外間沒有床，隻有一方軟榻。阮令儀在上麵睡不習慣，天剛矇矇亮便醒來了。
往日早起她總有些睏倦，今日倒是因為心裏有事，所以清醒得格外快，披上氅衣便往後院去。
昨日忙碌了一下午的胭脂，一夜應該已經凝固，可以驗收了。
“夫人，您做的胭脂的色澤也太鮮亮了！”
隨著阮令儀揭開蓋布的動作，柔兒也驚撥出聲。
胭脂色澤鮮豔，輕盈透亮，抹在手背上也細膩柔滑。
阮令儀也露出笑容：成功了，而且品相很好。
“柔兒，把那些胭脂收進小箱中，我們挑個日子出門，賣給胭脂鋪……”阮令儀和柔兒一邊說著話，一邊朝外走，卻忽然被兩人攔住了路。
是季明昱和武凝香。
阮令儀抬頭看武凝香的瞬間，季明昱竟然下意識地微微將身體前移，把武凝香護在身後。
阮令儀盡收眼底，心裏隻覺得諷刺。
她根本沒有傷害武凝香的心思和能力，卻要成為季明昱心裏需要提防的人。
這樣的場景放在以前，足夠阮令儀傷心幾天了——看著丈夫和別的女人親密無間，自己倒像個局外人，會讓她覺得自己是多餘的。
但是現在再看，阮令儀心中卻沒有一絲漣漪。
“叔母，早。”
“嗯。”
武凝香手中拿著卷書畫，走到阮令儀身邊，親昵地挽起她的手：
“我得了山空大師的一幅真跡，但是凝香年紀尚小，還看不懂其中精髓，就來找小叔叔一起品鑒。叔母不會介意吧？”
“之前我讀書遇著有不懂的詩句去請教小叔叔，讓叔母不開心了，所以這次特地先來問問叔母。”
這副小輩的模樣，低眉順眼，姿態放得十足的恭敬。
隻有阮令儀聽得出字裏行間依舊夾槍帶棒。
昨夜的事情導致季明昱本就不悅阮令儀，再加上武凝香話中有意無意透露的事情，此刻他聲音更冷：
“作為長輩有義務教導凝香，但你沒什麽見識，不會鑒賞詩畫，就隻能我來教她。你不要事事都斤斤計較。”
沒什麽見識？
阮令儀五歲起就跟著父親跑遍了各地，見識過各種風土人情。
她的眼界是山川河流，大漠孤煙，而不是一副字畫就能定義的。
“我還一句話未說，這‘斤斤計較’的帽子就扣下了。”轉身看向在自己身側的武凝香，“你往後找你小叔叔，都不必經過我。”
季明昱不由得蹙了蹙眉。
“凝香說這些話是真心實意的，你何必隱晦暗諷。”
武凝香心中不屑：從前是鬧個天翻地覆，如今是一改常態，裝雲淡風輕了嗎？
“叔母心裏不舒服大可以直接說出來，凝香以後改正就是了，萬萬不要因為我而與小叔叔心生嫌隙。”
“叔母之前說我不該成日跟著小叔叔，其實那不過是因為爹爹走後，我就被小叔叔接來季家，所以對他依賴了些……不是叔母想象的那般。”
提及往事，季明昱想起了師父的死，心中像是有細針紮過。
他伸手將武凝香拉迴自己身邊：“我知道你是心思純淨的孩子。凝香，你不必為了自證，反複揭開傷口去給旁人看。”
“旁人”說的當然是阮令儀。
“是我主動要看你的傷疤嗎？”
“是我在一遍遍追問你為什麽依賴他嗎？”
“是我害的你父親犧牲，還是你父親是為了我才犧牲？”
都不是。
這些話阮令儀早就想問，可是過去從來沒有勇氣說出口。
如今和離在即，她終於有底氣問出這些困擾她許久的問題——
為什麽季家的富貴，季明昱的風光她沒有跟著享受半分，但季明昱的救命之恩她卻要跟著一起報？
有讓“旁人”來與自己一同報恩的說法嗎。
武凝香被這三個問題問住了，她一頓，眼中很快升起一陣霧。
“阮令儀！”季明昱出聲嗬斥，“給凝香道歉。”
阮令儀看了眼季明昱，那目光帶有幾分同情的意味。
從前委屈求全，是為了守護她搖搖欲墜的婚姻，如今夫妻緣分已經到頭，她不要怯懦地活著。
阮令儀轉身離去。
“我一直都知道叔母不喜歡我，可是就算她再厭惡我，也不該拿我爹爹來戳我痛處！”阮令儀走遠，武凝香立刻撲進季明昱懷中，淚如雨下，“可是叔母畢竟是小叔叔的妻子，她生氣了，小叔叔還是先去安慰她吧。”
梨花帶雨的模樣，的確惹人疼愛。
季明昱收迴看向阮令儀背影的目光，垂眸看向懷裏的武凝香。
從那日清晨起，他心中一直浮著股說不清道不明的煩悶，這種感覺越來越深，直到現在，像一團亂麻在他心中無限滋長。
“不了，”季明昱深吸一口氣，“她隻是病了太久，心情有些煩躁。”
等阮令儀病好了、心情平複了，一切就會迴到從前。
武凝香還在他懷中貪婪的吸取著他的氣息，卻聽見頭頂傳來小叔叔的聲音：
“無論如何，令儀都是我的妻子，是你的長輩。她不喜歡你，你便尊重她的意願少來這裏。”
“可是今日，小叔叔不是說要陪我一起鑒賞這……”
季明昱第一次打斷了武凝香說話：
“我今日還有公務要處理，你先自己迴去琢磨。若還有不懂的，日後再拿來問我。”許是覺得這話有點生硬，他又補了句，“好嗎？”
“……好。”
武凝香從前隻把阮令儀當作鳩占鵲巢的罪魁禍首，從不把她當成可以與自己一爭高下的對手。
她覺得阮令儀不配。
可是今日季明昱的反應，讓她第一次有了恐慌的感覺——她曾以為自己取代阮令儀，嫁給小叔叔隻是時間問題。
但小叔叔今天竟然幫阮令儀說話，還是在阮令儀對她說了重話的情況下！
“小叔叔，”武凝香鬆開環繞著季明昱的雙手，淚眼婆娑地看著他，“我爹爹為了救你，一句話都沒能給我留下，是你把我帶迴季家，那你就是我最親的人。你……不要丟下我。”
季明昱把武凝香重新摟入懷中。
“不會的。小叔叔答應了武尚書，會護著你長大。現在公務也不是很要緊，我先陪你看看這副字畫吧。”