話匣子徹底開啟了。
“我跟你父親在工作上直接接觸不多，畢竟他是管錢的，我是抓人的，職責不同。但也知道你們約德爾家發跡的故事——”
她看向阿黛爾，眼神裏帶著欣賞，“你父親，約德爾卿，不得不說，真的很有眼光，也很有膽魄。
當年陛下……嗯，還是皇子殿下，處境最艱難、幾乎山窮水盡的時候，多少人避之不及。你父親卻能果斷變賣家產，拖家帶口，幾乎是孤注一擲地始終追隨。
這份雪中送炭的情誼和眼光，可不是誰都有的。後來陛下登基，你們家從軍職後勤轉到財經署，也算是順理成章，根基紮實。”
她這番話，既是對阿黛爾家世的肯定，也隱約解釋了她為何會對阿黛爾有印象——不僅僅是才華，還有家族背景與帝國核心緊密相連的這層關係。
溫莎自己早年是塞納德皇帝麾下的扈從騎士，是在帝國體製改革中從軍隊係統轉到警署的，某種程度上，和約德爾家的轉型軌跡有相似之處，或許因此多了一份同僚般的認同感。
“果然是年少有為啊。”
“以你的天賦和努力，再過上些時日，穩穩晉陞到精鋼級，甚至衝擊史詩階，到時候留在帝國魔法學院擔任正式教職，地位足以比擬四級文官，前途一片光明。”
她的語氣裏帶著真誠的讚歎，也有一絲明顯的想要結交這位潛力無限的年輕法師的意思。
然而，話鋒一轉，溫莎的目光落在阿黛爾麵前那杯見底的【沉默】，以及她眉宇間那抹即使微醺也未能完全化開的鬱色上。
酒精讓溫莎的觀察力變得更加直白而敏銳。
“不過，如此深夜，獨自在這裏喝悶酒……是有什麼心事嗎？這杯【沉默】，可不像是為了慶祝什麼而點的。”
“或許吧，溫莎小姐。雖然俗話說，借酒消愁愁更愁……但不藉助酒精的話，那些盤踞不散的愁緒，又該去哪裏尋找片刻的排解呢？”
她搖了搖頭，沒有直接承認，但那話語中的無奈與沉重，已然說明瞭一切。
“有執念？”
她問，用的是陳述而非疑問的語氣。
阿黛爾抬眼，對上溫莎那雙即便帶著醉意卻依然銳利能看透人心的眼睛，輕輕點了點頭：
“……嗯。”
“既然放不下的話，有時候，離遠一些看看，反而比飛蛾撲火要舒服些，不至於……過於痛苦。靠得太近了，光芒會灼傷眼睛，現實也容易讓人心碎。”
阿黛爾微微一怔，看向溫莎的眼神多了幾分深意。
“看來，溫莎小姐您……也是有故事的人？”
“故事？”
溫莎嗤笑一聲，擺了擺手，又給自己倒了一杯酒（酒保早就默契地續上了），語氣裏帶著點自嘲和職業性的疲憊：
“見多了罷了。天天在警署裡，看著那些癡男怨女為了點雞毛蒜皮、或者奇葩到家的理由鬧得不可開交，最後還得跑到我這兒來請假、報案、調解……聽得多了，看得多了，自然也就有點心得。唉，也是心煩。”
“那麼，我該……去哪兒呢？”
遠離，說得容易。
心若係之，身又能遠離何方？
溫莎看著她，醉意讓她的目光有些迷離，但深處卻閃過一絲清醒的銳光。
她沒有立刻回答，而是慢慢吃完了最後一口炒飯，將杯中殘酒飲盡。
然後，她放下酒杯，身體微微前傾，靠近阿黛爾，用隻有她們兩人能聽清的聲音緩緩吐出了兩個字：
“戰場。”
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