天光微亮，卡迪亞的紫紅色輻射雲層被新一輪的等離子引擎尾跡剖開。
短暫休整完畢的混沌聯軍發起總攻。
有趣的是，這次的突擊箭頭並未對準克拉夫棱堡的護盾主控室。
大掠奪者麾下四大神選之一、惡魔親王烏坎托斯，親自統帥【阿巴頓之犬】及各路戰幫精銳，筆直鑿向西部那段突兀的陣地。
防線局勢危如累卵。其他圍攻棱堡的部隊作為牽製，真正的殺招藏在突出部。
多方視線均被牽引至此。
不死鳥步兵團，一個在戰前檔案裡評價平平的建製，正由一名叫凱倫的上尉連同他的兩名歐格林扈從死守。
無論星界軍阿斯塔特，還是戰鬥修女，都在默默祈禱這支凡人連隊能撐得久些。知情者皆明白其中難度有多離譜。
高聳的指揮塔塔橋上，堡主克裡德放下高倍率望遠鏡。直覺告訴這位卡迪亞的掌舵人，隻要那兩具高過常理的身軀站立於泥濘中，異端的衝鋒便會折戟。
風中傳來粗糙的擴音器電流雜音。
一種全卡迪亞人都不太適應的偏遠星區口音，蓋過了遠方的炮火轟鳴。
“我們正麵對手持毀滅之力的敵人。他們要碾平這顆星球，順帶把人類帝國僅剩的一切都要破壞。”凱倫的聲音經由大功率喇叭向外層層擴散。“我不打算否認我們在戰場交鋒裡處於劣勢。可看看身邊的同袍，看到這些忠於帝國與帝皇的戰士，我明白一個道理。”
“敵人固然野蠻兇狠，殘暴不仁。但他們爛在骨子裡的無紀律。他們不為戰友賣命，更不懂什麼叫協同。我們恰恰相反。”
喇叭發出短促的嘯叫，緊接著音量拉高。
“會有人犧牲。但如果我們記住自己屬於一個整體，拒絕向絕望低頭，每個人誓死完成自己的任務，就能讓這幫雜碎吃癟！他們會跳腳，會犯錯，而這就是通往勝利的鑰匙！”
“諸位，為了卡迪亞！為了帝皇！戰後若魂歸黃金王座，你大可挺起胸膛對帝皇說，我參加過卡迪亞保衛戰！帝皇會拍著你的肩膀誇一句：好一個勇士！”
歡呼聲毫無先兆地掀翻了周邊陣地的灰霾。
星界軍防線爆發出駭人的戰吼。
“是那位凱倫上尉。”副官凱爾壓低嗓音。
“聽得出來。這小子的宣傳手腕，拿去內務部當主官都綽綽有餘。手段比國教的修女們還要好。”克裡德眼角擠出幾道爽朗的褶皺。
士兵眼底的怯懦與茫然已在退潮，一種由下至上的決絕開始填補心智防線。
後方的戰鬥修女陣列中，倒是有幾名高階修女麵露難色。
把神聖的帝皇描繪成一個會拍人肩膀拉家常的凡人，這種論調在教義裡極不嚴謹。
然而大敵當前，糾結文字毫無意義。維持軍心，本身就是一門隻看結果的手段。
交鋒重啟。雙方靠著極端的狂熱與忠誠互換血肉。
烏坎托斯作為黃銅王座的受祝者，周身翻滾著刺鼻的血腥氣浪。這種極端暴烈的戰局取悅了恐虐。亞空間帷幕被蠻力扯薄，神明降下賜福，成群結隊的放血鬼與黃銅牛穿透虛實邊界，降臨物質宇宙參與收割。
東部防線。渡鴉家族的騎士踏步向前，迎擊敵方火神泰坦。暗黑天使、太空野狼與殘存的星際戰士就地重編，頂住大軍的碾壓。阿瑪爾裡奇元帥率領黑色聖堂自烈士之牆撤下。
多恩的子嗣原本意圖增援西部突出部，克裡德調令下達，迫使他們轉守克拉夫棱堡側翼。
西部突出部。血戰進入白熱化。
凱倫靠在掩體後方排程火力，不死鳥步兵團的重爆彈網在前方織出隔離帶。反衝鋒的重任，全落在牧狼神與第一軍團老騎士肩上。
兩具披著帆布鬥篷的超人類軀體，運轉得比帝國最精密的工業機床還要狠辣。恐虐信徒嗜好近身搏殺，那些失去理智的阿斯塔特與惡魔紛紛無視了後方的凡人步槍，咆哮著撲向最棘手的阻礙。
一記精準的戰術分流。兩人作為誘餌，把高價值仇恨全數拉穩，凡人連隊則在後方從容點名射擊。不斷有敵人首級落地，殘肢在汙泥裡堆出小丘。
沉悶的骨骼碎裂聲傳出，一頭銅牛被荷魯斯徒手連著頸椎硬生生折斷。
低沉悠長的號角聲蓋過炮火。
熱浪排開。
一具披掛著重重骸骨的龐大身軀踩碎了一台奇美拉運輸車的殘骸。
惡魔親王烏坎托斯登場！他身型不遜於原體，背部衍生出駭人的反曲骨刺，身上掛滿了歷代手下敗將的顱骨，暗紅色的鮮血順著戰甲縫隙不住流淌。
咆哮的巨劍揚起，刃口直指那個鬥篷染血的最高大目標。
偏在這一節點，克拉夫棱堡核心區域傳來最高階別急報。
滿編的混沌猛禽戰幫利用亞空間躍遷的餘波，啟動噴氣揹包執行高空直降。修女防線被強行破開，幾名高階修女身首異處。
跳幫矛頭徑直逼近指揮高台，劍指堡主克裡德的性命。
危機壓頂，一切瀕臨終結。
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