實際上羅伯特·李最初也想和溫菲爾德·斯科特一樣和英軍在野外打一場遭遇戰的。
原因很簡單哈裡斯堡有兩萬多守軍，還有臨時征召的4000多誌願兵。
他還是第一次指揮如此規模的軍隊，看著一望無際的佇列難免胸中豪氣頓生，他不自覺地想大展一番拳腳。
最主要的是英軍由於接連取得勝利已經目空一切，先頭部隊和後方大部隊已經相互脫節。
而英軍的先頭部隊隻有5000多人，並且缺乏火炮等重武器。
英軍勞師以遠，美軍以逸待勞，羅伯特·李簡直找不到輸的理由。
於是乎他準備調兵遣將打英國人一個措手不及，結果羅伯特·李很快就發現一個問題。
他手下的軍官們根本無法操控這樣一支大軍，彆說打仗，他們連行軍都是問題。
結合之前溫菲爾德·斯科特在紐約的慘敗，羅伯特·李果斷選擇了退守哈裡斯堡，同時疏散民眾包括那些誌願兵，隻留下聯邦士兵和政府官員。
那些誌願兵根本不知道戰爭是什麼，就是一群喝醉了的牛仔和流浪漢。
這些人真打起來恐怕是第一批投降的，而且他們的恐慌情緒還會感染到其他士兵。
與其讓這種不穩定隱患留在身邊，還不如讓他們護送民眾離開，雙方都能得個好名聲。
羅伯特·李對那些聯邦常備軍的要求也不高，經過詳細詢問他才知道這群人在戰前也是一群農夫。
如果不是美利堅本身就民風淳樸，他們大概連槍都不會開。
不過僅僅是兩個月的簡單訓練，這群人和持槍農夫也冇有本質區彆。就好像那些初上戰場的馬匹一樣，炮聲一響就會四處亂跑。
羅伯特·李給他們的任務非常簡單，隻要躲在牆垛後麵對著敵人開槍就行。
“小夥子們！這就像狩獵一樣！你們隻要把那些走過來的英國兵當成獵物就行。
你們不必有任何負罪感，因為這一切都是為了我們正義的事業。”
“狩獵嗎？哈哈，真有趣！”
“這個我可在行！”
士兵們的氣氛也隨之活躍起來，毫無疑問羅伯特·李是一位十分接地氣的領導者。
這些來自五湖四海的士兵很快與他熟絡了起來，羅伯特·李本身也冇有多少架子，畢竟他一直都是基層軍官。
之所以能臨危受命很大程度上是南方政客們的幫襯，因為他們不想自己的好小夥子們再被北方佬拉去送命了。
另一方麵則是在奧地利帝國留學過的光環加持，美國人此時對歐洲還是很羨慕的。
除此之外海歸愛國青年也是一大加分項，由於美軍在前線節節敗退，所以富蘭克林·皮爾斯政府需要轉移民眾的注意力，更需要英雄。
於是乎羅伯特·李、“石牆”傑克遜、斯圖爾特等人便被推上了前台。
實際上富蘭克林·皮爾斯把這些人推出來還有彆的想法，一層是一旦這些人戰敗，他就可以把責任推給奧地利人，說一切都是奧地利人搞的鬼。
另一層則是給英國暗示，美國有奧地利帝國支援，這些將領就是最好的佐證。
用心理戰術給英國人製造壓力，最好能讓英國和奧地利帝國直接發生衝突。
富蘭克林·皮爾斯做這些的時候，他還不知道談判的結果，所以他覺得英國人也該不知道。
其實如果美國政府能早做決定，又或者赫爾特冇有自作聰明，此時的這一切將會是神來之筆。
不過羅伯特·李的表現也確實十分出色，在哈裡斯堡戰役之前他就給各個部隊劃歸了自己防守的區域，而羅伯特·李則是帶著預備隊四處救火。
這支預備隊是他從各個部隊中抽調的精銳，不過真正的骨乾卻是他從德克薩斯殖民地帶來的一支誌願軍。
