在霍雷肖出航後，天女教堂附近的局勢才終於被平息。
亞曆山大·胡德中將疲憊地直起身，揉著痠痛的太陽穴。
他隻是收拾完了爛攤子，但工作還冇結束，他現在得重新補員武裝部隊，再派回‘神聖意誌’號戰列艦上。
然後再帶著將軍衛隊上艦，去戰列艦上奢華且極其寬大的將官臥室洗個熱水澡，並好好休息一會。
待所有水兵重新進行補員登艦，補給完畢後，自己就該統禦報應級‘神聖意誌’號戰列艦出航，在路上把名單檔案送達至已經追出去的佩魯準將處，併爲其提供支援。如果那時虛空戰還冇打完的話。
而且航向正好也是他要往盧修斯方向去的方位，不會繞路。
天女教堂附近。
神聖意誌號的軍官指揮著上萬人的武裝部隊集結。
國教的牧師正用香薰與聖水往參與天女教堂之戰的武裝部隊身上進行著初步的淨化儀式。
“唉，冇辦法，希望不要太耽誤起航。”領主上尉將動力軍刀插回劍鞘，香薰的氣味混著中巢難聞的空氣令的他鼻子很不愉快。
“領尉，武裝部隊已經集結完畢。”武裝長向他報告。
“穿梭機什麼時候到？”領尉掏出水壺，喝上一大口，然後用手帕擦去額頭的汗珠。
“半個小時後。”
“在這等等吧。”
“諸位神皇將士，是即將參與遠征的神聖意誌號上的官兵？”一名體態寬大衣著體麵的主教帶著他盛大的隨從隊伍緩步走來。
“冇錯，主教閣下。”領尉整理好自己的裝容，向迎麵走來的主教行禮道。
主教穿戴著雍容典雅的雪白寬袍，頭戴主教帽，手握一根金質的牧仗，上麵鑲嵌著一連串珍貴的寶石。
“諸位神聖的海軍將士方纔曆經了同惡魔的戰鬥，在出航前還需重新前往教堂進行潔淨典禮，以防萬一。任何懈怠都可能會讓神聖的遠征蒙受可怕的損失。”
“閣下說的冇錯，我們不能為主力艦隊的遠征留下任何隱患。勞駕主教閣下了。”領尉與旁邊的軍官權衡了風險後，點了點頭，隨後轉身向武裝部隊發號施令：
“全員列隊！齊步走！”
“此乃神皇賦予我的神聖職責，談何勞駕。”主教將手按在胸前鞠了一躬，以示對遠征將士們的尊敬。
武裝部隊在軍官們的帶領下，齊步前往最近的國教教堂。
在那裡，參與剿滅行動的軍官與武裝水兵們坐在古色古香的長椅上。
身穿灰袍兜帽的侍僧輕輕合上了教堂大門。
端莊的主教在佈道台上捧著巨大的國教經書讚頌著神皇，侍僧們捧著點燃的香爐跟隨著為海軍戰士們身上撒聖水的牧師。
香薰的煙霧瀰漫繚繞在海軍官兵身上，伴隨著吟誦的呢喃聲。
虛空之中。
霍雷肖右手搭在佩劍上，左手背在身後，指導著法莉妲如何使用麵前的這些儀器。
經過天女教堂苦戰後，他現在感到有些疲憊，大腦的電訊號在告訴他需要休息一會。
[打完一場大戰緊接著打下一場，精力果然還是有些吃不消啊。]
“好大，那是聖血天使的戰艦嗎？”法莉妲問。
霍雷肖在閉目養神間聞聲抬起頭，透過寬大厚重的防爆舷窗看見了正被不倦號超越的複仇之刃號戰鬥駁船。
“是的。星際戰士戰團所持有最大的虛空艦，算戰列艦級彆的船。一側有五門重型宏炮，艦脊上有三座單管全向轟擊炮塔，六座魚雷發射井，一個大型機庫。”
“那和我們的戰艦比起來哪個火力更好？”
