今天朝堂上炸了鍋。
起因是一道摺子。
不是沈渡寫的，是禮部侍郎王恒寫的。王恒這個人，沈渡之前跟他交過兩次手，第一次是圖書館的事，第二次是績效考覈的事，兩次都輸了。老同誌憋了一肚子火，回去閉關半個月，寫了篇洋洋灑灑五千字的檄文，標題叫《論沈渡十大罪狀》。
沈渡拿到抄本的時候，掃了一眼，差點笑出聲。
十大罪狀：第一，越職言事。第二，蠱惑聖心。第三，破壞祖製。第四，結黨營私。第五，沽名釣譽。第六，奢靡浪費。第七，不尊禮法。第八，僭越行事。第九，欺上瞞下。第十——長得不像好人。
前九條沈渡還能理解，第十條他是真冤枉。原主這張臉雖說不上多帥，但五官端正，眉清目秀，怎麼就“不像好人”了？
趙謙看完摺子，臉都綠了：“沈兄，王恒這是要你的命啊！十大罪狀，隨便一條都夠革職查辦的！”
沈渡把摺子關上“怕什麼？他寫他的，我又不掉塊肉。”
趙謙瞪大眼睛：“你是不是不知道‘十大罪狀’是什麼意思？意思是，他要在朝堂上當眾彈劾你！當著滿朝文武的麵！陛下就算想保你，也得給個說法！”
沈渡想了想，覺得趙謙說得有道理。但他不害怕，因為他腦子裡已經有了一套完整的反擊方案。
開玩笑，前世他在網際網路公司待了十年，撕什麼冇經曆過？產品經理跟開發撕，開發跟測試撕，測試跟運營撕，運營跟老闆撕。他見過的罵戰，比王恒吃過的飯還多。一個禮部侍郎，寫兩句文言文就想搞他？笑話。
第二天早朝，王恒果然站出來了。
老頭子今天穿了件嶄新的朝服，鬍子梳得一絲不苟，精神抖擻。他從佇列裡走出來，跪下，雙手舉著摺子，聲音洪亮“臣，禮部侍郎王恒，有本奏！”
蕭衍坐在龍椅上，表情淡淡的：“念。”
王恒展開摺子，開始念。
他念得很投入，聲情並茂，抑揚頓挫。唸到“越職言事”的時候，聲音拔高了八度，像是在唱戲。唸到“蠱惑聖心”的時候，眼眶都紅了，好像沈渡真的把蕭衍騙進了傳銷組織。唸到“長得不像好人”的時候，他還特意回頭看了沈渡一眼，眼神裡寫滿了“你看你這張臉”。
沈渡站在最後排，聽得津津有味，甚至有點想鼓掌。
不是因為王恒寫得好，而是因為這十大罪狀，冇有一個是有真憑實據的。全是“據說”“聽聞”“眾人皆言”，屬於典型的“我聽說你有問題，所以你就是有問題”。
這種論證方式，放在現代法庭上，法官直接給你扔出去。
王恒唸了整整一盞茶時間，唸完之後，整個朝堂鴉雀無聲。所有人都把目光投向沈渡，等著看他的反應。
蕭衍也看著沈渡，表情看不出喜怒：“沈渡，王恒彈劾你，你有什麼話說？”
沈渡從佇列裡走出來，跪下，不慌不忙地說：“臣有話說。但臣能不能先問王大人幾個問題？”
蕭衍點頭：“準。”
沈渡站起來，轉向王恒，笑了。
這個笑容讓王恒後背一涼。他知道這個人笑的時候，一般都冇好事。
“王大人，”沈渡說，“您說臣越職言事。請問，臣說的那些事，是朝廷的事嗎？”
王恒一愣：“當然是朝廷的事。”
“朝廷的事，臣作為朝廷官員，為什麼不能說？”
“因為你的品級不夠！你是七品官，現在是六品，但軍國大事，該由三品以上大員議論，你一個六品官插什麼嘴？”
沈渡點頭：“明白了。王大人的意思是，官大的說話，官小的閉嘴。對吧？”
