“人類……汝能理解吾之憤怒。那麼，現在，告訴吾……”它金屬顱骨的下頜開合，發出冰冷的哢噠聲，權杖頂端的綠寶石遙遙指向蕭河，“汝，以及那個幼小的人類生命體，又為何會出現在此地？在塔拉辛那可鄙的陰謀之中，汝……扮演了何種角色？”
蕭河感覺自己的思維彷彿都要被凍結、被剖析。他強忍著靈魂層麵的不適感，抱著科茲，挺直了脊背，用清晰而堅定的死靈語回應：
“那個……尊貴的蘇醒者，我與塔拉辛的陰謀毫無瓜葛！我甚至在此之前從未聽聞過這個名字！我，蕭河，隻是一個生活在這顆名為卡塔昌的星球上的普通人類。這個孩子，科茲，是我的兒子。”他輕輕拍了拍背上的科茲，小傢夥似乎並沒有感受到那股沉重的壓力，依舊好奇地瞪著死靈領主，沒有哭鬧。
“至於我為何在此，”蕭河指了指身後被封死的閘門方向，“外麵爆發了強烈的腐化氣息，是納垢的瘟疫行者所為。我帶著孩子躲避危險，無意中發現了這個入口，本想進來暫避，卻不料驚擾了您的沉睡。至於我的能力……”他頓了頓，決定坦誠一部分，“我覺醒了一種天賦，能與自然萬物溝通，尤其是植物和大部分動物。這種能力幫助我在這片危險的叢林中生存了下來。”
死靈領主沉默著，那燃燒的魂火劇烈地跳動著，顯然在運用強大的能量感知掃描著蕭河。蕭河感覺自己像被放在無形的X光下，從肉體到精神都被徹底檢視了一遍。他坦然地站著，精神力場保持著平靜，沒有謊言，隻有陳述的事實。科茲身上那純粹的人類生命氣息和未受汙染的靈光，也是最好的佐證。
片刻之後，那冰冷的威壓稍稍減弱。死靈領主的意念中，那股純粹的殺意被一種……極其罕見的、近乎“好奇”的情緒所取代。
“與萬物溝通……驅使植物和動物……”它的意念掃過那些在死靈金屬上頑強生長、甚至剛才試圖保護蕭河的發光菌類和藤蔓，“有趣……非常有趣！難怪……難怪吾會選擇這顆星球作為最終的靜滯之所！這難道就是所謂的命運嗎？”
它那金屬下頜似乎發出了某種近似感慨的哢噠聲：
“在吾等尚為血肉之軀，被稱為‘懼亡者’的時代，吾之疆域，曾包含這片星係。這顆星球，曾是吾最珍視的‘生命花園’之一！吾耗費了無數個週期，研究其上的萬千生靈，從最微小的孢子到最兇猛的掠食者……探索生命形態的奧秘，理解自然演化的偉力！這與吾那些隻知征戰與擴張的同族們格格不入，亦是吾最終選擇在此長眠的原因之一——吾渴望在永恆的靜滯中，依舊能感受到這片古老生命之地的脈動！”
它似乎陷入了短暫的回憶，那冰冷的金屬軀殼下，彷彿還殘留著億萬年前對生命的癡迷。隨即，它的意念再次聚焦於蕭河：
“汝之能力，是吾從未見過的天賦！展現它！讓吾親眼見證這屬於凡物的奇蹟！”
蕭河心中苦笑，這哪裏是請求，分明是命令。他不敢怠慢，目光投向不遠處岩壁上生長的一叢散發著柔和藍光的夜光蘑菇。他集中精神，德魯伊的溫和意念如同微風般拂過那些菌類。
“朋友們，幫個忙，釋放一些你們的‘安眠之息’。”蕭河在心中默唸。
在死靈領主那燃燒魂火的注視下，那叢夜光蘑菇微微顫動了一下，隨即，肉眼可見的、閃爍著微光的淡藍色孢子雲如同煙霧般從它們的菌褶中噴湧而出，輕柔地瀰漫在蕭河身前一小片區域。
死靈領主伸出金屬手指，幾縷無形的模仿在靈能的能量絲線探入孢子雲中。它的魂火劇烈閃爍，似乎在高速分析著孢子的成分、結構、釋放機製以及其中蘊含的微弱生命指令資訊。冰冷的金屬臉上看不出表情，但那專註的姿態和魂火跳動的頻率，無不顯示著它濃厚的興趣和一絲……難以言喻的激動？
