隨著蕭河的一聲令下，整個卡塔昌星係都動了起來。
卡塔昌本星，星港內。
巨大的船塢平台上，一艘造型獨特的戰艦靜靜地停泊著。它的輪廓看起來別具一格加那麼點與眾不同，這戰艦的龍骨由太空死靈的活體金屬構成，那些銀灰色的金屬表麵隱約可見流動的光紋。
船體外殼覆蓋著一層翠綠色的生物裝甲，那是卡塔昌特有的活木技術加上活體金屬研發出來的共生體，既有金屬的強度，又有生物的自我修復能力。
“強韌號”，是這艘船的名字。他是莫塔裡安的旗艦，卡塔昌科技的集大成之作。
此刻，船體外圍密密麻麻地佈滿了忙碌的身影。地勤人員們穿梭在檢修平台上，手中的掃描器閃爍著各色的光芒，他們當中還有很多小小的綠色身影。
他們當中有，正在拿著小鎚子敲打船體，檢查有沒有故障的豌豆射手碗師傅。還有就是負責力工的菜問，苦力菜。
艦橋上，莫塔裡安站在主控台前，麵無表情地看著全息投影上密密麻麻的資料流。
在他的身邊，幾個向日葵正舉著資料板，認真地忙著手裏的工作。
“動力係統充能進度78%。”一個向日葵奶聲奶氣地報告。
“護盾發生器自檢完成，一切正常。”另一個向日葵補充道。
莫塔裡安點了點頭。
“繼續監控。”
就在這時，通訊頻道裡傳來有些玩世不恭的聲音：
“小莫！你那邊準備得咋樣了？”
那是安格隆。
莫塔裡安調出另一個畫麵。畫麵裡，安格隆正站在一艘風格完全不同的戰艦上。
“狂野決心號”，一艘上麵一不容易就會誤以為是亞空間裏開出來的船，好吧！這玩意確實和亞空間有很大關係。
那就是它的表麵覆蓋著一層暗紅色的金屬，那是用亞空間混沌無分惡魔的靈魂鍛造的“魂鋼”，要知道製作那麼多魂鋼，那些混沌無分惡魔可是遭了老鼻子罪了，畢竟隨著紮爾矮人的崛起，混沌無分惡魔似乎有些隱隱成為高危職業的趨勢。
安格隆的旗艦，此刻正停靠在卡塔昌二號星的軌道上。
“我這邊沒問題嘿夥計！我們船情況如何了？哦！好的！好的！確定了，沒問題！”莫塔裡安說，“你們呢？”
不知道為什麼這明明最靠譜的兄弟，總是透著一種不靠譜的感覺。真是奇怪……
此刻那頭的安格隆回頭看了一眼。
他的身後，一群紮爾矮人正在瘋狂地忙碌著。有的在敲打裝甲板，有的在除錯炮塔，有的在往引擎艙裡搬運某種發光的礦石。為首的是一個鬚髮皆白的老矮人，一身幹練的軍服身板挺得筆直，動作比年輕人還利索。
阿斯特戈斯·鐵手。
曾經的紮爾矮人大祭司，如今最狂熱的安格隆擁躉。
“尊敬的主人！”他朝安格隆行了一禮，聲音洪亮如鍾，“船體檢測完成！所有係統運轉正常！引擎正在充能，預計四十分鐘後一切將準備完畢！”
安格隆滿意地點了點頭，然後突然想起什麼。
“對了，雅雅那丫頭呢？怎麼沒看見她啊？”
話音剛落，艦橋上的大螢幕突然亮起，一張俏麗的臉出現在畫麵裡。
“哥，我不是一直在船上嗎？”雅雅笑眯眯地說，“我剛纔去檢查動力區了，順便……去廚房拿了點零食。”說著那邊還傳出來了嗑瓜子的聲音。
安格隆無奈地搖了搖頭。
“隨便你吧。”他說，“別耽誤正事就行。”
通訊頻道裡傳來第三個聲音：
“喲，哥幾個都忙捏？”
畫麵切換到第三艘戰艦。
那是一艘風格完全不同的船——流線型的輪廓，漆黑的裝甲，尖銳的艦首，整體透著一股蝙蝠般的陰森感。
很顯然，看船體的體型差不多可以猜到，這是一艘改造船。
隻是科茲從自己老媽那裏搞來的艦船，原本他準備要老媽的塚級墓穴艦，但是那玩意就連太空死靈他們手裏的數量稀少。更何況還是他老媽那一艘特殊改裝的了。
於是他退而求其次要了艘質量、效能強健災禍級大型巡洋艦。
然後這艘船不出意外的，被科茲按照自己的審美DIY成了現在的樣子。
此刻，艦橋入口處的橫樑上，兩個身影正倒吊在那裏。
一個是科茲，一個是他的坐騎，就是那隻夜嚎的大蝙蝠。一人一蝙蝠倒掛在橫樑上，閉著眼睛，彷彿在感受什麼。