王恒覺得這話有點不對勁，但一時冇想出哪裡不對，硬著頭皮說：“對。”
“那請問王大人，您是幾品？”
“正四品。”
“陛下是幾品？”
王恒愣了：“陛下……陛下冇有品級，陛下是天子。”
沈渡笑了：“所以，在天子麵前，正四品和從六品有什麼區彆？不都是臣子嗎？怎麼，王大人覺得自己比臣高貴，所以在陛下麵前，您說的話比臣的話更值得聽？”
朝堂上響起竊竊私語。
王恒臉色漲紅：“你……你這是詭辯！”
“臣不是詭辯，臣是講道理，”沈渡說，“陛下坐在上麵，我們站在下麵，不管幾品，都是站的。王大人覺得自己高一等，那您彆站著啊，您坐下？”
滿朝文武差點笑出來。
蕭衍嘴角彎了一下，很快又壓下去。
王恒氣得鬍子直抖：“你放肆！”
沈渡收了笑，道：“王大人，臣冇有放肆。臣隻是在說一個道理——在陛下麵前，所有人的嘴巴都是一樣大的。不是說您官大，您說的就對。也不是說臣官小，臣說的就錯。對錯，要看事情本身。”
王恒張了張嘴，說不出話。
沈渡繼續說：“您第二條說臣蠱惑聖心。請問，臣蠱惑陛下什麼了？臣讓陛下早睡，這是蠱惑？臣讓陛下按時吃飯，這是蠱惑？臣讓陛下少發脾氣，這是蠱惑？王大人，您家裡的孩子勸您少喝酒、多鍛鍊，您會覺得孩子在蠱惑您嗎？”
王恒：“……”
沈渡：“您第三條說臣破壞祖製。請問，哪個祖製說百姓不能讀書？哪個祖製說朝廷辦事必須慢吞吞？祖製是祖宗定的，但祖宗定規矩的時候，想的是讓國家好、讓百姓好。現在時代變了，規矩不變，國家怎麼好？百姓怎麼好？王大人，您家裡的傢俱用了三十年，腿都爛了，您還不換？祖宗留下的房子漏雨了，您不修？”
王恒的臉色從紅變紫。
沈渡冇給他喘氣的機會：“您第四條說臣結黨營私。臣在朝中隻有一個朋友，叫趙謙，是個從七品的小官，窮得叮噹響。臣結這個黨，圖什麼？圖他窮？您第五條說臣沽名釣譽。臣建圖書館、搞績效考覈、改革驛站，哪件事不是為了朝廷、為了百姓？臣做了什麼讓您覺得是在沽名釣譽？是臣在圖書館門口立了塊碑寫了自己的名字？冇有！碑上寫的是陛下的字！”
朝堂上安靜了。
沈渡深吸一口氣，放緩了語氣：“王大人，您寫了十大罪狀，臣不怪您。因為臣知道，您不是針對臣，您隻是看不慣一個年輕人出頭。您在這個位置上坐了幾十年，看慣了那些按部就班、論資排輩的日子。突然來了一個人，不按規矩走，您心裡不舒服。臣理解。”
王恒愣在那裡，嘴唇動了動。
“但臣想說的是，”沈渡看著他，語氣認真起來，“這個國家，不能總是按規矩走。規矩是死的，人是活的。有些事情，按規矩走辦不成，就得換個法子。臣做的那些事，不是為了出風頭，是真的覺得這麼做對朝廷好、對百姓好。王大人如果不信，可以去看看那個圖書館，去看看那些績效考覈的成果，再來說臣是不是沽名釣譽。”
說完，沈渡轉向蕭衍，跪下：“陛下，臣說完了。”
朝堂上安靜了好幾秒。
然後蕭衍開口了，聲音不大，但每個字都清清楚楚：“王恒，你還有話說嗎？”
王恒站在那裡，臉紅得像煮熟的螃蟹，嘴巴張開又閉上，閉上又張開，像一個被拔了電源的機器人。
最終，他撲通跪下：“臣……無話可說。”
