寒兵投入戰場後，冰原上的戰局發生了根本性逆轉。
這種逆轉沒有漸進的過渡，是直接的轉變，徹底改寫了野人與綠皮的戰爭格局。
過去，野人騎兵狩獵綠皮，每一次出擊都是刀尖舔血，傷亡慘重。
狩獵前，必須派出精銳斥候，精確偵察綠皮的數量，裝備和行進路線。
偵察結束後，還要反覆試探綠皮戰力，派出小隊騷擾誘敵，摸清它們的戰鬥風格。
隨後便是誘敵深入，藉助地形和陷阱勉強殺傷敵人。
即便計劃周密，缺乏重火力和高傷害武器的野人騎兵們，在遊擊騷擾過程中依舊要付出慘重代價。
一萬人野人騎兵敢對兩千綠皮下手，就已是勇氣可嘉。
但現在，一切都變得無比簡單。
野人們不再需要冒險偵察，精心設伏，也不再需要用同伴的鮮血換取戰機。
隻需要找到一隊綠皮，等待霜之祭司召喚寒兵即可。
全程，站在高處的野人們隻需要做一件事，看。
但無論看多少次，都隻有深入骨髓的震撼。
曾經需要付出巨大犧牲才能勉強擊敗的綠皮，如今在寒兵麵前不堪一擊。
這份輕易到來的勝利，既讓他們擺脫了絕望，也讓他們心生異樣。
有一名十六七歲的年輕野人戰士，第一次目睹寒兵作戰，心中充滿好奇。
戰鬥結束後，他忍不住走下高處，攔住了一隻正在回收同伴殘骸的骨爪型寒兵。
那隻寒兵左前肢骨爪在戰鬥中消失，正機械地拖拽著一具殘缺的寒兵殘骸，動作僵硬。
年輕戰士蹲下身，輕聲問道：“你，你有名字嗎？”
寒兵沒有任何反應，甚至沒有抬頭看他一眼。
它隻是機械地拖拽著殘骸，徑直走向冰蓮方向，最終消失在冰蓮中，繼續完成回收任務。
後來，年輕戰士發現，所有寒兵都一模一樣。
它們會嚴格服從霜之祭司的指令，會配合野人騎兵作戰，會在戰鬥結束後回收殘骸。
但它們永遠不會回應任何形式的交流，無論是語言，手勢還是眼神。
它們沒有情緒，沒有自我意識，沒有喜怒哀樂，隻有殺戮和執行指令兩種功能。
戰鬥，回收，消亡，重生，便是它們全部的生命軌跡。
這讓野人們既敬畏又不安。
寒兵比最忠誠的獵犬更忠誠，比最兇殘的野獸更兇殘，可它們到底是什麼？
是工具？是武器？還是某種沒有靈魂的未知生物？
沒人能給出答案，這份疑惑，圍繞在每一個野人心中。
......
就在野人們心生敬畏與不安時，索琳正站在更遠的峰頂上，將這一切盡收眼底。
她穿著先鋒軍配發的標準PDF製服，銀髮藏在黑色頭盔裡，脖頸上還殘留著幾天前林恩掐脖的淡淡淤青。
手中握著望遠鏡，瑰紅色的眼眸透過鏡片，觀察著下方的寒兵，眼神凝重。
泰倫蟲族。
她在心中默默唸道。
寒兵的生理結構，生體炮的能量流動，甲殼質地，甚至行為習慣。
都和她在審判庭檔案室裡研究過無數遍的泰倫蟲族資料完全吻合，沒有任何偏差。
可在她看來，這根本不可能。
泰倫蟲族是宇宙中最純粹的毀滅力量，是吞噬一切的無意識生物兵器。
它們不會與任何物種共存，更不會聽從非蟲族的指揮，所到之處，隻會留下毀滅與荒蕪。
但眼前的一切，卻狠狠推翻了她的認知。
寒兵沒有襲擊野人，反而在與野人並肩作戰，共同清剿綠皮。
索琳的思緒快速運轉，腦海中浮現出一係列畫麵。
林恩肩頭那隻始終相伴的撕裂蟲，那場與野人領袖對峙中的“霜之龍”虛影。
雙峰山外圍那道將她拒之門外、無法突破的強大靈能屏障。
一個個碎片拚接在一起，一個瘋狂而異端的念頭在她腦中成形。
霜之龍是蟲族，寒兵是蟲族，所有被野人奉為“神賜戰士”的存在，都是蟲族。
而林恩，這個被國教認證為“帝皇神選”的男人，或許已經與蟲巢意誌建立了某種聯絡。
這個念頭違背了所有帝國信條，褻瀆了她畢生堅守的信仰，讓她本能地想要自我否定。
但她沒有，多年的審判官生涯讓她養成了冷靜求證的習慣。
她收起望遠鏡，轉身走向先鋒軍指揮所，眼神堅定。
她要弄清楚這件事，不是為了審判，無關信仰與職責，隻是單純地想知道真相。
林恩到底是什麼人，他與這些蟲族，到底有著怎樣的關聯。
......
時間倒回兩周前，禁牆外三十公裡的冰原深處，風雪肆虐。
一隻傷痕纍纍的綠皮技霸踉蹌著穿行在雪地中，身上佈滿傷口。
綠色的血液凍結在體表，身後拖著被炸毀的殺人鐵罐殘肢，步履蹣跚，隨時可能倒下。
它叫埃爾科，是山胖·咕嘎身邊最得力的技霸，也是當初給咕嘎諫言的那一隻。
它不知道自己跑了多久，也不知道自己身處何地，隻知道拚命奔跑。
逃離那個讓它恐懼的戰場，逃離那個紫眼人類的魔爪。
它渾身是傷，體力透支，每走一步都伴隨著劇痛，但它沒有放棄。
活著，就有機會，他要重新集結綠皮，擊敗那個紫眼的人類，成為新的warboss!
布瑞維斯綠皮大本營，位於冰原最深處的綠皮巨石降落處。
這裏聚集著這顆星球上最後的成建製綠皮力量，是綠皮在冰原上最後的根基。
但山胖·咕嘎的死，讓這裏陷入了典型的綠皮式混亂。
沒有統一的首領，所有綠皮大隻佬都想爭奪控製權，誰也不服誰，每天都在營地內打架鬥毆，互相廝殺。
偶爾有人組織小規模進攻，試圖襲擊野人或先鋒軍。
可都是打到一半，就會因為內訌而中斷，最終不歡而散，甚至自相殘殺。
埃爾科拖著殘破的身體回到營地時，迎接它的不是同類的慰問，而是幾個綠皮大隻佬的嘲笑與挑釁。
“喲，咕嘎的小跟班還活著吶？”
一個身高近三米的綠皮大隻佬叉著腰，語氣輕蔑。
“技霸不打架，隻會敲鐵，滾回你的窩裏去，別在這兒礙眼！”
其他幾個綠皮也跟著鬨笑，眼神裡滿是嘲諷。
埃爾科沒有反駁，也沒有憤怒，它隻是低著頭，默默穿過鬨笑的綠皮，走到營地中央的空地上。
放下身後的殺人鐵罐殘骸，開始忙碌起來。
它收集營地內所有可用的廢鐵與機械零件，不顧周圍綠皮的嘲諷與打擾，一門心思地組裝著什麼。
三天時間裏，埃爾科沒有休息，沒有進食，始終在營地中央忙碌。
身邊堆積的廢鐵越來越少，一台巨大的機甲雛形漸漸顯現。
第三天傍晚，埃爾科站在了一台巨大機甲的頂端。