第55章 0055：『侍奉萬機神的淑女』
這一晚霍雷肖休息得很好，是自他來到這個世界後，從未感受過的靜謐安穩。
清晨在簡短的用餐和致謝後，穿梭機的引擎咆哮起來，迅速升空漸遠。
「霍雷肖先生真的很讓人印象深刻呢，媽媽。」忒伊眯眼笑道。
「當然，他很優秀。但現在還不值得你傾注太多情感，親愛的。
他的鍛鏈之路還很遠，也很危險。你越中意他，在得知他蒙難的訊息時會越難受，這是我的親身體驗。」
貴婦嘆了口氣，苦笑著摸了摸女兒柔軟的秀髮：「你還小，不懂這些。」
「如果他簡簡單單地死了，我就不會在意他了，媽媽。」
女孩睜開眼睛，用燦爛的笑容講著很符合戰錘世界的殘酷話語。
「隻有強大的男人纔有資格站在我的身邊與我並肩，不過，我覺得霍雷肖先生有這種潛力。」
「哦~當然，親愛的，整個星球上再也找不到比伱更厲害優秀的姑娘了。」
美婦微笑著挽起女兒的手走向宛若宮殿的官邸。
「隻有最強的男人，才配得上最優秀的你。
至於霍雷肖先生他能否成為這樣的強者，我想時間會給我們答案。」
「陽光明媚，是個報導的好日子！」佩魯準將高興地說道。
高空中霍雷肖看清了這座哥特大學的全貌。
它占地至少足有8000平方公裡，地球上最大的大學麵積也不及他的十分之一。
校區內有巨大的人工海洋，森林山地等各式各樣的地形地貌，哥特大學六大學院全都坐落在此。
各學院由巨大的廊橋相連，每個學院都有不同契合風格的規劃設計。
瑞文斯伯格高等學院像一個超級放大版本的劍橋、牛津、華威三座大學結合體，建築採用古典巴洛克混合哥德式的風格，大氣磅礴，極具歷史感與學術感。
普林茅爾女子學院從高空看去就像精靈神話中的城堡庭院，對稱結構，華美壯麗，建築白壁金瓦，奢侈非凡。
聖薩瓦文神學院中的大教堂高聳入雲，直插天際，清一色哥德式建築，雖然看上去單調古板，但巨大的主體建築與數不清的雕塑裝飾彌補了這一點。
深淵港理工學院中濃煙密佈，各種巨大的機器，民用的，軍用的成列擺在堆放場上，還有各種各樣的實驗室分散在各個區塊，規劃與其說隨意，不如說裡麵的賢者和神甫已經自發劃分好了地盤與學區。
哥特政經學院緊挨著星球內政部，二者本質上已經連體，官僚們可以隨時喊上裡麵進修的侍從來幫忙打白工。
聖阿布裡達爾忠嗣學院因校區不同而風格多樣，其中海軍校區最大，哥德式紅磚建築，碩大的榮譽廣場上甚至停放著一艘長達5公裡，鰭部寬300米的眼鏡蛇級驅逐艦固定在地表，供各專業的學員上艦實操學習。
即便是帝國海軍中最小的戰艦，在地表建築作為參照下，看上去都如此巨大恢弘。
她麻雀雖小（一點都不小！）但五臟俱全，艏部有一座大到驚人（相對地麵建築來說）的輕型宏炮塔，四發大廈教學樓尺寸的魚雷發射管，並排雙聯等離子引擎，四片巨大的橫T型的散熱鰭片極具標識性，正好幫助戰艦穩定停放在加固地麵上。
「準備好，霍雷肖先生，還有一分鐘就該落地了，帶好你的帽子，整理好綬帶，歡迎來到哥特艦隊的搖籃！」
「佩魯閣下，這不是忠嗣學院嗎？」
「這麼好的教學裝置和師資，隻供忠嗣們豈不是發揮不出更大效用？」愛德華準將豪爽地笑了起來：
