縣麵粉廠的解放牌卡車,像一頭喘著粗氣的鐵牛,轟鳴著駛出城區,將灰撲撲的街道和低矮的瓦房甩在身後。
車廂裡,姚永忠、葉小寧、蔡衛東、季剛四個少年擠在麻袋包之間,顛簸得東倒西歪,臉上卻洋溢著壓抑不住的興奮。
姚永忠的父親姚學庭坐在駕駛室副座,偶爾回頭透過小窗看看車廂裡的孩子們,臉上帶著溫和的笑意。
這次他代錶廠方去陽港縣調運夏糧,經不住兒子姚永忠的軟磨硬泡,又想到這幾個半大小子——還冇見過大海,在家也是湊在一起調皮搗蛋,不如去海邊長長見識,便破例徵得司機老師傅同意,捎上了他們。
姚學庭曾在陽港縣駐軍部隊當過幾年雷達兵,對這個濱海小城非常熟悉,多年以後能帶著兒子重回闊別已久的老地方,心裡生出深深的感慨。
「都坐穩了!抓緊欄板!路還長著呢!」姚學庭站在駕駛室腳踏板上扭頭往後喊了一聲,聲音很快被風聲和引擎聲吞冇。
卡車駛入曠野,道路兩旁是無垠的農田,夏末的玉米地綠得發黑,飄搖的葉子預示著收穫的豐饒。
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風變得狂放而自由,帶著莊稼的清新氣息和遠方陌生的濕潤,猛烈地灌進車廂,吹得少年們的頭髮根根直立,衣衫緊貼在身上、獵獵作響。
「看!河!好寬!」季剛半個身子探出車外,指著遠處陽光下閃閃發亮的水麵大叫。
「那是澍河!再往東,還能見到更大的!」開車的黑臉老師傅趁停車的間隙吼了一嗓子,聲音洪亮。
蔡衛東擦了擦被風吹出淚水的眼睛,努力辨認著窗外飛逝的景物,試圖與地理課本上的圖例對應。
葉小寧靠著欄板,風拍打在他臉上,讓他一直微蹙的眉頭似乎舒展了一絲,目光投向遙遠的地平線,有些遊離。
姚永忠則興奮地指著天空掠過的一群不知名的水鳥,大聲猜測著它們的去向。
越往東行,空氣中的鹹腥氣味越來越明顯,這是一種生長在內陸小城的少年們從未聞過的、陌生而誘人的氣息。
卡車顛簸了足足大半天,漸漸慢了下來,在刺眼陽光照射下,姚學庭透過車窗往後大聲喊道:「孩子們!聞到冇?海風的味道!快到了!」
幾個少年立刻興奮起來,拚命吸著鼻子,那鹹腥、潮濕、磅礴的氣息前所未有地濃鬱起來。
卡車轟鳴著爬上一個長長的緩坡,當它終於喘著粗氣抵達坡頂時,一片無垠的、震撼人心的水麵,毫無徵兆地、猛烈地撞入了所有人的眼簾……
四個少年幾乎同時發出了無法抑製的驚呼,猛地站了起來,緊緊抓住欄板,瞪大了眼睛,那是海!真正的大海!
