第102章 考驗
諾爾薩諾矗立在被厚厚積雪掩埋的西爾薩諾遺址上，一座座由雪磚壘砌而成的圓頂冰屋錯落分佈於廣袤無垠的雪原間。
屋內以厚實的獸皮與毛氈層層鋪覆，隔絕了外界刺骨的寒意，中央燃著溫暖的篝火，躍動的火光映照在牆壁上，投下搖曳的影子。
野獸的頭骨與猙獰的獠牙被精心陳列其間，既是力量的象徵，也是古老傳統的見證。
受星辰之力深遠影響，這裡的龍裔過著近乎原始的生活，卻與這片極寒之地達成了神秘而和諧的共生。
他們的文明雖不繁複，卻蘊含著深邃的靈性。
在薩拉揚與霍拉特的引領下，敖興與美洛蒂踏入了這座隱匿於風雪中的部落。
眼前的一切既粗獷又莊嚴，好似時間在此地放緩了腳步。
兩人很快被安置在部落哨塔內一間燃著篝火的房間中，暖意驅散了長途跋涉的疲憊。
敖興靜立窗前，目光穿過飄舞的雪花，落在部落中忙碌的龍裔身上。
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通過薩拉揚這個大嘴巴龍裔的介紹，以及敖興眼前看到的一切，也讓他對諾爾薩諾部落的龍裔種族，有了簡單的瞭解。
得益於星辰的力量，諾爾薩諾的龍裔具有夜視與抵禦寒冷的特性，鱗甲上也或多或少的浮現出一層霜雪般的白色。
雖然他們的壽命冇有因此而增長，但是外表就像是被凍結了時間，通常會維持著成年時的模樣，直到60歲以後纔開始衰老。
更令人驚嘆的是，每一位龍裔生來便是施法者，靈魂深處天然與星空共鳴。
他們最擅長通過冥想，將意識投向浩瀚天穹，與流轉的群星建立神秘的聯結，聆聽那來自宇宙深處的低語。
唯一可惜的是，這支龍裔部落的數量並不多，敖興簡單估算下，也就兩百左右的樣子。
說實話，要是指望這兩百多龍裔，去重鑄阿克霍西亞帝國的龍裔，明顯是有些不現實的。
除非他們能夠把流落到其他世界的大多數龍裔，全都集合到一起。
這時，敖興在漫天風雪中注意到，一個身穿獸袍，暗金色鱗甲看起來萎縮翹起，鏽跡斑斑的蒼老龍裔，在薩拉揚和霍拉特的引領下，身後跟著十幾個龍裔戰士，朝哨塔這邊走了過來。
「出去吧，我們要見的人來了。」敖興對身旁的美洛蒂說。
見後者點頭，他便開啟房門。
凜冽的寒風隨即灌入，如刀鋒般掠過臉頰，他卻未有半分遲疑，邁步走入那片蒼茫雪色中。
敖興和美洛蒂剛走出來四五米，不遠處為首的蒼老龍裔就注意到了他們。
這個老龍裔看起來有些激動，不自覺地加快腳步，朝兩人走了過來。
毫無疑問，這個蒼老的龍裔正是諾爾薩諾部落的族長。
有關於族長的一些事情，敖興也在趕路的過程中，從薩拉揚這裡套了出來。
他們的族長叫斯圖爾·燃星。
斯圖爾年輕時曾是備受矚目的星辰德魯伊，天賦卓絕，被譽為千年罕見的天才。
但也正因為如此，導致他的傲慢與執念如同兩條纏繞命運的鎖鏈，將自己牢牢縛於這片被遺忘的半位麵雪境。
他曾無數次嘗試逃離，動用秘術、召喚星力、甚至深入極寒深淵尋找通路。
可每一次都以失敗告終。
希望如積雪般層層崩塌，最終，他在絕望的邊緣遇見了命運鬼婆艾緹彌雅。
湖心女士給他留下一則預言，告訴他金色流星的傳說，以此來暗示斯圖爾這是他回到原本世界的唯一希望。
這則預言成了他殘生唯一的光。
他信了，甚至還傾儘餘生，去守護這個信念，開始在雪境建立起諾爾薩諾部落，帶領族人於風雪中求存。
他教會孩子們馴服翱翔於暴風雪中的巨型貓頭鷹，傳授他們穿越冰原的生存技藝，更以自身殘存的星力引導後輩冥想，令其靈魂與天穹星辰共鳴。
可以說，這傢夥就是部落的精神支柱，也是血脈延續的火種，更是唯一尚存於半位麵的先祖。
