雖然風雪減弱，但周圍的能見度依然很差。
藉著頭盔側麵戰術手電那搖晃的光柱，她才勉強看清了手下的位置。
四名地獄尖兵正圍成一圈，看著雪地上的一具屍體，氣氛壓抑得可怕。
見瓦莉娜走來，他們默默讓開了一條路。
當那具屍體完全展現在眼前時，即使是見慣了異端獻祭現場的瓦莉娜，也不禁感到胃部一陣痙攣。
那是一具年輕女性的屍體。
她赤身**地趴在冰冷的雪地上，麵板因為深度凍傷而呈現出一種詭異的青紫色。
她的一條大腿被炸彈的破片齊根削斷，傷口平整而恐怖。
從身後那條長長的血痕來看，她是拖著殘軀從那個“卵”裡爬出來的，直到生命力耗儘，凍死在這片荒原上。
瓦莉娜深吸一口氣，伸手將梆硬的屍體翻了過來。
嘶——
周圍傳來了一陣倒吸冷氣的聲音。
那是一張令人毛骨悚然的臉。
這個女人的眼皮被精細的手術刀完全割去了，隻剩下兩個血淋淋的眼眶。
那雙早已失去生機、甚至結了冰晶的眼球死死地盯著天空，彷彿仍在控訴著生前的痛苦，眼神足以洞穿每一個注視者的靈魂。
她是一個典型的波拉貝瑞亞土著，有著標誌性的尖耳特征。
但此刻，那一對長耳已經被殘忍地割去，隻留下兩個平整的孔洞，而在那孔洞深處，甚至能看到植入顱骨的金屬探針。
她的身上密密麻麻地紮滿了針孔，脊柱和後腦勺位置更是佈滿了黑色的神經介麵插槽。
這些介麵的製式與那個卵形容器內的神經栓完全匹配。
毫無疑問，這個女人在生前就被作為一個**元件，囚禁在那個名為“黑匣子”的卵形容器裡。
一個猜想萌生在瓦莉娜的腦海裡，會不會，她的大腦和神經係統被當作某種生物處理器，用來維持這場覆蓋全境的風暴？
直到那一枚精準的航彈炸燬了車廂，震碎了容器，纔給了這個可憐的靈魂最後的解脫——死亡。
雄鷹號裝甲列車，指揮車廂。
“找到了黑匣子？波拉貝瑞亞女性的改造屍體？卵形生物容器？”
剛從“大帕莎號”返回、肩上的積雪還冇來得及抖落的霍雷肖，就被瓦莉娜傳回的現場影像震驚得說不出話來。
螢幕上那具慘不忍睹的女屍，以及那些令人作嘔的改造痕跡，讓他不由猜測這場“天災”背後可能的真相。
“把屍體和那個容器的碎片都帶回來。讓阿拉貝拉修女進行屍檢，我要知道她生前到底遭受了什麼，以及，這個‘人’到底是什麼東西。”
霍雷肖的聲音冷得像外麵的冰，他結束了通訊，深深地吐出一口白氣。
他轉身看向一直守在全息桌旁的雅德維加。
“指揮官，您讓我查的東西，找到了，全部在這。”
雅德維加神色嚴肅，將一塊古舊的資料板遞給了他，“這是我在一份被封存的加密檔案裡挖出來的。
看時間戳，是整整五十年前的新聞報道。”
資料板亮起，一行醒目的大字映入眼簾：
《雙子泰拉集團針對邊緣世界殖民開發，推出劃時代全新氣候改造技術》
霍雷肖點開了播放鍵。
畫麵一陣抖動，隨即清晰起來。
那位並不陌生、甚至此前還曾與霍雷肖有過合作的辛提拉頭牌女主持人出現在全息投影中。
五十年前的她，容貌與現在幾乎彆無二致。
那精緻得近乎完美的妝容和緊緻的麵板，無聲地訴說著昂貴回春手術和基因美容的奇效。
“雙子泰拉公司今日宣佈，他們在跨星係殖民地球化事務上取得了突破性進展！”
女主持人的聲音激昂而富有感染力，“根據集團神秘發言人金士頓先生（新聞字母顯示為化名）透露，該集團已經在‘行星氣候重塑’領域取得了神蹟般的突破！”
緊接著，畫麵切換。鏡頭對準了一個坐在燈光陰影中的男人。
為了掩飾身份，那人特意選擇了逆光拍攝，臉部完全隱藏在黑暗中，聲音也經過了喉部變聲器的處理，聽起來像是一種合成的電子音。
“在神聖的人類帝國，有數百萬個世界分散在冷漠的銀河係中。”
那人的機械擬聲低沉而富有磁性，配合著背景中播放的宏大星圖，極具煽動性：
“在過去的一萬年裡，無數行商浪人踏足星海，為偉岸的人類之主開疆拓土。但是，並非所有世界都適宜人類居住。”
畫麵一轉，展示了一係列環境惡劣的星球：被酸雨覆蓋的死寂世界、終年風暴肆虐的氣態巨行星，甚至還有整個表麵都被海洋覆蓋、海浪中隱約可見巨大海龍異形的海洋世界。
“這些世界往往因為環境惡劣而被放棄。這是對神皇恩賜的浪費！但是現在，我們在波拉貝瑞亞的實驗室裡，我們的科研人員為神皇交出了一份滿意的答卷。”
畫麵再次切換，變成了一個鳥語花香、陽光和煦的花園世界。字幕顯示：模擬改造後效果影像。
“通過我們的‘大氣控製核心’技術，我們可以重塑星球的磁場與大氣環流，創造出更多類似誇蒂斯那樣的花園世界，供人類繁衍生息。
而對於那些徹底無藥可救的死寂世界……”
那人的語氣突然變得冷酷起來，“我們也發現了它的終極價值。”
螢幕上出現了一顆土黃色的荒蕪星球。遠方甚至有類似可怖沙蟲的生物正在翻湧，鑽出地麵直沖天際。
畫麵不斷遠離，直至從虛空中進行遠景拍攝出這顆土黃色沙漠星球的全貌。
下一秒，一道能量波順著特定紋路從星球地表上掃過。
轟——！
那顆巨大的星球就像被重錘擊中的玻璃球一樣，瞬間支離破碎，無數岩石碎片如同煙花般在虛空中綻放，化為無數漂浮在虛空中的小行星帶。
“我們可以將它們化為虛空碎礦帶，直接暴露出富含礦石的地核，供帝國開采。”
畫麵中，巨大的虛空采礦船噴射著藍色的尾焰，穿梭在星球的殘骸中，撞碎漂浮在虛空中上凍的帝王沙蟲漂浮遺骸。
修長的動力機械臂貪婪地切割著那些亮晶晶的地核水晶——那是製造帝國海軍光矛炮透鏡的核心材料。
這也預示著，雙子泰拉集團擁有了可以大量開采這種珍貴資源的能力——通過可控碎裂一顆行星。