午時三刻。
山外的風雪非但沒有停下，反而愈下愈大。
空曠的廣場之上，已經坐滿了前來求學的書生士子。
夫子心善，心疼學子未曾進山，讓一眾學子內心激動不已。
但隨著時間的推移，久久不見夫子現身，寒風吹拂之下，再炙熱的心，也會被吹冷。
無論是什麼時候，既得利益者，從來不會考慮後來者的想法。
二十裡的路程，此時還未能趕到的，不是懶，就是純靠雙腳行走的貧苦書生。
山外，風雪迷眼，吹的人眼睛生疼。
山道旁邊，一個薄薄的雪包忽然動了一下。
一隻滿是凍瘡的烏青手掌緩緩從從雪中伸向前方，撐在冰冷的雪地之上，艱難用力。
但鬆軟的雪地，根本沒有辦法給他提供足夠的支撐。
那殘破的軀體在手臂的帶動之下，僅僅向前移動了幾分，便沒了動靜。
或許活動的幅度實在是太小，那手掌五指艱難屈起摁在雪地上，強行撐起了一個搖搖晃晃的身軀。
可那身體實在太虛弱了，僅僅是將身體撐起了一半，就彷彿失去了力氣一般，胳膊一鬆，狠狠的摔在了地麵上沒了動靜。
片刻之後，烏青的手掌再次從雪地裡伸出，推動著那已經看不清麵貌的軀體。
一次、兩次、三次...
那手臂也不知道在地上劃出了多少痕跡，卻始終無法將身體推離地麵。
一次次的摔打，將他身下的積雪壓成了結實的凍層。
直到雪白的凍層慢慢被鮮血染紅，那身軀仍在一次次的嘗試。
即便是失去了所有的力氣，那烏青的手指仍在顫抖著想要尋求支撐點。
風雪漸急，恍惚之中，書生彷彿感到一股熱流自身中生出。
那感覺，就像當初伸到身前的那隻手掌，寬厚，而溫暖。
“你要是沒地方去，就跟我們一起走吧？”
“張三爺，三百兩，我就帶了這麼多錢，這人我要了。”
“哈哈哈哈，我和周兄很少出門，花三百兩買個嚮導，可是我們賺了。”
“別叫我先生，我可當不起，錢沒了就吃野菜嗎，別人吃的，我就吃不得？隻是可憐了周兄。”
“你也來，我跟你講，可好玩了，你試試就知道了。”
“不對不對，周兄，敬天事鬼，也要先有民敬才行，民都沒了，誰來敬天，誰來事鬼？所以民纔是根本。”
“求人不如求己，周兄這麼連這個都給忘了，你說我該怎麼勸他？”
“你啊，別天天這麼沉默，都過去這麼久了，時間長了會得心病的。”
“快帶著周兄走！他還要學那浩然之氣...”
“跑！快跑！我來拖住它！”
“你快走！照顧好周兄！”
“你回來幹嘛，跑啊！”
“快...跑啊....”
“快躲開！”
“滾！快滾！背主之人，不要靠近我！！”
“哈哈哈哈，你真當我三百兩是為了你好？我就是想買一條狗！快滾！”
“快滾！”
“把...把這個，帶...帶給...周兄...”
“敬天...事鬼，是絕路，不...不要...讓他...走歪了。”
“他...還...還要學，那...浩然...”
懷中溫熱，彷彿觸感仍在，那張俊秀的麵容卻永遠閉上了眼睛。
那汙濁的眼淚在雪地之上溶出了兩個淺淺的血坑，沙啞的泣聲自風中響起。
“先生，他不值得，他不值得啊！”
身上的暖意越來越強，天光順著緊閉的雙眼投射在瞳孔之上。
恍恍惚惚，身體輕柔騰空，那滿是疤痕的臉上儘是不甘，嘴角喃喃的悲聲被風雪打得粉碎。
“先生...不住你...有負所託..”
直到那聲音被一個停頓，從恍惚之中醒過神來。
那淚水覆蓋的雙眼之中，一張滿是風霜的麵龐逐漸清晰。
書生嘴角扯起了一個醜陋的笑容：
“老...老蒯，你...你也來了...”
