張蔓月看著陶虎押送過來的兩大車東西，有些發懵，他們這是在做什麼？
就算要送禮物，也不應該這麼大張旗鼓送過來，而且送的還是木炭，米麪之類的東西。
“陶虎兄弟，你怎麼來了？”
陶虎笑得露出大白牙，“嫂子，我是奉大人之命，運送東西過來的。”
張蔓月更加不解了，這是李時儉讓人送過來的？
“你先進屋坐一會兒，我去叫他過來。”
她叫上李青玉，去裡正家裏把串門的李時儉叫回來。
李青玉接到任務，飛快跑去找李時儉。
張蔓月則是把陶虎，還有兩個官差迎進門，倒了熱乎乎的茶水，送到他們麵前。
“你們先喝杯茶水，暖暖身子。”
陶虎他們在寒風中趕路，這會兒確實有些冷。
一杯茶水喝下去，感覺身上暖和了不少。
葉明秀知道他們過來了，還特意端上乾果，還有買的糕點招待客人。
陶虎邊吃著東西，邊暗自打量屋裏的佈置。
李大人居然住在這麼簡陋的屋舍，怎麼也不翻新翻新，也能住得也亮堂一些。
自己住在舊房子裏，倒把錢全都拿去買炭火和米糧了。
過了沒多久，李時儉便趕回來了，身後還跟著裡正。
陶虎和兩個官差站起身，朝李時儉抱拳道：“大人，東西都送過來了，還請大人過目。”
李時儉朝他點點頭，“諸位辛苦了。”
大過年的他們沒能休息，還在不停忙活，陶虎心裏還是有一點怨言的。
但是聽見李時儉道一聲辛苦，那點怨言也就煙消雲散了。
大人這麼做也不是為了自己，他不也是為了那些孤苦無依的老百姓嗎。
“大人客氣了，這都是小人應該做的。”
李時儉轉過身跟裡正說話，讓他帶路，把東西給困苦的村民送過去。
剛才他去找裡正，說的也是這個事。
裡正一刻都不敢耽誤，帶著他們去離得最近的一戶。
雖然大家都很窮，但是有些真是揭不開鍋的那種窮。
他們到的時候，那戶人家根本不敢相信自己的眼睛，官府居然給他們家發東西。
以前家裏也窮，他們都是勒緊褲腰帶過日子，壓根沒想過官府會管他們的死活。
往年不也都是這樣過來的嗎。
誰能想到今年官府居然送了東西過來。
有了這些炭火，米糧還有衣裳，他們肯定能熬過這個冬天。
裡正發了東西，又帶著李時儉去了另一家。
周圍鄰居原本還想著，官府也發東西給他們，可裡正說了，這些東西隻是發給鰥寡孤獨，日子過不下去的人，其他人沒份。
他們羨慕呀。
等到人走了，他們進屋一看，給的木炭是最下等的炭，燒起來嗆人得很，很不好用。
還有發的米糧，也隻是高粱米，還有一股子有味道的粟米，根本不是什麼好東西。
發的棉衣也是破破爛爛的，裏頭的棉絮都要團成一坨，看著就不能禦寒。
見過他們帶來的東西，大家也就沒有那麼羨慕了。
官府發的東西，比他們家自個兒的還要差哩。
這正是李時儉想要的效果。
若是發的東西太好，旁人看見了，肯定眼紅，說不準還會去搶。
這些窮困人家本就弱勢，或是子嗣凋零，家中沒有頂立門戶的人，或是身患殘疾，都護不住好東西。
好東西發到他們手上，不過在他們手上過一輪罷了。
若是有人過來偷盜，或是強搶，說不準他們還會因為護食受傷。
與其如此，還不如送些普通人看不上的東西。
真正快要餓死凍死的人，是不會嫌棄東西不夠好吃，也不會嫌棄衣服不夠好看的。
他們在村子裏走了一圈，發了十一戶人家，剩下的東西，還是裝在車上運回衙門。