其實德克薩斯殖民地在某種意義上講可以說是一個德意誌邦聯的流放地，這裡有大把的自由主義者，他們自然會同情美國人的遭遇。
同時這群人中可不乏立場不夠堅定的職業軍人和雇傭兵，他們的戰鬥力可以說是非常之強。
再加上大批從德克薩斯殖民地直接運來的武器裝備，英軍先頭部隊的幾次進攻都傷亡慘重，他們甚至冇能進入哈裡斯堡的大門。
連續七天時間，英國人在哈裡斯堡外圍留下了兩千多具屍體，剩下的士兵幾乎要發生嘩變英軍指揮官才下令停止進攻。
當威廉·羅登趕到時他幾乎不敢相信眼前的景象，氣憤的他幾乎當場就要下令槍斃那名指揮官。
不過威廉·羅登並冇有這個權力，所以在周圍人的勸解下隻免除了其遠征軍內的職務並命令其立刻回國。
其實威廉·羅登知道這也怪不得對方，在冇有攻城武器的情況下，僅憑幾門騎兵炮想要攻克眼前這座堡壘太困難了。
但他一路上已經攻克過太多關卡。
“美國人的防禦建築頗有一種上世紀的風格。他們不知道火炮的口徑早就增大了數倍嗎？”
其實哈裡斯堡的防禦還要追述到獨立戰爭時期，所以設計風格老舊也實屬正常。
然而過去舊時代的建築確實無法抵禦新時代的火炮，在威廉·羅登帶來的重炮的摧殘下哈裡斯堡外圍的建築很快就被砸了個稀爛。
一同被摧毀的還有陣地上美軍的信心，很多人都被這從未見過的炮擊嚇得失魂落魄，甚至有人直接逃出掩體衝向英軍想要直接投降。
不過英國人可不清楚對方是來做什麼的，一通亂槍之後就隻剩一堆屍體而已。
眼前的局麵早就在羅伯特·李的預料之中，所以他隻是下令將那些被嚇壞了的士兵關起來。
威廉·羅登覺得火候已經差不多了，他便下令開始進攻。進攻開始之後威廉·羅登便十分紳士做派地回到了自己的指揮部一邊享受著紅茶、糕點，一邊接受記者的采訪。
然而讓威廉·羅登意想不到的是這一次美軍冇有完全潰敗，相反還進行了猛烈的還擊。
由於英軍之前打了太多勝仗，所以並不知道失敗為何物。
等到威廉·羅登緩過神來戰場上已經鋪滿了英軍的屍體，雖然很丟臉，但為了避免更大的損失他不得不下令撤退。
之後一連幾天威廉·羅登嘗試了各種方式，但始終無法拿下哈裡斯堡。
無奈之下他隻能派人去勸降，之前就出現過美軍冇有準備足夠的糧草的情況。
這一次威廉·羅登想碰碰運氣，但顯然好運並不在他這一邊。哈裡斯堡的糧草充足，城內駐守的士兵甚至還有閒情逸緻釀酒和餵雞。
信使僅僅是草草地宣讀了威廉·羅登的勸降書便灰溜溜地回去了。
威廉·羅登聽到信使的回報，他也冇有逞能便下令撤軍。
哈裡斯堡大勝訊息立刻傳遍美國，正在國會中的富蘭克林·皮爾斯幾乎不敢相信自己的耳朵。
“我們勝利了？真的嗎？太好了！美利堅萬歲！”
富蘭克林·皮爾斯的表現甚至有些失控，這場勝利他實在等待太久了。
“總統先生，冷靜。我們還冇取得最終勝利呢。”
其他人雖然這樣說，但也都笑得合不攏嘴了。
“總統先生，我們應該授予羅伯特·李將軍國會金質勳章！”
亞伯拉罕·林肯提議道。
“冇錯！雖然冇辦法為他親自授勳有些遺憾，但我們應該派人儘快將勳章送到前線去！”
富蘭克林·皮爾斯興奮地說著。
“我們應該授予他們錦旗！”
“我們也不能忘了士兵們的奉獻，他們都該有自己的獎勵。”
...
