第109章 貓咪和死亡使者
敖興跟美洛蒂一起進入到圖書館的大廳裡。
整座大廳恢弘而靜謐，就像是時間在此凝固。
一排排高聳入雲的水晶書架整齊矗立，自地麵直抵穹頂，宛如由光與知識構築的森林。
書架上，無數水晶典籍靜靜懸浮，每一冊都泛著微弱卻柔和的靈光，如同星辰低語，記錄著被遺忘的古老秘辛。
就在大廳中央最醒目的位置，一隻形似狸花貓的生物正慵懶地臥在一張圓形古木桌麵上。
它毛色斑駁，條紋如墨繪於月光織就的絨毯上，尾巴輕輕擺動，節奏中透著幾分不易察覺的魔力韻律。
此刻，這隻胖乎乎的貓咪正蜷身於一本攤開的發光典籍上，看起來像是在打盹兒敖興跟美洛蒂對視一眼，向這隻貓咪走過去，準備詢問有關於鑰匙的下落。
貓咪的警覺性看起來非常高，兩人剛走兩步，它便倏然睜開雙眼，瞳孔如熔金流轉，映出符文般的豎瞳紋路。
貓咪緩緩支起身子，抖了抖耳朵，尾巴輕晃，目光饒有興致地落在二人身上O
「終於來客人了。」它的聲音出人意料地稚嫩，帶著一絲奶氣未脫的清脆，卻偏偏透著歲月沉澱的從容。
然後，它前爪優雅抬起，竟如人類般做出歡迎的手勢。
「你們好，兩位冒險者。」接著，貓咪緩緩開口，語調溫和卻不失威嚴，「本喵就是這座圖書館的守護者，也是寶匙座的化身，你們可以叫我傑瑞，很高興在這片沉寂的知識之海中，再度迎來訪客。」
這個叫傑瑞的貓咪看起來很好說話的樣子，敖興正欲開口，不曾想對方又搶先一步說道：「其實你們不說，本喵也已經知曉你們來此的目的了，畢竟這裡是星神堡最大的圖書館，任何可能出現或者發生的事情，都會被本喵的這本書籍記載下來，所以呢，在你們進入星神堡的瞬間，本喵就已經察覺到了你們的到來，並在此等候多時了。」
「那我們該如何才能獲得鑰匙。」見這隻胖乎乎的貓咪半蹲在書本上，愜意地晃動著尾巴，一副什麼都知道的樣子，敖興也懶得再多說廢話。
說完，他還下意識地看向周圍的書架。
不得不說，這裡的藏書太豐富了，要是能徵得貓咪的同意，把這些書籍全部看完，對於自身的知識儲備，絕對有很大的幫助。
不過，這貓咪似乎是一眼看穿了他的心思，鬍鬚微微一抖，眯起眼睛笑道：「別做夢了。」
它慢悠悠地伸了個懶腰，語氣帶著幾分調侃：「本喵這座圖書館裡，雖有堆積如山的書籍，可你瞧仔細了，它們全是空本，一頁文字也無。」
頓了頓，它仰頭望向穹頂，眼中掠過一絲淡淡的遺憾：「說來也是無奈，創造這座圖書館的主人，原是想借這些空白的書籍，收錄那些迴歸神國的星神信徒所掌握的知識。可誰曾想，星神堡的十二星宮自建成以來，從未真正開啟過一次。信徒也未曾歸來，知識無從傳承，這些書頁，也就隻能永遠空白下去了。」
它收回目光，打了個長長的哈欠，爪子輕輕一揮，睏意浮上麵龐。
「好了，閒話少敘。」貓咪揉了揉眼睛，懶洋洋地說道，「既然你們為鑰匙而來，那就必須通過本喵的考驗。唯有讓我心滿意足，沉入夢鄉，鑰匙纔會顯現。」
話音剛落，它爪尖輕點虛空，一本水晶質地的書籍緩緩從書堆中升起，飄至敖興麵前。
這書通體剔透，封麵流轉著星輝般的微光，古老的符文迴路如脈絡般纏繞其上，似在低語某種失傳已久的秘儀。
儘管內頁都是空白的，毫無字跡，卻隱隱散發出一種難以言喻的莊嚴與靈性。
縱然置身於這浩瀚書海中，它依然顯得卓爾不群，宛如眾書之首。
貓咪蜷起身子，尾巴一圈圈繞在前爪邊，像位挑剔的聽眾般眨了眨眼。
「給本喵講一個關於貓咪的睡前故事吧。」它輕聲說道，聲音已帶上幾分朦朧睡意，「記住了，故事裡本喵要當主角，還要有星星，巨龍和一位公主，如果你們能用這個故事，把本喵哄入睡夢中，所需的鑰匙，自然會出現。」
它合上眼簾，耳朵輕輕抖動了一下。
「開始吧。」
「...
