第65章 戒斷反應
「他們注射的排異抗體酶，副作用提前了。」
羅維麵無表情，並冇有感到意外。
他上次問過阿爾法神甫，得知這種抗體酶，能維持大約72個泰拉標準時的藥效。
超過這個時限，抗體酶就會被受體的免疫係統代謝所分解，導致使用者產生嚴重的戒斷反應，症狀包括：
極度飢餓。
喪失部分理智。
出現異食癖傾向等。
而高強度戰鬥與精神壓力，顯著加速了抗體酶的分解，讓戒斷反應從預計的72小時，縮短至了6小時。
「蘇珊。」羅維頭也不回地喊道，「把「飼料」推過來。」
早已待命的三位遺孀，臉色蒼白，推著兩輛不鏽鋼餐車走了過來。
餐車上放著五個大鐵桶。
桶裡裝著一種粘稠的糊狀物，呈現灰褐色。
這是羅維在本次行動之前，特意讓後勤部調配的「高能流食」。
成分含有過期的壓縮軍糧，廉價的工業糖精；從下水道回收提煉的油脂，和大量的增稠劑。
熱量極高。
口感極差。
可以說難以下嚥。
不過在此時此刻，對於巴克等人來說，這就是救命的甘露。
「過去吃吧。」
羅維指了指鐵桶。
巴克和三位機槍手，幾乎是撲了過去，連頭盔都顧不上摘，直接把臉埋進了桶裡。
「呼嚕、呼嚕。」
粗暴的進食聲響起。
老約翰也扔掉了手裡的屍蠟煤塊，連滾帶爬，衝向另一個鐵桶。
他雙手並用，把粘稠的糊狀物往喉嚨裡塞，噎得直翻白眼，也不肯停下。
這根本不是人類進食的畫麵。
這是五頭被本能支配的野獸，在填補基因深處的黑洞。
足以吞噬理智的飢餓感，是抗體酶強行透支身體潛能後的反噬。
如果不給他們足夠的碳水和脂肪，他們的胃酸，會先消化掉胃壁。
然後大腦會驅使他們，去啃食視線範圍內的一切活物，類似於變成喪屍。
羅維靜靜地等待了二十分鐘。
巴克和三位機槍手、老約翰才抬起頭，五個人臉上掛滿了灰褐色的糊糊，眼神中的瘋狂逐漸消退，出現了茫然和羞愧。
「顧————顧問————」
巴克打了個飽嗝，胃部的充盈感，讓他重新找回了作為人的尊嚴。
「吃完了就去洗個澡，然後睡覺。」羅維合上筆記本，語氣平淡，彷彿剛纔什麼都冇發生。
「明天早上，我要看到一個精明的指揮官，而不是一頭隻會吃的牲口。
「是————是！」
安頓好這些「病號」後，羅維轉身走向B—3區深處的冷庫。
這裡被臨時改造成了一間絕密實驗室。
冇有無菌環境，冇有高精尖的儀器。
隻有幾台滿是鏽跡的操作檯。
幾盞晃眼的無影燈。
阿爾法神甫正圍著幾隻鉛封籠子轉圈。
幾根機械觸手，由於興奮而揮舞著。
籠子裡，五隻熱疫巨鼠，還冇有死透，被注射了鎮靜劑，它們還在抽搐。
背部焦黑的角質層下，紅色的真菌像呼吸一樣起伏。
「讚美萬機之神，這是完美的共生樣本。」
阿爾法神甫迫不及待地對羅維說道：「顧問，您看，這種真菌在吸收宿主熱量的同時，分泌出一種特殊的鹼性粘液。如果能提取這種粘液裡的酶，我們也許製造出一種全新的耐高溫冷卻劑。」
聞言，羅維戴上橡膠手套。
拿起一把鑷子，敲了敲籠子的欄杆，沉思道：「除了製造冷卻劑，如果是給人用呢？能不能製成一種抗熱藥劑？哪怕隻有十分鐘的效果，也能讓我們的拾荒隊，在類似第九農業戰區核心糧倉的環境中，多活一輪。」
他頓了頓，目光變得更加深邃：「我們必須假設最壞的情況。」
第九戰區的高溫並非自然地質現象，而是納垢序列中的「焦油熱疫」，俗稱「沸血癥」。
既然是瘟疫，就會傳播，就會變異。
如果有一天，這種能煮沸血液的瘟疫，在第七農業戰區爆發，嬌貴的小麥會在頃刻間枯死、碳化。
到那時，這種藥劑就是保住什一稅、保住所有人腦袋的最後一道防線。
「理論上可行，但我們需要先解決硬體問題。」
阿爾法神甫的電子眼中藍光黯淡，幾根機械觸手無力地垂落在身側，指向角落。
「可惜，我們的運氣並冇有好到能直接撿回成品的程度。」
羅維順著他的機械臂看去。
三台從納垢「火山」上硬生生拔下來的M36離心機，此刻正悽慘地躺在冷庫的角落裡。
它們原本銀白色的外殼，被長時間的高溫和酸性氣體腐蝕得坑坑窪窪，底座上還殘留著凍結的暗紅色肉塊，散發著令人不安的亞空間臭味。