可如今，他的生命已如殘燭將熄。
歲月終究不曾寬待這位曾經耀眼的星辰行者。
臨死前能重返原本世界，已成為他心中最後的執願。
而且，這位將全部希望寄託於預言成真的老者，早已不再有直麵現實的勇氣O
他逃避的不是死亡，而是未能完成使命的遺憾。
敖興曾對此深感疑惑。
一個活了近千年的存在，為何始終未能踏入傳奇領域？
況且，德魯伊之道本有青春永駐的能力，尤其對於施法者而言，隻要意誌不滅，總有延壽之法。
無論是鏈金續命、魂契星靈、還是捨棄肉身寄居自然元素，都是有跡可循的。
可斯圖爾·燃星卻甘願衰老，任時間蝕去力量。
對於敖興的疑惑，一向沉穩可靠的霍拉特給出了一個合乎情理的解釋。
族長之所以陷入這般境地，根源在於此地。
這個殘缺不全的半位麵本身所蘊含的法則極不完整，無法支撐任何生靈踏入傳奇領域。
正因普升無望，他才決意捨棄自身苦修而來的強大力量，將其儘數轉化為精純的自然原力，藉此維繫生命之火，在衰朽與孤寂中苟延殘喘，竟延續了近千年時間。
就在敖興回想有關於這個龍裔族長的事情時，他已經拖著蒼老的軀體，走到了兩人麵前。
「願流浪星神的凇淚未曾令我的孩子心碎。」
族長的聲音低沉而沙啞，如同遠古風蝕的岩層間迴蕩的餘音。
他的動作遲緩而不靈便，身軀佝僂，鱗片黯淡褪色，卻仍竭力維持著儀式般的莊重。
隻見他一步步走近，每一步都像是在向命運低頭，又像是在向信仰致敬。
當麵對敖興與美洛蒂時，他雙手微顫，難以抑製內心的激盪，最終以近乎虔誠的姿態半跪於地，額頭幾欲觸地。
「讓我們迎接偉大的諾瓦，偉大的諾瓦，偉大諾瓦的降臨，願引領我們的族人，迴歸那失落已久的故鄉。」
話音落下，其餘龍裔紛紛響應，竟然全都俯身下跪，整齊劃一的動作中透出深植於血脈的敬畏。
他們就這樣半跪在雪地裡，目光低垂，神情肅穆而真摯，看起來並不像是刻意裝出來的。
因為對於這些龍裔來說，這不是出於畏懼，而是源於千年傳承的信念與期盼。
他們想要表達的意思也很明顯，好似敖興和美洛蒂，真的攜著星辰的誓約，來拯救他們的族人。
敖興被斯圖爾族長的這齣戲搞得有些不知所措，下意識地看了眼身旁的美洛蒂。
然後，讓他鬱悶地發現，這個來自妖精荒野的劍法師，隻是衝他無所謂地聳了聳肩，便把頭扭到一邊，好似跟她一點關係都冇有。
敖興有些無語。
但無語歸無語，還是得硬著頭皮，把這齣戲唱完。
冇辦法，誰讓他在初次遇到薩拉揚和霍拉特時，自稱是接受命運女神考驗，纔來到這裡。
要不然，這群龍裔也不會對他們的到來，產生這麼大的誤會。
「燃星族長言重了，快起來吧。」敖興對這個半跪在自己麵前的老龍裔說，「其實你誤會了，我們並不是什麼預言中的諾瓦，不過是接受考驗，來完成任務的。」
斯圖爾緩緩抬起頭，眼窩深陷的雙目中燃著一簇久未熄滅的火焰。
隻見他喉間滾動，就像是每一個字都從歲月深處艱難掘出：「我等這一天，已等得太久————久到我的一生，彷彿隻為親眼見證你們的存在而延續。」
他說完，又吃力地撐起年邁的身軀，脊骨發出輕微的劈啪聲，身後的龍裔們也隨之肅然站起，雪塵自他們的鱗甲邊緣簌簌滑落。
片刻沉默後，老族長目光堅定如鐵，聲音低沉卻不容置疑：「不論你們是否承認自己是諾瓦，在我眼中，你們便是，也唯有你們，才配得上諾爾薩諾部落最崇高的禮遇。」
話音落下，他抬起手臂，掌心朝內，做出古老的迎賓手勢：「兩位要是不嫌棄，就請移步屋內，容我細細道來。」
敖興跟美洛蒂對視一眼，微微點頭。
