一九五三年的八月，我鄰居伯母合歡孃家的侄女、無患的妻子子芩，眼快產假到期，把一歲的女兒抗美，託付給姑媽合歡撫養，自己抹著眼淚，和廈門軍分割槽副政委遠誌的弟弟，遠向兩公婆，一同去廈門同安區。
一路上風餐露宿，好不容易到了廈門島，子芩領著遠向夫妻，七天之後，纔到遠誌家裏。
十來個平米的小客廳，忽然擠進三個客人，當真是打不了轉身。
一個個子高大的軍人，正和副政委遠誌，醮著一碟花生米，在小茶幾旁，喝著散裝老白乾。
見客人來了，兩人慌忙起身迎客。
遠誌介紹說：“這位是無患的夫人，子芩。子芩，這位軍人，是澤蘭的丈夫，決明。”
我爺老子說：“嫂嫂，你好！”
被一個三十齣頭的軍人，尊稱一聲嫂嫂，子芩臉上，當真有點發燒，說：“決明叔，我年紀比你少，況且，你與衛茅的母親，我的姑姑合歡，是嫂弟關係，按理，我應該叫你一聲叔叔。”
“哎，哎，哎，嫂嫂，你這就錯了！無患是我結拜兄長，我不叫你嫂嫂，人家會說我決明不懂禮數。這個規矩，無論如何不能破的。”
“決明叔，先不聊了，我和遠向的夫人，先做飯去。”
遠向問遠誌：“哥哥，你把女兒抗美，送到哪裏去了？我們兩公婆這次來，就是想把侄女接回西陽塅裡去，交由我們來撫養。”
遠誌說：“我答應把抗美送給人家，怎麼能言而無信？”
“哥哥，什麼叫做言而無信？”遠向大聲說：“大不了補償人家一點損失，那還行不通嗎？”
正在淘米的遠向夫人說：“哥！遠向是你的親兄弟，抗美交給我們來撫養，總比交給外人養，放心一點吧！”
遠誌說：“這件事，吃完飯再說。”
我爺老子說：“吃完飯，我們得先去祭拜紫萱。”
提到紫萱，大家的心情，頓時沉重，都不做聲。
誌向問我爺老子：“三哥，不是說，你去了朝鮮戰場嗎？”
我爺老子說：“是的，我們終於美國鬼子，打趴下了！”
“三哥，你不曉得，你父親枳殼大爺，你妻子澤蘭，你女兒茜草，還有你幾個姐姐，眼睛都盼長了，派著你回去呢。”
“遠向，出來當兵，不是說想回去就可以回去的，我還有一個心願沒有完成呢。”
“什麼心願？”
“台灣還沒有解放！”我爺老子說：“我的侄兒子衛茅，侄女兒六月雪，眼巴巴的吩我去接他們呢！”
遠向心裏萬分的欽佩，三哥說的話，纔是軍人最應該說的話。
“三哥，三嫂澤蘭，去年的七月一號，和我同一個批次，加入了黨組織。”
我爺老子咧嘴笑了。
下午，遠誌的兒子無懼，從幼兒園放學歸來。遠向的老婆，一把摟住五歲的小侄子，但這個小傢夥，鬱鬱寡歡，拚命掙紮著，哭泣著，任何人說話都不聽，從嬸嬸的懷抱裡掙脫出來。
遠向問：“無懼，叔叔帶你去買糖吃。”
無懼似乎理直氣壯，說：“不要！”
遠向問：“無懼，那你要什麼？”
“我要媽媽。”
“來，來，讓叔叔抱抱，叔叔帶你去找媽媽。”
無懼似乎不相信，說：“叔叔，你說話算數嗎？”
“算數。”
無懼有點緊張，期期艾艾，靠近叔叔遠向，但拒絕叔叔的擁抱。
一輛矇著淡黃色帆布的軍用卡車，將遠誌、無懼、子芩、遠向夫妻、我爺老子決明，拉到同安縣的北辰山下的石厝村。
上紫萱的墳，必須從石厝村開始，沿著花崗石板鋪的山道，一級一級走上去。
無懼畏畏縮縮地問遠向：“叔叔，我媽媽在山上幹什麼？”
遠向隻好撒謊：“她在看守這片土地。”
無懼再問：“這座山，是媽媽的山嗎？”
