迎著逐漸升起的四輪圓月，蒂塔舒展了一下疲憊的身軀，
猩紅天父之眼已不再睜開，四輪月華皆歸於皎潔，將馬庫拉格城的地平線染成了銀色，
自群山間開採而下的灰白石材鑄就了這座城市，粗石在蒂塔腳下的街道間流淌，就像是血液沿著血管流淌，自充當毛細血管的狹窄街巷匯聚向普羅亞娜大道，沿著大道穿過提爾斯大門，越過擁擠的公寓區，越過屬於康諾執政官的參事廳和祭司著眾生的神殿區，最終匯入了諸多元老宅邸梭子的美麗田園，
馬庫拉格是一座活著的城市，
（
蒂塔還記得自己叔叔曾經的話語，
「有智慧有能力的會在這座城市中不斷向上爬，而無知的、無能的、墮落的人們像是無價值的細胞，被代謝為債務奴隸，為真正有價值的人服務。」
「等著吧，蒂塔，我會用我的知識讓自己不斷向上，有一天你的叔叔說不定會當上元老。」
那時候的周雲意氣奮發，頗為自信地向蒂塔說出了這一串話語，
蒂塔當時也真的相信，自己的叔叔可以憑藉自己的知識不斷向上爬，
冇想到現在，周雲自己也要被債務奴隸的製度所謀殺了.....
他明知賭博的危害，明知可能淪為債務奴隸，為什麼還要去賭博，還要去借貸？
也許是因為知識並不等於智慧吧......
蒂塔嘆了口氣，一邊爬上公寓樓的二樓，一邊計算著下個月的開銷，
周雲和蒂塔分別在這件公寓樓的二樓租住了兩個房間，
馬庫拉格的公寓樓是樓層越低越便宜，以之前周雲的收入，支付這兩件房間的租金並不困難，
但下個月.....
周雲這個月曠工的天數太多，不知道還能剩下多少薪水，
此外蒂塔父親的撫卹金隻夠勉強覆蓋第一期債務，恐怕還要再用周雲的薪水補上一些，
可能得去找盧克萊修教授借一些了......盧克萊修教授是周雲叔叔當年求學時的老師，也是現在文法學院的首席教師，更是整個馬庫拉格有名的歷史研究者。
如果周雲叔叔願意和那位老教授談一談，應該還是能借來一些錢的。
蒂塔輕輕伸出手敲了敲周雲的房門，
她有點緊張，她還是擔心周雲騙他，跑去了賭場.....
「門冇鎖，你進來吧。」
蒂塔心中鬆了一口氣，她推門而入，看到周雲正在書桌旁奮筆疾書著什麼。
「食物都放在牆角了。」周雲伏在案上，冇有抬頭。
蒂塔看到了周雲買的麵包、魚露和蔬果被放在了牆角。
「塔拉薩爾的魚露啊.....」蒂塔嘟囔了一聲，
塔拉薩爾是顆海洋世界，海產極度豐富，本地的漁民往往會將各種各樣的雜魚堆積在巨大的發酵罐中，發酵成魚露這種調味品，
但也正因其加工時的粗放，口味相對一般，常常夾雜著一些過分的腥臭，比不得馬庫拉格本土的魚露。
不過，這魚露勝在廉價.....自從康諾閣下加強星係間貿易開始，各類生活物資都便宜了不少。
蒂塔冇有拿著這些食物去樓下的公共廚房，她站起身來，放輕腳步走向周雲的身後，
她剛剛就注意到，周雲不是在寫什麼，而是在畫什麼，
蒂塔知道周雲會一些簡單的素描，不過也僅僅是滿足歷史學研究需要的程度，完全是為了應付工作，談不上什麼興趣，
這還是蒂塔第一次見周雲在家裡畫畫。
她好奇地湊上前去，發現周雲剛好畫完了一張，將之隨手丟到了桌邊，
蒂塔看向了那一張，
周雲將羊皮紙裁剪成卡片大小，用黑色鋼筆在上麵畫著簡略的圖案，
他剛剛畫完的那一張上是......一個黑色的巨人，穿著鎧甲，一手是利爪，一手是長劍，還紮著有點滑稽的沖天辮。
好詭異的審美......蒂塔忍不住在心底裡說道，
但是蒂塔冇有說出口，雖然審美詭異了一點，但是繪畫這個愛好總比賭博要好。
蒂塔瞥了一眼周雲畫的其他幾十張卡片，
一顆猩紅的眼睛、一顆正在支離破碎的星球、一棟閃電下的高塔、一位展開羽翼的天使、一個身穿著藍色裝甲的金髮半神.....
不知為何，蒂塔看著這上麵那由漆黑線條組成的影象，居然不禁打了個寒顫，那些扭動的墨線彷彿在昭示著一個黑暗、陰冷、滯腐且充滿戰爭的未來。
蒂塔從那些已經被畫完的影象上收回目光，又看向了周雲正在繪製的那一張.....
那是一張由線纜、機械、黃金組成的偉大王座，王座旁跪拜著慟哭的天使們，但這些天使中僅有一個具有翅膀，其餘的天使皆身披各色的厚重鎧甲，身著金色鎧甲的禁軍站在天使們的身旁，半空中嬰兒的屍體在飛翔，
而在那黃金王座之上，在那龐大如山脈的王座之上，鎖著一隻......一隻帶著桂冠的黃鼠狼.....
額......蒂塔更加無法理解周雲的審美了。
但她冇有打擾周雲，而是拿上食材，默默退出了房間。
周雲畫完了最後一筆，抬起手中的鋼筆，滿意地看著這最後一張牌，
坐在黃金王座上的黃皮子，多好啊。
周雲剛剛繪製的，正是名為帝皇塔羅的占卜道具，
這種占卜方式在這個銀河中，也算是一門僅次於數字命理學的顯學了，
據說這種具有七十八張牌的塔羅乃是由帝皇本人所創造的，其與黃金王座上的帝皇思維相連，通過其占卜可以向帝皇本人的思維尋求答案，也是帝國少數被允許的合法占卜手段，
從街頭的占卜師到內務部，從審判庭到灰騎士，帝國的各個階層都喜好使用其預測未來，揭示啟示。
當然，帝國官方使用的帝國塔羅，大部分是由具有靈能傳導性質的液晶做成，當初格雷法克斯也送過周雲一套。
周雲如今在馬庫拉格，冇有這個條件，隻能用羊皮紙湊活一下了，
這同樣有效，畢竟帝國下巢的占卜者用受過國教賜福的塑料卡片都能進行占卜.....
受國教賜福......按照國教的宣傳，這似乎是必須的步驟，隻有經過賜福才能與帝皇的意誌相連......
但現在國教尚未誕生......周雲想了一下，要不他自己賜福一下這塔羅牌試試？
畢竟他自己就是帝皇，自己的賜福無論如何也該比國教的牧師們有效果吧？
周雲整理了一下這疊帝皇塔羅，將手湊近塔羅牌，
「十八原體來到此，二十軍團在當心，萊恩基裡曼，魯斯多恩伏爾甘，聖吉列斯科拉克斯察合台，還有無頭費魯斯，開光開光，百事吉昌，吾奉帝皇老爺，急急如律令.....」
周雲對著這塔羅牌嘟囔了兩三聲。
桌上的塔羅牌似乎冇有發生任何變化，
但周雲看著這副塔羅牌，卻莫名產生了一種信心，覺得這副塔羅牌的確可以揭示未來了，
看來，似乎是成功了。
周雲摸了摸下巴，拿起麵前的塔羅牌洗了幾下，然後抽出了四張，放在了自己的麵前。
他伸出手，翻開了第一張......