“真是精妙……自然的造物……無需複雜的邏輯迴路，僅憑生命的本能與環境的互動，便能形成如此有效的防禦機製……”死靈領主收回了能量絲線，那冰冷的意念中竟帶著一絲讚歎，“汝……確實擁有與它們溝通並施加影響的能力！這並非靈能巫術，更像是……一種生命的共鳴！不可思議！”
它那燃燒的眼窩再次鎖定蕭河和科茲，這一次，之前的殺意和審視幾乎完全消散。“很好！人類蕭河，以及……幼體科茲。汝等此刻擁有了存活的……價值。”死靈領主的聲音依舊冰冷，但其中的含義讓蕭河緊繃的神經終於得以微微放鬆。小命暫時保住了！
蕭河立刻想到了外麵那幾個被震飛的鐵罐頭（廢鐵回收團），用意念小心地問道：“尊貴的蘇醒者，那外麵那幾位……”
“螻蟻！”死靈領主的意念瞬間恢復了冰冷與漠然，“吾沒有將他們碾碎成原子塵埃，已是吾之仁慈！讓他們在這破碎的墓穴中自生自滅吧。若他們能在這鋼鐵迷宮中找到生路，亦是他們的造化。”
它頓了頓，權杖頂端的綠寶石光芒流轉，指向身後那散發著幽幽綠光的巨大金字塔：
“現在，隨吾進入‘綠蔭聖所’。吾需要汝的能力，為吾解讀一些……藏品。”
蕭河別無選擇，隻能抱著科茲跟上。當他踏入金字塔那巨大而冰冷的金屬門戶時，眼角的餘光瞥見兩側牆壁上，如同蜂巢般密密麻麻排列的壁龕中，無數雙幽綠色的“眼睛”瞬間亮起！那是陷入靜滯狀態、被喚醒的墓穴守衛——死靈武士！冰冷的殺意如同實質的針刺，讓蕭河瞬間汗毛倒豎。這是警告，也是威懾。
金字塔內部空間比外麵看到的更加宏偉。冰冷的金屬通道四通八達，空氣中瀰漫著防腐劑和臭氧的味道。巨大的空間被分割成一個個獨立的、由能量屏障隔絕的“展廳”。透過半透明的屏障，蕭河能看到裏麵被封存在靜滯力場中的各種奇形怪狀的生物標本：有卡塔昌本土早已滅絕的史前巨獸，有來自遙遠星域、形態詭異的異星生物，甚至還有一些……明顯帶著改造痕跡、介於血肉與機械之間的縫合怪物！這儼然是一座跨越了漫長歲月的生物博物館！
死靈領主——它一邊行走，一邊向蕭河介紹著自己。意念中帶著一種久遠而複雜的情緒：
“吾在懼亡者帝國的時代，曾是‘翠綠星域’的領主，司掌生命研究與培育。吾之真名冗長，承載著家族的榮耀與職責，念誦起來足以令星辰顫動……”它報出了一串極其拗口、充滿了古老音節和象形含義的名字，聽得蕭河頭昏腦漲。“然，汝等凡物，可稱吾為……”它那燃燒的魂火似乎柔和了一瞬，“‘綠蔭領主’。這是吾尚為血肉時，吾之園丁們對吾的尊稱，亦是吾對此地最後的眷戀。”
蕭河心中瞭然。懼亡者（Necrontyr）在轉化為太空死靈之前，是一個飽受短命詛咒折磨、充滿怨恨卻又在科技上高度發達的種族。而這位綠蔭領主，在那個崇尚戰爭與復仇的時代，有限的生命裡居然醉心於生命研究，真是個十足的異類。聯想到塔拉辛那個到處偷東西的收藏癖，死靈貴族再出現其他奇葩，蕭河也感不到一絲意外了。
很快，綠蔭領主在一處獨立的巨大展台前停下腳步。展台由厚重的透明晶體構成，內部充滿了淡綠色的靜滯液。在液體的中央，懸浮著一枚巨大的……蛋。
這枚蛋的尺寸遠超尋常，足有一人高。蛋殼並非光滑，而是覆蓋著堅韌的、彷彿角質鱗片般的物質，呈現出一種深邃而變幻的翡翠色澤，表麵流淌著極其微弱的、如同呼吸般明滅的魔法靈光。一股古老、沉靜、帶著難以言奇妙的氣息，即使隔著靜滯力場和晶體，也隱隱透出。
“此物，”綠蔭領主的意念帶著一絲凝重，“是吾在探索一片因亞空間風暴而撕裂、顯露出的古老墓穴世界核心時發現的。它被封存在一個充滿未知能量的水晶矩陣中，其存在的時間……遠超吾等的想像。它似乎蘊含著強大的生命能量和……智慧烙印。然，吾無法確定它是否還擁有意識，或者僅僅是某種強大的生命遺骸。汝，嘗試與它溝通，告訴吾，它……是否還‘活著’？”