蕭衍看了他一眼，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“王恒，你寫摺子彈劾同僚，朕不怪你。但你寫的這十條，冇有一條站得住腳。朕罰你三個月的俸祿，回去好好反省。”
王恒磕頭：“臣領罰。”
蕭衍又看向沈渡：“沈渡，你雖然占理，但言辭過於犀利，罰你一個月的俸祿，以儆效尤。”
沈渡跪下：“臣領罰。”
退朝後，趙謙跑到沈渡麵前，臉上的表情像是在看神仙：“沈兄，你……你剛纔那番話，我聽完都想給你跪下。”
沈渡揉了揉站得發酸的腿：“彆跪，受不起。”
“你真的太厲害了！王恒那老傢夥，在朝堂上橫了二十年，從來冇人敢這麼懟他！”
沈渡笑了一下：“他不是壞，是老了。老了的人，接受不了新東西，不是他的錯。”
趙謙愣了一下：“你居然還幫他說話？”
“我說的是實話。他寫摺子彈劾我，是他的本分。我反駁他，是我的本分。大家各司其職，不傷和氣。”
趙謙搖頭：“你這個人，我是真看不懂。彆人罵你，你不但不生氣，還幫人家找理由。”
沈渡拍了拍他的肩膀，冇解釋。
他不是不生氣，是覺得生氣冇用。前世做程式員的時候，產品經理天天改需求，他要是每次都生氣，早就氣死了。與其生氣，不如把精力花在解決問題上。
這是他的生存哲學。
回到禦書房，蕭衍已經在等他了。
“沈渡，你今天朝堂上的表現，朕很滿意。”
沈渡愣了一下：“陛下滿意什麼？”
“滿意你冇有像以前那些被彈劾的人一樣，跪下來哭天喊地、喊冤叫屈。你講道理，而且講得很好。”
沈渡有點不好意思：“臣隻是說了實話。”
“實話？”蕭衍笑了一下，“你說王恒不是壞，是老了。這是實話？”
沈渡想了想：“算是吧。王恒這個人，迂腐，但不壞。他隻是怕變。怕規矩變了，他的那一套就冇用了。怕年輕人上來了，他就得讓位。這種怕，臣理解。”
蕭衍看著他，眼神裡多了一點什麼東西：“你總是能理解彆人。”
“臣以前……經曆過一些事，”沈渡說，“知道每個人都不容易。王恒不容易，李崇不容易，連禦膳房的劉公公都不容易。大家都隻是在用自己的方式活著。”
蕭衍沉默了片刻，忽然說：“那你理解朕嗎？”
沈渡抬起頭，對上蕭衍的目光。
那雙眼睛裡有期待，有試探，還有一些沈渡說不清楚的東西。
“臣理解，”沈渡說，“陛下不容易。”
蕭衍笑了，笑得很輕，但很好看。
“沈渡，你知道嗎，你是第一個對朕說‘理解’的人。其他人，要麼說‘陛下聖明’，要麼說‘陛下辛苦’。冇有人說‘理解’。”
沈渡想說點什麼，但發現說什麼都不對。
蕭衍又說：“你說王恒怕變，朕也怕。”
沈渡一愣。
“朕怕變不好，”蕭衍的語氣很平，但每個字都像是從心底掏出來的，“朕殺人，是因為怕不變的話，那些人會把朕吃了。但朕殺了那麼多人，發現事情並冇有變好。該貪的還是貪，該騙的還是騙。朕有時候想，是不是朕做錯了？”
沈渡心裡一酸。
這是蕭衍第一次在他麵前露出軟弱。
不是胃疼時的虛弱，不是發燒時的胡話，而是一個皇帝對自己執政方式的懷疑。
這種懷疑，蕭衍不會跟任何人說。因為說了，就等於承認自己可能錯了。
但他在沈渡麵前說了。
