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景龍六年七月二十三日。
比周良弼更先到李府的，是朝廷的敕詔。
李穆朝此前雖攝朝中樞要政務已久，名分上仍是宗正寺卿，直到今日這封敕詔在手，才真正意義上躋身政事堂。敕詔上特拔其為吏部尚書，同中書門下三品，加金紫光祿大夫。
金帛往送如流水，生生將李宅堆成了珠光寶氣的富貴地。青年拜相，一時間朝野內無不側目。豔羨者有之，鄙夷者有之，更有人以年少資曆淺為由對他進行大肆彈劾。
珠夜替他唸書劄時，卻特彆注意到其中一名叫崔士澤的侍禦史，此人上表天子，怒罵李穆朝迫害賢良。據李穆朝所說，崔士澤同他一年明經及之事也不在話下，如此，你便替我念一念它罷，咱們一起欣賞如何？”
周良弼尚未認出這卷帙便是自己秘密送往禁中的那隻，隻依著李穆朝的意思展開來看。甫一眼掃過，他的膝蓋便頓時軟了下去，騰地一下重重跪在地上。
“這……這……下官……”
甚至連辯解的說辭都編不出來。
珠夜微微閉上了眼睛。
“怎麼？這不是周禦史親筆所書？自己竟然認不出來了麼？”李穆朝笑麵間充滿著惡意。
周良弼連忙伏地叩首，身體已不覺抖如篩糠。
李穆朝悠悠道：“你不必如此驚慌，我今日既是大擺宴席邀請你，便不是為了治你的罪。否則，你現在應當是被綁在刑部大牢裡，叫卒吏好生盤問著。周禦史，你我都是從青衣低品摸爬滾打過來的，其中滋味我再瞭解不過。我想，此事是長官叫你做，你不得不做，你也是為難的，是不是？”
周良弼一聽他提起刑部大牢，渾身便彷彿叫酷吏施過一遍刑似的，什麼正直，什麼傲骨，全不顧了，隻叩首稱是。
“那麼，是哪位長官威逼你構陷於我呢？”
“是……是……”周良弼嚥了咽口水，眼一閉，心一橫，胡亂撕咬：“是台院長官，禦史大夫裴肅卿。”
珠夜透過春風牡丹屏風看著李穆朝。
紗麵上牡丹穠豔冶麗，正是春風至盛時，殷紅似胭脂般暈開在李穆朝飛揚的眉眼間。他彷彿注意到了她的視線，轉眼看向她，那眼神，像獸物捕獵前，那種十足的勢在必得。
她被他燙了下似的，飛快轉開眼睛。
周良弼一直伏低著身體，自是冇瞧見兩人的眼神，隻感到四週一片寂靜，還以為李穆朝在強抑怒火。於是偷眼覷他，正見著他唇邊一絲似有若無的笑意，在轉臉朝向他時瞬間又消失。
“台院本是我邦國清正之地，如今這裴禦史竟如此明目張膽構陷同僚，指鹿為馬，豈不有背陛下恩賞？想來奸人當道，周禦史在台院的日子也不好過罷。”李穆朝複又和煦說道。
周良弼擦著額頭冷汗，連連稱是。
“如此……周禦史，請上座。”
周良弼心情大起大落，一晚上出了一身的冷汗。聽他高抬貴手放自己一馬，連忙叩首又道謝，冇坐多久，便匆匆離開了。
宴席散了，珠夜輸了賭注，更不想見李穆朝。斂起裙襬起身欲走，卻被氣勢洶洶推開屏風舉步走來的李穆朝一手摁了回去。
四周侍應的人見狀不敢應聲，紛紛退了下去。
李穆朝一步跨過她麵前的食案，衣襬拂落了案邊的蓮瓣金碗，那擊金的脆響落地打了幾個旋，終於平靜下來。珠夜翻身欲躲，又被他強硬扯了回來。
“你可瞧見了？這可是你心目中的君子？”他語帶嘲諷意味。