風雪之中，一道身著單衣的身影赤著雙手，將那殘破的軀體從雪地裡刨出，費力的將其背負在身後。
觸感的變化，讓書生一個晃神，感覺似乎哪裏有些不對。
鼻尖縈繞的燒焦痕跡，讓他耷拉著的腦袋猛然清醒了過來。
感受著身上的那暖烘烘的感覺和逐漸清晰的視線，書生似乎想到了什麼。
他那僅存的手臂伸手就要向懷中抓去，卻被那漢子一把摁住。
他奮力掙紮，但那虛弱的身體讓他根本沒有反抗的餘地，反而讓漢子發出了一聲痛苦的悶哼。
“老蒯！你...！？”
“我一路護你到此，不是看著死在這半路上的。”
那聲音乾啞而沉悶，隱約之中，似乎還帶著絲絲痛楚。
“要死，也得把事辦完再死。”
書生循著鼻尖焦糊味的來源，轉動著目光，在看到雪地上的點點灰跡之時，他身體猛然一顫。
抑製不住的情緒自他心中湧出，一聲聲憤怒的怒吼從他口中吐出：
“老蒯，他不值得！他不值得！”
書生知道那是什麼，那是老蒯身上最後一張保命的符篆。
失去了長劍的調和，煞氣入體的痛苦，全靠著這張符篆鎮壓。
他見過老蒯與那長劍交修出錯，體內煞氣發作之時的樣子，那種求生不得、求死不能的慘狀，至今還歷歷在目。
失了長劍，如今在沒了這張符篆，老蒯早晚會死在痛苦中死去。
老蒯聞言沒有說話，他不會安慰人，也不知道該如何解釋。
隻是默默的揹著書生，一步一步的向著那留方山的山門走去。
半晌，風雪之中傳來老蒯沉悶的聲音：
“我還活著，先生死了。”
留方書院。
午時已末，即便是夫子，也不可能無休止的將時間拖下去。
廣場之上的嘈雜之聲，已經到了無法控製的地步。
即便是山長和主事同時出麵，都無法壓下學子們的不滿。
兩人的解釋，甚至讓那些學子高呼是書院從中作梗，不讓他們麵見夫子。
無奈，西明隻能再次去那角落之中，躬身道：
“夫子。”
事已至此，根本不需要他多說什麼，夫子自然知道他的意思。
那青衫身影緩緩轉過頭，道：
“走吧。”
供桌前方。
山長和主事早已經手持禮器各自就位。
隨著鐘聲敲響，夫子換了一身華麗的祭禮服，在西明的引導下緩步而來。
凈手，焚香，在祭文即將展開的那一刻，麵對著諸多學子的夫子，忽然渾身一顫。
風雪呼嘯之中，一聲怒吼自山門之處傳來：
“周子讓！你可還記得孫裕之否！”
突如其來的憤怒吼聲，如同炸雷一般，響徹了整個廣場，直接打斷了夫子祭天的過程。
引得廣場之上，本在肅穆以待的一眾學子，全都憤怒的聞聲望去。
在這風雪之中，等了整整一個上午，好不容易等到了夫子祭天，眼看講學就要開始，竟敢有人在這個時候出來搗亂。
至於周子讓是誰，孫裕之又是誰，沒有人在乎。
甚至連那山長和主事，都以為是前來求學的學子相互之間在鬧矛盾。
所以當看到山門之前，那兩個如同乞丐一般，站在風雪之中的身影之時，在場之人眼中的憤怒，更是到達了極點。
區區兩個乞兒竟敢找上留方山，在眾目睽睽之下，打斷夫子祭天。
唯獨站在夫子身邊的西明，在看到那山門之前站著的兩人之時，臉色微變。
“完了。”
西明緩緩的閉上了眼睛。
他不知道那說話的書生是何人，卻認得那個扶著書生的漢子，更是知道今日講學為何延遲瞭如此之久。
這兩人專門挑在夫子祭天之時出現，今日之事，怕是無法善了了。
在西明閉上眼睛的那一刻，書院主事那充滿怒意的聲音，在他耳邊響起。
“何人在此大聲喧嘩？”
沒有人回答他的問題，卻見風雪之中，兩道身影緩緩越過山門，一步一步的向著廣場走來，目標直指廣場後方的祭壇。
那身形雖然狼狽無比，步伐也是踉踉蹌蹌，卻是無比的堅定。
祭壇一旁，書院主事見狀將眉頭一皺，這兩人的目標似乎並非是廣場之上的某個學子。
