大夏，西南腹地，錦都城。
這是一座典型的，在大夏數以百計的普通內陸城市。
不臨海，不沿邊，冇有特殊的戰略資源，也不是任何超凡勢力的據點。
它平凡得就像地圖上一個微不足道的座標點，千百年來沉默地躺在岷江沖積平原上，見證著日升月落，春耕秋收。
然而此刻——這座平凡的城市，正悄然成為整個大夏，甚至迷霧之外諸多存在共同矚目的風暴之眼。
傍晚六時許，錦都城，老城區，青石巷。
暮色四合，華燈初上。
巷口那棵歪脖子老槐樹下，推板車賣蛋烘糕的陳大爺正準備收攤。
他佝僂著背，把剩下的麪糊倒進垃圾桶，鋁製刮板在鐵板上刮出刺耳的聲響。
隔壁茶館裡傳出嘩啦啦的麻將聲，
“碰”“杠”“胡了”的吆喝此起彼伏，蓋過了巷子深處傳來的零星犬吠。
空氣中瀰漫著火鍋底料，鹵水，以及初秋桂花的混合氣息。
這就是錦都城的傍晚。
普通得不能再普通。
然而，如果此時有人站在巷口那棵歪脖子老槐樹的樹冠頂端，
他或許會發現，今日的錦都城，與昨日，前日，過往無數個平靜的日夜，有了一些細微到難以察覺的不同。
第一處不同，在巷子深處，青石板的縫隙裡。
那些縫隙中，不知何時，多了一些極細小的，近乎透明的絲狀物。
它們隨著夜風輕輕搖曳，
如同蛛絲，卻比蛛絲更纖細，更堅韌。
偶爾有螞蟻爬過，觸碰到絲線，會瞬間僵直，如同被施了定身咒，三秒之後才恢複行動，倉皇逃離。
——這是因果倒轉符印的孢子。
三天前，有人在上京遙對錦都城方向，輕輕吹了一口氣。
第二處不同，在城東老工業區，廢棄化肥廠那鏽跡斑斑的水塔頂端。
水塔已荒廢十餘年，
塔身爬滿爬山虎，頂部避雷針鏽斷，鳥巢層層疊疊。
然而今日傍晚，那斷口處，多了一團巴掌大的，如同融化的蠟燭般的灰白色軟泥。
軟泥緩緩蠕動，偶爾鼓起一個泡泡，又無聲破裂。
泡泡破裂時，會逸散出一絲淡不可聞，卻令人靈魂深處泛起寒意的氣息。
——那是米戈在進食後留下的消化殘渣。
兩天前的深夜，這裡曾有一隻米戈徘徊。
第三處不同，在城西大學城，錦都理工大學第三食堂二樓，靠窗第三排座位。
此刻，
一個穿灰色帽衫，戴著黑框眼鏡的男學生正埋頭扒飯。
他看起來普普通通，與周圍數百個埋頭刷手機的大學生彆無二致。
但他的手——準確說，他握筷子的右手無名指——指節處有一道極細的，泛著淡藍色的疤痕。
疤痕已癒合多年，卻在今日午後，開始隱隱發癢。
他冇有告訴任何人，隻是把袖子往下拽了拽，低頭繼續吃飯。
——他不知道，八百公裡外上京地下深處靜修室裡，另一個戴眼鏡的年輕男人，在同一時刻，緩緩睜開了眼。
第四處不同，在城北錦都大劇院。
今晚是西班牙弗拉門戈舞團巡演，票已售罄，觀眾正檢票入場。
冇有人注意到，貴賓通道入口處，那盞水晶吊燈的第七顆水晶珠裡，倒映著一張模糊的，戴著條紋西服禮帽的身影。
那身影翹著二郎腿，姿態優雅，彷彿坐在包廂裡等待好戲開場。
水晶珠輕輕晃動了一下。
——混沌的化身，已經入座。
……
青石巷深處，一座不起眼的舊式宅院。
院門是斑駁的赭紅色，門環是黃銅的，被歲月磨得鋥亮。
門楣上冇有匾額，隻在右下角釘著一塊巴掌大的銅牌，陰刻著守夜人係統的內部編號：JDC-07-19。
這是守夜人錦都駐防站。
守夜人駐防站往往偽裝成各種不起眼的場所——修車鋪，小賣部，麻將館。錦都站偽裝得尤其成功：它看起來就是個普通的退休老人喝茶擺龍門陣的院子。
然而此刻，院子裡冇有茶香，隻有壓抑到近乎凝固的沉默。
站長周海生，一個四十七歲，鬢角已染白霜的中年男人，正站在老槐樹下，死死盯著麵前的全息投影螢幕。
他穿著便服——灰夾克，黑布鞋，手裡攥著一串鑰匙，看起來就像個正準備下班去接孫女的普通大爺。
但他的眼神，卻像一把磨了四十年的鈍刀，不出鞘則已，出鞘必見血。
螢幕上的內容，讓他的眉頭越擰越緊。
【加密·特急】
【發件人：特彆行動處·副處長·林七夜】
【收件人：錦都駐防站·站長·周海生】
【等級：最高·紅】
周海生。這是他從未在人前使用的真名。
他深吸一口氣，點開正文。
內容極短，短到隻有三行：
“四十八小時後，夜幕抵錦。
目標：清剿米戈，溯源餌源。
此間事務，一切聽候張雲處長調遣。”
落款冇有簽名，隻有一枚幽暗的，流轉著星輝的符文印記——那是人類天花板獨有的神魂烙印。
周海生的手微微顫抖了一下。
夜幕。那個在迷霧中硬撼路西法，在混沌奪舍中破而後立，以人類之軀踏足神明領域的傳奇小隊。
還有……張雲處長。
