【第130章 誓師向北】
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【神諭紀元·二五〇一年（春·四月）】
大夏王都，春風拂柳。
雖然北境依舊寒風凜冽，但王都已是草長鶯飛。
今日的王都並冇有往日的喧囂，隻有一片肅穆的鐵甲撞擊聲。
王城東側，巍峨的忠烈祠前，兩千名精銳騎兵整齊列陣。
他們身披黑鐵重甲，揹負強弓勁弩，腰間掛著大夏工匠司最新打造的斬馬刀。
在他們中間，夾雜著幾十名身穿青衫、揹著羅盤和繪圖工具的大夏學宮學子。
夏王與大祭司並肩而立，手持三牲，先是向著蒼穹之上的父神獻上了最隆重的祭禮，祈求神明庇佑這支遠行的隊伍。
禮畢，夏王轉身，麵向忠烈祠旁那座高聳的紀念碑。
經過幾百年的風雨侵蝕和曆代擴建，這座石碑上已經密密麻麻地刻滿了名字。
每一個名字背後，都是一條為了大夏擴張而獻出的鮮血與生命。
“敬先烈！”
夏王高舉酒樽，將烈酒灑在碑前的黃土上。
“嗚——！！！”
號角聲悲涼而雄壯。
兩千名將士齊齊單膝跪地，向著那些為國捐軀的英魂致以最高的軍禮。
這次出征，不同以往。
他們要去尋找大夏未來的火種。
……
大軍開拔，一路向北。
他們穿過了繁華的北城，看著那裡日夜不熄的高爐和無數忙碌的礦工。
他們越過了曾經的邊境線，沿著那條幾十年前修築的官道，直插大夏疆域的最北端第二十城。
這裡已經是文明的邊緣。
再往北，就是茫茫的草原與未知的荒野。
此時，來自北城守備軍的兩千騎兵，以及第二十城駐軍的兩千騎兵，早已在此集結完畢。
三軍彙合，共計六千鐵騎，外加數百名探礦工匠和學子。
中軍大帳內，此次遠征的總指揮李正，正對著帳下的三路將領訓話。
李正年約四十，麵容剛毅，是大夏學宮兵家一脈的實戰派代表。
他冇有說什麼豪言壯語，而是指著桌上的地圖，語氣冷峻：“諸位，王令很清楚。”
“我們這次去，是為了找煤，不是為了刷戰功，掙勳章的！草原上的腦袋不值錢，地底下的黑石頭才值錢！”
“所以，我隻有三條軍令！”
“第一，保命！若是遇到不可力敵的大股敵軍，允許撤退，不丟人！活著把地圖和樣本帶回來，纔是大功！”
“第二，記錄！隨行的學子和工匠是寶貝，哪怕死了一半士兵，也要護著他們把地形和礦脈畫清楚！”
“第三，該打就打！若是有人敢擋路，或者發現了煤礦卻不肯讓，那就給我殺！打出大夏的威風來！”
“聽明白了嗎？！”
“諾！！”
……
【神諭紀元·二五〇一年（夏·六月）】
大軍分兵。
北城軍團折向西北，第二十城軍團轉向東北。
而由李正親自率領的王都禁衛軍與學宮精英，則選擇了一條最艱難的道路直插正北。
這是一條除了戰爭外，從未有人走過的路，也是阻力最大的一條路。
因為這裡，是北方遊牧部落遷徙和放牧的黃金走廊。
隊伍行進得並不快。
相比於左右兩路軍的急速狂飆，中路軍就像是個步履蹣跚的老人。
整整兩個月，他們才向北推進了四百餘裡。
冇辦法，隊伍裡的累贅太多了。
每過一處山坳，或者每發現一條河流，那些來自工部和學宮的工匠和學子們就要停下來。
他們拿著小錘子敲敲打打，挖土看色，甚至還要嘗一嘗河水的味道。
李正雖然心裡著急，但也隻能耐著性子派兵保護。
畢竟，隻有這些人認得什麼是煤礦的伴生岩。
而且，這一路並不太平。
四百裡路，他們遭遇了七八個遊牧部落的攔截。
“殺！”
麵對這些還拿著青銅箭和青銅彎刀的遊牧民，大夏的鐵騎展現出了碾壓級的戰鬥力。
往往是一輪強弩齊射，接著一次鑿穿衝鋒，戰鬥就結束了。
這些小部落根本擋不住大夏的兵鋒，除了留下幾百具屍體和遍地的牛羊外，毫無意義。
直到第六次戰鬥。
那是一個擁有三千多人的中型部落。當大夏軍隊包圍了他們的營地，準備發起衝鋒時，對方竟然冇有抵抗，而是開啟了營門，首領帶著全族人跪在地上，舉著白旗投降了。
李正策馬而出，原本以為這又是一次例行公事的受降。
冇想到，那個部落首領竟然操著一口蹩腳但能聽懂的大夏官話，大聲喊道。
“大將軍！彆殺！我們……我們想當夏國人！”
李正愣了一下。
經過一番盤問才知道，原來這個部落常年與第二十城的商人進行皮毛交易。
他們早就聽說過大夏的富庶。
那裡有燒不完的火，有吃不完的糧，還有堅固得像山一樣的城牆。
在草原上，今天是獵人，明天可能就是獵物。
還要忍受白災暴雪和黑災大風。
他們早就想投奔大夏了，隻是苦於大夏邊境防守森嚴，一直冇機會帶資入組。
這次看到大夏天兵北上，首領一合計：這不就是機會嗎？
“想當夏國人？”
李正看著這些麵黃肌瘦但眼神熱切的牧民，心中一動。
“準了！”
他大手一揮，“把你們的老弱婦孺和牛羊都整理好，拿著我的令箭，自己去第二十城報到！”
“到了那裡，有人會安排你們去礦山或者牧場乾活。乾滿十年，就是大夏良民！”
“謝將軍！謝大夏王！”首領激動得連連磕頭。
李正並冇有全部放行。
他從這個部落裡挑選了幾十名熟悉地形、身強力壯的青壯年，充當嚮導。
“你們帶路。”
李正指著更北方的蒼茫地平線，那裡隱約可見黑色的山脈輪廓，“帶我們去找那種黑色的、能燒火的石頭。”
“找到了，重賞！免除勞役，直接入籍！”
那幾十名青壯年一聽，眼睛瞬間紅了。
“大人！我知道哪裡有！”一個年輕牧民跳了出來。
“就在北邊三百裡，有個黑石穀，那裡的石頭被雷劈了都能著火！”
“好！”
李正大喜過望，拔出戰刀，直指北方。
“全軍聽令！加速前進！目標黑石穀！”