固城湖聚集地，夜色籠罩下，呈現出一幅與荒野末世截然不同的景象。
這裏沒有高聳的摩天樓，大多是利用原有建築加固改造，或新建的整齊劃一的磚混、板房結構。
街道雖不寬闊，卻乾淨平整，兩側甚至移植了一些耐活的樹木，在夜風中輕輕搖曳。
每條主要街道的十字路口，都設有用沙袋和鐵絲網構築的簡易崗亭。
昏黃的燈泡下，穿著統一灰色棉衣、臂戴“固城湖守備團”袖標的民兵在值守，偶爾低聲交談，或抱著保養良好的老式步槍，警惕地掃視著沉睡中的街巷。
空氣裡聞不到腐爛與恐懼的味道，隻有淡淡的煤煙、晾曬衣物的皂角氣息，以及從某些尚未熄燈的食堂視窗飄出的、隱約的食物餘香。
遠處，金陵軍分割槽司令部方向的幾盞探照燈有規律地掃過夜空，光柱穩定而有力，象徵著秩序與安全。
整個聚集地沉浸在一種來之不易的、粗糙卻真實的靜謐之中，彷彿末世汪洋中一片由鋼鐵和意誌強行托起的、正在恢復生機的孤島。
在靠近東側圍牆的一片新規劃的建築工人宿舍區，一棟三層板房的二樓某間狹小宿舍內。
這間不到十五平米的房間擠著四張雙層鐵架床，住著建築隊的八個工人。
此刻，鼾聲、磨牙聲、勞累後的沉重呼吸聲交織在一起，充滿了汗味和男性特有的體味。
靠窗的下鋪，一張寬度僅容一人的小床上，卻擠著一大一小兩個身影。
父親老周側身蜷縮著，盡量把更多的空間留給兒子小石頭。
六歲的小石頭睡得正香，小臉貼著父親結實的胳膊，鼻翼輕輕翕動，偶爾還咂巴一下嘴，似乎在夢裏嘗到了什麼好吃的。
老周是被一泡尿憋醒的。
他迷迷糊糊地睜開眼，適應了一下黑暗中熟悉的輪廓，小心翼翼地抽出被兒子壓得有點發麻的手臂，又輕輕挪開兒子搭在自己肚子上的小短腿，動作輕柔得像是在拆卸炸彈。
確定沒有驚醒兒子，他才躡手躡腳地爬下床，趿拉上那雙鞋底快磨平的解放鞋，摸著黑走到宿舍角落用木板隔出的簡易廁所。
解決完生理需求，一陣熟悉的癢意從喉嚨深處升起。他猶豫了一下，看了眼床上兒子安靜的睡顏，還是忍不住輕手輕腳地拉開陽台門，閃身出去，又迅速把門虛掩上，生怕冷風吹進去。
所謂的陽台，不過是一塊用鐵架和波紋板延伸出去的小平台，勉強夠兩個人轉身。
夜風立刻灌了進來，帶著初冬的寒意，吹得老周打了個哆嗦，卻也讓他殘餘的睡意徹底消散。
他哆嗦著手，從髒兮兮的工裝褲口袋裏掏出一個皺得不像話的軟殼煙盒，裏麵隻剩孤零零的三根“大豐收”牌香煙，這是聚集地小供銷社裏最便宜、也最受歡迎的牌子。
他珍重地抽出一根，沒有立刻點燃，而是先放在鼻子底下，深深地、貪婪地吸了一口那乾燥的煙草原始香氣，彷彿這味道本身就能提神醒腦。
然後，他才摸出打火機，“啪”一聲脆響，幽藍的火苗點燃了煙頭。
他趕緊用手攏住火，深深吸了一口，讓那辛辣中帶著一絲劣質甜香的氣息充滿肺部，停頓幾秒，才緩緩地、長長地將煙霧吐出。
灰白色的煙龍在寒冷的夜風中迅速扭曲、消散——
“嘶——哈……”
這一口煙下去，老周隻覺得渾身的骨頭縫都鬆快了些，白天扛水泥、搬磚頭的痠痛彷彿都被暫時驅散了。
他靠在冰冷的波紋板牆上，眯著眼，眺望著下方沉睡的聚集地。
視野裡，是鱗次櫛比的低矮屋頂，零星亮著的視窗像沉睡巨獸惺忪的眼。
街道上，守備團民兵巡邏的手電光柱規律地移動著，如同這座聚集地平穩的脈搏。
遠處軍分割槽方向隱約傳來的發電機低沉嗡鳴，此刻聽來也像是安穩的催眠曲。
一股極其強烈、甚至讓他覺得有些不真實的暖流，混雜著酸楚，猛地衝上心頭。
放在幾個月前，這簡直是做夢都不敢想的日子！
那時候，他和兒子像野狗一樣在廢墟裡刨食，睡在陰冷潮濕的地窖，時刻提防著遊盪的喪屍，更害怕的是比喪屍更兇殘的同類。
餓得眼冒金星，凍得手腳生瘡，兒子整夜整夜地哭，他隻能捂著孩子的嘴，自己眼淚往肚子裏流。
現在呢？
雖然八個人擠一間屋，床小得翻身都難，但至少有結實的牆壁遮風擋雨，有厚厚的被褥保暖。
因為軍隊的到來和嚴格管理，聚集地裡幾乎沒有惡性治安事件，晚上睡覺不用抱著砍刀。
每天幹完分配的活計，不僅能吃飽米飯和菜湯，甚至還能攢下一點“工分”，偶爾去供銷社換包劣質煙，或者給兒子換塊硬糖……
這一切，都是因為那支自稱來自“中州戰區”的軍隊！
他們來了，修牆，整編，發糧食，定規矩，用那些他看不懂但感覺很厲害的武器和鐵一樣的紀律，硬生生在這片絕望的土地上，重新劃出了一塊能讓人喘口氣、做回“人”的地方。
‘要是……要是爸媽和孩兒他娘還在，該多好...’
想到這個，老周鼻子一酸，趕緊又猛吸一口煙，壓下湧上眼眶的熱意。
他們沒能熬到這一天，要麼末世爆發時就屍變了、要麼就死在了逃難路上，死在了別的、更黑暗的聚集地裡。
他甩甩頭，強迫自己往好的方麵想。
最近聚集地裡私下傳得厲害，說中州戰區機關所在地的夜省省城夜市已經被完全收復了！
據說那裏普通倖存者的生活水平已經直追末世前，吃飽隻是最基礎的，教育、醫療等等，末世前啥樣，那裏就啥樣，甚至更好！
起碼末世前就沒做到落戶工作就免費分房....而這一切，都是他在固城湖聚集地無法想像的...
重新有個家！
‘要是……要是真有那麼一天，自己攢夠了工分，或者立了什麼功，能被批準遷去夜市就好了。’
‘不是為了自己，是為了小石頭！’
固城湖再好，終究是前線邊緣，聽說金陵城裏那嚇人的東西還沒解決呢。
這裏能給兒子溫飽和安全，但給不了他末世前孩子應有的童年、教育和未來。
夜市……那纔是真正能讓兒子像個正常孩子一樣長大、讀書、說不定還能學門手藝的地方。
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