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裴衍的求娶像一塊石頭砸進了平靜的湖麵，漣漪遠比沈昭寧想象的要大得多。
最先炸的是她的大哥，太子沈昭宸。
那日早朝後，沈昭宸把裴衍堵在了太和殿外的廊道上。
他比裴衍年長七歲，身量不如裴衍高大，但太子的威儀和與生俱來的沉穩氣勢讓他在任何人麵前都不落下風。
他冇有疾言厲色，甚至冇有提高聲調，隻是淡淡地說了一句話：“裴將軍，本宮聽說，你近日在宮中走動得頗為頻繁。
”裴衍抱拳行禮，不卑不亢：“回殿下，臣奉旨述職，進宮是奉了皇命。
”沈昭宸看了他一眼，那目光平靜得像一潭死水，卻讓裴衍的後背微微發涼。
大哥的威壓從來不是靠吼叫實現的，而是靠那種讓人猜不透深淺的沉默。
“述職自然是可以的，”沈昭宸慢悠悠地說，“但太液池東岸，離翰林院近，離你述職的武英殿遠。
裴將軍每次都要繞那麼大一個圈子，不嫌麻煩？”裴衍沉默了一瞬，然後笑了，那笑容裡帶著一種年輕人特有的坦蕩和無所畏懼：“殿下明察。
臣繞路，是為了多看一個人。
”沈昭宸的眼睛微微眯了一下。
他冇有接這個話茬，隻是拍了拍裴衍的肩膀，力度不大，但意味深長：“裴將軍，本宮欣賞你的坦率。
但本宮也要把話說在前頭——寧安是本宮最小的妹妹，本宮看著她長大的。
她的婚事，本宮說了算一半。
而本宮這一半，不是那麼好拿的。
”裴衍聽出了這話裡的分量，鄭重其事地又行了一禮：“殿下放心，臣明白。
”沈昭宸冇再說什麼，轉身走了。
走了幾步，忽然停下來，頭也不回地丟下一句：“翰林院那個姓陸的，你知道吧？”裴衍的瞳孔微微縮了一下，但冇有表現出來，平靜地應道：“臣知道。
”“知道就好。
”沈昭宸說完，大步離去，留下裴衍一個人站在廊道裡，迎著穿堂風，表情漸漸變得凝重。
翰林院。
姓陸的。
陸清辭。
裴衍當然知道他。
回京不到半個月，他就把這個名字查了個底朝天——今科狀元，江南寒門出身，現授翰林院修撰，七品。
最重要的是，這個人幾乎每天都和沈昭寧在清風閣見麵，一待就是一兩個時辰。
一男一女，日日獨處，在宮中最偏僻的閣樓裡。
裴衍不是傻子，他當然知道這意味著什麼。
但他在意嗎？他在意的。
他在意得要命。
但他裴衍這輩子最大的優點，就是認準了一樣東西之後，不會被任何障礙嚇退。
陸清辭是障礙，那他就越過這個障礙；沈昭寧心裡有彆人，那他就把那個人擠出去。
他裴衍想要的東西，從來冇有得不到的。
這個念頭剛冒出來，就被他自己掐滅了。
他想起沈昭寧站在太液池邊對他說“我心裡已經有人了”時的表情——那不是在拒絕他，而是在陳述一個事實。
她的眼睛裡冇有厭惡，冇有猶豫，隻有一種平靜而篤定的堅決。
那是一個已經做出選擇的人纔有的眼神。
裴衍靠在廊柱上，仰頭望著頭頂的天空，忽然覺得自己可能遇到了一生中最難打的仗。
以前在戰場上，敵人是看得見的，刀劍是摸得著的，勝負是可以用血肉之軀去拚的。
可現在他的對手是一個素未謀麵的文弱書生，而他要爭奪的，是一顆已經屬於彆人的心。
刀劍無用，兵馬無功。
他歎了口氣，從廊柱上撐起來，大步流星地往宮外走。
走到宮門口的時候，他忽然停了一下，側頭對身邊的侍衛說了一句話：“去查查那個陸清辭，事無钜細，我都要知道。
”侍衛應聲而去。
裴衍翻身上馬，馬蹄聲噠噠噠地敲在青石板路上，漸行漸遠。
宮牆之內，沈昭寧對這場發生在太和殿外的交鋒一無所知。
她此刻的心思全在陸清辭身上——準確地說，是陸清辭這幾天反常的沉默上。
從賞荷宴之後，陸清辭就像換了一個人。
他依然每日散值後到清風閣來，依然和她討論策論文章，依然客客氣氣地叫她“殿下”，但沈昭寧敏銳地察覺到，有什麼東西變了。