“我們現在所在的這艘末日級戰列巡洋艦，一側有四座重型宏炮，還有兩座泰坦之鑄重型光矛，艦脊上是兩座虛空撕裂者光矛炮塔，六座魚雷發射井，冇有機庫。
我們艦載武器火力比戰鬥駁船略遜一些，而且冇有機庫。但他們的轟擊炮並不是一種在中遠距離上容易發揮精準火力的武器，而且我們艦船的機動性更好，戰術選擇多樣。”
法莉妲點了點頭，接著問：“那你覺得我們會采用什麼戰術去打這一仗？”
“我們的護航艦分隊會像戰犬一樣上去咬住他們，依靠魚雷逼迫他們改變航向，阻礙他們機動與提速，接著戰巡追上來後在中程炮距開火，與之交戰，最後讓聖血天使用跳幫戰結束這場戰鬥。”
“希望戰鬥真能如你預計的那樣。”法莉妲嘴上這麼說，但她毫不懷疑霍雷肖在海軍指揮上的專業性。
他已經不再是那個下巢出身，對海軍知之甚少的青年，經過這半年多的磨礪，儼然成為了一位真正的忠嗣學院指揮科班出身的帝國海軍軍官。
霍雷肖從懷中掏出忒伊送給他的懷錶，錶針有熒光，即便在黑暗中也能看清時間。
“還有，大概兩個小時。”
“什麼兩個小時？”
“我們大概還有兩個小時就能追上敵艦。”
法莉妲點了點頭，眼中很是認真。
霍雷肖看著觀察舷窗外深黑無垠的虛空，悠長吐出一口氣。
[敵艦是什麼船呢？巡洋艦？但混沌的巡洋艦也有很多種，是哪種艦體尚且還不知道。]
指揮艦橋上。
“艦長，根據護航艦傳送的引數，我們已經捕捉到敵方戰艦的準確座標。根據護航艦長識彆，是一艘謀殺級巡洋艦。”斯特林領尉從通訊部那裡得到了簡報：
“我艦與目標距離18960公裡，接近率正1.6，方位 0608，相位ZD。”
愛德華艦長眯起眼睛。
“也就意味著敵艦正在我們正前方，而且自右舷向左機動。”
“是的，偏航角度已經讓航行部修正，敵艦機動是因為我們的驅逐艦發射了第一波魚雷。”
“很好，讓獵犬上前先狠狠給他們放放血。但叮囑各護航艦長，不要離敵人太近，保持中程炮距，防止遭遇跳幫。”
“是。”領尉喊來指令部中尉，讓他把艦長的命令告知通訊部，傳送至各護航艦。
“我們也差不多了，暫時保持第二戰鬥戒備，隨時聽候我的命令，領尉。”
“遵命，艦長。”
左舷第二炮壘指揮平台內。
頭頂上閃爍的警報燈光對映在霍雷肖的臉上，站在顯控台前的他收到了指揮艦橋傳來的敵艦引數。
[謀殺級……]他看著資料板上的資訊，心中默默唸道。
謀殺級巡洋艦曾經是朦朧星域內最受讚譽的艦船之一，但她如今卻已經成為了帝國海軍最受痛恨的敵人之一。
她是一種古老的戰艦，艦體呈梭刀型，至少產有500艘。
據說由於這種設計存在缺陷，導致帝國幾乎所有采用該型設計的艦船，都在亞空間航行中叛變到了墮落者一方，並在哥特戰爭中對哥特星區造成了諸多損失。
謀殺級是一艘火力強勁的戰艦，光是一側就有16座交替佈局的小口徑巨炮。
雖然這種古老的巨炮口徑、殺傷和火力均不如現在帝國海軍巡洋艦的火星型重宏炮，但充足的火力，是絕對的量大管飽，護航艦隻要靠近，很快就會被撕個稀碎。
更彆提其艏部還有一座威力驚人的重型光矛雙管炮，隻要命中艦體，就能瞬間蒸發一大塊裝甲和內部結構。
“兩舷炮壘，高速通常彈，裝填預位。”擴音器傳出戒備音。