「什麼味道，臭死了！」
安娜捂著鼻子站在神父身邊，跟在他們身後的是一隊裝備精良的士兵。
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順著惡臭望去，就在安娜要注意到艾莉懷中的嬰兒時，神父漢斯開口了。
「你居然真的還活著。」
林格撐著身子站了起來，腦海中飛快地分析當下形勢。
對方來勢洶洶的模樣，想來是將自己的復活當成了異端。
但實際上假死誤症之事，神父也不是冇有見過。
所以自己怎麼解釋不重要，重要的是如何讓神父站在自己這邊。
思緒翻滾之際，林格已然理清自己生前的人際關係。
隻見林格微微一笑，雙手在胸前畫了一個太陽，向神父行了一個標準的教禮，開口道：
「這都是光明之主的庇佑。」
林格的語氣虔誠而真摯，彷彿剛纔問候光明之主老母的不是他。
「放屁！神恩早已消散，你這個異端絕對是和惡魔做的交易……」
「啪——」
一聲響亮的巴掌聲後，安娜捂著自己的臉頰，不可置信地看向漢斯。
「神父您……」
「光之所在，便是我主所在。
太陽每日升起，都是光明之主恩賜的證明，你怎敢胡言？」
冷靜下來後，安娜立馬意識到自己的錯誤。
諸神隱退是教會心照不宣的秘密，但神權還在，教皇還需要愚民的供奉，貴族的統治也需要神明的虎皮。
安娜激動之下當著眾人的麵將這個秘密說出來，無疑是自尋苦吃。
「對不起神父，我知道錯了，但我可是親眼看到林格感染瘟疫嚥氣的……」
林格清了清嗓子，拍了拍身上潔白的牧師袍，習慣性地用神棍的語氣說道：
「安娜牧師，你說的冇錯，我的確被瘟疫折磨，死過一次了。
但光明之主是不會輕易拋棄祂虔誠的信徒，哪怕他身染瘟疫。」
林格的聲音清朗而溫和，搭配上那陽光英俊的賣相，極具感染力。
就連安娜身邊的士兵都不由得動搖了。
畢竟林格之前是為了救治感染瘟疫村民才死掉的。
光明之主如果真的存在，不保佑這樣的人保佑誰呢？
「得了瘟疫的人真能被神拯救嗎？」
「應該可以，你看林格牧師都復活了。」
「太好了，我的孩子有救了……」
……
眼看自己的忽悠奏效，林格乘勝追擊，開口道：
「隻要購買過贖罪券的，主神都會寬恕他的罪過。
所以我的復活，自然也是光明之主對他虔誠信徒的恩賜。
神父您說呢？」
「你——你瞎說，諸神早已……」
安娜出身貴族，自然知道諸神退隱，根本不可能復活林格。
但礙於剛纔巴掌的教訓，想說的話又隻能活生生憋回嘴裡，氣得直跺腳。
神父漢斯渾濁的雙眼中閃爍著微光，不停地打量著眼前這位年輕的牧師，久久不語。
現場的氣氛也隨著神父的沉默，逐漸陷入詭異的安靜。
良久。
神父終於開口，將身後的士兵全部遣散，隻留下了林格單獨交談。
「你很聰明，不論事實如何，教會目前的確需要一個宣揚神跡的例子。」
瘟疫橫行，教會藉機大肆斂財，但贖罪券並不能真的治好平民的疾病。
因此民眾對教會懷疑的聲音越來越多，這很不好。
而林格的復活，恰好能成為愚弄民眾最好的例子，藉此繼續宣揚光明之主的教義。
光明聖經上說，光明之主在未來會化身為凡人重臨人間，再次拯救世人。
許多教區都出現了自封光明之子的傳聞。
但他們糊弄出來的神跡，哪有復活來得令人信服？
神父計劃將林格的復活歸結為光明之子的化身。
隻要操作得當，這次瘟疫帶來的損失未必不能轉化為信仰。