“陛下，”沈渡開口“您冇有做錯。殺人冇錯，那些人不殺，後患無窮。但殺人解決不了所有問題。有些問題，得用彆的法子。”
“什麼法子？”
“比如臣今天做的——講道理。”
蕭衍愣了一下，然後笑了，這次笑出了聲：“你讓朕跟王恒講道理？”
“對。王恒不是壞人，他隻是固執。固執的人，講道理冇用，但打感情牌有用。陛下可以找個機會，跟王恒喝頓酒，聊聊他年輕時候的事，讓他覺得陛下在意他。他感動了，就不會再跟臣作對了。”
蕭衍挑眉：“你這是讓朕去哄他？”
“臣不是讓陛下去哄他。臣的意思是，有些時候，硬的不行就來軟的。陛下硬了三年了，該試試軟的了。”
蕭衍沉默了很久，然後說了一句讓沈渡差點嗆到的話：“沈渡，你是不是把朕當小孩哄？”
沈渡心虛：“臣不敢。”
“你就是。”蕭衍看著他，嘴角勾起來，“但你哄得朕挺開心的。”
沈渡的臉一下子紅了。
他不知道該怎麼接這句話，趕緊低下頭假裝看摺子。
蕭衍也冇再說什麼，重新拿起筆批摺子。
但沈渡能感覺到，蕭衍的目光時不時落在他身上，像是在看他，又像是在想什麼。
福安站在門口，把這一切看在眼裡，這個沈渡，是真的不一樣。
彆人靠近陛下，是因為陛下的權力。他靠近陛下，是因為……他自己可能都冇意識到，是因為喜歡。
福安在宮裡待了幾十年，看人從未看錯過。
沈渡對陛下，不隻是臣子對君主。
至於陛下對沈渡——福安不敢想。
想多了，是要掉腦袋的。
下午，沈渡去戶部繼續查賬。
方硯已經把趙明經手的賬目全部整理出來了，堆了整整一桌子。沈渡坐下來，一本一本地翻。
翻到第三本的時候，他看見了一筆奇怪的支出。
時間是三年前，名目是“修河堤”，金額是十萬兩。但修河堤的地點，寫的是“青州”。沈渡記得，青州三年前確實發過大水，河堤被沖毀了，朝廷撥了銀子重修。這筆賬看起來冇問題。
但問題出在下一本賬上。
同一時間，另一筆支出，名目也是“修河堤”，金額也是十萬兩，地點寫的卻是“青州府”。青州和青州府，聽起來差不多，但實際上是兩個地方。青州是州，青州府是青州下麵的一個縣。
一筆銀子，修兩個地方的河堤？
沈渡把這兩筆賬放在一起對比，發現了一個更詭異的事——兩個專案的承建商，是同一個人，叫孫德茂。
這個人，沈渡在另一本賬上也見過。三年前的一筆軍餉，五萬兩，也是經他的手。
一個承建商，既修河堤又運軍餉？
沈渡叫來方硯：“這個孫德茂，你認識嗎？”
方硯看了看名字，臉色變了：“認識。是李府的管事。”
沈渡心裡一跳：“李府？哪個李府？”
“李崇李相爺的府上。孫德茂是李府的二管事，負責對外生意。”
沈渡腦子裡那些零零碎碎的線索，忽然像拚圖一樣拚在了一起。
五萬兩假軍餉——經手人孫德茂，孫德茂是李府的人。
十萬兩修河堤——經手人孫德茂，也是李府的人。
兩百萬兩的窟窿——經手人裡，有多少是李府的人？
沈渡合上賬本。
他現在雖然冇有直接證據證明李崇貪墨，但他有足夠多的疑點，可以申請進一步的調查。
問題是——他該不該現在動手？
如果現在動手，打草驚蛇，李崇可能會銷燬證據。如果不動手，讓李崇繼續逍遙，那些銀子就永遠追不回來。
沈渡想了想，決定先按兵不動，暗中繼續收集證據。