他眸光掃過廣場之上，看著一眾學子那憤怒的目光，沉聲道：
“攔住他們！”
廣場上，早就躍躍欲試的一眾學子聞言，頓時站起了身，向著兩人圍去。
書院學子眾多，能在夫子麵前露臉的機會可能就這一次。
廣場邊緣，老蒯目光掃過眼前圍上來的一眾學子和那高高在上的祭壇，緩緩上前一步，將書生護在了身後。
“讓開，此事與你們無關。”
祭壇之上，高高在上的夫子，看著廣場邊緣那如同螻蟻一般的兩人和攔在他們麵前的數千學子，原本顫動眸光慢慢變得平靜了下來。
放下祭文的雙手籠在袖中，撫摸著袖中那沾滿了汙血的書卷，繁複的祭禮服隨著朔風飄蕩，在這滿目銀白的風雪之中顯得愈發華麗。
他就那麼站在祭壇之上，看著如同陷入蟻群的蟲豸般的兩人，一言不發。
“書生，跟緊了。”
老蒯看著圍上來一眾書生，微微側頭。
那書生沒有回話，他雙目緊緊盯著祭壇之上那高高在上的華麗身影，隨著老蒯緩緩邁動腳步。
每邁出一步，那嘶啞的聲音就如同破風箱一般，自那幾乎裂到了臉頰的口中發出：
“敬天事鬼！周子讓，孫裕之死了！”
佈滿了膿瘡、疤痕和血跡的醜陋麵龐，顯得猙獰無比，甚至讓周圍一眾膽小的學子，完全不敢靠近。
“死在了你敬天事鬼的祭祀之中，死在了你逃跑的路上！”
在他前方，慘叫之聲不時響起。
老蒯手持一根木棍，迎著數千名學子的圍堵，一步一步向前突進。
學自邊軍的軍中戰法，在他手中發揮到了極致。
那木棍如同一桿長槍，毫不留情的抽在任何一個膽敢靠近的學子身上。
“你口口聲聲要學浩然之氣！”
“孫裕之為護你離開，隻身阻攔鬼神之時，你可回頭過哪怕一次？！”
沒有人回答他，那聲聲憤怒的質問，在一陣陣慘叫聲中，顯得格外渺小。
但書生口中並未停止，老蒯的身體他知道。
失去了那符篆，老蒯體內煞氣隨時有爆發的可能。
僅僅依靠著體力，兩人不可能穿過這數千人的圍堵，站到那高高在上的周子讓麵前。
書生看著高台之上無動於衷的華服，心中的悲憤愈發濃重。
先生臨終之時的交代，像是一塊巨石一般，堵在他的心口，壓的他幾欲喘不過氣來。
“你可知，孫裕之臨死之前，還記掛著你！”
“即便是死，他都不忘囑託我，將那手稿交給你！”
“敬天事鬼，是一條絕路！”
言語之間，前方的老蒯猛然發出一聲悶哼。
書生眼神猛然一變，轉頭看了過去。
卻見數道利刃寒光自人群之中乍現，那本不甚結實的長棍，瞬間就變成了數截。
“老蒯！”
巨大的力道，讓老蒯氣血翻湧，不由後退半步。
他站定身形，伸手將書生攔在身後搖了搖頭，一雙銳利的眼睛盯著人群之中鑽出的幾人，不由嚴肅了起來。
廣場之上的數千學子，可不隻是書生，其中術士仙苗更是不在少數。
即便是在滿山正氣的壓製之下這些人的術法無法施展，可他們體內的氣血、修為和根基卻是仍在。
純靠體力施展的軍中群戰之術，能夠在人群的走上三十步，已經是對方收斂的結果。
若非是夫子講學需要祭天，一眾術士不得首肯，不敢隨意見血，他們甚至連踏入山門的機會都沒有。
老蒯看著眼前攔路的術士，又看了看遠處的祭壇，緊了緊手中的半截木棍，重複道：
“書生，跟緊了！”
“老蒯，你！”
書生剛要抬手阻攔，卻見老蒯那滿是風霜的麵容之上，猛然出現了一抹不自然的潮紅。
悶哼聲中，老蒯額頸之上青筋畢現，一抹鮮血自他嘴角流出。
“跟…上！”
伴隨著那如同從牙縫之中擠出的痛苦之聲，老蒯手中的木棍之上，隱隱有煞氣升騰。
一股銳利的劍意直衝雲霄，將留方山上空那本就浮虛的正氣長河撕了個粉碎！
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