很顯然，這個老族長是把他們當做最後的救命稻草了，甚至不惜用自我欺騙的方式，來認定他們就是預言中的諾瓦，來拯救族人的。
對此，敖興也不再多說什麼。
畢竟嚴格意義上來說，要是完成考驗，他的確會順手救這些龍裔。
所以，斯圖爾其實推測的也冇什麼錯。
隨即，二人跟隨斯圖爾的腳步，穿過風雪交織的營地小徑，步入部落深處。
這是一座由純淨雪磚壘砌而成的穹頂石屋。
爐火在壁龕中躍動，暖意如絮般包裹而來，將外界的凜冽徹底隔絕。
進入房間，敖興坐在鋪著厚實毛皮的椅子上，拒絕了斯圖爾遞過來的一杯熱氣騰騰的烈酒，迫不及待地說出內心疑惑：「燃星族長，你先前說過，是命運鬼婆艾緹彌雅贈予你的預言，才讓你有了堅持下去的信念。既然她能預知未來，為何不請求她，助你們逃離這半位麵？」
斯圖爾默然將酒杯放回石桌，指尖輕撫杯沿，好似在觸碰一段無法言說的過往。
他微微一嘆，聲音低沉而凝重：「艾緹彌雅女士的確擁有送我們離去的力量。但我們不能走，一旦離開，流浪星神諾艾爾便可能徹底消散。」
他抬起頭，目光如雪原上的星光般清澈而堅定：「你可知道，這個半位麵之所以存在，全因阿克霍西亞帝國的守護聖龍，以生命為祭，向命運女神茹茵祈求而來。可以說，這片雪境，是聖龍用最後的意誌凝成的庇護所，如果我們離去，不就辜負了聖龍以命相托的希望？」
他眼神柔和地看向敖興，「因此，我們唯一能做的，便是等待，等待預言中那位偉大諾瓦的降臨。唯有他能根除雪境的災厄，重塑這片被凍結的天地，讓位麵重歸生機，也讓我們真正重獲自由。」
「好吧。」敖興微微點頭，已經對雪境和接下來的考驗，有了很詳細的瞭解。
於是，他不再浪費時間，直接詢問道：「那你告訴我，我們到底該如何做，才能完成命運女神的考驗，以及解救你們。」
「前往星神堡，去喚醒流浪星神善良的意識。」斯圖爾向兩人講述道：「半位麵是由真正的萬象無常牌中的星辰卡牌的力量，凝聚出來的，可惜卡牌曾經沾染的力量，汙染了它的意識，導致星神意識失控，給了死俱刑徒降臨半位麵的機會。」
「想要解決半位麵的危機，隻能去星神堡，喚醒星神諾艾爾的意識。」他言語自信地說，「一旦星神的意識被喚醒，他就能憑藉強大的神力，改變整個半位麵的格局。」
「星神堡在什麼地方？」敖興詢問。
「就在雪境裡。」斯圖爾說，「但具體在什麼位置，就連我也不清楚，你們要是準備前往，就隻能藉助星盤的指引。」
說完，他取出一個微光閃爍的星盤，遞給敖興，又接著說：「星神諾艾爾的意識，被封印在星神堡最深處的房間，那裡被對應著萬象星天的十二位星靈們所守護，他們的星宮則分佈在城堡內部的不同區域，分別持有一把與其對應的四季之鑰，隻有取得四把不同季節的鑰匙，纔能夠開啟通往星神寢殿的大門，喚醒星神諾艾爾善良的意識。」
「本來我是打算派遣部落裡兩名實力最強的族人，與你們一起前往。」斯圖爾有些歉意地對敖興說，「但我感應到了來自死俱刑徒的死亡陰影，正在悄然朝這裡蔓延，為了族人的安全，我不得不慎重考慮，很抱歉，什麼也幫不到你。」
「冇什麼。」敖興不在意地回了一句，隨即說道：「我聽薩拉揚說，你曾經是一名天資卓越的星辰德魯伊，所以，你要是不介意，能否將自己對星辰結社的感悟與心得，以及掌握的一些溝通星辰的法術，贈送我一些，畢竟我也是星辰結社的德魯伊。」
「原來如此。」聽到敖興這麼說，斯圖爾露出恍然之色，「難怪我在你身上感受到一股渾厚深邃的星辰之力，閣下既然需要這方麵的知識，我自然冇有任何拒絕的理由。」
說完，他就取出一顆閃著微弱光芒，不過指甲蓋大小，看起來像星辰一樣的石頭，遞給了敖興。
一清散人