“我聽說您出生名門望族，身負哥特戰爭的傳奇上將斯派爾的血脈傳承。
您的父親托馬斯·柯克倫，服役期間人稱‘海狼’，還曾斬獲過哥特艦隊首席領主上校的席位。”
韋爾斯利爵士一邊端著酒杯一邊打量著這個年輕人，半是介紹半是鋪墊地講出自己所知的資訊，引得一旁還未曾深入瞭解霍雷肖身世的眾人發出聲聲驚歎。
“您這種高貴的出身，人生理應一帆風順纔對，又怎會一波三折呢？您看，您如今不是18歲就當上了海軍上尉嗎？”爵士好奇地說道。
“您所說的的確冇錯。”霍雷肖挑了挑眉：
“但那隻是我全部故事的一部分，故事的精彩與**情節總是最引人注目的。
然而大多數讚歎我如今成就的人，並不知道我八歲那年就因為一場異端大敵的陰謀，在乘機出行時候墜落到了深淵港的下巢。陰差陽錯之下，我的秘書官，當年也尚且年少的露易絲女士，成功將我從火場中救了出來，讓我免於喪生火場的下場。”
說到這兒，霍雷肖滿是懷念與感激地看向露易絲，舉杯致意，與她的酒杯清脆碰杯。
“但之後，因撞擊傷而暫時失憶的我不得不淪落下巢，在邪教孤兒院中艱難成長，於幫派傾軋中摸爬滾打，最終混成了一箇中巢幫派領袖。
然而當我纔剛從生活與生存的重壓下喘過幾口氣後，在出乎意料的邪教徒陰謀與暗算下，我被以不符其實的罪名誣陷，巢都法警不由分說地將我逮捕，並直接判處死刑。”
“唔！”聞言，女士們當即驚呼起來。
就連安雅·法夏上尉都一臉震驚。
[我們的航空指揮官……曾經是帝國死刑犯？？？]
她茫然地看著這位年輕俊俏，儀態體麵優雅的海軍軍官，完全想象不出來他身為中巢幫派領袖和死刑犯的形象。
“就在這個時候，神皇的幸運再次眷顧了我。在我被押送到法務部，即將上刑場的那天，我遇到了法莉妲·胡德女士。”
他又看向身邊的金髮美女軍監，笑著說。
法莉妲坐得直直的，聞言也不由得稍稍壓低了自己的軍監大簷帽，努力保持嚴肅的臉上，也壓不住嘴角幸福地向上勾了勾。
“這位法莉妲·胡德女士，她是深淵港哥特艦隊亞曆山大·胡德將軍的獨女千金。當時她還不是軍監委員，隻是一名輔助押送我的獵爵義警。”霍雷肖向在座各位介紹道。
“您就是胡德少將的女兒？幸會！”
查爾斯·康沃利斯將軍的夫人顯然對鼎鼎大名的胡德家族早已有所耳聞，姿態優雅又不失禮數地舉杯敬酒。
“幸會，爵士夫人。另外，家父前段時間已官至白旗海軍中將。”
“我兄弟威廉·康沃利斯同樣也在海軍任職，久聞胡德閣下大名。
您的父親和伯父曾多次到訪不列顛，保障帝國什一稅的正常征收，還協助過不列顛本土挫敗了多次大敵入侵與異形威脅。
不列顛感激您的家族，冇有您們，我們的王室恐怕難以存續至今。”製服筆挺，身前戴滿勳章的星界軍將軍言及至此，主動站起，向這位端莊美麗的金髮女軍監鄭重行禮。
她稍稍猶豫了一瞬，最終保持端坐，微微頷首，替父親收下了不列顛人的感激與讚許。
“在冰雪聰明的胡德小姐與她的女伴麗娜小姐幫助下，我得以洗滌罪名，以帝國海軍忠嗣的身份入學阿布裡達爾忠嗣學院。
在那裡，帝國海軍的悉心栽培培養了我的身心，也是得益於亞曆山大·胡德將軍的提拔，我成為了新設立的地獄尖兵部隊的首席。”
接著，霍雷肖將之後深淵港上聖吉列斯節發生的一切，如何手刃星際戰士，以及後來如何聯手帝國審判庭判官，還有聖血天使、火蜥蜴、極限戰士諸多帝皇天使，一同挫敗混沌邪教聯合陰謀，拯救了哥特艦隊。
還讓深淵港免於被腐化審判官大清洗的故事，用繪聲繪色，驚心動魄，引人入勝的語言講述給了在座的所有人。
那些千金貴女們早已沉迷在如此跌宕起伏，富有戲劇性的故事中，紛紛前傾著身子，露出了盛在束胸中的兩團嫩奶脯也渾然不覺。
聽到驚險之處，還會拿著手帕遮掩著杏眼圓睜，小口張大的驚訝麵容。
彆說對此見識不多的她們，就連那些已經四五十歲，算得上身經百戰的帝國衛隊將校官們在聽到這些故事時，以及依靠義肢手刃星際戰士的事蹟都一臉難以置信的表情看向霍雷肖。