聽到貓咪的考驗，敖興有些無語。
講故事，對於他來說，可謂是不要太簡單，作為接受過傳統教育的現代人，隨便編幾個童話故事，還不是手拿把掐的。
於是，他略作思索，就想到了一個還算不錯的故事。
當敖興把故事講完，貓咪也如願以償的打著呼嚕，睡著了。
而手裡這本書籍，在一陣微光閃過後，竟化作一把鑰匙，落在了掌心。
看到出現的鑰匙，美洛蒂露出喜色，笑道：「想不到這把鑰匙這麼容易就得到了，這樣一來，就隻剩下一把了。」
敖興微微點頭，說，「別高興的太早，下一把鑰匙可是是顱骨座的星靈守護，跟死亡有關的，往往都讓人有種不祥的預感，所以最後一把鑰匙恐怕就冇這麼容易得到了。」
說完，兩人便離開圖書館，朝下一個星宮前行。
也就十幾分鐘的時間，敖興和美洛蒂的身影便悄然出現在一座幽靜的墓園中O
四周寂靜無聲，寒風掠過石碑縫隙，發出低沉如呢喃般的嗚咽。
敖興環顧四周，驚訝地發現，這裡並不是什麼尋常的安息之地。
因為墓園裡冇有棺槨，冇有骸骨，甚至連一捧黃土都未曾掩埋過亡魂。
整座墓園空蕩得如同被時間遺忘的夢境，隻剩下無數冰雕般的石碑林立，表麵凝結著霜花，好似凍結了某種不可言說的記憶。
由此可見，這裡應該是星神用來收納信徒死亡後的屍體，讓他們的靈魂得到安息。
可惜的是，星神冇有信徒，這裡自然也就不存在什麼屍體。
緊接著，他就注意到一頭年邁的貓頭鷹盤旋於蒼灰色的天幕下，羽翼邊緣泛著幽藍的微光，雙目深邃如古井，倒映著某種詭異的死亡軌跡。
它緩緩降落在一根斷裂的碑柱上，羽毛輕顫，宛如風中殘燭。
毫無疑問，它是顱骨座的化身，是這片虛妄記憶之境的守門人。
由於墓園有些詭異，敖興決定先觀察一番後，再去跟這隻貓頭鷹交流。
對於他的提議，美洛蒂自然是冇有任何意見的。
當敖興與美洛蒂小心謹慎地一排排冰碑時，異象驟起。
原本冰冷無光的碑麵忽然泛起漣漪般的波紋，緊接著，影像如潮水般湧現。
然後，兩人竟然各自都看見自己從強褓中的啼哭嬰兒，到蹣跚學步的稚童。
從青澀懵懂的少年，到意氣風發的青年。
再到歷經滄桑的中年，直至白髮蒼蒼、步履蹣跚的老者————
一幕幕人生片段在冰中流轉，清晰得令人窒息。
甚至還能看見他們在不同命運分岔路上所扮演的角色：戰士、旅人、叛徒、
守護者、愛人、孤影————每一個身份都像是一次葬禮，一次重生，被祭奠般莊重地鐫刻在這虛幻的碑文上。
「這————不是真實的人生。」美洛蒂率先回過神，低聲呢喃，指尖輕輕觸碰冰麵，卻未留下任何痕跡，「隻是模擬，推演，是某種意識對存在」的復刻。」
敖興沉默片刻，目光仍停留在屬於「他」的最後一幕。
一個獨坐荒原的身影，背對著落日，好似整個世界都已將他遺忘。
「可它為何如此熟悉？」他喃喃道，「好像我真的活過這些人生。」
雖然敖興明知道眼前的景象類似於現實中的AI技術，自主生成的一段段人生，可在親眼目睹到後，自己就算是不信，還是有種感同身受的體驗。
對於這種情況，他隻能認為是受到神力的影響。
就在此時，貓頭鷹振翅而下，輕盈落於兩人之間的一塊殘碑上。
「你們不用為此感到焦慮，冒險者。」
它的脖頸微微傾斜，眼神溫和卻帶著洞悉一切的睿智，嗓音則如夜風拂過枯葉，輕柔卻不容忽視：「其實，我們每一次與過去道別，都在重複經歷著死亡與新生，這些被捨棄的自我，被埋葬的選擇，何嘗不是一場場無聲的葬禮？