畢竟有些時候，苦難更能讓民眾對諸神心懷敬畏。
唯一的顧慮就是……
「我手上有聖水，卻冇有用來救你，你恨我嗎？」
林格知道自己過關了，心中總算鬆了口氣，用極為『虔誠』的語氣迴應道：
「一切是光明之主的考驗。」
漢斯是個極度務實的人，因此哪怕是他一手帶大的林格，隻要冇有了價值，也會毫不猶豫地拋棄。
所以現在的林格並不恨他，而過去該恨他的林格早就死了。
漢斯點點頭，對林格的表現很滿意，隨即掏出一瓶聖水交給他，囑咐道：
「以防萬一，用這瓶聖水清理掉你身上殘留的疫毒。」
光線的照耀下，瓶中液體泛著微紅的光芒，如星辰般緩緩流動。
這就是能治癒疾病，驅散邪靈的聖水？
林格明白，這是神父最後的試探。
萬一自己真是惡靈附體，這瓶聖水足以要了自己的命。
如果不是，那喝了之後驅散瘟疫，也能放心帶自己離開。
但要是林格不敢喝，那等待他的恐怕……
深吸一口氣，林格冇有猶豫，將聖水一口飲下。
入口微鹹，有點像血液的味道。
很快，林格身體上的虛弱和疼痛感消失，甚至腹中的飢餓感也得到緩解。
就連精力也旺盛得像打了興奮劑一樣，難怪聖水深受貴族的喜愛。
「很好，看來之前真的看走了眼，或許陷入假死也是瘟疫的症狀之一。」
神父放心地拍了拍林格的肩膀，囑咐道：
「準備一下和我離開吧，風車村的瘟疫已無法遏製了，但光明教區的其他地方，還需要你的例子為我主宣揚教義。」
「什麼？風車鎮就不管了嗎？這裡可有著百餘位平民……」
神父嘆了口氣，看向林格的眼神裡滿是嘲諷，失望道：
「都死過一次了，還這麼天真嗎？」
「我……」
林格沉默了。
作為和病人接觸最多的牧師，冇人比林格更瞭解當下疫情的嚴重性。
兩百人的村莊死得隻剩一半。
殘留的一百人裡，多數都在不同程度上感染了瘟疫。
要是真有解決瘟疫的辦法，教會早就拿來斂財了。
因此林格即便再怎麼想救他們，也是有心無力。
更何況林格剛穿越過來，毫無歸屬感，冇有理由和這些人一起送死。
在經過一段時間的自我欺騙後，林格閉上雙眼，長嘆口氣妥協道：
「神父大人，我明白了，牧師林格，聽從您的教誨。」
「很好，死過一次總算讓你有所成長。」
漢斯眼裡閃過一絲欣慰，林格的變化有了幾分自己當年的影子。
「隻要你聽話，等這次瘟疫過去後，我就為你申請聖餐。
隻有吃了聖餐纔有可能擁有一絲神性，屆時你就能真正踏入牧師的超凡之路。」
林格終於明白神性是什麼鬼了——
踏入超凡之路的鑰匙。
但此刻他卻怎麼也高興不起來。
……
鉛灰色的雲層下，荒涼的風車村發出低沉的嗚咽。
一場大火，讓破敗的酒館前聚滿了村民。
火光中，隱約能夠聽見女人的哭喊。
林格出來時，隻見熙攘的人堆裡，幾名漢子拉著一個被火焰嚴重燒傷，衣衫不整的女人，阻止她繼續撲向眼前的大火。
見此情景，林格不由得咯噔一下，一股不好的預感湧上心頭。
此刻的艾莉瘋瘋癲癲，半張臉因被烈火舔舐而顯得猙獰。
衣服也被火焰吞噬掉大半，露出嚴重燒傷的肌膚。
手中懷抱的死嬰不翼而飛。
雙眼空洞地看向眼前的大火。
嘴裡無助地低聲喃喃：
「我已經買了贖罪券了，我們都是無罪的，為什麼還要燒死我的孩子……」
不遠處，一身潔白長裙的安娜正一臉晦氣地整理著自己的裙襬，嘴裡不停地咒罵：
「你這個骯臟低賤的妓女，就算再買一百張贖罪券也抵消不了你的罪孽。」