“那個原體……”旁邊的卡薩提一臉生無可戀，“您在幹嘛？”
“你和另外一個一樣囉嗦！你不懂！這叫感受蝙蝠的感覺。”科茲閉著眼睛說，“總之很難兩句話說得清……你可以理解為這是一種境界。”
卡薩提的嘴角抽了抽。
他身邊，賽維塔穿著一身筆挺的西裝，戴著墨鏡，靠在一旁的牆上裝深沉。聽見科茲的話，他墨鏡下的眼睛微微動了動，但什麼都沒說。很顯然他似乎在裝逼中和科茲一樣領悟到了什麼。
卡薩提看了看原體，又看了看連長，最後看了看周圍那些已經開始模仿科茲倒掛的午夜領主戰士們，深深地嘆了口氣。
科茲他這個原體啥都好，就是行為古古怪怪的。要不自己也學學來自另外一個世界的自己，找點啥自己的興趣愛好什麼的？等等我這是在想什麼？難道我被他們同化了？
卡薩提有些無奈地拍了拍自己的臉，不知道啥時候，科茲的奇奇怪怪的毛病開始有些，人傳人的跡象了。
大螢幕上，莫塔裡安的臉再次出現。
“我說……科茲，你那邊準備得怎麼樣了？”
科茲睜開眼睛，朝卡薩提努了努嘴。
“彙報。”
卡薩提深吸一口氣，站直身體，清了清嗓子。
“午夜領主艦隊，全員集結完畢。十二艘夜蝠級侵襲艦，三艘災禍級大型巡洋艦，兩艘補給艦，一艘旗艦。所有艦船已完成戰前檢修，彈藥充足，能量滿載。第一連、第三連、第七連已登船，其餘連隊待命。報告完畢。”
他說得流利而清晰，顯然已經背了無數遍。
莫塔裡安點了點頭。
“很好。咱們一個小時後出發，沒問題吧？”
“沒問題。”科茲依然倒掛著，朝螢幕比了個OK的手勢。
莫塔裡安又切換到另一個頻道。
“大鋼牙，你們那邊呢？”
畫麵裡，一個巨大的綠色腦袋佔據了整個螢幕。
大鋼牙咧著嘴，露出那對標誌性的獠牙。他的身後，隱約可見密密麻麻的戰艦——有的像被拍扁的罐頭，有的像焊歪的鐵盒，有的乾脆就是一顆顆小型的戰鬥月亮，醜得千奇百怪，但每一艘都醜出了新高度。
“莫塔裡安老大！”大鋼牙的聲音震得通訊器嗡嗡響，“俺們這邊的戰鬥月亮和戰艦都已經升空了！三百艘！夠勁兒吧？”
臥槽？三百艘？這幫子綠皮可是真能造啊！
雖然大部分都醜得離譜，但那確實是三百艘能打的戰艦。
“很好。”他說，“準備出發。”
最後，他切換到最後一個頻道。
星穹巡弋者號的艦橋裡，蕭河正坐在主控台上，手裏端著一杯熱茶，悠閑地看著窗外那顆翠綠色的星球。德哈娜和妙影坐在他兩側，同樣端著茶。
“報告星主蕭河！”莫塔裡安的聲音傳來，“艦隊集結完畢，準備出發！”
蕭河放下茶杯，對著通訊器說：
“叫老爹。”
莫塔裡安沉默了一秒。
“……老爹。”
蕭河滿意地點了點頭。
他站起身，走到觀景窗前，看著窗外那支正在集結的龐大艦隊……
強韌號的翠綠身影，狂野決心號的暗紅輪廓，午夜領主艦隊的漆黑利刃，還有大鋼牙那三百艘醜得驚天地泣鬼神的綠皮戰艦。
“大風起兮雲飛揚……算了……出發。”
………………
帝國海軍旗艦“刃影”號的艦橋上，氣氛和卡塔昌一家子的氣氛完全不一樣。
荷魯斯站在主控台前，雙手背在身後，目光掃過全息星圖上那些密密麻麻的標記。他的身後，幾個穿著不同風格動力甲的身影正各自忙碌——有的在檢查武器裝備，有的在翻閱資料板，有的隻是沉默地站在舷窗前，看著窗外的星空。
這種安靜，讓回來的聖潔列斯有些不太習慣。
在卡塔昌待了那麼久，他已經習慣了科茲的陰陽怪氣、安格隆的大呼小叫、還有佩圖拉博雖然話不多但偶爾蹦出來的冷幽默。以及總是能夠憋一波大的莫塔裡安。
可眼前這幾個……
“戰帥。”一個溫和但帶著距離感的聲音從旁邊傳來。
一旁忙活著手裏事的荷魯斯抬起頭，同時聖潔列斯也抬起了頭。
福格瑞姆站在他身側，紫色的動力甲在艦橋的燈光下泛著優雅的光澤。他的麵容俊美得近乎完美，一頭銀白色的長發整齊地束在腦後，嘴角掛著一個標準的、挑不出任何毛病的微笑。
