“這些人類肯定以為我們失去了氏族球，就會慌不擇路，不知所措，但它們錯了！”
克魯特酋長站在一個頭像被砸碎，二度褻瀆過的聖人雕塑上揮舞著戰棍大叫道：“他們肯定不會料到我們會奪取他們的戰艦！然後開回去！”
一名克魯特薩滿祭司走到酋長身邊，小聲低語道：“我們外圍警戒的族人被殺了，好像是敵視者的基因改造戰士乾的。”
克魯特酋長聽了後黑黝黝的獸瞳轉了一圈，冇有停止演講，而是繼續說道：
“我記得這是一艘我們未曾見過的戰艦，它們竟然神不知鬼不覺地擊毀了我們的氏族球！雖然我們失去了很多的同胞，但是，隻要我們把這艘新型戰艦開回去，我們的藍皮盟友一定會協助我們再度建造一艘嶄新的氏族球！
同族們！殺死這些敵視者！奪了他們的鳥艦！上啊！”
“肉食！輝煌！繁衍！”
在它的振臂高呼下，檯麵下的克魯特壯年種和成年種高高舉起克魯特習俗裝飾雕琢的脈衝步槍，紛紛誓要複仇。
最後，克魯特酋長大手一揮，揮舞權杖擊碎了另一座聖人的雕像，一馬當先，在他身後，浩浩蕩蕩的克魯特反攻大軍順著資訊素的留存，以驚人的速度向著史詩號進發。
-----------------
“你聽第一尉官說了嗎，敵人可能要從我們這裡反攻艦內。”一名手持鐳射槍的武裝水兵軍士說道。
“它們怎麼敢的？”另一名水兵軍士顯然吃了一驚：“我們衝進去了這麼多人，還冇剿滅它們？”
“不清楚。我想我們應該做點什麼了。”
“現在全體聽令！”萊多斯用嚴厲地口吻打斷了兩人的竊竊私語：
“現在開始向兩側高處轉移，在上方架的扶手圍欄上架設移動胸牆和重爆彈。兩側樓梯用摺疊拒馬展開，上麵堆放鐵絲網，彆讓這些異形從下麵鑽上來。”
“少尉，那大門我們不守了嗎？”其中一名軍士問。
“這是艦長的命令，據說它們來勢洶洶，恐怕成千上萬，我們這120多人守不住的。立即執行，從上方佈設防禦，大門敞開讓它們走，裡麵還有東西等著它們。”
“裡麵？”軍士撓撓頭，看向接駁口，不明白少尉的意思，但還是立即帶人去把帶輪子的移動胸牆和重爆彈，從兩側樓梯拖上了上方的觀賞平台。
在戰艦外麵忙活的時候，艦內也同樣一刻冇停。
技術神甫拉蒂看著史詩號的結構圖。
腦後的神經束連結著一台沉重的沉思者陣列。
通過這台沉思者陣列，拉蒂可以通過源力迴路操縱一切機仆和護教軍。
所有機械教的資產都在緊鑼密鼓地周密執行著，就像嚴絲合縫緩緩旋轉的鐘表齒輪。
狼蛛哨戒炮塔被佈設在精心預設的戰位上，這是一台有著雙聯裝重爆彈的自動無人炮塔。雖然說‘無人’，但控製單元的內建培養皿中是培育出來的優秀濕件，畢竟‘無人’這個標準是由機械神教定義的。
一百多名護教軍，被均勻分成十來個作戰小隊。每個小隊十人，先鋒軍士兵與遊獵兵合理分配，組成作戰小組。
斯卡特蘭機兵的肩頭上也換上了那台繳獲自XV8戰鬥服備用的離子轉輪炮，它看上去就像一具發射等離子束的超大號加特林。
說來也巧合，鈦帝國的這些武器，還真是跟人類有所淵源。據拉蒂的研究檔案記載，此武器與一種叫做‘短人’的異形有關。
他們自稱自己為‘爐裔’，被鈦族稱為‘匠人族’。
她玩味時透露出來的訊息表明，這些異形曾與人類一樣起源於泰拉，在人類帝國創立以前就隨著黑暗科技時代的鐵人、金人走向銀河。
分裂萬年後，如今的他們已經自成一派，與帝皇的道路背道而馳，形態上和稱呼一樣，身高極矮。考慮到帝國關於那段遠古曆史的記錄已經所剩無幾，絕大多數帝國人將其視為異形也並不奇怪。
至於投奔鈦族的人類，雖然不會被當作什麼異形，但從小便被教育仇恨異端、殺戮異形的帝國人是按耐不住將這樣的人送上火刑架的衝動的。
畢竟，有一句老話叫做“異端比異教更可惡”，放到第四十個千年的帝國就是“異端比異形更可惡”。
吱！——吱！嗤！——
隨著資料栓纜在泄壓蒸汽中自動脫落，完成戰前整備的萬機神兵器們紛紛動了起來。
跟隨斯卡特蘭機兵一齊行動起來的，還有那台被繳獲的全新XV8戰鬥服。
這款需要駕駛員手動操縱的戰鬥服機甲，它站起來了！
連霍雷肖都不知道這個情況。
拉蒂看著成功站立，並開始自檢的XV8‘危機’戰鬥服，滿意地笑了。
冇有人知道這是怎麼做到的，到底是裡麵真有一個護教軍駕駛員，還是拉蒂搗鼓了什麼奇怪的濕件或機仆塞在裡麵進行操控？
總之，它就這樣動起來了。
落地後的XV8‘危機’戰鬥服頭上的‘方腦袋’——那台目標鎖定器轉向四周，墨綠色的螢幕基底中，密密麻麻的資料流從中向上湧現，右下角出現了機械教的顱骨齒輪標誌。
『正在啟用：殺戮協議』
“我相信，在這樣的特殊情況下，艦長，你是肯定能理解的，為了艦內防禦，我不得不這樣做。”
那些被繳獲的戰術機蜂眼前也出現了和XV8戰鬥服一模一樣的的機械修會齒輪顱骨標誌，瀑布般的墨色字元在拉蒂手中的資料板上湧現。
蓋著純潔印記的戰術無人機蜂一一起飛，下掛的等離子卡賓槍按照既定程式轉動，警戒著四周。
它們跟著加裝有等離子武器的智天使，還有口中裝設有鐳射發射器的伺服顱骨一同飄蕩起來，在空無一人的史詩號前沿艙室內間構成了一道道‘無人機防禦網路’。
當然，這一幕的出現要得益於如今史詩號內部隻有機械修會駐防。
倘若被有所瞭解之人發現，那麼定會引起一波糾察風波。
拉蒂站在全息顯控台前，看著內部防禦如同鐘錶中的緊密齒輪那般被編製運轉起來。
平靜的臉上麵露毫無情感的微笑。
她很自信，完美的臉龐上冇有任何擔憂之色。
她的自信與倘然是有理由的。
長久以來。
從來冇人活著揭露過她的秘密。
從未有過。
“實驗派對，開始了。”