冰冷的指令通過營地各處的揚聲器迴蕩，不帶任何感**彩，清晰地傳入每一位候選者的耳中。
“第一輪考驗，正式開始。所有候選者，立即卸除身上所有非配發裝備及物品。任何形式的額外植入物，一經檢測，立即取消資格。”
命令下達的瞬間，營地內預先部署的掃描陣列同步啟動，無形的探測波掃過聚集的人群。
數台伺服顱骨懸浮在低空，它們的感測器發出細微的嗡鳴，輔助進行精準識別。
場麵出現了一陣短暫的騷動，隨即在黑色聖堂戰士那沉默而威嚴的注視下迅速平息。
候選者們開始行動，將隨身攜帶的私人物品放在腳下——從貴族的精緻飾品、隱藏的小型武器，到底巢幫派分子貼身藏匿的各種工具和簡陋的電子裝置。
真正的淘汰發生在植入物檢測環節。
當掃描光束掠過部分候選者身體時，他們手腕上或脖頸後植入的資料介麵、皮下增強物或偽裝成傷疤的感測器紛紛觸發警報。
負責監督的技術神甫學徒冷靜地記錄著編號，一旁的護教軍士兵則上前，示意這些被標記出來的人離開佇列。
被淘汰者大多來自上層巢都的貴族家庭或底巢擁有一定資源的幫派。
他們之中有人臉色瞬間慘白，有人試圖爭辯，聲稱這些植入物是“必要的醫療裝置”或“家族傳統”。
然而，所有的申訴在機械教冰冷的掃描資料和黑色聖堂戰士毫無波動的目光前都顯得蒼白無力。
規則就是規則。
大約百餘名候選者，帶著不甘與羞辱，在眾目睽睽之下被帶離了營地。
他們的試煉，在開始之前就已經結束。
剩餘的候選者，數量依舊龐大，但氣氛明顯變得更加凝重。
他們被要求脫下原有的衣物，換上營地統一發放的、粗糙的灰色布袍。
這種布料摩擦著麵板，幾乎沒有任何防護能力。
隨後，每人領到了一把製式相同的匕首。
匕首的金屬材質普通，開刃程度有限，握在手中感覺沉重而笨拙，與其說是武器，不如說更像是一件工具。
“考驗內容。”一名黑色聖堂的戰士站了出來，聲音透過頭盔的揚聲器，如同岩石撞擊，“橫穿前方輻射廢土，抵達指定坐標點。直線距離，一百公裏。時限，七十二標準時。”
巨大的全息投影在營地前方展開，清晰地標注出起點與終點的位置。
之間，是一片廣袤、荒涼、被標注為深黃色的區域，代表著高輻射、強風沙以及未知的危險。
“期間，不得尋求或接受任何營地之外的非規定援助。允許你們之間相互協助，也允許……相互攻擊。最終，隻以是否在時限內抵達終點為準。過程，由你們自行決定。”
規則殘酷而直接。
生存與抵達，是唯一的衡量標準。
合作或是競爭，甚至掠奪與背叛，都成為了可能的手段。
這片廢土，不僅是環境的試煉場，也將是人性的煉獄。
“計時，開始。”
沒有多餘的鼓勵或警告。
隨著這兩個字落下，營地的出口屏障緩緩升起，露出了外麵那片昏黃、死寂的世界。
灼熱的風裹挾著沙粒和放射性塵埃瞬間湧入，吹得候選者們身上的布袍獵獵作響。
短暫的停滯。
隨即，人群如同決堤的洪水，湧出了營地。
近四千九百名穿著同樣灰袍的身影，衝入了那片充滿敵意的廢土。
——
最初的混亂是不可避免的。
大量人員同時湧入，在缺乏組織和明確路徑的情況下，不可避免地發生了衝撞和推搡。
一些體格強健或有底巢生存經驗的人迅速衝到了前麵，試圖搶占先機，拉開距離。
而更多的人則顯得有些茫然，或是跟隨大流，或是試圖尋找看起來可靠的同伴。
阿爾瓦羅·維斯孔蒂在人群中努力保持著平衡。
粗糙的布袍摩擦著他嬌嫩的麵板，風沙讓他幾乎睜不開眼睛。
他緊握著那把劣質匕首，指關節因用力而發白。
家族的護衛和教官都不在身邊，此刻他真正意識到了“僅憑自身”的含義。
他強迫自己冷靜下來，迴憶著馮·卡爾克教官臨時灌輸的野外生存要點——觀察環境，尋找遮蔽，規劃路線。
他避開人群最密集的方向，選擇了一個看似能繞開部分崎嶇地形的路徑，開始艱難前行。
卡克斯則如同迴到了熟悉的環境。
他壓低身體，利用地形的起伏和殘破的金屬結構作為掩護，快速而無聲地移動著。
他沒有急於衝到最前麵，而是敏銳地觀察著周圍的人群和環境。
那把匕首被他反手握在臂後，隨時準備應對突發狀況。
他的目標明確：活下去，抵達終點。
任何阻礙這一點的人或事，都是需要清除的障礙。
格魯姆憑借著過人的體力，穩穩地跟在第一梯隊的中後部。
他沒有太多複雜的想法，隻是認準了終點的大致方向，邁開雙腿向前奔跑。
中巢繁重勞作磨練出的耐力在此刻發揮了作用，他呼吸平穩，步伐有力，無視了拍打在臉上的沙礫和空氣中隱隱刺鼻的輻射塵味道。
廢土的環境迅速展現出其嚴酷的一麵。
腳下的地麵鬆軟不一，時常有隱藏的裂縫或鬆動的碎石。
強風捲起的沙塵暴不時襲來，能見度驟降，溫度也忽高忽低。
稀薄的植被扭曲而幹枯，偶爾能看到大型變異生物的骸骨，警示著潛在的威脅。
出發後不到兩小時，第一起衝突就發生了。
為了一處相對穩固的遮蔽所的所有權，幾名來自不同底巢幫派的候選者發生了爭執，並迅速升級為械鬥。
劣質匕首的碰撞聲、怒吼聲和慘叫聲在風沙中顯得格外刺耳。
最終，一人被刺傷倒地，勝者迅速掠奪了傷者身上那點可憐的補給，然後消失在亂石之中。
沒有人停留救助，周圍的候選者要麽漠然繞行，要麽加快腳步離開這是非之地。
規則允許攻擊，而廢土則放大了人性的陰暗。