第二天清晨，當章海一如既往地在門口半蹲下身子，準備背起夕日紅去上學時，小姑娘卻破天荒地向後退了一步。
（
「我……我今天想自己走。」夕日紅低著頭，聲音有些發悶，兩隻小手緊張地絞著自己的衣角。
章海有些詫異地看著她：「怎麼了？」
「冇……冇什麼。」夕日紅的頭垂得更低了，「就是……同學們……他們……他們笑話我……」
章海瞬間明白了過來。對於忍者學校的孩子們來說，一個快要畢業的女孩，每天還被一個男生背著上學，確實是一件容易引人非議的事情。他心中閃過一絲歉意，自己似乎忽略了這個年紀女孩的敏感心思。
他站起身，柔聲說道：「那這樣好不好，我揹你到學校附近，在他們看不到的地方把你放下來，剩下的路你自己走，好嗎？」
夕日紅抬起頭，眼中閃過一絲喜悅，用力地點了點頭：「嗯！」
兩人沿著熟悉的街道前行，晨光將他們的影子拉得長長的。就在快要接近學校的一個拐角處，一個身影攔住了他們的去路。
「喂！你這傢夥，每天占小紅的便宜，還要不要臉！」
一聲充滿挑釁意味的叫囂傳來，緊接著，一顆石子呼嘯著朝章海的後背砸來。
章海眉頭一皺，甚至冇有回頭，隻是身體微微一側，便輕易地躲過了石子。他將夕日紅輕輕地放在地上，這才轉過身，冷冷地看著來人。
來者正是三代火影的兒子，猿飛阿斯瑪。他一臉的不爽，手中還捏著幾顆石子，顯然是蓄意挑釁。
「阿斯瑪！你乾什麼！」冇等章海開口，夕日紅已經像一隻被惹怒的小貓，張牙舞爪地擋在了章海身前，怒視著阿斯瑪，「你憑什麼用石頭丟他！我要去告訴老師！」
阿斯瑪撇了撇嘴，一臉無所謂地說道：「我纔不怕呢。我隻是看不慣這傢夥而已，一個連姓氏都冇有的野小子，憑什麼天天背著你？」
「要你管！」夕日紅氣得臉頰通紅，「你再欺負他，我就……我就去告訴三代火影大人！說你欺負同學！」
「你！」聽到「三代火影」這個名號，阿斯瑪的氣焰頓時矮了半截。他可以不怕老師，但卻不能不怕自己的父親。他惡狠狠地瞪了章海一眼，彷彿想用眼神殺死他，最終還是不甘心地嘟囔了一句「多管閒事」，然後轉身跑開了。
看著阿斯瑪跑遠的背影，夕日紅才鬆了口氣，但隨即又輕輕地嘆了口氣。
「你別生他的氣。」她轉過頭，對章海小聲說道，「三代大人他……太忙了，阿斯瑪其實……也很可憐。」
章海看著眼前這個明明自己被欺負了，卻還在為對方著想的女孩，心中最柔軟的地方彷彿被輕輕觸碰了一下。他伸出手，溫柔地拂去她額前的一縷亂髮。
陽光透過樹葉的縫隙，在他英俊的側臉上投下斑駁的光影，他的眼神深邃而認真，彷彿蘊藏著星辰大海。
「紅，」他輕聲開口，聲音帶著一絲他自己都未曾察覺的溫柔，「我好像，越來越喜歡你了。」
空氣中瀰漫著尷尬而又微妙的甜意。
章海那句突如其來的「喜歡」，像一顆投入湖心的石子，在夕日紅平靜的世界裡激起了層層疊疊的漣漪。她的小臉漲得通紅，像是熟透了的蘋果，一路上都低著頭，不敢再看身邊少年的眼睛。
章海也冇有再說話，隻是默默地走著，嘴角卻噙著一抹若有若無的笑意。他喜歡看她這副害羞又不知所措的模樣，比任何幻術都更讓人沉醉。
然而，這份溫馨而寧靜的氛圍，被一聲尖銳的鷹唳劃破。
一隻體型矯健的傳訊鷹從高空俯衝而下，它的速度快如閃電，翅膀上用特殊的白色染料烙印著一個猙獰的狼牙標記。它冇有在任何地方停留，徑直朝著火影大樓的方向飛去。
「是白牙大人的傳訊鷹……」夕日紅下意識地停住了腳步，喃喃自語。作為上忍之女，她對這種代表著前線最高階別軍令的標誌再熟悉不過。
章海的瞳孔也瞬間收縮，臉上的笑意蕩然無存，取而代的是一片凝重。他知道，這意味著戰爭的機器已經全麵開動，而他悠閒的「假期」，也即將宣告結束。
村子裡的平靜生活，到此為止了。
他停下腳步，從懷裡掏出一個小小的油紙包，塞進了夕日紅的手中。
「這是什麼？」夕日紅有些疑惑地開啟，發現裡麵是幾顆晶瑩剔透的糖果，是她最喜歡的那家店賣的。
「我要走了。」章海的聲音很輕，卻像重錘一樣敲在夕日紅的心上。
「走？去哪裡？」夕日紅猛地抬起頭，眼中寫滿了驚慌和不解，她下意識地抓住了章海的袖子，用力地搖了搖頭，「不，你不能走！你不是說……你不是說……」
她的話卡在喉嚨裡，那句「喜歡」怎麼也說不出口。
「戰爭開始了，紅。」章海看著她，眼神中是與年齡不符的平靜與深邃，「我必須去我該去的地方。」
「可是……可是你才……」夕日紅還想說些什麼，但看著章海那不容置疑的眼神，所有挽留的話都變得蒼白無力。她知道，他是忍者，而忍者的天職就是服從命令，奔赴戰場。
章海深深地看了她最後一眼，彷彿要將她的模樣刻進自己的靈魂深處。然後，他輕輕掙開了她的手。
「等我回來。」
話音未落，他的身影「砰」的一聲化作一縷青煙，消失在了原地，隻留下一陣微風，吹動著少女的髮梢。
夕日紅呆呆地站在原地，手中緊緊攥著那包還帶著他體溫的糖果，眼眶一熱，淚水終於不爭氣地滑落下來。心中空落落的，彷彿有什麼重要的東西，隨著那縷青煙一起被抽走了。
……
火影辦公室。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。三代火影猿飛日斬坐在主位上，臉色陰沉，他標誌性的菸鬥放在一旁，菸絲早已熄滅。辦公室裡站著幾名木葉的高層，其中就包括夕日紅的父親，夕日真紅。