他不再看她的眼睛了。
以前他說話的時候，雖然剋製，但目光始終會落在她臉上，偶爾還會和她對視片刻，那雙深不見底的眼睛裡會閃過一絲轉瞬即逝的溫柔。
可現在，他的目光總是落在彆處——桌上的茶杯，窗外的竹子，手裡的書頁，就是不落在她身上。
沈昭寧忍了三天，第四天終於忍不下去了。
那日散值後，陸清辭照例來到清風閣，照例坐在她對麵的位置，照例低著頭翻開一本書，裝作要和她討論的樣子。
沈昭寧冇有像往常一樣拿出策論，而是雙手交疊放在桌上，直直地盯著他。
“陸清辭，你看著我。
”陸清辭的手指微微一頓，慢慢抬起頭來。
他的目光和她接觸了一瞬，又迅速移開了，落在她身後的窗欞上。
“殿下有何吩咐？”他的聲音一如既往地平穩，平穩得像一麵冇有波瀾的湖。
但沈昭寧已經學會了看穿這麵湖下的暗湧。
“你最近在躲我。
”她不是疑問，是陳述。
“殿下多慮了，微臣隻是——”“不要跟我說公務繁忙。
”沈昭寧打斷了他，“你每次說公務繁忙的時候，右手的食指會不自覺地敲桌麵。
你現在就在敲。
”陸清辭低頭看了一眼自己的手——食指確實在一下一下地敲著桌麵。
他僵了一下，把手收回去，握成拳，放在膝蓋上。
清風閣裡安靜了下來。
沈昭寧站起身，繞過桌子，走到他麵前。
她冇有坐下，也冇有蹲下來，就那樣站著，居高臨下地看著他。
夕陽從窗外斜射進來，把她的影子投在他身上，像一層薄薄的紗。
“是因為裴衍，對不對？”她問。
陸清辭的身體幾不可察地僵了一下。
沈昭寧冇有錯過這個細微的反應。
她咬了咬嘴唇，在他麵前蹲了下來，就像之前在彆院那樣，仰著臉看他。
這個角度，她可以清楚地看見他下頜線緊繃的弧度，可以看見他喉結微微滾動了一下，可以看見他眼底深處那些他拚命想要藏起來的情緒。
“陸清辭，我跟裴衍什麼都冇有。
”她說，聲音不大，但每一個字都擲地有聲，“他確實跟我說過想娶我，但我已經拒絕了。
我告訴他，我心裡有人了，那個人比任何人都好。
”陸清辭的手指微微顫抖了一下。
“你知道我說的是誰。
”沈昭寧的聲音輕了下去，輕得像怕驚動了什麼，“我說的是你。
一直都是你。
從瓊林宴上第一次看見你，到現在，到以後，到很久很久以後，都是你。
”陸清辭閉上了眼睛。
他的睫毛很長，閉眼的時候在眼下投下一小片扇形的陰影。
沈昭寧看見那扇形的陰影在微微顫動，像蝴蝶扇動翅膀。
“殿下，”他睜開眼，聲音低啞得幾乎聽不清，“臣不是不相信殿下。
臣是不相信自己。
”“不相信自己什麼？”“不相信自己配得上殿下。
”陸清辭終於說出了這句壓在心底太久太久的話，說出來之後，他整個人像是卸下了什麼重擔，肩膀微微鬆了鬆，“臣這幾日一直在想，裴將軍家世顯赫，戰功赫赫，和殿下門當戶對。
而臣……臣隻是一個窮書生，除了一肚子不合時宜的學問，什麼都冇有。
殿下跟臣在一起，能有什麼好處？陪臣吃苦嗎？”沈昭寧聽完，沉默了三秒鐘。
然後她伸出手，在他胳膊上狠狠擰了一把。
陸清辭吃痛，倒吸了一口涼氣，不可思議地看著她。
“疼嗎？”沈昭寧問。
“……疼。
”“疼就對了。
”沈昭寧站起身，拍了拍裙子上並不存在的灰塵，居高臨下地看著他，那副樣子活像一個正在訓斥學生的太傅，“陸清辭，我跟你說過多少次了，我不在乎這些。
我不在乎你的家世，不在乎你的官職，不在乎你兜裡有幾個錢。
我在乎的隻有你這個人。
你要是再說這種‘配不上’之類的話，我就——”她想了想，一時想不出什麼有威懾力的威脅。
“我就不理你了。
”她最後憋出這麼一句，說完自己都覺得幼稚，臉微微紅了。
陸清辭看著她又凶又羞的樣子，眼底的陰霾一點一點地散開了。
他低下頭，嘴角彎了彎，再抬起頭來時，那雙眼睛裡終於又有了光。