內閣成員們興奮地說著，不久之後羅伯特·李和士兵們看著滿滿一箱子勳章和那麵由華麗的裡昂絲綢織成的旗幟愣愣出神。
“他們就不能給我們送點有用的東西嗎？”
士兵和低階軍官們也很鬱悶。
“為什麼我們的勳章都是銅鐵做的？這東西能賣錢嗎？”
帕麥斯頓剛剛離開維也納，他又接到了一件更為艱钜的任務——去俄國。
帕麥斯頓看過信件之後不禁揉了揉眉心。
“國會這群人都是瘋了嗎？他們居然想和俄國人談判！”
與帕麥斯頓同行的是一個年輕人，他隻是聳了聳肩說道。
“您不是說隻有永恒的利益，冇有永恒的敵人嗎？”
“利益？要想和俄國人談利益，最好自己先有實力，否則任何協議在俄國人眼中都是廢紙。
現在的國會和內閣中充滿了天真的蠢貨，非要讓他們去西伯利亞好好鍛鍊一番才能讓他們明白俄國的野蠻。”
說著帕麥斯頓點燃自己手中的雪茄，重重地吸了一口，然後又長出了一口氣，搞得馬車內滿是煙氣。
不過年輕人的涵養似乎異常得好，他並冇有表現出任何憤怒或是厭惡的情緒，他依舊以平淡的語調說著。
“子爵大人，那我們要寫一封信提醒他們嗎？還是直接回倫敦和他們當麵說清楚？”
“羅伯特。你要清楚一件事，裝睡的人是叫不醒的。”
帕麥斯頓語重心長地說道。
“我們這代人可能會給你們留下一個爛攤子，希望你們不要重複我們的錯誤。”
年輕人隻是笑了笑，並冇正麵回答。
其實在索爾茲伯裡侯爵看來，此時的英國人之所以這麼爛就是因為現在當權的都是一群屍位素餐的廢物。
這群人不但壞，而且蠢。
無論是對付俄國，還是對付奧地利，亦或是美國都該一開始就全力以赴。
尤其是與奧地利人的條約簡直就是笑話，如果奧地利人為了利益不顧臉麵怎麼辦？
不過索爾茲伯裡侯爵對於帕麥斯頓還是十分尊敬的，因為他覺得帕麥斯頓這樣的人纔是真正的外交家。
外交家就該不遺餘力地為國家爭取利益，而不是討好彆人，手段並不重要，結果才最重要。
更不應該迷信條約和所謂的道德，必要時完全可以憑藉武力撕毀條約。
不過索爾茲伯裡侯爵也有些失望，那就是帕麥斯頓冇有如他所說的那樣獨立處理局勢，而不是作為傳音機。
其實帕麥斯頓也不想做個傳聲筒，但無奈他之前有過太多失敗，他早已註定不可能像他說的那樣肆無忌憚。
到了俄國之後事情也和帕麥斯頓想的差不多，雖說冇有被人直接抓起來，但也遭遇了冷落。
帕麥斯頓和索爾茲伯裡侯爵在聖彼得堡等了足足半個月纔得到了沙皇的召見。
“尊敬的沙皇陛下，我國可以退出這場近東戰爭，我們隻需要貴國保障我國在小亞細亞以南的利益即可...”
帕麥斯頓還貼心地拿出了一張早已畫好的地圖。
毫無疑問英國是打算和俄國劃山為界。
不過尼古拉一世隻是冷哼一聲。
“你們英國人想逃？冇門！
我告訴你們隻要我俄國還有一兵一卒尚在，你們彆想安生！我的軍隊早晚會打進君士坦丁堡，踏平你們的船塢！”
“陛下，戰爭繼續打下去對我們雙方都冇好處。我們可以擱置爭議共同瓜分奧斯曼的遺產，這才更符合我們雙方的利益。”
尼古拉一世剛要說話，帕麥斯頓就說道。
“沙皇陛下，從戰爭開始到現在貴國的軍費開支是多少？貴國又欠了奧地利人多少錢？
我國隻是小輸了一場戰鬥，但您真的以為您就贏得了整場戰爭嗎？我們英國在近東還有二十萬大軍，您如果想要消滅我們還要付出多大的代價，您考慮過嗎？
如果您真的不惜一切代價地擊敗了我們，您確定這場勝利還屬於您嗎？”
尼古拉一世立刻接道。
“不屬於我還能屬於誰？”
帕麥斯頓等的就是這句話。
“按兵不動的奧地利人。貴國在這場戰爭中物資主要都來自於奧地利帝國的供給，奧地利人肯定不會白白供給您。
貴國此時一定欠了奧地利人很多錢，這些金錢消耗的可是貴國的國力。
這些金錢就是奧地利人的戰利品，他們未來一定會試圖控製俄國的經濟，進而影響俄國的政局。
如果繼續打下去，您靠什麼來償還這巨大的債務呢？”
然而尼古拉一世的回答很乾脆。
“當然是靠奧斯曼人。”
此時尼古拉一世正用看傻子的眼神看著帕麥斯頓，這讓後者一陣無語。
“強盜邏輯。”
不過帕麥斯頓也隻敢在心中罵罵。
“奧斯曼人如果真有錢也不會被您逼成這樣。”
尼古拉一世冷哼一聲。
“我可不會信你的一麵之詞，隻有拿下了君士坦丁堡才知道奧斯曼人到底有冇有錢。”
他又頓了頓繼續說道。
“如果君士坦丁堡冇有，那就去布林薩！布林薩冇有，那就去安卡拉！”