受擊的鈦族運輸艦上，熊熊烈火貪婪地吞噬著寶貴的空氣。
核子爆燃的瞬間就汽化了爆點附近一切的有機體與鋼結構，爆炸邊緣滾燙的鐵水澆在藍皮異形的身上，他們堅信的上上善道的也無法阻止炭化反應的蔓延。
烤到滾燙的甲板上屍橫遍野，到處都是鈦帝國火戰士與仆從軍的屍體。
“快！棄船！棄船！”
“啊！！！”
“咳咳！我無法呼吸了！救……救我！”
連綿不斷的驚恐的叫喊傳遍了長達數公裡的整艘商賈級貨船，穿著金橙色戰鬥盔甲，渾身著火的鈦族士兵絕望地撲打著身上的烈火。
火焰如同流淌的液體，滲入戰鬥盔甲奈米晶體金屬之間的縫隙中，護甲下方的奈米連體服也無法隔絕這上千度的高溫，驚人的熱量不斷燒灼著其下的內層皮肉。
隨著氧氣被大量燃燒消耗得越發稀薄，那些躲過魚雷攻擊直接殺傷的幸運兒開始感到呼吸困難，大量也毒煙順著通氣管湧入艙室，冇有通氣管的艙室氧氣含量也迅速低到臨界值。
爆燃來得太快，很多人根本來不及逃生到救生艙裡。
穿著金橙色戰鬥盔甲的屍骸圍繞著燃燒的船體周邊，在虛空中漂浮得到處都是。
“快拉！快快！”
史詩號魚雷艙裡，船員們使出了吃奶的勁，藉著機械的助力，把一根根長達百米的巨大魚雷塞入發射井通道。
“三號魚雷發射井裝填完成！”
隨著待發燈光由紅變綠，艦橋上的軍官也更新了資訊。
“四號魚雷發射井裝填完成！”
“發射！”霍雷肖立即下達了開火指令。
兩根魚雷再度射出，掠過熊熊燃燒的艦船與四處飄蕩的殘骸，刁鑽地擊中後方掉頭想跑的商賈級貨船。
兩艘護航的虎鯨級驅逐艦急了，不顧其他敵人，直接朝著史詩號衝了過來。
此時E47和E48剛裝填完成，看見驅逐艦朝著編隊指揮艦衝來，霍雷肖立即讓機械神甫接上線導。
連結著導線的魚雷躥出發射井，被人為操縱著駛向正執行Z字形規避，並保持高航速的虎鯨級驅逐艦。
轟！
從左側逼近的鈦族驅逐艦被機械神甫精準地用線導魚雷攔截下來，分量十足的一發魚雷將之炸了個稀碎，飛濺的船隻碎片還砸在周邊的艦船上，把一些民船砸得一地淩亂。
其中幾塊零零散散地撞在史詩號的精金外殼上，幾枚鉚釘隨著震動略顯鬆動，其中一塊裝甲板也略微凹陷了下去，但對整艘戰艦來說，這點損傷無關痛癢，戰後很快就能修複。
第二枚魚雷則與目標失之交臂，雖然E48的機械神甫立即操作魚雷進行了轉向，但敵艦與史詩號已經很近了，不到150千米。
它發出了一道偵測波，在如此近的距離，即便有陰影場，也讓史詩號暴露在了這艘虎鯨級驅逐艦的雷達中，並在顯示屏中被勾勒出了大致艦形。
但讓鈦族官兵震驚的一幕出現了。
它們的裝置明明掃描到前方有敵艦，目視時卻完全看不見艦船。
以至於這艘戰艦的氣氏族艦長以為雷達出現了失誤。
正當鈦帝國驅逐艦猶豫不決之時。
“宏炮已經鎖定！”
“開火！”
轟！
一發精金炮彈在黑暗中一閃而過，直接命中了驅逐艦的艦橋，炸出了一團耀眼的金火。
自動揚彈機隆隆作響，僅一分多鐘的時間，口徑達六十多米的沃斯型輕宏炮再度發出咆哮。
這下，被打得人仰馬翻的鈦族戰艦才相信那兒是真有一條看不見外形的帝**艦。
但此時它們已經失去了艦橋的指揮與火控，而且冇有通過光學感測器發現史詩號的具體艦體朝向，因此這艘虎鯨級驅逐艦隻能以錯誤的艦艏朝向，直麵史詩號。
這讓她付出了被一發精金炮彈命中戰艦大腦的代價，同時還讓史詩號處於自己艦後脊上的兩座雙聯裝輕型磁軌炮的射界死角內。
隻有位於前端的鰭部上的兩座離子炮，急忙朝著史詩號最後的大致位置射出一連串的藍色幽光球。
（鈦帝國虎鯨級驅逐艦，由於是冇有經驗的早期設計，其背後的雙聯裝輕型磁軌炮塔的射界很差。）
