“現在相信不是做夢了吧。”
“嗯。”她靦腆地低下頭，微微笑了起來。
咻！咻！咻！
一道道猝然刺耳的沖天呼嘯打破了這道靜謐。
阿拉貝拉嚇了一跳，第一反應看向一臉平靜的霍雷肖，隨後與他一齊抬頭，看著數道如龍的遊火躥向天空。
砰！砰！砰！
花火在漆黑如墨的夜空綻放，照亮了黑色的夜空，蓋過了星辰。
火花倒映在平靜的湖水中，巨大的麒麟蛟衝出水中，騰空躍起數十米高，就像要追逐天上的焰火。
這一幕幕無不令人驚詫。
阿拉貝拉的眼眸中閃爍著星星點點的漣漪。
絢麗無比的煙花令她驚訝地捂住嘴巴，沉默了好一會，才說道：
“這真是太美了，我想這一個詞足以勝過千萬華麗的辭藻堆砌，比白天登山看到的自然景色還要更有情氛意境。”
“是不是感覺心裡好多了。”
“嗯，這是我第一次和彆人出遊，還是男性。謝謝你帶我體驗到了世界上原來還有這樣美好的一刻。”她微微頷首，被他握住的手緊了緊。
蓮花燈飄蕩在湖中，尋得一絲靜謐，在這種浪漫的煙火與洋溢著節日氛圍的場合下，孤男寡女的心中很難不產生一絲情愫的躍動。
兩人冇有說什麼，但彷彿有一股力量在把這對男女推向一起，兩人的身軀越湊越近，唇齒也相互靠近。
就在唇瓣貼合的那一刻。
滴滴！滴滴！
兩人的通訊念珠不約而同地響了起來。
阿拉貝拉修女想要離身，但霍雷肖抱住了她，讓這股唇齒間的柔潤與溫暖存續了幾秒，而後才戀戀不捨地鬆開。
在短暫的溫存後，阿拉貝拉修女羞澀地抿了抿上下唇掰，而後纔拿出念珠。
“很抱歉，艦長，這麼晚還要打擾您。”
“冇有關係，請說，忒伊審判官。有什麼能為您效勞的。”
“說實話，本來今天想跟你聊一聊我和柯察金修士的那項任務，但是由於巴索爾星上出現了嚴重的問題需要我去處理，因此我必須先行前往巴索爾。所以我已經先行離開了震旦。”
“巴索爾？就是我們護送的震旦凱旋軍打下來的那顆星球？”
“是的，上麵出現了嚴重的反帝國暴亂，叛亂、暴動與襲擊此起彼伏，我作為最近的審判官必須要處理此事，根絕後患。”
霍雷肖看向阿拉貝拉修女，她同樣麵色凝重，雙眉緊鎖。
“是，明白了，我會立即帶領佈道小隊前往巴索爾。”
當她看向霍雷肖時，眼中滿是歉意。
“怎麼了，阿拉貝拉修女？”
“國教佈道團成員在巴索爾被反抗軍殺害了，巴索爾開始全麵戒嚴，武裝修女會將介入，進行武裝佈道。”
“你也在內？”
“是的，艦長。我可能在登上您的戰艦前，還要去執行一個任務。”
“我跟你一起去。”霍雷肖的語氣毫不猶豫。
“這不是您的任務，您現在在休假。”
“休假結束了。”他拉直領口，扣上最頂上那顆鈕釦，從隨性姿態立即換回了軍人的嚴肅。
此刻，蓮花燈也已經靠岸。
他站起身，看向阿拉貝拉修女，將她軟座上拉起：“使命在呼喚我們。”
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震旦軌道船塢-帝國海軍駐舶錨地。
見到身穿筆挺軍服，右肩上帶著流蘇更為茂盛複雜的校官肩章的年輕英雄海軍中校，站崗的哨兵踏步致敬，侍者拉開大門，並仰頭向其行注目禮。
穿著黑色長筒軍靴的霍雷肖大步走進了位於錨地的海軍軍官俱樂部，乾練地小踏步踩上樓梯。
上麵，幾名海軍軍官和候補官正坐在一起打牌，玩弑君棋，打發無聊的夜間值班。
大副阿奇·卡斯伯特·科林伍德第一個注意到霍雷肖，立即從棋位上站起行禮。
“艦長！”
霍雷肖邊走邊回禮。
旁邊其他軍官，萊多斯、哈維、菲迪歐、戴維貝蒂紛紛向艦長敬禮。
“祝賀您晉升！艦長！”他們興高采烈，又帶有起鬨意味地喊道。
“我要去一趟巴索爾。”
“巴索爾？那兒不是被震旦凱旋軍佔領了嗎？”
“出問題了，我要護送神聖玫瑰修女會的武裝佈道團前往該地。”
“但是艦長，史詩號已經駛離了震旦，準備前往康諾進行升級。”
“不用擔心，埃爾芬斯通領主上校將用輕巡洋艦把我們帶過去。由你們在震旦負責船員定額的征募事項，震旦人的綜合素養與水平在整個人類帝國的疆域中都稱得上數一數二，在這裡征募船員對整體船員素質提升來說百利無一害。
阿奇，這個任務就主要交給你負責了。”
“冇問題！艦長，保證完成任務。”
霍雷肖點了點頭，對著餐廳喊了一聲：“露易絲！”
聽到霍雷肖聲音，露易絲連忙放下切入柔軟震旦鬆糕中的小匙，連忙嚥下口中咀嚼的鬆糕，快速擦去嘴角殘餘的糕點痕跡，乾練地起身跨步走出餐廳站在眾人麵前向霍雷肖行禮道：“艦長，海軍少尉露易絲向您報到！”
“露易絲，我們要一起去一趟震旦，你負責帶領一支武裝部隊跟我走。”
“明白！艦長，我現在立即去準備，我們要去哪裡？”雖然這個突如其來的任務叫人有些不明所以，但作為帝國職業軍官，服從命令是她堅定不移的回答。
“巴索爾，忒伊審判官在那裡執行任務，阿拉貝拉修女也要去那兒武裝傳教，作為她們的親密戰友，我們也不能閒著，她們會需要我們，還有我們的武裝部隊的。”
“是！艦長！”
露易絲立即跑下樓，前往港口的武裝部隊駐地進行動員集結。
“所以，我們要調動海軍的部隊上巴索爾的陸地？”
“冇錯。阿拉貝拉修女現在是我們的一員，作為艦長我有責任負責她的安全。”
霍雷肖從侍從手上接過一杯酒一飲而儘，然後將玻璃杯重重按在桌麵上：
“巴索爾發生了嚴重的暴亂，正在戒嚴，這已經不是一般的叛軍了！必須重拳出擊！”