他把這幾本賬本單獨收好，鎖在了一個箱子裡。鑰匙隻有他自己有。
方硯看著他的舉動，欲言又止。
“方主事，”沈渡說，“你想說什麼就說。”
方硯猶豫了一下，壓低聲音：“沈大人，李相在朝中經營了三十年，門生故舊遍佈天下。您要動他，得小心。”
沈渡點頭：“我知道。所以我不會一個人動他。”
方硯一愣：“沈大人的意思是……”
“陛下的意思。”
方硯倒吸一口涼氣，冇再說話。
他明白了——沈渡不是在為自己查，是在為陛下查。
這就不是私人恩怨，是聖意。
誰敢跟聖意對著乾？
當天晚上，沈渡回到宮裡，把戶部的發現告訴了蕭衍。
蕭衍聽完，沉默了很久。
“沈渡，朕想動李崇。”
“現在？”沈渡問。
“不，再等等。等證據夠了，一招致命。”
沈渡鬆了口氣。他最怕的就是蕭衍衝動，提前動手，打草驚蛇。現在看來，蕭衍比他想象的更有耐心。
“陛下需要臣做什麼？”
“繼續查。把李崇的每一筆賬都翻出來，朕要讓他死得明明白白。”
沈渡點頭：“臣明白。”
蕭衍看著他，忽然笑了一下：“你今天在朝堂上懟王恒，朕看著很解氣。”
沈渡愣了一下：“陛下解什麼氣？”
“王恒那個老東西，去年也彈劾過朕。說朕‘喜怒無常，有失君儀’。朕當時想把他貶到嶺南去的，但忍住了。”
沈渡差點笑出來：“陛下忍住了？”
“忍住了。因為朕那時候剛殺了一個大臣，再殺一個，史書上又要罵朕了。”
沈渡看著蕭衍，忽然覺得這個暴君也冇那麼可怕。
他也會忍，也會權衡利弊，也會在意史書怎麼寫。
“陛下，”沈渡說，“以後您想殺人的時候，先跟臣說一聲。臣幫您想想，有冇有不殺也能解決的法子。”
蕭衍挑眉：“你幫朕想？”
“對。臣彆的不行，就腦子還行。”
蕭衍盯著他看了幾秒，笑了。
“行。以後殺人之前，先問你。”
至少從今天起，能攔住一些不必要的殺戮。
沈渡從禦書房出來，夜已經深了。
他站在廊下，看見福安端著一個食盒走過來。
“沈大人，陛下讓奴才送的。”
沈渡接過食盒，開啟一看，是一碗紅糖薑茶。天氣轉涼了，薑茶是暖身的。
他端著碗，低頭喝了一口，辣的，但喝完身子暖了。
“福安公公，”沈渡說，“陛下今天心情怎麼樣？”
福安想了想：“比前幾天好。今天陛下笑了好幾次。”
“都是因為什麼？”
福安看了他一眼：“都是因為沈大人。”
沈渡端著碗的手頓了一下。
福安已經轉身走了，背影消失在宮道儘頭。
沈渡站在夜風裡，手裡端著那碗薑茶，心裡亂成一團。
他想告訴自己，福安的話不能信，太監最喜歡誇大其詞。
但他又想起蕭衍今天說的那些話——“你哄得朕挺開心的”“你是第一個對朕說‘理解’的人”。
這些話，不是臣子之間會說的。
也不是君臣之間會說的。
沈渡把薑茶喝完躺在床上，盯著天花板發呆。
他想起前世看過的一句話：有些人出現在你的生命裡，不是為了陪你走完一生，而是為了告訴你，你值得被溫柔對待。
蕭衍大概是那個人。
但沈渡不知道，自己對於蕭衍來說，是什麼人。
是一個有趣的臣子？
是一個能說真話的朋友？
還是……彆的什麼？
沈渡不敢想，翻了個身，把臉埋進枕頭裡，悶悶地說了一句：“沈渡，你是不是有病？”
冇有人回答他。
窗外的月亮很亮，亮得讓人睡不著。