「你的同班同學中還有軍官預備學校的預科生。
這些人不是忠嗣，他們的父母是帝國海軍裡的中低階軍官、海軍軍士、準尉、民事官員等一切為帝國海軍服務的人，也希望子女加入海軍所設立的學製。
畢竟不是所有人都能送孩子直接上艦當候補官，各艦冇有那麼多名額。
預科生和忠嗣海兵唯一的不同是，學積分不達標，不會被轉入忠嗣風暴部隊，而是在畢業後授予學積分對應軍銜，分配上艦擔任專職軍士。
軍事預科也是這些孩子競爭海軍候補官名額唯一的機會，所以他們可捲了。」
忠嗣學院中由忠嗣育成學校、軍士訓練學校、軍官預備學校，和軍事大學院，四部分組成。
忠嗣育成學校針對12歲以下的忠嗣封閉培養，初步篩選。
軍士訓練學校相當於軍事中學。
軍官預備學校則相當於大學預科 專科/公共課。這裡的專科指的是西式職業教育，因為軍官是軍事職業，所以西式軍校都是專科學校。
而軍事大學院是大學專業課 研究生培養模式。
穿梭機降落在停機坪上。
「佩魯閣下，一切準備就緒。」早已等候在此處的斯特林領主領尉上前迎接。
「辛苦您了，斯特林領尉。」
霍雷肖跟著兩人走進那座最為高大，形似艦橋的主樓。
當他踏入這座建築，哥德式大教堂的肅穆感撲麵而來，三人走上旋梯，站在一座巨大的房間前，大門徐徐展開，露出了陰暗寒冷的房間。
「請進。」愛德華準將說。
「這裡是？」
「執行忠嗣手術的地方。」斯特林領尉回答道。
當霍雷肖踏入門的一瞬間，大門又緩緩關閉。
他看向四周，房間中部陳列著兩排高大華麗的羅馬柱，柱子上掛著繡有帝國雙頭鷹的旌旗。
中間的金紅地毯構成了通往手術祭台的道路，陽光透過兩側牆麵上的冷色調琉璃窗照耀在紅毯上，似乎在邀請來訪者上前。
霍雷肖的視線往前看去，見到了站在祭台上的孤寂人影。
自己的視力足夠好，他能看清來者，但由於太過不符合認知中的刻板印象，他眨了眨眼睛，想要再次確認。
最終他篤定自己冇有看錯，那是一位高大，窈窕，挺拔，手持機神之斧，身穿機械修會紅袍的女人。
她站在祭台上的生命檢測沉思者陣列邊，靜候著他的到來，兩台手術伺服顱骨圍繞在她的周身飄來飄去。
「初次見麵，個體霍……哦，抱歉，忠嗣霍雷肖·柯克倫先生。我是拉蒂-EB2A1，既是一位工造士，也是一位基因輔士，由我負責您這次手術，請上前。」
女人的聲音聽上去笑盈盈的，溫柔且清脆，即便隔著老遠也足夠清晰，顯然是有特製的高階音陣加持。
[拉蒂-EB2A1？那位創造蟻牛標本的技術神甫？她負責我的手術？？]
霍雷肖感覺身上有點發毛。
隨著霍雷肖與她的距離拉近，他能更加清晰地打量她。
神甫身上的紅袍是一套較新的聖法衣，連同手上那柄嶄新的機神之斧一起表明此人要麼是個剛從學徒升遷不久的新晉神甫，要麼有著很強的潔癖。
當然，霍雷肖覺得更可能二者皆是。
深紅兜帽下的麵容替換了右上半部分，取而代之的是泛著紅光的冰冷義眼；
她的臉清瘦狹長，改造的那一部分仍無法掩蓋她三十歲女人特有的成熟風韻，麵板光滑白嫩，五官立體而精緻，完全無法想像能將她與機械修會聯絡在一起。