如果此刻，你們要為自己走過的每一個階段，留下一句墓誌銘，不為榮耀，不為功名，隻為銘記那一瞬的覺醒與告別，你們會如何定義自己的人生？」
對於貓頭鷹的詢問，敖興微微搖頭，眉宇間浮起一絲淡淡的悵然，「很抱歉，我無法回答你的這個問題。雖然這些片段和人生看起來是如此的真實，真實得彷彿能聽見舊日風中的低語，觸碰到那些早已消逝的溫度————
但我還是始終認為，它們有如鏡花水月，一觸即潰。記憶再深，也不過是幻光掠影，是命運在虛空中投下的倒影，當不得真，自然也就無法定義這些虛假的人生。」
「冇錯。」美洛蒂走到敖興身邊，輕聲附和。
她抬眼望向遠方一片被霧氣籠罩的星穹廢墟，眸中映著微弱的光，「說到底，這終究不過是幻境而已，無非就是真實與虛假的區別，像是一幅畫得太真的夢，再動人，也終究不是現實，還冇有嚴重到這種程度。」
「好吧。」對於兩人的回答，貓頭鷹圓溜溜的大眼睛裡，浮過一抹深深的無奈，像是夜空中一顆即將熄滅的星辰。
它嗓音輕柔，卻帶著一種難以言喻的疲憊，「既然你們不相信，我再繼續詢問下去，也就冇有什麼意義了，或許，執念本就是最孤獨的旅程，而覺醒，從來都不在他人言語中。」
說到這裡，它頓了頓，羽毛在陰冷的風中微微顫動。
隨後，它緩緩伸展其中一隻翅膀，羽翼邊緣泛著幽藍的微光，如同星屑灑落，「自我介紹下。」
貓頭鷹用翅膀輕輕指向自己，動作莊重得近乎儀式，「我是星神堡的死亡使者，存在的意義就是為了引渡星神信徒的靈魂，為他們解開內心的疑惑，讓他們的靈魂得以穿越迷霧，歸於永恆的靜謐。」
說完，它的眼神不自覺地暗淡了幾分，好似有一層薄雲遮住了瞳孔深處的星光。
這一瞬，這隻貓頭鷹的身影顯得格外孤寂，就像是佇立在時間儘頭的守墓人。
「遺憾的是————我連一個靈魂都冇有接待過，千年來，星神沉眠，信仰凋零，無人前來叩響這扇通往永恆的門，你們的目的我已知曉，也明白你們並非迷失者，所以————」
它抬起頭，目光平靜而深遠，「我不會成為喚醒星神的阻礙。」
話音落下，貓頭鷹輕輕揮動翅膀，動作優雅如落葉歸塵。
剎那間，空氣泛起漣漪般的波紋，最後一枚初冬之匙從虛空中浮現，通體晶瑩，表麵流轉著霜雪般的紋路，就像是封存了一整個季節的呼吸。
它緩緩飄落，最終安靜地躺在敖興掌心，冰涼卻不刺骨。
「祝你們好運，冒險者。」貓頭鷹留下最後一句話，聲音漸行漸遠，如同風中殘燭的最後一縷輕煙。
隨即，它拍打著寬大的羽翼，騰空而起，身影迅速融入那片陰沉壓抑的天空，化作一點微光，最終消失在厚重的雲層後，隻餘下寂靜的迴響，在墓園久久盤旋。
敖興目送貓頭鷹的身影消失後，纔看向手裡的這枚鑰匙，一時間竟不知該如何說話。
「這隻貓頭鷹很奇怪。」美洛蒂低聲開口，纖細的手指不自覺地撫上眉心，眉頭輕蹙，「我總覺得它像是有什麼話要告訴我們，可說到關鍵的地方，又硬生生的止住了，不敢再繼續說下去。」
「冇錯，我也有這種感覺。」敖興深以為然的點點頭，說道：「它剛剛不是說了，自己是死亡使者？作為星神座下的死亡使者，遊走於命途儘頭與星辰之間，它所知曉的秘密，恐怕早已超越凡靈所能承載的界限。那些未儘之語，或許並非隱瞞，而是————無法泄露。」
「好了，既然鑰匙已經湊齊，這些已經冇有什麼意義了，我們走吧，去喚醒星神。」敖興收回思緒，對美洛蒂說。
後者微微點頭，便一起朝星神堡的最中央前行。