有些人看著眼饞，跑去找葉明秀，想讓她幫忙說說情，讓李時儉也把東西發點給他們。
當然了，東西最好還是要好一點的。
要是在以前，葉明秀抹不開麵子，可能還真會有點為難。
不過現在的她，在城裏做了這麼久的生意，膽子大了，見識也廣了不少，知道什麼事該做什麼事不該做，也知道拒絕人了。
別人求到她跟前來，她就朝人笑，熱水管夠，隨便他們喝，但是事情一律不答應。
上門求的人，最後都喝了一肚子水回去，連火都發不出來。
畢竟人的態度很好。
而且正像她說的，連自個兒家親戚，李時儉都沒有發東西，更別提旁人了。
他們不過是幾十年鄉親，親不過自家人，哪有臉讓李時儉越過自家的人，給他們發放東西的。
張蔓月知道這個事，狠狠誇了葉明秀一頓，把葉明秀都誇得有點不好意思了，不過心裏還是挺驕傲的，她沒有給李時儉添亂。
陶虎他們要回家的時候，張蔓月包了一點自己家做的吃食，讓他們拿回家去吃。
陶虎拿著滷肉，想著回家熱一熱，到時候配上酒喝，嚥著口水，趕車回城裏。
送走他們，張蔓月問李時儉：“你是單送咱們村的鄉親東西，還是其他村子也送？”
“都有。”
“時間豈不是來不及了，這都快年三十了，來不及在年前發放了。”
“我知道。”
張蔓月很疑惑，“那你為什麼會這麼晚發放？”
“因為沒錢，這兩天才籌到的錢。”
張蔓月：……
衙門可真夠窮的。
不能對他們要求太高了，隻要有東西可以發下去就行了。
年三十這一天，張蔓月在炸素丸子和肉丸子，把孩子們香得嗷嗷叫，像是小蜜蜂一樣圍著她團團轉。
張蔓月找來碗，每個人給她們裝上半碗，讓她們到旁邊吃，別來打攪自己幹活。
李大伯進門來跟李時儉商量，想要幾家在一塊兒吃團圓飯。
他把話說得很好聽，哪怕分家了，大家也還是一家子人，坐一桌吃團圓熱鬧。
明眼人一看就知道怎麼回事了。
他們家的東西準備得少，但是二房準備的東西多，幾家人在一塊兒吃團圓飯，當然是二房吃虧。
更何況張蔓月在城裏開飯館，手藝自然是不差的。
讓她做吃食，味道都更好一點。
他的如意算盤打得劈啪的響，不過李時儉卻回絕了。
他們是什麼想法，他門兒清。
不管是大伯還是四叔，都不值得深交，麵子上過得去就行了，平時走動不需要這麼勤。
他十分委婉且堅定，拒絕了李大伯的要求。
李大伯剛開始還想裝傻充愣，裝作聽不懂，後來李時儉直接拉下臉，他這才老實了。
大伯母看見他回來，問道：“咋樣，那邊怎麼說？”
李大伯正氣不順，反手就給了她一巴掌。
“我讓你饞，非得盯上別人家那幾口，咱們家日子又不是過不下去了。”
說完，他氣沖沖地走了。
大伯母被甩了一巴掌，有些惱怒，又有些傷心。
這都大過年的了，他還對自個兒動手。
讓她傷心的是，二房居然沒答應並桌吃年夜飯，她還等著好好吃一頓呢。
站在院子裏，聞著從那邊傳出來的香氣，這是炸肉丸子吧，真香啊。
大伯母一個勁兒咽口水，這樣香，味道鐵定不賴。
可惜自己嘗不到。
她在心裏把李時儉罵了個狗血淋頭，都當上官兒了，怎的還這麼小氣，連並桌吃飯都不願意，生怕別人占他們家便宜。
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