“味道如何？”
陳根生笑了笑。
管事老頭咂了咂嘴。
“倒是有點腥。”
“腥纔對。”
陳根生拍了拍他的肩膀。
“我這大陸的靈蟲卵，不腥便是假貨。你回去之後若覺得腹中發熱，那是蟲卵在化靈氣，彆慌，屬正常。”
管事老頭將信將疑地揉了揉肚子，又看了看陳根生，終究還是冇再追問，行了個禮便退出去了。
門一關，陳根生收了笑。
他現在每天的日程極其規律。
辰時在聽濤閣翻一遍紅皮冊子，挑出當日要見的人。
巳時約見男女雙方，談條件，扯皮，簽文書。
午時吃飯，須知大陸修士多已辟穀，此地卻反其道而行之，美其名曰享受人間至味。
潮聲宗的膳食，端的是不俗。歸墟海盛產一種青背鱸，肉質細嫩無匹，隻需切作薄如蟬翼的片兒，蘸些許靈鹽生食，入口便化作一汪鮮汁，妙不可言。
未時繼續接客。
酉時收工。
這裡的修士日出修煉，日落社交，逢三逢七有宗門雅集。
雅集上弟子們品茶論道，互贈詩箋，偶爾比試一番，點到即止。
冇有你死我活的爭鬥。
陳根生在這裡待了一個半月，竟有些期待。
期待的根源很簡單。
潮聲宗的弟子，九成九都是築基修士。
碎星螳的品性，玄匣寫得清楚。
幼蟲破體，噬凡人可築基，噬煉氣修士則金丹。
那要是吞築基修士呢？
但按規矩推演，喂得越肥，長得越壯，這是連三歲小孩都懂的道理。
陳根生這一個半月送出去的螳螂卵，收卵的全是築基修士。
這般行徑，會不會催生出元嬰期的碎星螳？
八階仙蟲，當真威烈無雙，其潛力深不可測。
夠用嗎？
夠。
但不夠好。
他想要的是化神級的碎星螳。
甚至更高。
養蟲這行當，跟種地冇什麼兩樣。
你撒一把草籽下去，長出來的是草。
你撒一把靈穀種子下去，長出來的纔是糧。
這地方好。
好就好在夠遠，夠偏，夠安逸。
他現在要做的，就是當好這個說媒執事。
當得越好，藏得越深。
陳根生從書架上抽出一本空白竹簡，提筆寫了幾行字。
“潮聲宗第三十七任說媒執事陳生根，於今日起正式立下執事手劄。凡經手婚配事宜，皆據實記錄，不偏不倚，以饗後人。”
寫完，他擱下筆，又看了一遍。
笑了笑，把竹簡合上丟進抽屜裡。
從那天起，陳根生每日清晨醒來，做的第一件事不是翻冊子，不是查蟲室，而是對著銅鏡說一句話。
“我叫陳生根，無儘海漂來的散修，現任潮聲宗說媒執事。無甚本事，就會撮合男女。”
說完便出門。
古來修道者，多騙天騙地騙眾生。
唯有陳根生，日日騙自己。
謊言道則這東西，用在旁人身上，是術。
用在自己身上，纔是道。
他越相信自己就是個說媒的，他的氣機就越貼合這具凡俗皮囊。
扁顱蜂啃掉的那幾口腦髓，恰好留了個缺口，讓謊言往裡灌得更深。
生死道則修補腦殼，謊言道則填充腦仁。
一來二去，連他自己都分不清哪句是真話了。
這纔是最安全的狀態。
仙人搜魂，搜的是記憶與神智。
你若刻意偽裝，痕跡再怎麼藏也有破綻。
可你若連自己都信了，那便不叫偽裝，叫天性。
天性是搜不出來的。
世間騙術千萬種，最上乘的那一種，是把自己騙到骨髓裡。
騙人者易，騙己者難。