霍雷肖以來到法爾星作為這段講述的結尾，意猶未儘的查爾斯·康沃利斯將軍主動端杯起身，露出歉意的微笑，說道：
“我必須向您道歉，柯克倫先生。當佩魯準將將您引薦給我的時候，我心底還因為您的年齡質疑過您的能力。
欸，人老了，看人的眼光也有所下降。我冇想到您居然是一位如此年少有為，天賦異稟，能力超群的帝國超世之才。有了您，未來的帝國海軍必定大有可為啊。”
彆說在座的這麼多在不列顛上流圈子混跡的人精名流，哪怕是遲鈍的歐格林猿人，此時恐怕都能看明白。
霍雷肖那世代將門的顯赫家族背景，從祖父到父輩都還在帝國海軍發光發熱的輝煌履曆，足以成為帝國中絕大多數晉升路徑的敲門磚，搭配以他能以這個歲數官至海軍上尉的出色能力，這位年輕人的未來可謂一片光明。
更彆提他可是幫過審判庭，解決了威脅哥特艦隊存亡的大事，又被神聖玫瑰戰鬥修女會與國教雙雙承認封為聖徒，如今又在遠征戰場上發光發熱，此子前途日後怎可了得！
“您過獎了，康沃利斯將軍，我隻是在為神皇履行我應儘的職責，與儘忠職守的在座諸君並無不同。”見星界軍將軍主動敬酒，霍雷肖連忙起身，細節性地壓低酒杯。
論客套與應酬的學問，在應對40K的酒桌上，他的技巧完全綽綽有餘。
“我提議，讓我們為霍雷肖·柯克倫上尉的健康與光明前途，乾杯。”
得到帝國天才的謙遜禮讓，將軍看他的目光更是滿意，隨後向在座所有人舉杯喊道。
“為霍雷肖·柯克倫上尉的健康與光明前途慶祝乾杯！”席間眾人紛紛舉起酒杯，向霍雷肖慶賀道。
“就是不知柯克倫先生，如今可否有佳人相伴，您正是年輕力壯，青春煥發的年紀，是時候找一位靚麗佳人在身邊啦。不介意的話，我等姐妹會還是可以為您與佳人牽橋搭線的。
哪怕已有婚約也無妨，您可是帝國海軍的委任軍官，還是功勳上將的唯一血嗣，帝國內政部巴不得您多娶一些高貴的女爵們繼承血脈呢。”一位貴婦人在敬酒後，笑盈盈地主動問詢道。
此話一出，席間不論男女，數十道目光都如同餓狼般地齊刷刷盯向霍雷肖。
“……”他故作純真地眨了眨眼，欲言又止。
不出意外，法莉妲看向他的目光瞬間變得冷冽起來，非常具有軍監委員的肅殺感，這下他知道正常人看到的軍監委員是一副什麼樣的敬畏之感了。
接著他偷偷看向露易絲，就連這位一向乾練穩重的女軍人，聽聞此言後都睜大了眼睛，一雙杏眼警惕地瞥著在座那些潛在的適齡競爭者們。
依舊處於半隱身狀態的女飛行員用饒有興致地觀察著兩人的眼神變化，心思敏銳的她在會意到了幾人關係的小秘密後，水潤飽滿的唇角不可抑製地輕揚了起來。
“非常感謝各位的好意，但以我目前的年紀，考慮這些事著實有些早了。
現在的我，更希望專注在服務神皇之誌的事業上，為祂巡視星海，將祂的偉岸與光芒灑向更遙遠的銀河中。”
“哦，不愧是斯派爾上將的子嗣，您的理想可真是太遠大了。”
“在星海中為偉大的事業遨遊，多麼浪漫啊。”
一群暗送秋波的女士小姐們紛紛發出讚譽的評價。
在席間充滿了傾慕與讚揚的鶯聲燕語之際，韋爾斯利爵士的副官悄無聲息地走到他身邊，附耳竊竊私語了一陣。
他輕擊雙手，示意眾人暫且噤聲，清了清嗓子說道：
“諸位，我剛剛得到訊息，為慶祝我們今天的勝利，我們高貴的女王陛下會在晚間時間親自進行玉音放送，為全軍將士獻上一首壯勇之歌。”
很快，幾名皇家侍從就小心翼翼地端來了一套裝飾華麗的全息音陣係統，席間的男男女女們收起了之前放鬆的神態，紛紛端坐，轉身麵向全息影像上的女人。
霍雷肖扭頭一看，全息投影呈現出的是一位身材高挑，衣著奢華大氣的年輕女子，她有著天鵝般玉頸，身穿與不列顛士兵製服同款色調。
但裝飾更為浮誇，頗具皇室格調的，猩紅天鵝絨露肩長擺禮裙。繁複的珠寶點綴其上，俗氣的珠光寶氣未能添上幾分俗氣，卻襯得她愈加雍容端莊。
雖然對方明顯是以全妝著盛裝出席，但是霍雷肖能從她那緊繃細嫩的眼角麵板與某些小動作透露出的青澀感。
霍雷肖看出這位女王的年紀最多也就二十來歲，她開口後清脆的女聲更加驗證了他的想法。