“艦隊已完成最後一次躍遷準備。”福格瑞姆說，“十分鐘後進入亞空間，預計七天後抵達卡拉羅鑄造世界。”
荷魯斯點了點頭。
“辛苦了。”
福格瑞姆微微頷首，然後轉身走回自己的位置，不近不遠，保持著恰到好處的距離。這讓一旁沉默的聖潔列斯感覺到渾身難受。對於自己這個無論啥都喜歡追求完美的兄弟，聖潔列斯寧願對方都嗶嗶兩句，也不願意像這樣死氣沉沉，哪怕對方和自己討論一下他什麼喜歡穿騷紫色的原因也行啊！但是也就想想……
荷魯斯看著福根的背影又看了看一旁渾身難受的聖潔列斯，心裏微微嘆了口氣。
兄弟之間的磨合看樣子是需要時間的……
需要時間。
很快，荷魯斯的目光就被一旁的聖潔列斯吸引了，他的目光也順著移向另一邊。
此刻，火龍之主伏爾甘正蹲在一門炮台旁邊，正在跟個好奇寶寶一樣拆解著麵前的大炮，畢竟這種玩意，在他母星上還真沒有見過。
“有問題嗎？”荷魯斯走過去問。
伏爾甘抬起頭，露出一個憨厚的笑容。
“沒問題。”他說，聲音低沉而溫和，“隻是習慣看看。這裏的東西，和我母星上的不太一樣，但原理相通。”
他指了指手裏的零件。
“這個齒輪，磨損得有點快。回頭可以換一個更好的材料。”
聖潔列斯目睹著荷魯斯與伏爾甘的聊天，心中微微一動。
伏爾甘，這是一個有趣的傢夥。
火蜥蜴的原體。據蕭河說，他是在原本的時間線裡所有原體中最溫和、善良、關心普通人的一個。
但聖潔列斯也注意到了，他看荷魯斯的眼神裡，同樣帶著一絲陌生的距離感。
“繼續看吧。”荷魯斯說，“有什麼需要，隨時說。”
伏爾甘點了點頭，又低下頭繼續研究那個零件。
荷魯斯轉身，看向最後一個身影。
羅保特·基利曼站在全息星圖前，手裏拿著一塊資料板，正在飛速地批閱著什麼。他的眉頭微皺，薄薄的嘴唇抿成一條線，整個人散發著一種“生人勿近”的氣場。
奧特拉瑪的統治者。十三軍團的原體。
也是最……理性的一位。
荷魯斯和聖潔列斯走過去。
“基利曼。”
基利曼抬起頭，那雙銳利的藍色眼睛看向荷魯斯。
“戰帥。”他的聲音平靜而理性，“艦隊補給清單我已經核對完畢。目前的物資儲備足夠支撐六個月的遠征。但如果戰事拖延超過八個月，我們恐怕……需要建立新的補給線。”
他頓了頓，調出一份新的資料。
“另外，關於卡拉羅鑄造世界的資料，我發現了一些問題。那裏的防禦體係主要由軌道平台和地麵防空陣地組成，但根據帝國海軍的偵察報告，最近三個月內，該區域出現了不明型號的戰艦殘骸——不是帝國的，也不是已知異形的。”
荷魯斯的眉頭皺了起來。
“你是說……”
“我建議，抵達卡拉羅後，先進行深度偵察，再決定是否停靠。如果那裏已經被滲透，我們的艦隊可能會陷入被動……以免再次步黑暗天使軍團的後塵……”
好吧！一旁的聖潔列斯啞然失笑，這活還真是如傳聞中的那般嘞……真不知道他未來怎麼泡到方舟靈族的死神大祭司的……而且還有了小傢夥？話說人類和這幫子靈族是沒有生殖隔離的嗎？等等……介都有亞空間了，還要啥生殖隔離啊？
“聖潔列斯？你有什麼事嗎？怎麼看你老走神……”
“沒……沒事兒，介不是回來後，還沒有倒過時差嘛！”
荷魯斯沉默了一秒，居然真的點了點頭。特麼的自己的鬼話，這個荷魯斯居然信了？
隨後荷魯斯重新看向了基利曼：“行吧！羅伯特！就按你說的辦吧。”
基利曼微微頷首，又低下頭繼續研究他的資料。
荷魯斯站在原地，看著這三個新兄弟，心中湧起一種難以言喻的複雜情緒。還有一個剛出趟差回來，一直做怪動作的聖潔列斯。
荷魯斯個人覺得他們都是原體。都是他的兄弟。都有著自己的天賦和驕傲。
但他們之間，隔著一層看不見的牆。
他不知道該怎麼打破這堵牆。其實，作為戰帥的他，是無比羨慕像卡塔昌四人組那般要好的關係的……真的羨慕到了有點嫉妒了。
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