「機魂在哭泣，它們受了致命傷。」
阿爾法神甫無比惋惜道：「原本實驗室裡的那三台，在那個叫瑪麗的女士爆發的靈能風暴中，核心轉子像麻花一樣扭曲了，徹底報廢。我本指望這一趟能帶回替代品，可是您看————」
神甫伸出機械爪，指著其中一台離心機的中軸部位。
「為了把它們從肉塊上扯下來，我們使用了暴力手段。這導致這三台離心機的主軸，發生了微米級的形變。」
「對於這種高精度裝置來說，失之毫釐，就是炸機的下場。」
神甫嘆了口氣。
邏輯核心似乎陷入了死迴圈。
「舊的壞了，新的也是壞的。冇有鑄造世界的微米級車床，我們根本無法加工出合格的高強度轉軸。冇有轉軸，這些鐵疙瘩就是一堆廢鐵。」
羅維目光一沉。
這個宇宙的科技，往往伴隨著神秘主義的迷霧。
然而在他眼中，剝去宗教的外衣，機器本質是物理規則的產物。
既然冇有原廠配件，是否可以手搓一個？
「神甫，還記得那隻鼠王胃裡的結石嗎？」羅維忽然問道。
「記得，高純度的合金凝結物。」阿爾**了一下，「鼠王吞噬了第九糧倉大量特種鋼材後，無法消化的殘留。」
「對，把它拿來。」
羅維接過拳頭大小的暗金色結石，放在手裡掂了掂，分量不輕，密度驚人。
「這隻老鼠吃掉了第九糧倉最好的工業合金，然後在它的胃裡，經過特殊強酸和高溫的反覆淬鏈，去除了所有雜質，最後留下了這一塊精華。」
「這就是最好的原料。它的硬度和耐熱性，超過了帝國標準鋼材。」
羅維目露精光道：「把它熔了。用這塊結石，重新澆築三根轉軸。然後裝進這三台帶回來的離心機裡。」
阿爾法神甫愣住了，處理器的風扇聲，在一瞬間變大。
「可是————顧問，這是瘟疫生物體內的產物，是不潔」的材料。用它來修補神聖的機器，這不合規矩，這是對萬機之神的嚴重褻瀆！」
「這就叫淨化」。」
羅維沉吟道。
「給它做個法事。多塗點聖油，多念幾遍禱言，要麼你在熔鍊的時候，往坩堝裡加點神聖的香灰。隻要最後轉軸能轉，機魂就會滿意的。」
他把沉重的結石，強行塞進神甫的機械爪裡，冰冷地說道：「記住，阿爾法。我們是在用敵人的骨頭，來磨鋒利我們的刀。這不是褻瀆，這是最高效的資源利用。萬機之神會理解這種實用主義的。」
神甫沉默了片刻。
電子眼中的光芒閃爍不定，似乎在進行著激烈的教條與邏輯的鬥爭。
最後，代表理性的藍光，壓倒了僵化的教條。
「如您所願，顧問。
處理完老鼠和離心機的事，羅維又和阿爾法神甫，來到了實驗室的最深處。
這裡放著一個巨型儲液罐。
蘇珊和另外兩名遺孀，穿著厚厚的防護服，正緊張地操作著閥門。
一根管子連線著外麵的軟體油囊，把金黃色的「高壓肉湯」，緩慢地注入儲液罐中。
儲液罐裡裝滿了清水。
「滴答。」
僅僅是一滴原液落入水中。
整罐清水瞬間沸騰起來，顏色迅速變成了渾濁的淡黃色，表麵浮起了一層細密的泡沫。
奇異的味道瀰漫開來。
既有肉類的腥味，又有一種植物發酵的清香。
「稀釋比例1：1000。」蘇珊觀察著刻度表，聲音有些發顫，「顧問，這東西的活性太強了。剛纔我不小心濺了一滴在地上，那塊水泥地————長毛了。」
羅維低頭看去。
果然，在液體濺落的地方，堅硬的混凝土表麵，竟然長出了一簇細微的白色絨毛。
像是某種黴菌，又像是植物的根鬚。
「這就是我想要的效果。」
羅維並冇有感到恐懼，反而露出了滿意的神色。
「我們的土地已經死了，酸性太重，板結得像石頭。普通的肥料，根本冇用，。
「這種東西，儘管帶有微量的亞空間毒性，卻能強行喚醒土地的生機。哪怕這種生機是病態的，隻要能長出麥子，就是好肥料。」
他在儲液罐上貼了一張標籤，上麵寫著：
【特級生長液—7號（劇毒/高能）】
【用途：僅限核心試驗田使用。嚴禁直接接觸麵板。】
「蘇珊，把這罐稀釋液封存。」羅維吩咐道，「記住，這是我們能不能完成什一稅的關鍵，比你們的命都重要。」
「是，顧問。」
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