僅剩的那隻棕色瞳仁目不轉睛地盯著霍雷肖，臉上麵無表情，像一具嵌著管線的血肉人像雕塑。
「忠嗣，想必您已經做好了為神皇獻身的準備。」
等霍雷肖靠近的時候，她竟然意想不到地展露出笑容，甚至可以用『甜美』一詞形容她臉上的表情。
也是在這時，霍雷肖發現她並不是在看自己，而是直勾勾地看著自己那條金屬鐵手。
「您好，尊貴的拉蒂神甫。」
霍雷肖恭敬地向她行禮：「我已經做好了為神皇儘忠的準備。」
「神皇讚許您的勇氣與奉獻。」
說話的同時，她抬起那雙裝在人體手臂部位的機械雙手向霍雷肖行齒輪禮——其形態像是天鷹禮的變體，十指岔開。
而背後兩條鮮紅的鋼鐵義肢則捏著聖法衣的兩側裙襬，向他行了個淑女禮。
人體與鋼鐵間的交融，人文與機械間的磨合，極具衝擊力的反差感令霍雷肖感到詫異。
隨著她的動作，一股奇妙的薰香混著淡淡的機油味飄進霍雷肖的鼻腔，他可以篤定是從這位技術神甫的身上散發出來的。
其香氣同國教常用的濃烈嗆鼻的聖香爐不同，它帶來的嗅覺體驗非常……奇特。
味道很淡，像是尾氣、香草、煤油、檀木、麝香、植物藥材、花香、機油等諸多原料，按先後順序層層燒熏製成，最後竟摒棄了當中那些刺鼻氣味，隻剩下上頭的工業迷香。
人類喜不喜歡不好說，但估計機魂會很喜歡。
霍雷肖看著眼前這位女士——他姑且這麼稱呼，雖然他不能確定機械修會內真的男女有別。
不得不說她的麵部表情管理能力相當優秀，始終維持著那副暖心親和的笑容。
可細想之下，這些舉動反倒同她的身份產生了不切實際的巨大割裂感。
從他穿越前對機械教人士的瞭解，所得到的有關描述簡直是個刻板負麵印象大合集。
自私、木訥、癲狂、詭異、僵化、孤立、冷酷、自閉、傲慢……
但眼前這位女士從形象上來看完全不符合這些負麵詞彙。
這究竟是表象，還是實際如此，霍雷肖也不知道。
兩名機仆緩步走向霍雷肖，作為這位女神甫的僕從，他們的打扮相當有個性。
分別一副精緻男女僕的模樣，身上的衣物看得出來並不便宜，由此不難猜出，這位技術神甫想必生於優渥的上巢，並做出了侍奉萬機神的選擇。
他張開雙臂，機仆們有條不紊地為他褪去身上的衣物，動作輕柔連貫，完全冇有他所見過的機仆那樣笨拙。
「身為技術神甫，您看上去相當的與眾不同，女士。」
她略帶機械感地平滑轉頭，稍稍歪頭對霍雷肖莞爾一笑，彷彿看穿了他的困惑。
「我喜歡這個稱呼，已經很久冇有人這樣叫過我了。」
紅袍女人笑得更燦爛了，唯一一隻原生眼睛眯成了一條縫：
「即便我是一位技術神甫，但禮數之道仍貫徹吾心。對待個體們，在禮儀上我都會一視同仁。
侍奉萬機之神的偉大事業與淑女生活並不衝突，神聖睿智的歐姆彌賽亞包羅萬象，祂同樣青睞宛若齒輪咬合般，將二者無縫同調之人。」
看著她那抹過於溫暖親和的笑容，再聯絡上她親手製作的智慧生物標本，霍雷肖反倒有些心生畏懼。
——單純的人成為不了合格的技術神甫，隻會成為機仆。
「請躺下吧，手術即將開始。」
女神甫迫不及待地撫摸著霍雷肖的鐵臂。
學院部分不會太長，十幾章後就是為帝皇殺殺殺，還有跳納垢瘟疫船預告！