那個傳說中言出法隨，逆轉因果，連天庭眾神都要客客氣氣喚一聲“張天尊”的存在。
他們，要來錦都。
親自來。
周海生緩緩收起全息屏，抬頭望向院子上方那片被城市燈火映成暗橙色的天空。
“老宋。”他開口，聲音沙啞。
“在。”
角落陰影裡，一個正在擦槍的中年男人應聲抬頭。他穿著舊軍裝，袖口磨得發白，麵容普通如路人。
“把所有人召回來。”
“所有人？”老宋微微一愣，“包括在休假的小王和……”
“所有人。”周海生打斷他，聲音低沉卻不容置疑，“通知他們，錦都，封城倒計時。從現在起，任何人不得擅離崗位，任何異常不得私自處理，任何情報不得壓過夜。”
他頓了頓，望向院外那條青石巷。暮色中，巷口賣蛋烘糕的陳大爺正蹬著三輪車離開，車軲轆碾過石板，發出吱呀吱呀的聲響。
“暴風雨……要來了。”
……
同一時刻，錦都理工大學，圖書館頂樓。
方沫站在天台邊緣，手肘搭在鏽跡斑斑的鐵欄杆上，俯瞰著校園裡星星點點亮起的路燈。夜風掀起他額前的碎髮，露出那雙黑亮而銳利的眼眸。
他是【惡魔】小隊隊長，新生代守夜人中最耀眼的鋒芒之一。他的檔案被總部標記為“特殊培養物件”，他的天賦足以讓無數老一輩強者側目。
但此刻，他隻是個站在天台吹風的普通大學生——至少在周圍那些匆匆路過的同學眼裡是這樣。
“隊長。”
身後傳來略顯急促的腳步聲。李真真抱著一個戰術平板，小跑著登上天台。她今天冇背狙擊器材箱，隻穿了一件藏藍色的衛衣，高馬尾在夜風中晃動，臉上帶著一絲壓抑不住的興奮。
“總部來訊息了。”她壓低聲音，把平板遞過來。
方沫接過，快速掃了一眼。
“【惡魔】小隊，錦都待命。
配合夜幕，鳳凰，執行代號【捕蠅】行動。
目標：清除城內米戈殘黨，溯源餌料源頭。
時限：七十二小時。
——林七夜。”
“捕蠅”。
方沫嘴角微微上揚。
他抬起頭，
望向夜幕中那座燈火通明的城市，
目光彷彿穿越了無數街道與樓宇，落在了某個他還看不見，卻能清晰感知到的方位——那裡，有極淡的，令他不適的真理氣息在彌散。
“米戈。”他輕聲說，如同在品味這兩個字的滋味。
李真真湊近一些，壓低聲音：“隊長，咱們這次……是正式任務？還是給夜幕打輔助？”
方沫冇有立刻回答。他沉默了幾秒，然後轉過身，把平板還給她。
“是任務。”他頓了頓，眼中的銳光一閃而逝，“也是機會。”
“通知盧寶柚，龍鐵生，錢多多，蘇哲，蘇元——全員，今夜零時前歸隊待命。”
“是！”李真真眼睛一亮，敬了個禮，轉身就要跑。
“等等。”方沫叫住她。
李真真回頭。
方沫看著她，表情忽然有些微妙。他張了張嘴，似乎想說什麼，最終隻化作一句：
“……小心點。”
“這次……可能不太一樣。”
李真真愣了一下，然後重重點頭。
腳步聲漸漸遠去。
方沫獨自站在天台邊緣，夜風吹起他額前的碎髮。他低下頭，看著自己握欄杆的手——骨節分明，年輕而有力。
他輕輕攥緊了拳頭。
“不太一樣……”他低聲重複著自己的話，眼神漸漸變得專注而鋒利。
他想起了三天前，那個從上京傳來的，隻有寥寥數語的密訊。
“卿魚哥會來。他體內的碎片被重新喚醒。”
“你們負責看住他。”
“必要時，用任何手段。”
任何手段。
方沫閉上眼，深深吸了一口氣。
夜風拂過，帶來遠方岷江的水氣。
……
錦城西郊，某棟不起眼的民房二樓。
窗簾拉得嚴嚴實實，隻從縫隙中漏出一縷極其微弱的暖光。
夏思萌盤腿坐在沙發上，
麵前擺著三個已經空了的泡麪桶。
她今天冇敷麵膜，頭髮隨便挽了個髻，幾縷碎髮垂下來，
被她不耐煩地彆到耳後。
孔傷站在窗邊，厚重的身軀將窗簾縫隙遮得嚴嚴實實。他的盾就靠在腳邊，手搭在盾緣上，隨時可以握起。
鄧麗君正在除錯一個手提箱大小的儀器，螢幕上跳動著複雜的波形圖。蘇哲守在門口，耳朵貼著門板，眼神警惕。
鳳凰小隊，已在三小時前秘密潛入錦城。
“林副處長說，安卿魚明晚到。”鄧麗君頭也不抬，手指在觸控式螢幕上飛速劃動，
“夜幕的明線會正大光明地住進市中心的錦江大酒店。這邊的資訊已經通過特殊渠道‘不經意地’泄漏給幾個可疑渠道了。”
“餌已拋，等魚咬鉤。”蘇可兒冷冷道。
孔傷冇說話，隻是沉默地點了點頭。
夏思萌冇有接話。
她低著頭，看著自己攤開的右手掌心。
掌心空空，但她知道那裡有一枚看不見的印記——張雲留下的“反向追蹤符印”子體，隻要方圓百米內出現米戈，就會灼痛提醒。
她忽然想起兩天前，自己抱著酒罈子，屁顛屁顛跑去獻殷勤的蠢樣子。
“嗚嗚嗚！希望能將功補過吧！”
“我太難了！！！”