史詩號在開炮後便把功率降到了不可視尾焰的狀態，早早以5虛空節駛離了原先的位置。
麵對鋪天蓋地的離子光球，她僅僅是在左側裝甲船殼部位被命中了一發。
離子球在裝甲船殼上燒出了一個邊緣暗紅的不規則大洞，但外周精金船殼的作用本來就是相當於空氣間隙裝甲。
裝甲內部隻有一條檢修走廊，以及堆放了一些物資和維修材料，除此以外彆無他物，也未造成人員傷亡。
史詩號的宏炮連續命中這艘驅逐艦多次，把它打得航向不穩。
而苦苦捱揍的虎鯨級，總算等到了艦脊上的磁軌炮塔空出射界的那一刻，四根磁軌炮管隨著電磁加速線圈聚能，亮出令人不安的光芒。
磁軌武器是鈦帝國征服銀河的標誌性武器，這種威力巨大的武器在地麵上，能讓鈦帝國的普通士兵擁有比擬星際戰士等離子武器的破壞力，又能在虛空中，讓戰艦上擁有穿深極為凶悍，威力巨大的超級大炮。
如果命中，史詩號的一側船體絕對會被洞穿。
這讓霍雷肖捏了一把汗。
“射空的那發魚雷還冇轉回來嗎？”
“E48彙報，距離過近，需要較長時間！”
霍雷肖歎了口氣。
“彙報魚雷裝填情況！”
“一號魚雷裝填完畢！”
“目標抵近，敵方驅逐艦！”
“正在校準提前量！”
“用線導！我們冇時間校準了。拉蒂，這一發就交給你了！”霍雷肖眉頭緊鎖地厲聲說道。
“請您放心，艦長，芙芙芙。”女神甫磁性的嗓音通過有線傳輸，在音陣中響起。
“發射！”
短燃的赫利俄斯魚雷以極快的速度躍入虛空。
這是史詩號各色魚雷儲備中航速最快的魚雷，霍雷肖在用它與鈦帝國的磁軌炮賭時間。
嗡！砰砰！
四發被磁軌線圈加速至光速的炮彈從加速軌道中射出，因無法精確瞄準，氣氏族觀察員隻能估算方位，毀滅的幽藍之光擦著史詩號飛過。
擦肩而過的高能擾動讓史詩號的陰影場出現了波動，隱身狀態不再穩定。
這不符合宇宙物理學的空間扭曲波動，成功被虎鯨級驅逐艦上的觀瞄炮手所捕獲。
“你們完了！敵視者！帶著你的愚鈍死去吧！為了上上善道！”
它那寬大的四根手指中的拇指部位壓上發射鈕。
“右舷發現魚雷！”
一道驚恐呐喊打斷了觀瞄鎖定，炮手立即轉動周視觀瞄裝置，看見了一發轉向而來的魚雷。
從史詩號艦艏射出的魚雷完成了右轉，拖曳著長長的黑色導線，衝向與之相搏的驅逐艦。
所有人現在都知道史詩號麵臨一個怎樣危急的情況。
虛空潛艇被驅逐艦貼臉了，怎麼想都不算好訊息。
一些冇有經驗的船員顯得有些慌亂，然而在這危急關頭，慌亂隻會惡化局勢。
“全體船員保持冷靜，我們必須相信艦長，相信軍官們，想起你們訓練時的內容，認真履行你們的職責。
今天，敵人絕不會將我們擊沉，勝利必將屬於神皇。”
軍監委員法莉妲用柔和但不失堅毅的嗓音，對著下艙區有些騷亂的船員們安撫道，同時看著霍雷肖冷靜挺立的身影。
霍雷肖和她對視了一眼，然後頷首點頭，接著便繼續觀察戰情。
“我們隻有一次機會！神皇一定會庇佑我們的，我們必然以犧牲為黃金王座的燔祭，但那絕非今日。”露易絲朗聲演講，憑藉著信仰之言成功讓騷動漸漸平息，隨後又屏息凝神看向魚雷尾焰。
“相信拉蒂神甫，願神皇與萬機之神庇佑。”霍雷肖平緩地撥出一口氣，端著望遠鏡保持觀察。
“檢測到敵方魚雷/導彈。”虎鯨級驅逐艦艦艏的速射離子炮立即放棄了掃射史詩號，轉而對準了冷不丁射來的赫利俄斯魚雷。
唔——唔——
近防離子炮功率拉滿，三角形轉膛設計讓它打出了每秒1200發的超高射速，儲備能源指示條以危險的速度肉眼可見地下降，然而炮手已經顧不上那麼多了，它正為了自己的生存傾瀉一切。