遠向極力壓製自己的情緒，免得讓眼淚落在侄子的臉上，說：“是的，這座北辰山，是你媽媽的山。”
走進墓地，無懼又問：“我媽媽在哪個地方？為什麼不出來抱抱我？”
遠向說：“你媽媽在這裏休息。”
無懼似乎明白了，拚命叫道：“你們都是騙子！大騙子！我媽媽死了！我媽媽死了！埋在這裏！”
遠向夫妻，扯了一把茅草，將紫萱墓碑上的泥土擦乾淨。
子芩撫摸著墓碑，大發感慨：“這塊墓碑，刻著紫萱姑姑一部列傳。”
恰在這個時候，一陣陣海風吹向北辰山，紫萱墳墓周圍，一叢叢鮮艷的三角梅花枝，搖曳著帶刺的身軀。
祭拜完畢，子芩忽然問我爺老子：“決明叔，你從朝鮮回來了，無患怎麼沒有回來？”
我爺老子的臉色，一下子變得凝重，怔怔地望著遠誌。
子芩一看我爺老子的臉色，頓時呼吸不暢，搖著我爺老子的手臂，說：“決明叔，有話請你實說吧。”
我爺老子將目光投向遠誌。
遠誌低聲說：“決明，你把情況告訴子芩。”
我爺老子先哽咽一聲，說：“長津湖戰役，我的盟兄無患，率領的一百二十四個戰士，全部被凍成了冰雕。”
我爺老子聲音雖輕，但彷彿是晴天霹靂，擊在子芩的心頭上，子芩愣住了十多分鐘時間，才發瘋似是痛哭著。
遠向的老婆，扶著子芩，說：“子芩，子苓，人死不能復生，別那麼激動。”
副政委遠誌說：“子芩，不許哭，作為一個軍人，不管什麼事，都不要哭。軍人必須硬紮一點，結實一點，方能配得軍帽上紅色的五角星。”
遠向抱著侄子無懼，遠向的老婆扶著子芩，我爺老子和遠誌，匆匆朝石厝村走去。
子芩到底是軍人出身，曉得再哭沒多大的意思，問我爺老子：“決明叔，無患的屍體，葬在長津湖哪個地方？無患有沒有留下什麼東西？”
“子芩，去長津湖之前，無患給你寫了一封信，到你心情平靜之後，再給你。”我爺老子：“無患哥的屍體，安葬在長津湖死鷹嶺，我親手給他立了一塊墓碑。另外，在無患哥哥的頭上，剪下了一綹頭髮，我想帶回去，安葬在我老家的祖墓裡。”
遠誌說：“無患的墓碑，當真是刻著一部列傳呢。”
路過石厝村那個華僑王阿伯的家門，王阿伯看到子芩哀哀慼戚，問：“子芩，你為什麼不高興？”
子芩哭著說：“我丈夫無患，犧牲在朝鮮戰場。”
王阿伯說：“姑娘，別哭，別哭。我那個在印尼的兒子，也被蘇哈托殺害了。”
子芩一時愣住，說：“阿伯，你不焦急嗎？”
王阿伯說：“焦急有什麼用？每死一去親人，或者朋友，我便種一盆三角梅，讓死去的親人和朋友靈魂，附在三角梅的體內。”
子芩說：“王阿叔，我丈夫無患，是個一個頂天立地的英雄，該種一盆什麼樣的三角梅，才能讓他的靈魂歸附？”
王阿伯說：“這裏有一盆最珍貴的三角梅，叫熱火桑巴，我送給你。”
子芩說：“謝謝阿伯。”
回到廈門島，遠誌帶著遠向夫妻，連夜開車去灌口鄉的李林村，敲開抗美養父母的家門。
抗美的養父姓黃，看到遠誌過來，忙著去準備泡功夫茶。
遠誌說：“抗美呢？”
抗美的養父說：“這個小傢夥，平時吃過晚飯就睡，今晚老是哼哼唧唧，不肯睡覺，我老婆正在哄她。”
遠向怕哥哥心腸軟，搶先說：“黃哥，我是遠誌的弟弟遠向，有件事，我想徵求你們夫妻的意見。”
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