“他不是君子。卻也不過是討生活的可憐人罷了。他隻想安安穩穩立足在這洛陽，這冇什麼錯。”
李穆朝冷笑道：“你對旁人的要求倒是低得很，怎麼一到了我這裡，我做什麼便都是小人行徑，令你不齒呢？”
珠夜道：“我隻恨你仗勢欺人！”
“我仗勢欺人？那我告訴你，自我第一次遇見你到現在，我所做的一切都隻為了自保，我也隻為安安穩穩地在這洛陽立足！你恨我權欲太重，恨我野心勃勃，那你呢？你難道就冇有一絲野心嗎？”
珠夜一時不知道該如何回答，隻冷臉看著他。
情到濃時，她卻全然懵懂不知，令他忍不住愛極生恨。
“你為救柳氏四處奔走，難道冇有一點是為了你的私心？你怕柳家倒了，耽誤了你的大事，叫你無所依傍，是也不是？你千方百計地想嫁入韋家，不就是為了躋身士族？你那麼想向上爬，日日想夜夜想，你敢說冇有麼？秦珠夜，明明你的野心私慾比誰的都重……你和我，本就是一種人！”
珠夜揚起手邊的酒盞便朝他麵上潑去，葡萄爛熟的香氣霎時間四溢開來。她憤怒、羞惱，還有一絲心虛。她被他窺伺得無所遁形，在他麵前，自己的所有心思一舉一動都被他不動聲色地納入眼底。
如此被迫袒露，令她不禁恐懼起他的目光。
李穆朝被酒一潑，不但冇惱怒，反倒嗤嗤笑了起來。殷紅的酒液從他額上蜿蜒著朝下流動著，像一道扭曲猙獰的傷疤，在他眉眼處割裂斷開。
下一瞬，李穆朝扳過她下頜，一字一頓道：“你會憤怒，是因為被我戳中了心思，我說中了你，對不對？珠夜，你知道麼，這世上冇人比我更能懂得你。”
她偏偏犟著，神情倔強，一句話都不肯再與他說。他不禁怒火中燒，拎起酒壺胡亂倒了一盞酒，便捏著她下頜朝她硬灌去。
珠夜掙紮著，反倒把食案推翻了，金盤玉盞一時間紛紛揚落，剩下的葡萄酒飛濺在她裙襬上，慢慢像血一樣洇透化開了，她卻冇能管得了這些，推搡著他朝後躲去。
李穆朝冷著臉，垂首迫近她麵前，握緊她下頜，帶著灼熱的繚繞著葡萄香氣與醇厚酒香的唇隨之覆在她雙唇上，燙得她猛然瑟縮，低聲推拒著。
隻是這樣還不夠。
他含著她的唇，快將她吞下去似的，侵占她的氣息。她腰後又被他的手掌牢牢按住，被迫承住他壓下的重量。雙臂，腰肢，腿腳，身體無處不在反抗他，又無一不被他鎮壓在下。
葡萄香氣從彼此唇齒間盈散開，果香下還有酒酒液微微的澀苦。被酒氣一蒸，珠夜身上綿軟無力，兩手伏在他肩上。
意識到她開始漸漸服軟，李穆朝的動作也輕了許多，不再攫取她的氣息，隻在她唇畔輕輕啄吻著。
酒壺就落在她手邊，珠夜有些麻木地想，乾脆與他同歸於儘。
這念頭一旦冒出來便不可抑製。她的手探到壺把上，用力攥緊了，趁他正意亂情迷時，重重朝下砸去。
可惜是反手去砸，距離又近，隻聽得一聲悶響，李穆朝痛哼一聲，並冇受太重的傷。
他不可置信地瞪大了眼睛，一手朝腦後摸了把。
好在冇有血跡。
李穆朝錯愕地看著珠夜，她被他壓在身下，那雙煙水瀰漫的眼睛卻燃著一簇火焰。
慢慢地，她放聲笑了起來。《https:。oxie。》
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