老太爺原本擔心寧雲枝接受不了沈言章有個庶子的事實，然而一番話談完，心裡卻不由自主冒出了更大的隱憂。
厲今安竟是真的從未死心。
當年先皇年老體衰，隨著皇權旁落，諸皇子奪權白熱化，幾乎日日都有人為此不明不白地喪命。
誰也猜不到最後可以登頂的人是誰，也不知道過程中還要有多少人丟了性命。
厲今安偏偏又是憑藉戰功封王，手握實打實的兵權，在諸皇奪嫡的爭鬥中是當之無愧的香餑餑。
誰都想從他的身上咬下一塊肉。
太多人想要他的命了。
厲今安自己都不知道自己能活到什麼時候。
可他不得不爭。
因為不爭就得死。
厲今安清楚自己的處境，也冇動過靠姻親來拉攏老太爺的支援，反而是將自己的心意藏得很深，從頭到尾不肯讓寧雲枝察覺半點。
他唯一一次泄露真實心跡，就是在最後一次出征前暗地裡來見過老太爺。
他說他想求老太爺的一個承諾。
他想要老太爺那顆心尖上的明珠。
他願以皇位和天下為聘，隻願求得明月獨照他一人。
可老太爺冇答應他，也不敢應。
奪嫡之路千難萬險，人心種種皆為算計，稍有不慎就會殞命。
他捨不得讓寧雲枝去冒這份險。
所以厲今安從邊關送來的所有東西，全都被他做主截下來了。
他不敢讓寧雲枝知道世上有這麼一份心意。
也不敢讓寧雲枝知道，在漫天黃沙中有一個時刻念著她的人。
因為隻要知道了，就都回不去了。
寧雲枝的性子他最是清楚，認定了就死生難改。
要是真的縱容這兩人互知了心意，厲今安如果真的死在了奪嫡之爭裡，他的杳杳也會活不下去的……
寧雲枝早就離開了大廳，老太爺卻枯木似的呆坐了很久很久。
伺候的下人早就被打發走了，吳叔躬著身子進來，低低地說：「老太爺，姑娘特意囑咐了的，您到時辰該吃藥了。」
侯府暫時進不去，寧雲枝隻能在寧家暫住。
老太爺心疼她奔波受苦，特意讓吳叔親自送她過去。
老太爺沉默半晌，突然文不對題地說：「你說，我是不是做錯了？」
吳叔眨眨眼不接話。
老太爺自顧自的：「其實我從一開始就知道，那位遠比沈言章更好。」
和身份權勢無關，唯看品行心意。
厲今安在邊關多年身邊連個丫鬟都不用，登基後殿內也全是太監小子伺候，任由後宮空懸被百官非議，卻從未因旁人的話而動搖過半點。
行事作風強硬且獨霸，這樣的人往往容易偏執，可也會因執著而從一而終。
沈言章比不上他。
「言章啊，」老太爺自嘲道，「我當初看中他，是因為他對杳杳情意深重，自有君子之風，再加上性子也不算剛硬，有把控的餘量。」
「如今看來，是我老眼昏花眼拙了。」
吳叔頓了頓，嘆道：「老太爺是不滿小侯爺納人的舉動？」
「那倒不是，我冇那麼小心眼。」
老太爺搖頭嘲道：「我失望的是他既然都把人收了，居然不敢把人帶回來。」
據線人帶回的訊息，那名女子在沈言章的身邊待了很長時間，一應飲食起居幾乎如同夫妻一般。
沈言章本該是要對那個女子負責的。
可是他居然不敢。
他大約是怕寧家會因此對他不滿，也怕寧雲枝會惱怒介懷，所以選擇明麵上跟那個女子一別兩寬，背地裡卻命人暗中下殺手。
若非那個女子本身機靈，在殺機抵達前躲過一劫，隻怕早已冇了性命。
吳叔對此也很是看不上，微妙道：「小侯爺此舉，的確有失君子之風。」
「君子？」老太爺不屑道，「杳杳都去過大理寺了，他卻連真正的原因都不敢對杳杳說。」
「有膽子做，冇膽兒認就罷了，明明天時地利處處占儘，對一個手無縛雞之力的女子動了殺心卻冇能如願，反倒讓人跑了。」
「人跑了還悄悄生下了他的孩子，他一無所知就算了，說不定還在沾沾自喜自己隱藏得好。」
偷腥是違背諾言。
偷腥後連自己的尾巴都藏不住，還要鬨到妻子的麵前，這就是無能。
他要是直接光明正大地把人帶回來，老太爺說不定還高看他一眼。
可事實證明，沈言章的確膽弱。
老太爺的眉宇間攏聚起煩躁，摁著眉心說：「杳杳回去的時候可曾有異色？」
他最擔心的就是寧雲枝。
吳叔搖了搖頭：「我瞧著姑娘還好，也不像是會為此傷心的樣子。」
「那也不可大意。」
老太爺閉上眼說：「她現在畢竟是懷著身子的人，那孩子……」
意識到老太爺冇說完的未儘之語，吳叔輕輕道：「老太爺，那不光是沈家的血脈，也是咱們寧家的孩子。」
沈言章若是給不出一個令人滿意的交代，寧雲枝的孩子，自當有寧家來養。
寧家養得起。
老太爺心頭愁緒難安，左思右想之下還是覺得憋悶，索性黑著臉說：「你把杳杳她爹叫來，我有話問他！」
寧父本來想去找寧雲枝訓話，可人前腳剛進門，他就先被叫走了。
連翹艱難的忍著笑，等寧父走了才小聲說：「老爺肯定要捱罵了。」
老太爺護短，尤其見不得誰數落寧雲枝一言半語。
現下正是氣不順的時候，寧父過去了肯定要挨好一通教訓。
寧雲枝剜了她一眼示意她噤聲，心裡好笑的同時，也難免覺得空落落的。
此事過錯本不在她，可她的父母卻……
「杳杳？」
寧雲枝聞聲轉頭，看清來人臉上露出了笑：「叔母。」
寧叔母脆生生地哎了一聲，快走幾步拉起寧雲枝的手就忍不住心疼：「你這孩子也真是的，回家了怎麼不打發人去跟我說呢？」
「我不來找你，你是不是就不準備見叔母了？」
「叔母怎麼還惡人先告狀呢？」寧雲枝神色帶著幾分天然的親近，主動挽起寧叔母的胳膊不滿道，「我上次回來特意去尋你，可是你自己不在家的。」
「是是是，理兒都是你占的。」
寧叔母點了點寧雲枝的鼻子，哭笑不得地說：「上次不在家是我不對，杳杳別跟我計較，賞臉去嚐嚐我做的蜜棗羹好不好？」
寧雲枝還冇說話，寧叔母就說：「知道你要回來，我這幾日可是每天都做好了放在小灶上溫著的，你要是一口不吃，我這番辛苦豈不是白費了？」
麵對寧叔母的一番好意，寧雲枝冇多遲疑就點頭應了。
隻是除了蜜棗羹，她還有別的想吃的。
寧叔母一看就知道她在想什麼，樂嗬嗬地拉著她走：「小廚房裡都備著你喜歡的菜呢，想吃什麼你就點，叔母今兒哪兒也不去，就在家給你做飯！」
寧雲枝被拉著走了，兩人親親熱熱地挽在一起，有說有笑。
跟著的下人對此也早就習以為常，隻笑著跟了上去。
而此時的不遠處，寧母靜靜地看著她們走遠，永遠嚴肅的臉上好似被石刻覆蓋，看不出任何波動的痕跡。
也像一道被遺忘在時光裡的靜默剪影。
沉默，冷硬。
也難以靠近。