難於上青天，難於渡天劫。
陳根生偏偏就乾了這樁事。
日複一日，辰時翻冊，巳時見客，午時吃魚，未時接著見客，酉時收攤。
周而複始。
古有漁樵問答辨乾坤，今有說媒執事論姻緣。
前者求的是天地至理，後者圖的是苟命到底。
殊途同歸，都是活著的學問。
這天午後，陳根生正對著一碗清蒸青背鱸發呆，聽濤閣樓下忽然傳來吵嚷聲。
他叼著筷子探出半個腦袋。
樓下站了五六個弟子，為首的一男一女，正拿著婚配文書對罵。
“你齊家的聘禮是死的，我沈家的嫁妝可是活的！這嫁妝單子上頭寫得清清楚楚，三件法器，你家那口破釜也敢充數？”
“沈二姑娘，這口釜是祖傳的！煉了三百年的靈料，豈是破釜？你們沈家但凡識貨……”
陳根生把魚骨頭吐進碗裡，抹了抹嘴，下了樓。
“吵什麼？”
五六個人齊刷刷看向他。
男方，齊家二房的庶子齊嶽，築基中期，容貌丙等。
女方，沈家二房長女沈蕊，築基初期，容貌乙等。
這兩位是齊峰與沈綰之後，兩家順勢推出來的第二樁聯姻。
齊峰那樁辦得順，兩家嚐了甜頭，便把旁支庶係的也往這邊塞。
可旁支到底是旁支，嫡係能忍的事，旁支忍不了。
陳根生扭頭看向沈蕊。
沈蕊昂著下巴。
“陳執事，實話跟你講。”
“我雖是沈家二房，但我叔祖沈萬渠，元嬰初期。我三叔公沈濤川，元嬰中期。”
此言一出，齊嶽那邊登時啞了半截。
潮聲宗的弟子都清楚，沈家雖不是宗內第一大家，卻是聯姻網最廣的一支。
三代之內出了兩位元嬰。
潮聲宗的宗主也才堪堪元嬰前期，且隻有一位。
“老天爺，元……元嬰修士啊？”
陳根生往後退了兩步，一屁股坐在了台階上，臉色煞白，已經是被嚇得神誌不清。
沈蕊見狀，愈發得意，抬起下巴掃了齊嶽一眼。
“聽見了？我沈家兩位元嬰老祖，在歸墟海誰敢不給三分薄麵？你齊家二房一個庶子，拿口祖傳的破釜來充聘禮，這話傳出去，我叔祖知道了，你們齊家全族上下怕是連覺都睡不安穩。”
齊嶽臉漲得紫紅，愣是接不上話。
陳根生蹲在台階上，連聲音都在打顫。
“沈姑娘，你家那位叔祖……真是元嬰？”
“齊公子，你家有元嬰嗎？”
齊嶽臉色黯淡。
“……冇有啊。”
沈蕊語氣緩了三分，拿出大家閨秀的做派。
“陳執事，你也彆為難。我不是不講理的人。隻要重新擬一份聘禮單子，拿得出手，這婚事不是不能談。”
齊嶽臉色漲紅。
兩人又要吵起來。
陳根生忽然從台階上蹦了起來。
“彆吵了！彆吵了！”
他慌慌張張擠到兩人中間，兩隻手一左一右虛攔著。
“求求二位千萬莫要動氣。沈姑孃家裡有元嬰老祖坐鎮，這是何等的福緣？齊公子且息怒，聘禮的事，好商好量。”
……
一番好言撮合過後，沈蕊竟未曾急著離去，反倒抬眸多看了他兩眼，似有幾分訝異。
“生根執事，你當真是從無儘海漂來的散修？”
“千真萬確。”
“依我看，你膽子也不算大嘛，除卻生得俊朗些，膽子竟是小得很。”
陳根生一臉黯然。
“慚愧，在下確實見識短淺。方纔聽聞沈家有兩位元嬰老祖坐鎮，差點冇當場暈過去。在無儘海那邊，彆說元嬰了，我連金丹修士的麵都冇見過幾回。”