浩瀚、遼闊、深邃的青藍色一直延伸到視野的儘頭,與天空融為一體,分不清界限,午間的陽光慷慨地灑落,在海麵上鋪陳出億萬片跳躍閃爍的金鱗,隨著永不停息的波浪湧動、明滅,璀璨得令人窒息。
風變得完全不同了,強勁,濕潤,帶著一股浩大而自由的生命力,撲麵而來,瞬間吹透了衣衫,吹走了旅途所有的疲憊和塵土,也彷彿吹進了心裡,滌盪著積鬱的角落。
卡車最終在一個車水馬龍的港口停下,姚學庭看著孩子們興奮忘形的樣子,臉上露出了欣慰的笑容,又特意交待:「我和魏師傅去碼頭裝運糧食,你們到左邊那片淺灘玩一會兒,千萬注意安全!別往深水裡去!注意礁石滑!」
四名少年在大聲應承的同時,歡呼著跳下車廂,踩著滾燙的路麵,飛快地奔向那片海天一色的港灣。
那是一個僻靜的小海灣,金黃色的沙灘不算細膩,夾雜著無數被海浪磨圓了的貝殼碎片和小石子,遠處,黑色的礁石群嶙峋崎嶇,頑強地抵禦著海浪永不停歇的沖刷,發出低沉而有力的濤聲。
「大海!這就是大海!」姚永忠張開雙臂,對著浩瀚的海麵放聲大喊,聲音瞬間被海風吹散。
蔡衛東早已甩掉了那雙破舊的解放鞋,光著腳丫子在沙灘上瘋跑,留下一串歪歪扭扭的腳印,「哈哈哈!涼快!太舒服了!」
季剛則小心翼翼地走到海邊,彎腰撿起一枚被沖刷得光滑如玉的乳白色貝殼,仔細審視著上麵天然的水紋,像是在解讀一部無字的天書。
葉小寧落在最後,海浪在他腳下翻卷、破碎,濺起清涼的泡沫,瞳孔被這前所未有的廣闊天地徹底填滿。
短暫的震撼過後,少年們的天性徹底釋放。
蔡衛東第一個衝向撲來的浪花,結果被一個稍大的浪頭打了個趔趄,一屁股坐在水裡,灌了一嘴海水,嗆得咳嗽起來,卻還在哈哈傻笑:「鹹!真他媽的鹹!齁嗓子!」
姚永忠和季剛也開始嘗試著追逐退去的浪花,或在下一波浪頭湧來時驚叫著逃開,玩得樂此不疲。
很快,他們的注意力被那片黑色的礁石區吸引,那些岩石歷經千萬年海浪的雕琢,形態奇崛,縫隙裡藏著許多寶貝。
「快看!這石頭上全是海蠣子殼!」姚永忠發現新大陸般喊道,「這兒有好多海虹!」
蔡衛東也有新發現,在海浪中撿到一隻被有著螺旋紋路的漂亮海螺殼,如獲至寶,學著電影裡的樣子吹起螺號。
季剛則對礁石間水窪裡快速爬行的螃蟹產生了濃厚興趣,笨拙地徒手捕捉,被蟹鉗虛張聲勢地抵抗驚得哇哇叫又興奮不已。
葉小寧被一塊奇特長礁石吸引,爬上去,找到一片異常潔白、冇有任何瑕疵的扇貝,小心地把它擦乾淨,放進了褲袋裡。
玩累了,他們就並排坐在溫濕的沙灘上,拿出帶來的午飯一一烤牌、煮雞蛋、鹹菜和燒雞,迎著海風,有滋有味地吃了起來。
放眼望去,海麵上偶爾有模糊的船影緩緩駛過,陽光將天空和大海都染上了無比絢爛的色調,波光粼粼的海麵美得如同幻境。
幾個人吃完飯後,仍抑製不住內心的興奮,在海灘上追逐嬉鬨,留下陣陣歡聲笑語。
過了一會兒,大海似乎變了脾氣,風比剛纔更大,海浪也更加洶湧有力,一波接一波地撞擊著礁石,發出轟隆巨響,濺起漫天白色泡沫。
姚永忠和季剛迎著奔騰而來的海水,想要撿拾被衝上來的貝殼,不知不覺越走越遠,靠近了一片礁石林立、水流湍急的區域。
「永忠!衛東!別往那邊去!回來!「季剛比較謹慎,看出那地方危險,大聲喊道,葉小寧也停下了搜尋貝殼的動作,望向兩人。
就在這時,一個異常巨大的浪頭毫無徵兆地撲來,比之前的任何一波都要高,都要猛,它冇有在沙灘上平鋪開,而是像一堵移動的水牆,直接撞上那片礁石區,然後回捲起強大的、令人措手不及的暗流。
「啊——!」姚永忠和蔡衛東隻來得及發出一聲短促的驚叫,腳下一空,瞬間就被那巨大的回捲力量拖離礁石邊緣,帶入深水區!
他倆拚命掙紮,手腳胡亂撲騰,想要浮出海麵,但那無形的力量將其往更深更遠的地方拖拽。
「救命......」姚永忠的頭勉強冒出來一下,立刻又被按了下去,蔡衛東的情況更糟,他嗆了更多水,掙紮明顯無力起來。
岸邊的蔡衛東和葉小寧臉色煞白,「來人啊!救命啊!」季剛反應過來,朝著四麵八方聲嘶力竭地大喊,聲音因恐懼而變調……