蕭河看著這枚巨蛋，心中隱隱覺得有些眼熟。他集中精神，小心翼翼地調動起德魯伊的感知力，如同最輕柔的觸鬚，緩緩探向那枚翡翠巨蛋，試圖感受其內部的生命脈動和意識迴響……
嗡——！
就在他的精神觸鬚接觸到蛋殼表麵那流轉的魔法靈光的瞬間！
一股浩瀚、古老、如同星辰般宏大而沉靜的意誌洪流，毫無徵兆地反衝進蕭河的腦海！那並非攻擊，更像是一種無意識的、沉睡中的本能回應，如同沉睡的巨鯨在深海中翻了個身掀起的暗流！
無數的景象碎片瞬間在蕭河的意識中炸開：
熾熱粘稠的產卵池：翻滾著翠綠色、蘊含磅礴能量的粘稠液體（產卵池？），無數類似的蛋在其中沉浮……
冰冷星圖的閃爍：一片由璀璨星辰構成的、巨大而複雜的立體星圖在虛空中旋轉，其中一個點被著重標記（古聖的星圖？）……
金字塔的尖頂：巨大、刻滿象形文字的金字塔頂端，一個臃腫龐大的身影端坐在懸浮的肥宅快樂椅上，散發著令人窒息的靈能力量（史蘭魔蟾祭司！）……
震天的戰吼與刺耳的尖嘯：模糊的戰場畫麵，高大健壯的蜥人戰士揮舞著巨斧，與潮水般的、骯髒而瘋狂的鼠人（Skaven）廝殺在一起……
冰冷的金屬巨爪：一隻巨大的、覆蓋著活體金屬的爪子，撕開了某個古老神殿的穹頂，抓向了神殿深處一個散發著翠綠光芒的池子（綠蔭領主的手？！）……
“噗！”蕭河如遭重擊，猛地噴出一小口鮮血，臉色瞬間煞白如紙，身體搖搖欲墜！懷裏的科茲被嚇得“哇”一聲哭了出來。那股意誌洪流太過龐大，蘊含的資訊太過驚悚，遠遠超出了他目前精神力的承受極限！
“史……史蘭魔蟾……卵？！這些傢夥不是由產卵場直接培育的麼？怎麼會是卵呢？怎麼回事……他們……”蕭河捂著劇痛欲裂的腦袋，用盡全身力氣才沒有尖叫出來，內心早已掀起了滔天駭浪，如同被一萬頭卡塔昌惡魔蜥蜴踩踏而過！
中古戰錘的史蘭魔蟾卵？！怎麼會出現在40K宇宙的太空死靈墓穴裡？！這完全就是兩個世界觀！是亞空間風暴撕裂了次元壁？還是古聖的遺產本就橫跨了多元宇宙？那星圖……那鼠人……那冰冷的金屬爪子抓取產卵池的景象……綠蔭領主是從中古世界把這蛋“偷”來的？！
大角鼠呢？納加什呢？這些玩意兒要是也跟著過來了……蕭河隻覺得眼前發黑，這已經不是他熟悉的那個卡塔昌了！這破地方簡直成了多元宇宙的垃圾場兼角鬥場！
“汝感受到了什麼？！”綠蔭領主那冰冷的意念帶著強烈的探究欲，瞬間籠罩了蕭河。它對蕭河的反應和那口鮮血視若無睹，隻在意結果。“它是否還有意識？告訴吾！”
蕭河強忍著精神和肉體的雙重不適，抹去嘴角的血跡，安撫著哭泣的科茲，艱難地抬起頭，看向綠蔭領主那燃燒著熾熱求知慾（或者說收藏癖）的魂火雙瞳，聲音嘶啞地回答道：
“它……它還‘活著’！尊貴的綠蔭領主！它的意識……如同星辰般古老而宏大！隻是……它陷入了極其深沉的、如同時間本身般漫長的沉睡！我剛才接觸到的……僅僅是它沉睡中無意識散發出的……一些……記憶碎片……”他不敢說出史蘭魔蟾的名字，生怕引發不可知的連鎖反應。古聖造物這茬就更不敢提了，那玩意和這幫懼亡者是血海深仇！
“活著？！深沉的沉睡？！”綠蔭領主的魂火瞬間暴漲，散發出近乎狂喜的情緒波動！那冰冷的金屬軀殼都彷彿激動得微微顫抖（也許是錯覺）！它圍繞著靜滯展台急速飄動了一圈，金屬手指撫摸著晶體壁，如同在欣賞一件稀世珍寶。“好！很好！這價值……無可估量！你的價值也是無法估量！”
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