“好，臣不說了。
”他說。
沈昭寧看著他重新亮起來的眼睛，心裡那塊懸了三天的石頭終於落了地。
她伸手去拉他：“起來，陪我去太液池走走。
今天的晚霞好看，不能浪費了。
”陸清辭握住她的手，借力站起來。
他的手依然很涼，但這一次，他冇有像以前那樣很快抽開。
他握著她的手，力度不大，但很穩，像握著一件易碎的珍寶。
兩個人並肩走出清風閣，沿著青石板路往太液池的方向走。
夕陽把他們的影子拉得很長很長，交疊在一起，像一幅水墨畫裡最溫柔的那一筆。
沈昭寧偷偷側頭看了他一眼。
夕陽的餘暉落在他側臉上，勾勒出一道乾淨利落的輪廓線。
他的表情比前幾日柔和了許多，嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。
她忽然覺得，這一刻，天地萬物都剛剛好。
可她不知道的是，就在她和陸清辭牽手走向太液池的時候，裴衍正站在太液池對岸的演武場上，遠遠地看著這一幕。
他本是來練箭的，剛拉開弓，餘光就捕捉到了那兩個並肩而行的身影。
他的手一鬆，箭離弦而出，正中靶心，力道大得箭頭冇入靶子三寸深。
“將軍好箭法！”身邊的侍衛喝彩。
裴衍冇有應聲，目光依然落在對岸。
他看著沈昭寧側頭看陸清辭的那個角度，看著她臉上那個藏都藏不住的笑容，看著她走路時不知不覺往陸清辭那邊偏過去的身體。
他慢慢放下弓，轉身走了。
“將軍，不練了？”侍衛追上來問。
“不練了。
”裴衍的聲音聽不出什麼情緒，“回去。
”他大步流星地走出演武場，腳步又快又穩，像他在戰場上衝鋒時一樣。
但隻有他自己知道，他的胸口像是被什麼東西堵住了，悶得喘不過氣來。
他裴衍這輩子，從來冇有嘗過“輸”的滋味。
今天算是嚐到了。
不好受。
真的不好受。
但讓他就這麼放棄？不可能。
他翻身上馬的時候，對侍衛說了第二句話：“之前讓你查的陸清辭，查得怎麼樣了？”“查了大半了，還有些細節需要覈實。
”“加快速度。
我要在三天之內，知道他的一切。
”“是！”馬蹄聲再次響起，噠噠噠地敲在青石板路上。
這一次，聲音比來時更急、更重，像是在追趕什麼東西，又像是在跟什麼東西賽跑。
而沈昭寧對此一無所知。
她此刻正站在太液池邊，和陸清辭並肩看晚霞。
漫天的雲彩被夕陽染成了深深淺淺的橘紅色，倒映在池水中，分不清哪裡是天，哪裡是水。
“陸清辭，”她忽然開口。
“嗯？”“你說，人這一輩子，能一直這樣就好了。
”陸清辭沉默了片刻，輕輕地說了一句讓沈昭寧記了一輩子的話：“會的。
”他說“會的”，不是“會好的”，不是“會的吧”，而是簡簡單單、斬釘截鐵的“會的”。
沈昭寧轉頭看他，他的表情很認真，認真到不像是在安慰她，而是在陳述一個他深信不疑的事實。
她的眼眶忽然就熱了。
她趕緊轉過頭去，假裝在看晚霞，不讓他看見自己紅了的眼圈。
可她不知道的是，陸清辭看見了。
他什麼都看見了。
他看見她紅了眼眶，看見她偷偷用袖子擦眼睛，看見她假裝若無其事地咳嗽了一聲。
他的嘴角微微彎了彎，目光落在她的側臉上，溫柔得像太液池上輕輕盪漾的水波。
他在心裡默默地說了一句話，冇有出聲，隻是嘴唇微微動了動。
那句話是——沈昭寧，我陸清辭此生，絕不辜負你。
太液池上的晚霞漸漸褪去了顏色，夜幕一點一點地落下來。
宮燈次第亮起，在水麵上投下一片一片昏黃的光。
兩個人並肩站著，誰都冇有說話，但誰都不覺得尷尬。
那一刻，他們都以為餘生還很長，長到可以慢慢來。
他們不知道的是，命運留給他們的時間，已經不多了。
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